Маг смерти, не желающий четвертой реинкарнации Дополнительная История 47.1

На севере находилась железная нация Мармуке, регион, богатый рудой, которую можно было добывать. На западе располагалась зерновая нация Йонд, источник продовольствия империи. На юге находилась приморская держава Калахад, жизненно важный пункт в торговле и коммерции империи. А на востоке находилась нация-щит Мирг, краеугольный камень ее защиты.

Поддерживаемая четырьмя вассальными нациями, Срединая Империя познала мир и стабильность. Никто не считал возможным победить господство империи и объединить континент.

Даже военные офицеры и дворяне, связанные с армией королевства Орбауме, которые должны были оптимистично говорить со своим начальством, чтобы получить больший бюджет, на самом деле не верили, что такое возможно. Нужно было быть невежественным или действительно глупым, чтобы поверить, что это было так.

Но ситуация изменилась.

Пятнадцать Мечей, сокрушающих Зло, тайная сила, каждый член которой обладал силой целой армии, распались; и группа искателей приключений S-класса, известная как Буря Тирании, теперь использовала свою силу против империи.

Новым папой Великой церкви Альда был молодой человек… нет, не будет преувеличением сказать, что он был ребенком. На императорском троне сидел не мудрый Маршукзарл, а обыкновенный человек, о котором прежде никто и не слышал.

Дипломат, служивший дому герцога Саурона, сейчас стоял перед герцогом Таккардом Алкремом. Он то страстно говорил, то спокойно объяснял риски и выгоды.

«Ситуация… состояние мира и времена резко меняются. Герцог Алкрем, пожалуйста, примите решение», — сказал он наконец, требуя ответа.

— Хм, — тихо задумался Таккард.

С головой, полной блестящих волос, и гладкой кожей, которая не обвисла, люди недавно отмечали, что он помолодел как минимум на десять лет, но его красивое лицо не выражало довольного выражения в ответ на план, предложенный дипломатом, присланным Герцогом Руделем Сауроном.

«Я хорошо понимаю, что предлагает герцог Саурон. Само предложение, риски и выгоды. Но я уверен, вы знаете, что у моего собственного герцогства есть свои обстоятельства, о которых нужно беспокоиться».

Движением глаз он подал сигнал, и один из его собственных дипломатов начал давать объяснения дипломату герцога Саурона.

В этом году в герцогстве Алкрем произошло два значительных инцидента, и один из них произошел очень близко к собственному дому герцога… воскрешение злого бога Форзаджибала. Дипломат Таккарда рассказал об экономическом ущербе, причиненном этим инцидентом, и о ходе реализации проектов по возмещению этого ущерба.

По правде говоря, воскрес Злой Бог Каннибализма Зерзорегин, а не Злой Бог Грабителей Форзаджибал, но очень немногие в герцогстве Алкрем знали об этом.

А реальность заключалась в том, что единственным «ущербом», причиненным этим инцидентом, было разрушение «Священных Пустошей», которые были гнездом людей-мимиков; реальных повреждений не было.

Герцог Алкрем и его советники хотели отклонить предложение герцога Саурона, даже если это означало, что им придется солгать об этих обстоятельствах.

«Мы также знаем об обстоятельствах, в которых вы находитесь, герцог Алкрем. Но мы хотели бы, чтобы вы поняли, что мы не можем просто оставить все как есть. Не тогда, когда нас может ожидать война со Срединой Империей», — сказал дипломат герцога Саурона.

То, что он предлагал, не было формированием союза и объединенной армии для нападения на Срединую Империю.

«Оставлять прежнюю территорию Сциллы такой, какая она есть, просто слишком опасно, особенно теперь, когда она превратилась в настоящее Гнездо Дьявола во всех смыслах! Но одной силы Герцогства Саурона недостаточно, чтобы справиться с этим! Мы проглатываем нашу гордость и умоляем вас о помощи!»

Взоры Герцогства Саурона были устремлены не на армию Империи Амидов и не на крепости народа щитов Мирг, а на территорию бывшей Сциллы.

«Я понимаю, что Рудель-доно боится этого места», — сказал Таккард.

С точки зрения Руделя как герцога региона, бывшая территория Сциллы была частью его владений, которые были украдены у его народа какой-то таинственной нежитью.

Нежить не вышла из бывшей территории Сциллы, но любого, кто входил на нее, убивали и превращали в нежить, чтобы присоединиться к ним. Ни один из тех, кто отважился проникнуть внутрь, не вернулся живым.

