Брошенная Императрица Глава 30

– Не могли бы вы сейчас же покинуть мою комнату? – спросила я, прочищая горло. Я имела полное право ответить ему таким образом, так как до этого он игнорировал меня и насмехался надо мной. – У вас нет ни причин, ни права вмешиваться в мои дела. Я прошу прощения за те неудобства, что причинила вам на днях. Больше я вас не побеспокою. Так что, пожалуйста, уходите.

– Эй…

– Даже если наша первая встреча и была короткой, я высоко оценила ее. Позвольте мне высказать еще одну вещь. Даже если вас называют гением в какой-то конкретной области, это не значит, что вы можете скрыть свою слабость в других направлениях. Если вы дорожите честью своего отца и своей семьи, то вам лучше обратить внимание на свои слова и поступки, а так же уметь проявлять должные манеры, – успев позвать Лину прежде, чем он что-то начал отвечать мне, я велела ей выпроводить его из особняка, слегка кивнув головой в знак прощания, когда Лина уже сопровождала его к дверям. – Извините, но я не смогу проводить вас сама, ввиду плохого самочувствия. До свидания.

– Эй! Да как ты…

– Я вас провожу, сир, – подала голос Лина.

Пока его вопли затихали вдали по коридору, я натянула одеяло на себя до макушки. Мне не хотелось никого видеть и ни с кем разговаривать. Медленно закрыв глаза, я снова заснула.

Может быть это случилось из-за чрезмерных тренировок? Или у меня развилась депрессия? После того как я довольно грубо выгнала Карсейна прочь, у меня поднялась температура, а все тело ломило так, будто меня кто-то сильно избил. Я все обливалась холодным потом. Лине приходилось менять мое постельное белье по нескольку раз в день. Из-за подкатывающей чуть что тошноты, я не могла нормально питаться. Лина и Ален постоянно тревожась за мое состояние. Я никогда не болела так сильно, как сейчас, даже когда была физически слабее.

Отчаявшись, глядя на то, что мне не становится лучше, дворецкий пообещал, что пошлет письмо моему отцу. Но я запретила ему делать это. Я не хотела беспокоить отца. Кажется, я начинала понимать причину, по которой так серьезно заболела. Это случилось потому, что мои чувства были серьезно задеты.

Причина, по которой я была одержима фехтованием, заключалась в том, что это был единственный способ избежать повторения моей прошлой судьбы. Я в отчаянии пыталась сбежать от своего прошлого, забыть весь тот ужас…

Я знала, что у меня нет таких выдающихся талантов, как у Аллендиса или Карсейна. Я понимала, что мне трудно достичь желаемых результатов в течение короткого промежутка времени. Поэтому я создала самоисполняющееся пророчество, что для меня нет ничего невозможного. При это мой прогресс в фехтовании оставлял желать лучшего. Но несмотря на это, я продолжала увеличивать нагрузку во время тренировок снова и снова. Ничего удивительного, что в конце концов я слегла.

Поскольку у меня было не так много времени, я не могла отлынивать или сокращать время тренировок, чтобы добиться хоть какого-то прогресса. С каждым днем, по мере приближения обещанного срока, мое отчаяние становилось все сильнее и сильнее.

Я подумывала о том, чтобы попросить еще отсрочки, но навряд ли император одобрил бы мою новую просьбу. Не было ни малейшего шанса, что император, который желал так или иначе связать меня с императорской семьей, пойдет на это.

Все было безнадежно… Я должна продержаться до появления Джион, но времени оставалось все меньше и меньше.

Чем слабее становилось мое желание уйти от обреченной судьбы через фехтование, тем мрачнее и разочарованнее становилась я сама. Я ведь поклялась, что отвергну данную мне судьбу и создам для себя новый путь в будущем, отрицая при этом существование самого Бога. Была ли это просто моя самонадеянность? Неужели у меня действительно нет возможности выбраться из своего прошлого?

– Леди Аристия, вам письмо.

На седьмой день, когда я все еще в плохом состоянии лежала в постели, Лина принесла мне лекарство и подала письмо.

На внешней стороне конверта был выгравирован рычащий лев. Это был герб императорской семьи.

Я положила руку на грудь, чувствуя, как нервно забилось мое сердце. Затем глубоко вздохнула и дрожащей рукой вскрыла конверт. Читая его содержимое, я склонила голову набок. На роскошной бумаге была всего одна фраза, гласившая, что я должна прибыть в императорский дворец.

Что происходит?

