Страна Павшего Короля драконов и Ужасных Ведьм. Том 4. Глава 1. Часть 2

Часть 2.

 

Увидев разросшиеся волнения среди первой волны, Вита прекратила воздействовать на них своей магией. После того, когда она это сделала, все, кто ползал по земле, восстановили свою мобильность. Одновременно с этим, они почувствовали, что их тела стали легче, так что солдаты быстро вскочили и побежали прочь.

Камни безостановочно продолжали прилетать со стороны. При каждом попадание в землю, они увеличивали количество облаков пыли. Никто из армии Королевства Касандора не мог позволить себе лежать на земле, поскольку прилет такого камня мог убить их на месте.

Единственной, кто бросал камни, была Эйсу, поэтому среди солдат было не так уж и много тех, кто пострадал от этих самых камней, тем не менее, с молниями, падающими с небес, дела обстояли иначе. Отдельные попадания молниями хоть и были не сильны, и не являлись смертельными, тем не менее, цель теряла сознание, что тоже было весьма серьезно.

С одной стороны, были солдаты, которые корчились на земле после попадания по ним камнем, а с другой были те, кто страдал от судорог, после попадания молниями. В основном, на поле боя развернулась именно такая картина. Тем не менее, на этом все не заканчивалось. С направления деревянных марионеток, подошедших к войскам поближе, постоянно прилетали стрелы. Плотность стрел соответствовала количеству марионеток, численность которых составляла более 60, продолжавших атаковать волна за волной. Так или иначе, их выстрелы были не прицельными, но армия Королевства Касандора не знала об этом. Они воспринимали обстрел марионетками точно так же, как и обстрел камнями, проводимый Эйсу.

Почувствовав, что их жизням угрожает опасность, солдаты не пытались ни продвинуться вперед, ни атаковать ведьм.

Солдаты поступили вполне ожидаемо, они развернулись и побежали. Волнения разрослись по всей первой волне, и убегающих солдат, уже никто не мог остановить. Количество беглецов значительно увеличилось, по сравнению с началом битвы, когда первые солдаты побежали прочь с криками об ужасной магии ведьм, подвергшихся магии утяжеления тела.

Многие из тех, кто испытал на себе магию Виты, начали думать, что останутся тут навсегда, если еще, хоть немного промедлят. И все же, среди солдат, не попавших под действие ее магии, оказались и те, кто пытался оказать сопротивление ведьмам. Они направили свои луки в сторону марионеток, и открыли огонь. Тем не менее, марионетки не прекращали движение после одного двух попаданий.

- Она впереди! Цельтесь в ведьму впереди! Если ее убить, куклы перестанут двигаться!

По приказу командира, несколько солдат выпустили свои стрелы в Кэй. Тем не менее, независимо от того, сколько стрел в нее попадало, все они просто отскакивали.

Враги смогли бы такое понять, если бы она была закована в прочную броню, но, как на нее не посмотри, она все равно оставалась полуголой. Даже стрелы, попавшие по ее голой коже, не оказывали на нее никакого влияния.

*Клац-клац* - раздавались звуки удара металл об металл, при попадании стрел по ее коже.

Если стрелы оказались бесполезными, то единственное, что оставалось солдатам, это подойти вплотную и зарубить мечем, но все же, ни у одного не хватило храбрости подойти вплотную, под таким градом стрел и летающих камней.

Почувствовав мощь магии Виты, ужас бросков Эйсу и атак молниями Лили, солдаты первой волны убегали один за другим. Тем не менее, то, что ждало их впереди, это еще одна атака, которая казалось бы, призвана остановить убегающих.

Стая волков обрушилась на первую волну армии Королевства Касандора. Волки, издавая пугающие рыки, свободно перемещались между ногами солдат, заставляя тех дрожать от страха. Животные находились под контролем Арурукан, которая приказала им не загрызать людей насмерть. Девушка приказала им только бегать у ног солдат, но даже этого, оказалось более чем достаточно. Лошади противников взбесились, почувствовав запах волков, которых они сильно боялись.

Лошади покидали поле боя одна за другой, либо сбросив наездника, либо забирая того с собой. Этой суматохе не было конца и края. И, наконец-то, все солдаты первой волны армии Королевства Касандора обратились в бегство. Поскольку первая волна побежала, во второй воцарился еще больший хаос. Среди второй волны, солдаты получили неверное представление о происходящем от своих бегущих товарищей, предположив, что первую волну практически уничтожили. Солдаты покидали строй и начинали разбегаться из-за страха.

