Начало после конца Глава 286.2

Говоря тихо, чтобы Эзра не мог подслушать, я сказал: «Это не первая моя поездка в Реликтомы, хотя, правда, нельзя назвать моё предыдущее посещение восхождением.

Хэдриг, казалось, совершенно не удивился этому открытию, бросив на меня невозмутимый взгляд.

- Спасибо, что наконец констатировали очевидное.

- Я проснулся в комнате убежища полумертвым, не помня, как я туда попал. В первой комнате, в которую я попал, было полно этих ужасных зомбированных химер, и они чуть не убили меня, но пока я сражался с ними, я понял, что могу использовать новый вид магии. Эфир.

Хэдриг указал на Реджиса.

- Волк?

- Да, он был первым проявлением. Потом я узнал этот...трюк с телепортацией, который использовал, чтобы вывести нас из последней зоны. Когда Хэдриг кивнул, я повернулся, чтобы встретиться с ним взглядом.

- Ты выглядишь удивительно расслабленным по поводу всего этого.

- Я знал, что в тебе что-то кроется, - ответил он, пожав плечами. - Я чувствовал это. Если честно, именно поэтому я хотел присоединиться к тебе в твоём восхождении. Чтобы увидеть, что будет вокруг тебя.

Я припомнил, как Аларик описывал реликтомы и как они менялись в зависимости от того, кто в них находился. Некоторые восходящие, как он сказал мне, будут брать каждое восхождение с новой группой, надеясь открыть новые и неизведанные пределы творения древних магов.

- А джинны?

- Так называли себя древние маги, - честно ответил я. Они ушли благодаря клану Индрата. Теперь я не видел ничего плохого в том, чтобы поделиться этим именем.

- Я нашёл…дух, или проявление, или что-то в этом роде… это то, что дало мне реликвию.

Хэдриг покачал головой и посмотрел на меня с чистейшим изумлением.

- За два восхождения ты узнал о реликтомах больше, чем я за двадцать. Ты – везунчик! Его взгляд упал на реликвию у меня на коленях.

- Тем не менее, было рискованно брать это. Правители Вритра заживо снимут с тебя шкуру, если узнают, что ты обнаружил реликвию, и не передали её им, как только вышел из реликтом.

- К счастью для меня, - сказал я, думая о слабоумных охранниках, которые встретили меня у выходного портала в Мерине, - я вышел в небольшой захолустный городок. Они были так же удивлены, увидев меня там, как и я сам.

- Удачно вышло, - снова сказал он, покачивая головой.

- Как здесь дела? - спросил я после короткой паузы. Было приятно просто… поговорить, и я понял, что не хочу, чтобы наш разговор закончился так быстро.

- Напряженно и угрюмо, - сухо ответил Хэдриг, - малыш почти закипает. Он съел свой рацион и половину того, что мы вытащили из кольца измерений Риа. Подвергать себя гневу и страху от отражений не имеет смысла, но он не останавливался, даже когда брат приказал ему это сделать.

- Это практически проявления его собственного внутреннего смятения», - сказал я, думая о своей жизни как Грея после того, как Уилбек был убит. Я всячески раздувал пламя своей ярости.

- Думаю, это для него – успокоительное, - хмыкнул Хэдриг, и мы замолчали.

Обдумывая тему для разговора, я внезапно вспомнил реакцию Хэдрига, когда я ранее спросил фальшивую Аду об эфире.

- Вернёмся к теме эфира, - начал я, не зная, как задать вопрос о том, что я хотел знать, - раньше, когда я упоминал об этом…ну…ты выглядел удивлённым.

Хэдриг встретился со мной взглядом, затем его взгляд упал вниз, на землю, его зелёные волосы тоже скользнули вниз.

- Ты наблюдательный, Грей. Ты ... ты оказал мне большое доверие. Если не тот человек узнает, что ты нашёл эту реликвию, тебя могут казнить.

В словах Хэдрига не было и намёка на угрозу. Вместо этого он казался искренне благодарным за доверие, которое я ему оказал; я сказал остальным только, что это устройство для накопления знаний, и надеялся, что этого будет достаточно, чтобы удовлетворить их любопытство на данный момент.

- Я немного изучил эфир, - продолжил он, - но это не то, о чём я могу часто говорить. Это не...вежливая тема для разговоров в большинстве кругов, и моя семья этого не одобряет. На самом деле, - добавил он с горьким смехом, - моя семья не одобряет ничего, что я делаю. Они ожидают, что я буду сидеть дома как добрый малыш ... - Хэдриг оборвал себя и смущённо взглянул на меня.

- Извини, семья для меня – малость больная тема.

- Могу только посочувствовать, - сказал я с грустной улыбкой. - Как бы мы ни старались, мы не можем быть идеальными сыновьями.

- Нет, не можем, - несколько горько ответил Хэдриг.

- Возможно, мои биологические родители думали иначе, но я не был воспитан собственной кровью. Дом, в котором я вырос...ну...они не ценят мои стремления восходящего солнца.

Но восходящие люди так высоко ценятся в, - я удержал себя от произнесения слова «Алакрия», вместо этого я вдруг нащупал словосочетание «в большинстве семей». О, не пойми меня неправильно; моя приёмная кровь очень хочет прославиться как воины в войне против Дикатена, так и восходящие, будь то кровь или покровительство. Но я не был предназначен для этой жизни ... по крайней мере, по их мнению.

Прежде чем я успел сказать больше, Хэдриг встал и поправил свою броню.

- Мне очень жаль, Грей, но я думаю, что хочу побыть наедине со своими мыслями. Я оставлю тебя помедитировать.

