Младший сын мечника Глава 365. Следы (5)

Взгляд Джина, глядящего на дерево, быстро вернулся в норму.

— Потомки эльфов, да...

Шляк!

Сказал мальчик, срубая дерево. Меч разрезал древесину, словно нож сквозь масло. Привязанная Лулу также была разрезана - на самом деле это был просто прием.

Тело исчезло, оставляя после себя ловушку. Она бы активировалась, подойди эти двое к ней.

Хи-хи-хи.

Из глубин леса раздался неприятный смех. Джин и Валерия молча ждали появления неизвестного с ничего не выражающими лицами.

[Не повелись?]

Шу-шу-шу!

Со странным звуком из темноты стало виднеться нечто блестящее.

Шум исходил от хлопающих крыльев. Внешне, в отличие от смеха, потомок эльфа выглядел прекрасно¹.

Маленькие, очаровательные крылышки и милое личико.

Конечно же, глаза Джина и Валерии оставались холодными.

[Привет? Вас ведь не обидела моя шутка?] — сказала фея, почесывая затылок.

— Где Мьоины?

[К чему спешка?] Еще раз привет! Я – Мила, сестра королевы фей.]

Двое, однако, молча смотрели на нее.

[...Не рады меня видеть? Другие люди кричали всегда: «Она выглядит так загадочно!»]

— Где Мьоины?

Когда Джин спросил снова, Мила улыбнулась.

[Они хорошо защищены моими людьми. Они пришли сюда в таком плачевном состоянии, что я не могла не помочь!]

Фея ответила, глядя мальчику в глаза.

[Кстати, Джин Ранкандел, младший сын Сайрона Ранкандела. Вам не кажется, что вы ведете себя немного грубо? Я представилась первой, но ты не ответил мне взаимностью. Хочешь я «сохраню» тебя? Вместе с этой девушкой]

— Хочешь, чтобы я был вежлив после твоей шалости?

[В чем дело? Я не причиняла Лулу вреда. Можно сказать, что я занималась ее лечением]

Фея надула свои пухлые губки.

Затем она покачала головой, будто разочарованная тем, что собеседник никак не отреагировал на ее «милое» поведение.

[... Хорошо, я поняла. Ты меня убьешь, если продолжу болтать. Пойдем со мной]

Фея стала улетать обратно в лес.

Как ни странно, параллельно ее передвижению лес видоизменялся – и деревья, и камни органично двигались, следуя ее воле.

Джин и Валерия, тем временем, изрядно нервничали.

У них не было доверия к Миле. Ловушка или засада могли ожидать их в любом неожиданном месте.

[Не волнуйтесь, я больше не буду с вами связываться. Никогда не видела таких скучных людей]

Когда он не ответил даже на это, Мила замолкла до конца их пути. Все трое молча шли через густой лес в течение часа.

К счастью, других ловушек не было.

[Здесь]

Там, куда они прибыли, тысячи деревьев скручились, образовывая огромную пещеру.

[Выходите]

После ее слов из пещеры хлынул яркий свет.

Это было последствием появления тысячи фей.

Шу, шу! Мгновение спустя они уже кружили вокруг Джина и Валерии.

Последними пещеру покинуло два Мьоина и фея с крыльями в два раза больше, чем у других.

— Лулу!

[Джин Ранкандел!]

Лулу и Миру.

Двое из трех близнецов, удерживавших тогда магов.

Увидев их, Джин почувствовал облегчение, однако, сразу после этого беспокойства вернулись.

— ...Где Неру?..

Лулу улыбнулась, видя его волнение.

[Он скрывается где-то с остальными членами племени. Я и Миру — единственные, кто пришел к потомкам эльфов. Тогда пострадали все, но, к счастью, никто не погиб]

Только тогда Джин улыбнулся.

«Все благополучно выбрались из пещеры»

Джин наклонился и взял Мьоинов на руки.

[О, это очень трогательное воссоединение. Не могу смотреть на вас без слез, правда. А вы как думаете?]

Сказала Мила, приземлившись рядом с выделяющейся феей.

В отличие от сестры, королева выглядела достойно.

— Джин Ранкандел.

[А меня зови Шейла. Мила, должно быть, проказничала по дороге сюда, поэтому я прошу прощения от своего имени.]