- Стоять! Успокойтесь! Ведьмы до сих пор не появились! Держать строй!

Ригай, вместе со своими штабными офицерами, пытался сдержать убегающих солдат и продвинуться вперед второй волны. Тем не менее, ситуация только ухудшалась.

- Наши тела стали настолько тяжелыми, что мы не могли двигаться!

- В нас летели камни! Даже скалы, размером с человека!

- Там в небе была ведьма, насылавшая на нас молнии!

- Сюда идет толпа кукол! А ведьма перед ними сделана из металла!

- Может это и не ведьма, а волшебная кукла?

- Большая стая волков-людоедов напала на нас! Наших товарищей пожирают заживо!

Вот такие вот слова прозвучали из уст убегающих солдат. Однако, помимо достоверной информации, сказанное было сильно преувеличено, так что понять ситуацию было практически невозможно.

В подобной ситуации, высока вероятность того, что убегающие скрестят мечи с теми, кто пытается их остановить. Ригай, который этого и боялся, мог только принять их действия. Ему необходимо всеми силами сохранить как можно больше солдат, иначе Королевство Касандора потеряет всю свою армию. И как только их армия исчезнет, существование всего Королевства окажется под угрозой.

- Сейчас мы отступим к генералу Жискару, который дожидается нас в главном лагере. Перестройтесь, и донесите это до всех беглецов!

Штабные офицеры, находившиеся возле Ригая, громко донесли его приказ подчиненным.

(Мы спасены!).

И убегавшие, и стоявшие на месте солдаты, почувствовали облегчение, услышав его приказ. Они побежали к главному лагерю, стремясь оказаться там первыми.

После того, как Ригай отправил гонца к Жискару, он со своими подчиненными остался на месте, отдавая приказы и поддерживая построение при отступлении к главному лагерю.

**********

Жискар был шокирован докладом от гонца, посланного Ригаем.

Генерал сразу же вспомнил крупные потери, которые понесло Королевство Касандора в бою у реки, и содрогнулся.

- Каковы потери? Ригай в безопасности?

- Потери не так уж и велики. Ригай-сама решил остаться с войсками, и лично командовать отступлением войск.

- Правда?

Жискар вздохнул с облегчением, тем не менее, он вспомнил, что сейчас не самое подходящее время расслабляться.

- Вызовите всех солдат, отозванных ранее!

Приказал Жискар штабным офицерам. Наблюдая за суетившимися штабными офицерами, генерал цыкнул и заскрежетал зубами, и мысленно выругался.

(И все же, я и не думал, что ведьмы настолько сильны! Вот только, что, черт возьми, происходит?! Они же всегда только то и делали, что защищали свой черный лес?!).

“Мы так не договаривались!” – хотел было пожаловаться Жискар, но не найдя того, кому он направил бы свои слова, отказался от этой идеи.

Если Ригаю, с его фирменной тактикой, не удалось победить, то выходит, что победили ведьмы. (п.п. да ладно…)

(Могли ли ведьмы нацелиться и на нас? Стоит ли нам покинуть лагерь, пока не поздно? Нет, этого делать мы не будем. По крайней мере, нам придется ждать, пока не соберутся все разбежавшиеся солдаты. Также есть вероятность того, что разбежавшиеся солдаты не вернутся, или же не найдут главный лагерь).

Хотя что-то генералу подсказывало, что дожидаться возвращения всех все же не стоит.

Помощник Жискара вернулся в палатку.

- Генерал, подтверждаю, наши войска не понесли серьезных потерь. Что прикажите?

Другими словами, помощник спрашивал, вступят ли они в бой снова, после того, как соберут и реорганизуют войска.

- Соберите всех солдат, и обработайте их раны. После этого, дожидайтесь возвращения Ригая.

- Слушаюсь. Мы позаботимся о раненных солдатах, и будем ждать возвращения Ригая-сама.

- А после возвращения Ригая…

Жискар посмотрел вперед. То, что он увидел перед собой, были солдаты, которые продолжали прибегать в главный лагерь.