После небольшой паузы он добавил: «Спасибо за внимание», а затем ушёл.

«Я даже не думал, что это вообще возможно, но у этого парня, кажется, столько же секретов, как у тебя», - хихикая, сказал Реджис.

Теневой волк свернулся калачиком между мной и Эзрой, его глаза были закрыты, хотя было очевидно, что он уделял ему пристальное внимание. «Ты думаешь, что он ещё один дикатианец, застрявший в Алакрии и скрывающий свою личность, чтобы избежать преследования Вритры?»

Я усмехнулся и толкнул Реджиса сапогом под зад.

«Нет же, дурачок, но он определённо не всё нам рассказывает. Возможно, ты прав. Тем не менее, я не могу не доверять ему».

Я не осознавал этого до того момента, но это было правдой. Несмотря на наше недолгое пребывание и свои сомнения, я доверял Хэдригу быть моим щитом. Я не мог сказать того же о братьях Гранбель.

«Без разницы. Доверяешь или нет, если он сделает что-нибудь странное, я всё равно откушу ему руку».

Улыбаясь и качая головой, я вернулся к своей медитации, готовясь к ещё одной попытке взлома краеугольного камня.

Когда я толкнул фиолетовую стену, окружающую поле геометрических фигур, я обнаружил, что квадратное окно всё ещё осталось нетронутым. Я смотрел, как Хэдриг идёт по темному коридору, опустив глаза, с задумчивым выражением лица. Моё внимание переместилось на Эзру, когда он встал и подошёл ко мне.

Реджис немедленно перестал притворства спящим, поднял голову и посмотрел на Эзру. Молодой восходящий остановился, встретился глазами с теневым волком на несколько секунд, затем повернулся, чтобы уйти, хотя он не зашёл так далеко, чтобы потерять Аду из виду.

Я заставил своё сознание отойти от окна, вместо этого сосредоточившись на оставшихся формах. Я уже знал, что создание ещё одного квадрата бесполезно, поэтому я начал строить первое, что пришло в голову: равносторонний треугольник. Это было труднее квадрата. Кусочки не складывались правильно. Они не прыгали на меня, как раньше, направляя меня, и поэтому я обнаружил, что снова и снова разбираю и восстанавливаю фигуру. К тому времени, когда моё эфирное ядро опустело, я всё ещё не смог построить идеальный треугольник. Тем не менее, как только я настроился на это, я почувствовал себя обязанным довести это до конца. Инстинктивно я знал, что должен быть способ объединить формы и фигуры в образ в моём уме, и в следующий раз, когда я вошёл в краеугольный камень, я попробовал ещё раз. Но только на третий день – мои путешествия в краеугольный камень к этому моменту длились почти шестнадцать часов, а оставшееся время было посвящено пополнению моего эфира и небольшому сну. Мне удалось выковать идеальный равносторонний треугольник. Как и прежде, детали мерцали и образовывали твердую фигуру, и когда свечение отступило, я смог увидеть сквозь неё зеркальную комнату, хотя изображение, которое она показывала мне, было другим. Комната была пуста. Затем я появился, выйдя из портала, зависшего в воздухе. Я смотрел, как вздрагиваю, защищаясь от атак, которые так и не последовали. Я слышал, как себя спрашиваю: «Кто… кто они?» Затем появились Калон и Эзра, наткнувшись на меня.

- Какого чёрта?

Я понял, что видел прошлое, как будто оно было зафиксировано записывающим артефактом. Квадратное окно показало мне настоящее. В треугольнике я мог смотреть прошлое, как домашнее видео. Моё сердце быстро забилось, когда я рассмотрел третью фигуру. Было ли это возможно? Моё внимание снова привлекло квадратное окно. Хэдриг сел рядом с Реджисом, его пальцы пробегали по густой гриве теневого волка. Глаза Реджиса были закрыты, его язык высунулся изо рта – это был образ довольного питомца, наслаждающегося ласками.

«Предатель», - подумал я, улыбаясь.

Позади них сидели Калон с Адой, закрывшей голову руками, а Эзра стоял перед одним из зеркал, прижимая к нему руку. Я вздохнул. Дурак. Мальчишка только мучил себя, общаясь с этими духами. Им нечем было поделиться, кроме безумием и ненавистью. Слушание их историй могло довести его до тьмы и отчаяния. Возвращаясь к изображениям, видимым через треугольник, я наблюдал за происходящим в зеркальной комнате. Мне было трудно отвернуться, во второй раз наблюдая, как Ада была захвачена призраком. Ложная Ада пронеслась по комнате незамеченной, когда мы все отвлеклись, она заползла на Риа. Риа казалось, была без сознания, но она всё же вздрогнула, когда Ада наклонилась, а затем прижалась губами к губам Риа. Риа содрогнулась одним резким, неестественным рывком, затем замерла, бледная как призрак. Призрак каким-то образом вытянул жизненную силу прямо из Риа, мгновенно убив её.

Я предположил, что это какое-то эфирное существо, как и большинство монстров в реликтомах, но я не видел ничего более мощного или смертоносного. Передо мной фальшивая Ада, теперь сдерживаемая, рванула вперёд, почти укусив Калона. Нет, даже не укусив - почти поцеловав Калона. Мы понятия не имели, насколько он был близок к смерти в тот момент. Я избавился от мыслей, крутящихся в моей голове. Переживать эти моменты прошлого было ловушкой, буду жизнь в кругу… мне нужно было приступить к созданию следующей фигуры…и я точно знал, какой она должна быть.