Все попытки провести разведку с помощью фамильяров заканчивались полным провалом. Казалось, что это нарисованные на земле монолиты и образы терзали сознание тех, кто их рассматривал; каждый маг, пытавшийся наблюдать за местностью с помощью таких методов, сходил с ума.

Некоторые из этих магов, по-видимому, приходили в себя и, казалось, обрели рассудок, но затем исчезли позже, не оставив после себя ничего, кроме записки: «Я иду туда, где Бог».

Вдобавок ко всему, одна деревня за другой рядом с бывшей территорией Сциллы пропадали без вести, так что нельзя было сказать, что все были в безопасности, пока они не вошли в нее.

Как бы то ни было, когда Империя Амидов вторгнется в будущее, герцогу Саурону придется постоянно беспокоиться о риске того, что Нежить внезапно хлынет с бывшей территории Сциллы и нападет на его собственную армию.

На самом деле было даже возможно, что Гнездо Дьявола на бывшей территории Сциллы продолжит расширяться и даже достигнет регионов за пределами Герцогства Саурона.

Он должен был что-то сделать, прежде чем это случилось, даже если это означало, что он должен быть в долгу перед другими герцогами.

Я это понимаю. Если бы я был герцогом Сауроном, я бы думал то же самое. Но… это место — территория Империи Демонов Видала, так что я не могу туда двинуться! думал Таккард.

Он знал правду о бывшей территории Сциллы.

Он знал, что полчища могущественной Нежити, населявшие её, были солдатами Империи Демонов Видала, с которыми он заключил тайный союз. Он знал, что эта территория служила анклавом Империи Демонов.

Нежить, охранявшая границы бывшей территории Сциллы, не была чудовищем, убивавшим все живое без разбора; они были армией с лидерами. Они не выйдут с территории и не нападут на города и армии герцогства Саурон, если Вандалье не прикажет.

А что касается массовых исчезновений жителей близлежащих деревень, то они просто переселились на территорию бывшей Сциллы, чтобы жить там. Как граждане Империи Демонов Видала, они жили гораздо более комфортной жизнью, чем граждане Герцогства Саурона.

Начнем с того, что ошибочно думать, что с этим можно что-то сделать только военной мощью. «Если бы у нашей нации была военная мощь, чтобы вернуть этот регион, мы бы давно смогли с легкостью пробить крепости нации-щита Мираг», — подумал про себя Таккард.

Армия Нежити может исчисляться десятками тысяч. Ему сказали, что все они были как минимум 5-го ранга, а самые могущественные среди них имели 10-й ранг и выше.

Если бы эта армия была врагом, Пять Рыцарей Алкрема (у которых все еще не было одного члена), а также их эквивалентные секретные силы из каждого герцогства должны были быть отправлены только для того, чтобы дать бой.

И этого было бы недостаточно для победы. Было бы достаточно только устроить бой.

Конечно, если уж на то пошло, я бы все рассказал Вандалье-доно, ничего не скрывая, — подумал Таккард. Но даже в этом случае я не могу согласиться с этим. В конце концов, Вандалье-доно просил меня этого не делать.

Весной Вандалье поступит в Центральную школу искателей приключений. У него не было времени заниматься такими надоедливыми делами.

Герцогство Саурона было стеной между Королевством Орбауме и Империей Амид; отразить армию Герцогства Саурона, не причинив ей слишком большого урона, было бы очень надоедливо для Вандалье. И поскольку Герцогство Саурона было регионом, где было много поклонников Виды, многие солдаты также поклонялись Виде.

Что касается Таккарда, то и сам не хотел, чтобы его собственная армия наносила ущерб.

… Я не могу отправить своих солдат на бессмысленную смерть.

Среди населения были некоторые, которые считали дворян бесчувственными людьми, которые ничего не думали об использовании солдат и призывали простолюдинов в качестве одноразовых пешек.

Но это не относилось к дворянам, обладавшим определенной степенью политической власти. Это правда, что иногда им приходилось отдавать приказы, которые отправляли солдат на смерть. Таккарду самому приходилось приказывать солдатам отправляться на поля сражений, откуда у них не было никакой надежды вернуться живыми.

Но для этого всегда были веские причины.

Обучение людей, посвятивших всю свою жизнь тому, чтобы стать рыцарями и солдатами, стоило денег, и такие люди были абсолютно необходимы для поддержания общественного порядка и безопасности.

Даже если призывники были земледельцами, ремесленниками, торговцами, поварами, целителями в мирное время... Они были ценными тружениками.

Потерять таких важных солдат в ненужных войнах было недопустимо