Помощник ждал, пока Жискар закончит сказанное.

- Нам стоит отступить к Королевской столице.

(Полагаю, это – самое разумное решение).

Помощник выдохнул полную грудь воздуха, услышав о том, что им не придется снова атаковать ведьм.

(Хорошо, что у нас такой здравомыслящий генерал, как Жискар-сама).

Причина, почему Жискар не был упрямым и надменным, и не приказал своим войскам атаковать вновь, заключалась, скорее всего, в том, что он был бухгалтером, принимавшим рациональные решения. Помощник был благодарен Жискару за то, что тот не допустил самоубийственной атаки. Скорее всего, сам генерал думал также.

(Тем не менее, с помощью этого рационального решения, мы, скорее всего, не сможем преодолеть текущий кризис).

Предположил помощник. Тем не менее, с этим он никак не мог помочь.

Он, кто является подчиненным Ригая, в данный момент выступал в качестве помощника Жискара, но он не был тем, кто способен придумать такой план, который позволит выйти из тупика. Даже если помощник и был в состоянии точно и самоотверженно выполнять его приказы, он никак не мог сравниться с ним в плане идей. Именно поэтому, ему было достаточно выполнять свой солдатский долг.

И потом, если посмотреть на генерала Жискара, то и у него можно найти слабые стороны. С одной стороны он обладал прекрасными способностями к управлению страной в мирное время, но с другой, было не ясно, сможет ли он справиться в такое неспокойное время.

(Интересно, что же произойдет дальше. Полагаю, что время покажет, но…).

Подавляя чувство безнадежности, нахлынувшее на него, помощник выказал свое уважение Жискару.

- Слушаюсь. Мы дождемся возвращения Ригая-сама, а затем, отступим к Королевской столице.

- В любом случае, соберите всех разбежавшихся солдат, если кто-то из них попытается дезертировать, можете убить на месте.

- Слушаюсь, мы соберем и остановим солдат, даже если для этого придется растерзать их!

- Отлично, теперь ступай!

Отвернувшись от помощника, Жискар устремил свой взгляд на юг.

Жискар немного удивился тому, что смог спокойно смотреть на возвращающихся солдат.

(Выходит, проблема заключается в том, что мы не знаем дальнейших планов… ведьм?).

Гонец, отправленный Ригаем сказал, что появилось только одна или две ведьмы, но они смогли обратить в бегство 600 человек.

(Теперь ясно. Почему генерал Геобалк, прослуживший столько лет, проиграл им).

Жискар, вместе с Ригаем, поначалу не верили слухам, но сейчас, столкнувшись с ведьмами лично, они поняли, что все сказанное Геобалком, было правдой.

(И все же, почему вдруг ведьмы стали такими сильными? Я ничего не понимаю. Может быть, появился кто-то, настолько сильный, способный управлять ведьмами? Как говорят слухи – Король ведьм? Если это – правда, то…).

Бесполезно и дальше сражаться против ведьм. – Растерянно подумал Жискар.

**********

- Они убегают!

Кэй, стоявшая перед марионетками, запрыгала от радости.

- Яхуууу, мы сделали это! Мы отбросили врага! Мы смогли отбросить их, не позволив даже добраться до форта!

В этот момент, по правому склону спускалась Эйсу.

Следом за Эйсу, на лошади ехали Икушина, с вцепившейся в нее Нонойру. Если бы вражеские солдаты контратаковали своими луками, Нонойру пришлось бы защищать Эйсу, используя свою водную мембрану. В итоге, враг так и не контратаковал, так что Нонойру даже не смогла проявить себя.

- О, Эйсу, спасибо за твой тяжкий труд!

- Кэй-чан, ты тоже проделала немалую работу!

- А-а, нет, как ты, наверное, видела, я просто стояла все это время.

На лице Кэй появилась кислая улыбка, и она осмотрела свое тело.

- Врагу показалось жутким то, что их стрелы не могли поразить Кэй-чан. Поэтому, мне интересно, не играет ли Кэй-чан важнейшую роль в нашем плане.

- Ээээ? Эйсу, почему мне кажется, что это – совсем не похвала.

Недовольная Кэй, надула свои щеки. Именно в этот момент, на своей воздушной доске, приземлилась Юки. Миниатюрная Лили сразу же спрыгнула с доски после приземления.