[Почему ты извиняешься? Они, технически, вторженцы. Ничего плохого бы не произошло, убей я их]

[Разве не ты спасаешь Мьоинов, мила? Кроме того, они заранее попросили у меня разрешения оставить след]

[Они не говорили о том, что сюда придет владелец магии записи]

Услышав сарказм в ее фоне, глаза Валерии наклонились налево.

Окружающие понятия не имели, что эта привычка – знак нервоза. Однако, Джин заметил это.

Он также был немного смущен.

«Откуда она узнала? Видела, как учитель колдовал на входе? Кроме того, я никогда не сообщал Лулу и Миру о Валерии»

Он чувствовал, как собравшиеся рядом феи переговаривались между собой. Это был язык, который Джин и Валерия не могли понять.

[Слушай]

— Да, госпожа Лулу?

[Мы оставили два следа, чтобы ты смог найти это место]

Лулу и Миру оставили два вида меток: для имеющих магию записи и для обычных людей.

Скорость отслеживания Валерии была слишком высокой – второй след, предназначенный Семицветному Павлину, до сих пор не был обнаружен.

Поэтому они предположили, что преследователь обладает магией записи, а затем попытались подтвердить это.

Независимо от того, связан он с Джином или нет.

Учитель предположил верно: Мьоины изначально планировали избавиться от преследователя с помощью фей.

Когда Лулу объяснила это, Джин кивнул, а Валерия, казалось, на мгновение задумалась.

— Почему вы убили бы меня, не будь я человеком Джина?

[Потому что здесь есть кое-что, что мастерам записи, не связанным с контрактником Солдерета, видеть не следует]

В этот момент Шейла опередила Лулу, ответив вместо нее.

И Джин мог интуитивно догадаться, о чем речь.

— Здесь четвертая гробница? Лулу и Миру пришли сюда, чтобы направить меня к ней, верно?

Он точно понял ситуацию. Потомки эльфов знали, как добраться до четвертой гробницы Темара.

Наступила минута молчания.

Мила сделала выражение лица, будто ей что-то не нравилось.

[Какие у тебя отношения с Джином Ранканделом?]

Внезапный вопрос Шейлы был обращен к Валерии.

Как только девушка собралась ответить, Джин заговорил первым.

— Мы самые близкие в этом мире союзники.

[Тогда я, Шейла, королева фей, сдержу свое давнее обещание, данное Солдерету. Кроме того, хочу поблагодарить своих старых друзей, Лулу и Миру за то, что помогли сдержать слово]

Шух!..

Крылья королевы засияли ярче.

Таким был символ абсолютной власти в лесу Вантарамо – все остальные феи, включая Милу, сели на землю и склонили головы.

[Джин Ранкандел, его друг волшебник и мои старые друзья отправятся туда. Гробница находится в пещере. Наконец-то я могу сбросить с себя тяжелый груз, который несу последнюю тысячу лет]

Она начала двигаться в сторону пещеры, образованной согнутыми деревьями.

Джин и остальные последовали её примеру. Пока они все не вошли в пещеру, потомки эльфов снаружи не смели поднять головы.

Естественно, Джин думал, что авторитет Шейлы как королевы абсолютен.

Однако, это было не так.

[Лулу, отложим дело на потом. Возможно, ты и сама заметила, пока находилась тут…]

Кууу!..

Внезапно деревья начали гнуться и извиваться, загораживая вход в пещеру.

Оглянувшись назад, Джин увидел улыбающуюся Милу, сужающую проход.

[Мила давно меня предала]

Очевидно, что произошедшие изменения не были последствиями магии Шейлы.

Королева - всего лишь статус. Сила управлять лесом давно перешла к остальным феям.

[Да, я это почувствовала ранее]

[Она не намерена сдерживать данное Солдерету обещание. Я ожидала такого поступка, но не думаю, что остальные планировали быть запертыми здесь]

Резкие изменения ничуть не смутили Джина и Валерию. Они отлично помнили поведение Милы.

[Скорее всего скоро Вантарамо посетят новые гости]

[Кто?]

[Ципфель. Только они способны удовлетворить её дикую жадность]

Шейла слегка улыбнулась.

— У вас, должно быть, план. Вы знали о предательстве, но все равно позволили себя запереть.

***

¹Потомки эльфов - феи, так их и буду называть периодически.