Брошенная Императрица Глава 32

Папа...

Я закрыла рот дрожащими руками. Темное отчаяние, разочарование и жуткое чувство стыда, таившиеся в глубине моего сердца, растаяли вместе с горячими слезами.

Я чувствовала себя глупой, потому что неправильно понимала своего отца.

Почему я не понимала его, когда он так беспокоился обо мне? Он поддерживал меня, даже не говоря ни единого слова.

Я не доверилась ему полностью из-за того, что неправильно расценила его реакцию на мои слова, что хочу заняться фехтованием. Он тогда снова промолчал, просто улыбнувшись мне. И хотя это я по-детски отвечала ему, что хочу жить со своим отцом, вместо того чтобы рассказать все честно, я не обращала внимания на то, что его одобрение моих занятий фехтованием выказывало его доверие и мне. Несмотря на то, что он всегда был для меня надежной опорой, я старалась все делать сама, вместо того чтобы полностью довериться ему.

Я решила, что вместо того, чтобы полагаться на Бога, я буду жить, заботясь об окружающих меня людях. Я решила, что буду жить, глядя людям в глаза, смеясь вместе с ними, выражая свою печаль, когда мне трудно, и жалуясь, когда нужно. Почему я на долгое время забыла о своем решении? Я больше не одинока. Меня окружают люди, которые заботятся обо мне и пытаются помочь мне.

Внезапно я захотела увидеть Аллендиса. Оглядываясь назад, я всегда встречала его взгляд. Я захотела увидеть и своего отца. Он всегда обнимал меня, когда тени прошлого настигали меня.

Я скучала по ним. Я скучала по этим дорогим мне людям, от которых я снова отвернулась.

Я скучала по их ласковым глазам и теплым прикосновениям.

Вытирая слезы, я поклялась, что больше не буду проявлять нетерпение, больше никогда не забуду о том, что, как говорили мой отец и Аллендис, вокруг меня есть люди, которые обнимут меня, когда я протяну руку, и все, что мне нужно делать, это прилагать все усилия, потому что другие подхватят меня в нужный момент, не дадут упасть.

– Можно войти, леди?

Сколько времени прошло? Я пришла в себя, услышав низкий голос снаружи, окликавший меня. Поспешно посмотрев в зеркало, я увидела, что мои глаза и нос покраснели. Как же быть?

Смирившись с тем, как я сейчас выгляжу, я дала разрешение войти. Дверь отворилась, и в комнату шагнул рыцарь в белой форме. Взглянув на мое лицо, он на мгновение вздрогнул, но, ничего не спросив, сразу же заговорил о том, зачем пришел. Как императорский рыцарь, он наверняка видел во дворце много других плачущих женщин. На самом деле, он пришел попрощаться, так как с наступлением вечера заканчивалась его смена. Когда он уже собирался выйти, я медленно окликнула его:

– Сэр Сеймур.

– Слушаю.

– Вы можете помочь мне в одном деле?

– О чем речь?

– Ну, давайте сначала перейдем в другое место. Я думаю, что проще показать, чем долго рассказывать, – сопровождая свои слова мягкой улыбкой, предложила я молодому светловолосому рыцарю, который с любопытством смотрел сейчас на меня.

Теперь, когда я не могу получить никакой помощи от Де Ласа, мне нужна будет помощь этого рыцаря.

– Я и не знал, что вы учитесь фехтованию, – озадаченный сэр Сеймур с удивлением смотрел, как я ловко взяла в руки учебный меч, войдя в тренировочный зал.

– Да, все так.

– Но вы следующая...

– Вы хотите узнать, почему я трачу время на занятия фехтованием, ведь оно мне не пригодится, когда я стану членом императорской семьи, верно?

– Да, верно.

– Я – непосредственный член семьи Ла Моник, Копья империи. Нужна ли мне для этого другая причина?

– ...Нет, – светловолосый рыцарь медленно покачал головой. Похоже, он уже не сомневался, что я смогу научиться фехтованию, так как моя семья была одной из лучших семей фехтовальщиков во всей империи.

– Я столкнулась со многими трудностями, когда тренировалась одна после ухода отца. Поэтому, если вы не возражаете, я хотела бы попросить вас тренировать меня.

– О, я понимаю, но...

– Пожалуйста. Не думаю, что это плохое предложение для вас. Не будет ли лучше, если вы будете направлять и тренировать меня, а не просто сопровождать меня весь день?

– ... Хорошо, как скажете.

– Большое спасибо, сэр Сеймур. Надеюсь, я в надежных руках.

В душе я поклялась сама себе, собираясь начать все сначала с новой решимостью.

Я не буду торопиться. Я не буду нетерпеливой и сделаю все, что в моих силах. Этим я отплачу себе, приложившей немало усилий, и тем, кто верил и доверяет мне до сих пор.