- Лили, ты тоже сегодня хорошо поработала!

Помахала ей рукой Кэй, но Лили в ответ покачала головой.

- А-а… Меня обскакали. Я раньше не использовала свою магию на воздушной доске так долго, так что мне было сложно сосредоточиться.

- Это и меня касается. Я редко кого так долго перевожу, так что я сильно устала, вы в курсе?

- Ах, все в порядке. Юки, разве ты в любом случае не будешь в порядке?

- Почему только со мной все должно быть в порядке?! Мне приходилось прикладывать в два раза больше усилий, чтобы не попасть под стрелы. Нет, ну правда, не считайте меня исключением!

- А-а… я поняла, поняла. Спасибо за тяжелый труд!

Кэй поклонилась, извиняясь, но Юки не прекращала хорохориться.

- Все в порядке, пока ты осознаешь это.

Лили хихикнула, увидев эту сцену. В это время, к группе присоединились Иллюжен с Витой, а потом, наконец, вместе приехали Хэрриган, Нага, Рэйбах и остальные.

- Выходит, мы можем считать… что нам удалось благополучно отбросить врага?

Услышав вопрос Хэрриган, Нага скрестил руки на груди и посмотрел на них.

- Полагаю, что так все и есть. Нам трижды удалось победить Королевство Касандора.

- Ураааа!

Закричали ведьмы, и, взявшись за руки, начали прыгать от радости.

- Тем не менее, я удивлена тому, что все прошло лучше, чем мы ожидали.

Сказала Вита, с восхищением на лице, на что Эйсу кивнула и продолжила.

- Я считала, что нам, по меньшей мере, придется отсиживаться в форте, но мы смогли отбросить врага далеко от форта.

- Ну и ну, Нага, сколько же у тебя боевого опыта?

- Не-не. – Нага помахал руками перед всеми.

- По правде говоря, у меня не так уж и много боевого опыта. Причина нашей победы заключается в том, что исход сражения определился заранее, и нам только оставалось подстроиться под это.

- Что ты имеешь в виду?

Вита до сих пор не понимала, но, Нага продолжить говорить несерьезным тоном.

- Например, если среди подразделений армии Королевства Касандора, будут солдаты, участвовавшие в предыдущих двух сражениях, то одной вашей атаки будет достаточно, чтобы заставить их побежать. Эти люди побегут практически сразу. Любой отряд, включающий в себя этих немногих, станет хрупким. Именно поэтому, поскольку мы атаковали практически аналогично, нет, точнее будет сказать, точно так же, как и раньше, мы и получили такой прекрасный результат. Несмотря на то, что враг понес небольшие потери, этого оказалось достаточно, чтобы они потеряли самообладание. Пока мы продолжаем их атаковать, их построение будет рушиться, и среди них будет разростаться неразбериха.

- Полагаю, я могу понять твою точку зрения, но сам план был таким, который не смог бы придумать, кто попало. Начнем с того, что среди нас нет тех, кто способен, как ты говорил, смотреть сквозь битву. Это может и естественно для тебя, подкованного в боях, но невозможно для нас, у кого мало опыта в сражениях, ты в курсе?

Изогнув шею, Вита посмотрела на Рэйбаха.

- Каково твое мнение о произошедшем, Рэйбах?

- А-а, да. Я тоже считаю, что у Наги-сама много опыта. Тот факт, что он способен смотреть сквозь битву тому доказательство, или, точнее говоря, неопровержимое доказательство? Благодаря таким точным предположениям, Нага-сама сможет победить нескольких генералов Королевства Касандора, даже если те будут работать сообща.

- Вита, Рэйбах, если вы хотите похвалить меня, то делайте это не за столь незначительный успех. Видите ли, нам сейчас нужно сконцентрироваться на настоящем.

- На настоящем? Что ты имеешь в виду?

Спросила Хэрриган.

- Рано или поздно, нам нужно будет подобающе всех наградить, вот что я имел в виду. Разумеется, что наша численность к тому моменту сильно разрастется, я хотел бы добавить условия, но…

- О, правда?

- Ну, пока оставим это в стороне. То, что нам нужно сделать именно сейчас…

- Мы уже и так знаем, Нага-сан!

Ответила Кэй, поднимая большой палец вверх.

