Янтарный меч Том 3. Глава 327

Виконт Финн в сопровождении нескольких рыцарей в темно-синих одеждах поднялся на возвышенность недалеко от Ампельселя. Он поднял свой монокуляр, чтобы издалека наблюдать за тлеющим северным городом.

В конце узкой линии в оптическом прицеле виднелвсь полностью разрушенная часть города, дым поднимался в воздух. Согласно его многолетнему опыту, противник должен был использовать огненное элементарное заклинание, чтобы разрушить стены, а затем напасть на город. Около сотни портовых охранников сбежали с поля боя. Это та самая хваленая городская оборона, которой хвастался офицер портовой охраны?

Вскоре его кавалерия вернулась с новостями, подтвердив его мысли. Армия принцессы должна была пройти через район между восемью и девятью часами вечера. Всадники-разведчики нашли несколько раненых портовых охранников - по словам этих солдат, которые были на месте происшествия, небольшой отряд людей принцессы проник вблизи замка, и две женщины -могущественные волшебницы, использовали огненные шары, чтобы снести стены, а затем ворвалась легкая кавалерия, и они были побеждены.

Но у виконта Финна была более достоверная информация: это был маленький отряд, но не с могущественными волшебницами, а с эльфийками.

Он был в ярости - он поклялся держать армию принцессы в узде, взял целый отряд пехоты, чтобы устроить бойню, но целая бригада вернулась с менее чем тремястами человек. Он не знал, как объяснить это графу Велкину.

Горцы, которые обычно выставляли напоказ свою власть, были избиты и напуганы, как будто увидели привидение, и даже не могли говорить ясно, что заставляло виконта злиться еще больше. Глядя вниз, стало понятно, что армия принцессы обернулась и напала на город, уничтожив внутри запасы продовольствия. Вдобавок к этому, они подожгли близлежащие дворянские поместья и деревни. Лорды поместий теперь рассержены и будут вести переговоры с графом. Местные дворяне настолько хорошо связаны, что даже такой человек, как Велкин, не осмелился бы легко обидеть их всех.

Виконт собрал информацию и еще раз взглянул на город. В сопровождении нескольких рыцарей он сел на лошадь и поскакал в сторону соснового леса.

Граф Велкин ждал его.

Он стоял посреди лесной поляны, а перед ним стояли несколько старших членов Северного легиона, в том числе Юси, великий князь Шифа, старый рыцарь Редльд и граф Балта.

Велкин взглянул на доклад, свернув свои бледные костяшки пальцев и щелкнув ими. Он передал его другим, затем посмотрел на мужчину средних лет в красной мантии с серебряными готическими доспехами, стоящего посреди нескольких мужчин - явно в более почетном положении. Мужчина был с заостренным лицом, кудрявой бородой и небесно-голубыми глазами, ярко светившимися под парой толстых бровей.

- Лорд Уильямс, похоже, что Легион Белого Льва не ошибся в своем суждении. У принцессы в руках есть карта, о которой мы не думали, она намного превзошла наши ожидания, - граф благоговейно смотрел на него.

Этот человек был не кто иной, как ведущий рыцарь тамплиеров, заместитель главы Ордена тамплиеров, герцог Доренк империи Кройц, великий рыцарь Вильямс.

Если бы Брэндель был здесь, он бы сразу же признал этого человека - его статус в империи Карасу был похож на статус Вероники, богини войны, и был намного выше верховной жрицы Ампельселя.

Уильямс высокомерно кивнул.

- Но мы узнали, что армия принцессы не является ни ее личной армией, ни властью королевской партии. Королевская партия действительно не поддерживает ее, и власть, которой она обладает, скорее всего, исходит от молодого человека по имени Брэндель.

- Брэндель? - Вильямс поднял бровь. - Я не слышал о нем, может быть, он из Убежища Королевы Ветров?

- Неизвестно, - холодно улыбнулся граф, - этому человеку около двадцати лет, и он впервые появился в Бутче. Ранее мы ошибочно судили этого человека не более, чем сына Ее Высочества, но потом поняли, насколько мы ошибались.

- Последний раз я слышал, как Амперсанд встречался с этим человеком в Убежище, и у него была сила золотого уровня, - добавил Юси.

- Подождите, вы сказали, что этому человеку всего двадцать лет, и у него есть золотой уровень?

- Мои люди сражались с ним однажды, Лорд священник может подтвердить это.

- Я тебе верю. Но поскольку этот человек готов обратиться в Убежище, он достойный человек, - мягко ответил Уильямс.

- Если бы это было так, то все было бы хорошо, но я не ожидал, что это был заговор с целью проникновения в Храм. Позже появились доказательства того, что этот человек стоял за восстанием, начатым Ее Высочеством, и организовал людей, чтобы напасть и убить присутствовавших в Ампельселе дворян.