Я еще раз пообещала все это самой себе, широко улыбаясь светловолосому рыцарю, чьи волосы ярко сияли в лучах заходящего солнца.

Кажется, еще вчера я думала, что скоро наступит осень, но на дворе стояла уже зима. Изо рта у меня валил густой пар, а рука, что удерживала меч, замерзла.

Казалось, что зима в этом году наступила очень рано.

– У вас неверная поза, миледи!

Поскольку я сама попросила его об этом, сэр Сеймур время от времени тренировал меня. Хотя он сосредоточился на обучении основам, мне было достаточно и этого. Благодаря его помощи мои навыки стали лучше.

– Хорошая работа, миледи.

– Благодарю за ваше сегодняшнее наставничество.

Вернувшись в дом, я пошла отогревать свое замерзшее тело в горячей воде. А сэр Сеймур переоделся в удобную белую, словно снег, форму. Несмотря на его вежливый отказ, я попросила его присесть напротив меня и почитать мне книгу. Поскольку до сих пор я концентрировалась только на фехтовании, я старалась узнать как можно больше других вещей.

– Осторожно, кто-то идет… – светловолосый рыцарь, который до этого молча пил чай вместе со мной, внезапно резко встал. Дверь распахнулась еще до того, как он закончил говорить. В тот момент, когда я удивленно повернула голову в сторону двери, его фигура в белой форме загородила меня от вновь вошедшего.

– Кто вы? Пожалуйста, представьтесь.

– ...Императорский рыцарь? Почему императорский рыцарь, защищающий императорскую семью, ошивается здесь?

Я прекрасно помнила, кому принадлежал этот голос. Почему он явился сюда? Я думала, что он больше никогда здесь не появится.

Я чувствовала, что должна объяснить сэру Сеймуру, что ему не нужно беспокоится из-за этого человека.

– Все в порядке, сэр Сеймур. Я знаю его.

– Хорошо, леди, – когда молодой рыцарь слегка отступил в сторону, мне сразу бросились в глаза огненно-рыжие волосы посетителя.

Медленно встав, я глубоко вздохнула, поприветствовав его:

– Прошло много времени с нашей последней встречи, Карсейн Де Лас.

– Думаю, что да.

– Почему вы явились сюда? Не думала, что когда-нибудь снова увижу вас здесь.

Мальчик молчал, бросая, вместо этого взгляды на сэра Сеймура. Когда мальчик попросил рыцаря выйти, тот неожиданно кивнул, согласившись.

Рыжеволосый мальчик поднял на меня глаза и заговорил, как только за сэром Сеймуром закрылась дверь:

– Эй, ты!

– Проходите, пожалуйста.

– Чем больше я об этом думаю, тем больше злюсь. Я просто не могу оставить это без внимания.

– ...

– Ты сказала мне вести себя прилично, помня о чести моего отца и моей семьи, так? Ты в курсе, как грубо ты поступила, когда сказала мне это? Даже если твоя и моя семья находятся в одной лодке, твои замечания могут вызвать разлад между нашими семьями, если что-то пойдет не так. Ты знаешь это?

– Знаю, – кивнула я, когда он перешел к цели своего визита. Я просто выплеснула в тот момент то, что думала, будучи сильно расстроенной. То, что я сказала ему тогда, могло втянуть две семьи в серьезный конфликт.

– В тот момент я была слишком импульсивна. Прошу прощения.

– ... Эй, ты!

– Что?

– Думаешь, вот так извинилась и все? После того, как ты указала мне на мои манеры?

Я улыбнулась ему в ответ, когда он уставился на меня, ошарашенный моими извинениями. Мне показалось забавным, что тогда я процитировала ему слова его же отца о том, какими основными манерами должна обладать будущая императрица, применив это к нему.

– Вы считаете, что, принося извинения, позорите свою честь?

– Конечно!

– Почему? Разве вы не считаете, что, не извинившись за то, что сделали что-то не так, или не выразив свою благодарность, когда вам оказали услугу, – это и будет являться бесчестным поступком? Если другие обвиняют вас за вашу неуместную гордость, можете ли вы сказать, что такое поведение достойно чести?

– ...

– Вот почему я извинилась за то, в чем чувствовала себя неправой. Кстати...

– Что?

– Вы в курсе, что то, как вы неуважительно обращались со мной до сих пор, может также перерасти в конфликт между нашими семьями? – спросила я его, посмотрев на него с презрительной улыбкой. Если он не глуп, он заметит мою многозначительную улыбку. Неудивительно, что выражение лица мальчика медленно исказилось.

– Уф, это потому что...

– Пожалуйста, продолжайте, я слушаю.

– Простите, леди. Я действительно сожалею об этом.

– Я принимаю ваши извинения.

– Я имел в виду, что…