- Разумеется, ты имел в виду проведение банкета, не так ли?!

- Не верно!

- А? Почему? Получается, мы в этот раз не будем устраивать банкет?

- Нет, будем, но пока слишком рано для этого. Отступил ли противник? Можем мы быть уверены в том, что они не атакуют снова? Прежде всего, нужно удостовериться в этом, а потом уже проводить банкет.

- А-а… Так вот, что ты имел в виду? Полагаю, ты прав.

Смущенная Кэй, почесала затылок. И в этот момент Эйсу добавила.

- С этим ничего не поделать, поскольку Кэй думает о банкетах круглый год.

- Эйсу, это – подло!

Все стоявшие поблизости ведьм, рассмеялись. У всех на лицах читалась радость и облегчение с оптимизмом, поскольку им удалось отстоять форт Эйн.

- Ну что ж, Юки, ты проделала немалую работу, но я хотел бы попросить тебя провести еще одну разведку. Полагаю, что силы противника уже сильно распались, и они не смогут атаковать нас снова, но все же, пожалуйста, понаблюдай за ними.

- Тебе не стоило мне все объяснять. Тогда, я пошла.

Зачитав заклинание, Юки запрыгнула на свою воздушную доску, и она на ней мягко поплыла в небо, окруженная вихрем. Доска быстро набрала высоту, и замерла на мгновение, а затем, сразу же заскользила по небу. В мгновение ока, Юки исчезла с поля зрения всех присутствующих.

- Сэлена.

Молодая ведьма вышла вперед.

- Можешь походить вокруг, и проверить обстановку, используя свои Небесные глаза?

- Поняла.

- Кэй, Нонойру и Ку, будут телохранителями Сэлены.

- Поняла.

- Хорошо.

- Будет сделано.

- Отлично. А остальные, пойдут и проверят солдат, которые остались на поле боя. Если кто-то из них получил ранения, окажите им первую помощь. Если у кого-то из них переломаны конечности, то можно использовать палку, чтобы эту самую конечность зафиксировать. Просто их войска могут вернуться за ними немного позже.

- Понятно. (хором)

Нага снова обратился к ведьмам, которые собирались уходить.

- Ах, кстати, если есть люди, потерявшие сознание, то первую помощь им оказывать, только, после их пробуждения. Мы должны показать, что именно ведьмы помогли им. Это – очень важно.

Ведьмы согласились, и, разделившись на группы, разбрелись проверять поле боя.

- Большое спасибо, Нага-сама.

Тихо выразил благодарность, стоявший рядом с ним Рэйбах.

- Не стоит. Я сделал это для того, чтобы исправить плохой имидж ведьм, и улучшить их репутацию. Я не заботился о твоих бывших союзниках.

Несмотря на сказанное Нагой, Рэйбах подошел к нему, и прошептал.

- Все, может быть, и так, но все же, позвольте мне выразить мою благодарность.

- Я не стану останавливать тебя в этом, так что ладно…

Нага рассмеялся и перевел взгляд на Виту и Хэрриган, которые остались с ним.

- Проблема заключается в том, что мы не знаем, что Королевство Касандора предпримет в дальнейшем.

- Попытаются ли они снова отбить форт Эйн?

Спросила Хэрриган.

- Я не думаю, что у них для этого достаточно сил, но, могут возникнуть проблемы, если они попросят помощи у соседних стран. Что вы думаете по этому поводу?

Нага посмотрел на лица Рэйбаха, Виты и Хэрриган.

- Сомневаюсь. Полагаю, что такое развитие событий маловероятно.

Ответила Хэрриган, но все же, посмотрела на Рэйбаха.

- Согласна. Если вспомнить, то Королевство Касандора редко обращалось к соседним странам за помощью, так что, такое сложно себе представить.

Сказала Вита, и они вместе с Нагой посмотрели на Рэйбаха. Почувствовав давление, исходящее от этих трех, Рэйбах неумышленно сделал шаг назад.

(Что за невероятное давление исходит от взглядов этой троицы).

- Ты как считаешь, Рэйбах?

- Э-это маловероятно. Я… я полагаю, что Королевство Касандора хотело бы избежать вмешательства со стороны.

- Да ладно? Если это правда, то мы выиграли немного времени. Следует ли нам, после небольшой подготовки к созданию страны ведьм, проникнуть в Королевство Касандора, и проверить состояние их дел?