- Что означает, что этот человек на самом деле является шпионом?

- Боюсь, это нечто большее, милорд. Происхождение этого человека очень неясное, он не только в сговоре с культами, но и в тайной связи с Нагой. Из последней информации, которую мы только что получили, следует, что наемник Любиса также является одним из его людей. И, боюсь, это был тот же человек, который бросил Небесные Оружия в городе.

Всем было известно, что эти наемники прибыли из Белой гавани и города-государства Любис, принадлежали к Альянсу десяти городов, который являлся сферой влияния царства Фаунзана. И с наемниками Любисов, и с армиями Царства Небесного при Брэнделя, последствия были схожи.

- Рука Убежища слишком длинная, - Уильямс посмотрел он на графа, - но я думаю, что это просто для того, чтобы держать Убежище ближе к себе. Вы не должны забывать, кто влиятельнее.

Никто не ответил, только лицо Райдера дрогнуло. Он не уступал этому так называемому заместителю главы тамплиеров. Они сражались бок о бок во время ноябрьской войны, и оба занимали схожие позиции, за исключением того, что Вильямсу повезло больше и он родился в такой великой империи, как Карасу. Если бы старый рыцарь также имел за спиной такую сильную финансовую поддержку, его достижения были бы выше.

Не говоря уже о том, что Белые Львы, которых он представлял, по своей природе были заклятыми врагами Карасу. Старик просто усмехнулся и не удосужился посмотреть на него.

- На самом деле, есть еще кое-что - остались и более важные новости, - сказал Юси.

- Хватит уже, - Уильямс холодно посмотрел на него, - я знаю, что вы хотите попросить Убежище о помощи. У меня есть условие, что ваша принцесса должна быть сопровождена обратно в Империю.

Маркиз был ошеломлен, не ожидая, что он вспомнит об этом. Принцесса Гриффин была членом королевской семьи - все, что они могли сделать, это осмелиться отравить ее и убить. Но если бы их сопроводили обратно в Империю, то не было бы места для дворян.

Но заместитель главы тамплиеров явно не был тем, кто мог бы думать об этом.

- Поскольку в это вмешивается Убежище, то Убежище должно иметь своего человека, для сдачи отчетов.

- Но этот человек тоже имеет достаточный вес, - эрцгерцог Шифа, который до этого не говорил, вдруг вмешался.

- А?

- Предыдущая речь этой группы рыцарей Хайленда раскрыла личность другой партии. Если я не ошибаюсь, тот, кто следует за этим молодым человеком - это Шир семьи Пирош. Это означает, что личность того молодого человека, который прятался в тени и призывал к действию, ясна. Кто еще в царстве имеет такое влияние, если не его потомки?

- Дарус?

В тот момент, когда было произнесено имя, лицо Уильямса изменилось. Он повернул голову и холодно уставился на эрцгерцога Шифа - как будто он не был герцогом страны, а жалким подчиненным.

- Лучше бы ты не шутил, ты должен понимать суть Убежища, даже если не знаешь всей серьезности этого вопроса.

- Нет, милорд, то, что мы сказали – правда, - Маркиз Юси почувствовал, словно его обдало холодом.

- Нет, это всего лишь твоя догадка, - старый рыцарь Рейльд вдруг нахмурился и прервал их. - Как сказал герцог Доранке, вы должны осознавать серьезность этого вопроса, никогда не говорите без 100% подтверждения!

- Ты лучше всех это знаешь! Тот парень Бегнин говорил, что тот, кто держит меч Львиное Сердце - потомок Рыцаря Земли, а та девушка - Фрейя?

- Все улики указывают на это! - закричал маркиз Юси. - Сир Райдер, я прекрасно понимаю ваши чувства. Вы должны понять, какой выбор хорош для королевства!

Старый рыцарь был ошеломлен, он мог только вздыхать и качать головой.

- Очень хорошо, лучше бы это было правдой. Я пока не могу принять решение, но я немедленно сообщу об этом в Храм, - холодно произнес Уильямс.

Сказав это, он закрыл глаза. Мгновение спустя они снова открылись, эти небесно-голубые глаза, наполненные жаждой убийства.

- Дарус мертв, но он оставил потомка. Лучше убить сотню по ошибке, чем отпустить одного. Лучше бы вы могли взять на себя ответственность за свои слова и поступки, вы должны быть ответственными за все души, которые несправедливо умерли сегодня. До тех пор, пока они следуют за ним, они будут умирать. Мне нужны люди, скажите лорду-священнику, есть ли у него какие-нибудь знаки от Мефисто!

- Милорд, - сразу же ответил тамплиер, - должны быть новости, но они нескоро вернутся. Это слова жрицы.

- Куда идет принцесса?

- Они направляются в сторону Марр-Хайтс, милорд.