Обычно в письме упоминается причина вызова во дворец, но в этом письме об этом ничего не говорилось.

– Лина?

– Да, миледи?

– Думаю, мне следует отправиться в императорский дворец. Пожалуйста, помоги мне собраться.

– Неужели? Но…

– Ты же знаешь, что я не могу ослушаться приказа императора. Пожалуйста, помоги мне.

Поскольку мое текущее состояние все еще оставляло желать лучшего, я очень не хотела идти во дворец, но я и не могла отказать в просьбе императору. Император мог, конечно, и не упоминать о причине, по которой он хотел меня видеть, но что, если это было настолько серьезное дело, что он просто не смог упомянуть об этом в самом письме?

Я приподнялась, чувствуя легкое головокружение. Приняв ванну с теплой водой, я надела теплое платье, встав перед зеркалом. В отражении на меня глядело бледное изможденное лицо, растрепанные волосы и потрескавшиеся губы.

Неужели я действительно могу пойти к императору в таком виде?

Немного поколебавшись, я направилась в таком виде к императорскому дворцу, оставив Лину дома, пока она смотрела вслед мне с беспокойством.

 

– Для меня, Аристии Ла Моник, большая честь приветствовать ваше величество, Солнце империи.

– Давно мы не виделись, Аристия. Кстати, ты случайно не заболела?

– Я плохо себя чувствую. Мне очень жаль, что вы вынуждены видеть меня в таком состоянии.

– Ах, если бы я знал, что ты так больна, я позвал бы тебя в другой раз. Прошу прощения. Позволь мне позвать императорского лекаря, чтобы он осмотрел тебя.

– Нет, ваше величество. Вы вовсе не обязаны это делать. Я в порядке.

– Это мой приказ.

– …Благодарю, ваше величество, за ваше участие.

Когда я согласилась с явной неохотой, император утвердительно кивнул.

– Ты, наверное, чувствуешь себя одинокой, ведь твой отец сейчас в отъезде. Как ты справляешься?

– Я держусь хорошо, все благодаря вашей милости.

– Ну, я хотел поговорить с тобой, потому что у меня есть несколько вопросов. Кто служит тебе в качестве телохранителей? Есть ли в вашем доме сейчас какие-нибудь рыцари?

– Нет, ваше величество.

– Что?! Твой отец должен был оставить пару рыцарей, для твоей защиты. Какой же он безответственный! Как ты можешь жить там без всякой защиты? Позволь мне сегодня же послать к вам в дом императорских рыцарей.

Что? Как это понимать?

– Императорские рыцари? – они существуют только для того, чтобы защищать императорскую семью. То, что собирался сделать император, было в высочайшей степени экстраординарно. Императорские рыцари могут сопровождать только законных членов императорской семьи и никого иного. Несмотря на то, что я официально являюсь невестой наследного принца, в настоящее время я всего лишь дочь семьи маркиза. – Прошу вас, ваше величество, отзовите свой приказ. Это слишком особое отношение к моей скромной персоне.

– Нет, вовсе нет. Ты ведь следующая императрица, верно?

– Ваше величество…

– Позволь мне пообещать тебе, что я больше ни о чем не попрошу тебя после этого. Ты все еще собираешься отказаться после такого предложения?

– Я глубоко тронута и бесконечно благодарна вам, ваше величество.

Я с трудом выразила свою благодарность, вежливо откашлявшись. Облизывая пересохшие губы, я услышала, как объявили, что только что прибыл наследный принц. В дверь бесшумно вошел юноша с синими волосами.

Бросив на меня быстрый взгляд, он спросил:

– Вы звали меня, ваше величество?

– Да. Входи же уже поскорее. Я позвал тебя на совместное чаепитие.

Я поспешно открыла рот, когда император посмотрел на меня, предупредив:

– Пожалуйста, не волнуйся так. Я не могу позволить тебе присоединиться к этому чаепитию, потому что тебе плохо. Возвращайся домой и отдохни. Давайте устроим чаепитие в следующий раз. Наследный принц, почему бы тебе не проводить ее до дома?

– Не стоит. Я в порядке…

Хотя я всеми силами пыталась отказаться, мальчик холодно оборвал меня:

– Хорошо, ваше величество. Тогда позвольте мне сопровождать ее.

Я неловко поднялась, когда его холодные голубые глаза, казалось, просто заставили меня шевелиться чуть быстрее. Я едва успела попрощаться с императором, пока он ласково смотрел на меня, а затем быстро вышла из зала.