- Ты говоришь о проникновении и сборе информации в Королевстве Касандора, которое упоминал ранее?

Спросила Хэрриган, на что Нага кивнул головой, и ответил:

- Все верно.

- Как и следовало ожидать, нам необходимо проникнуть в Королевство, чтобы понять текущее положение дел. Если нам удастся сделать это, то в следующий раз будет проще предсказать их передвижения. Тем не менее, по правде говоря, нам, может быть, придется увеличить размер группы, которая отправиться собирать информацию.

- Что ты имеешь в виду?

- Это будет потом, понимаешь. Ну, об этом мы еще поговорим, а пока есть то, что нам нужно сделать.

- Хм? И что же это может быть?

- Эй-эй, разве Кэй не упоминала об этом? Мы проделали большую работу, отражая нападение армии Королевства Касандора. Вы же не хотите мне сказать, что не собираетесь закатить банкет по случаю победы, не так ли?

- Да ладно? Ну, полагаю, ты прав. Тем не менее, у меня складывается такое впечатление, что кроме банкетов по случаю побед, мы больше ничего и не делаем.

- Не будь занудой, Хэрриган. Тебе стоит брать пример с Кэй.

- Нет, если я так поступлю, то наш ковен существовать будет недолго.

- Полагаю, ты только скала что-то грубое.

- Тогда, ты не хочешь выслушать то, что хочет предложить Иллюжен?

- Я должен отказаться от этой идеи, даже не выслушивая ее.

Хэрриган была шокирована.

- И кто же из нас еще грубый.

- Ну, разве есть какие-то проблемы? Сегодня, давайте отпразднуем победу так, как нашей душе будет угодно.

Сказал Нага рассмеявшись, на что обе главы ковенов кивнули, соглашаясь.

- У меня нет никаких возражений.

- У меня тоже.

**********

Наконец, ведьмы, отвечавшие за лечение раненных солдат, закончили свою работу, и, вернувшись к Наге и остальным, стали дожидаться возвращения Юки и Сэлены. По словам Эйсу, было несколько человек, которые получили серьезные ранения. Если они оставят их в таком виде, то они умрут прежде, чем прибудут их товарищи.

- С этим уже ничего не поделаешь. Стоит ли нам взять телегу в форте Эйн и прихватить их с собой? А после выздоровления, полагаю, их стоит отпустить.

- Понятно. Я позабочусь об этом немедленно.

Когда Кэй, Ку, Нонойру и Сэлена вернулись, они, словно заменили только что отошедшую Эйсу.

- В окрестностях нет никаких признаков противника.

- Сэлена, ты проделала хорошую работу, не так ли?

Услышав похвалу Наги, Сэлена быстро покачала головой.

- Ах, нет, я не сделала ничего особенного. Все в порядке.

- Меня похвали, похвали и меня! – Кэй указала на себя, выпрашивая похвалу.

- Верно. Кэй и Нонойру усердно потрудились.

- Почему-то, это прозвучало неискренне.

- Слова Наги-сана были неискренними.

Под критикой этих девушек, Нага скорчил кривую улыбку.

- Не правда. Я благодарен вам за то, что вы сделали, искренне, от всей души.

- Теперь я не уверена в этом.

Кэй посмотрела на Нагу с презрением во взгляде, а затем отвернулась.

- Что более важно, теперь, когда мы убедились в том, что противник отступил, то пришло время того, что вы все так ждали, банкет по случаю победы.

- Э-эм, правда? Все ждали, а не только я?

- Ну что ж, на этом стоит закончить?

- Нага-сан, ты плохой!

Кэй согнулась, в то время как Нонойру и Сэлена захихикали.

А затем, вернулась и Юки. Исходя из ее информации, враг отступает к Королевской столице, оставив позади всего несколько разведчиков для наблюдения. Услышав об этом, остальные ведьмы радостно закричали.

- Отлично! Теперь, долгожданный банкет Кэй может начаться. Все, давайте возвращаться в форт!

- Урааааа!

Все ведьмы, за исключением Кэй, радостно закричали.

- Почему все говорят так, словно я единственная, кто ждет банкета…

Кэй и не пыталась скрыть свое недовольное выражение лица.