Маг смерти, не желающий четвертой реинкарнации Дополнительная История 47.2

«Я понимаю, — сказал Таккард дипломату. «Но когда мы запечатали злого бога, который воскрес, герцогство Алкрем потеряло Рыцаря Рухнувших Гор Голди и всю его семью, живших в «Священных Пустошах». Наш приоритет — как можно быстрее восстановить Храм Боргадона. насколько это возможно, чтобы злой бог никогда больше не воскрес, и внимательно следить за нашими землями, чтобы те, кто поклоняется другим злым богам, больше не причиняли нам вреда».

Правда заключалась в том, что оба злых бога были уничтожены и больше никогда не воскреснут. Также не было никаких признаков движения со стороны тех, кто поклонялся другим злым богам… хотя были свидетельства того, что они бежали из герцогства Алкрем, теперь, когда оно стало оперативной базой Вандалье.

Таким образом, в действительности у герцога Алькрема не было проектов, которые нужно было завершить в кратчайшие сроки, или нависших проблем, мешавших ему развернуть свою армию.

В Герцогстве Фарзон поднялся большой шум по поводу того, что группа Хайнца, Пятицветные клинки, должна была выйти из Подземелья, но еще не вышла. Но это была не та проблема, которую могла решить армия герцога Алкрема.

Это была проблема, которую герцог Алкрем должен был решить, используя свое политическое влияние для сбора информации.

«Вот почему я с сожалением сообщаю вам, что не могу вам помочь. Но, конечно же, я без колебаний окажу помощь в виде средств и материалов», — сказал Таккард.

Поскольку его царство соседствовало с герцогством Саурона, было трудно сразу отклонить просьбу герцога Саурона. Таким образом, он решил оказать хотя бы поверхностную помощь деньгами и припасами, рассматривая это как необходимые расходы.

В истории было множество случаев, когда дом Алкрем отвечал на просьбы дома Саурон деньгами и припасами, а не военной помощью. Дипломат наверняка отступит и примет это.

Но дипломат не отступил. "Пожалуйста, подождите. В таком случае я хотел бы попросить помощи в виде представления нам некоторых способных людей».

«… Способных людей?» — повторил Таккард. «А кто это может быть? Судя по тому, как вы говорите, я бы предположил, что они не солдаты моего герцогства».

«…Первый — Рэндольф «Истинный».

Первое имя, данное дипломатом герцога Саурона, было именем искателя приключений S-класса, проработавшего в Королевстве Орбауме более века.

Было вполне естественно желать помощи искателя приключений S-класса, сверхчеловека среди сверхлюдей, когда вы сражаетесь с неизвестным врагом, которого не могла победить даже армия. Пятицветные клинки также поднялись до S-класса несколько лет назад, но они все еще находились внутри Подземелья, и им еще предстояло выйти. Таким образом, Рэндольф был единственным, кого они могли просить.

Известно, что он не участвовал в войнах между народами, но бывшая территория Сциллы не была (считалась) нацией, поэтому вполне вероятно, что если у кого-то и были связи, необходимые для подачи запроса, он его принял бы.

Однако -

«Это правда, что у герцога Алкрема есть связи, которые позволили бы ему связаться с Рэндольфом-доно, но разве это не верно и для герцога Саурона? И даже если это не так, то я полагаю, что с ним можно было бы связаться через маршала Долмада», — с горечью заметил один из дипломатов на стороне герцогства Алкрем.

«Правда в том, что… Рудель-сама никогда не встречался с Рандольфом-сама через предыдущего герцога, так что между ними нет сильной связи. И обращение с просьбой к маршалу Долмаду вызовет проблемы в поддержании независимости его правления», — сказал дипломат герцога Саурона.

Этот ответ дал Таккарду и его дипломатам ясное представление о ситуации, в которой находился Рудель Саурон.

Я понимаю. Он уже сделал что-то, что оскорбило Рэндольфа. И вдобавок ко всему, он дистанцируется от Маршалла Долмада.

Правда заключалась в том, что Рудель Саурон не сделал ничего, что можно было бы назвать «оскорблением» Рэндольфа. Однако он проигнорировал совет Рэндольфа. Во-первых, Рэндольф не возлагал больших надежд на дворян, и если бы он получил этот запрос от Руделя, он, вероятно, раздраженно вздохнул бы, но все же принял его.

Однако, когда Рудель попытался сделать этот запрос, Рэндольф таился в городе Моркси как бард по имени Рудольф, поэтому установить контакт было невозможно.

Рудель и его советники неправильно поняли, думая, что они не могут связаться с Рэндольфом, потому что Рудель оскорбил его.

Что касается дистанцирования от маршала Долмада, служившего королю королевства Орбауме, то это было правдой. Это произошло потому, что Рудель изо всех сил пытался вернуть себе территорию бывшей Сциллы, что заставляло людей сомневаться в его способности как правителя.

«…В таком случае я попытаюсь связаться с Рэндольфом-доно вместо вас. Что касается того, ответит ли он, это полностью зависит от него», — сказал Таккард.

Но у него не было никакого намерения на самом деле пытаться связаться с Рэндольфом. Если он примет просьбу и присоединится к армии герцога Саурона, чтобы отвоевать бывшую территорию Сциллы, армия нежити наверняка понесет потери.

Я должен любой ценой избежать разрыва в наших отношениях с Империей Демонов Видала!

Таккард Алкрем и его ближайшие подчиненные своими глазами видели Империю Демонов Видала, когда присутствовали на церемонии, посвященной завершению строительства огромной божественной статуи Вандалье и рождению его первенца.

В военной мощи Королевства Орбауме и Империи Демонов Видала была ошеломляющая разница.

Такие люди, как Браватию и Балдирия из Пяти Рыцарей Алкрема, были способны сражаться против членов Империи Демонов. Но только на индивидуальном уровне. Если бы столкнулись их армии, подавляющее большинство армии Королевства Орбауме погибло бы в мгновение ока, и остались бы только могущественные личности, такие как Пять Рыцарей.

Возможно, можно было бы собрать больше боевых сил, таких как могущественные искатели приключений и герои с божественной защитой богов, но как правитель Таккард не мог позволить себе полагаться на такие неопределенные переменные. На самом деле, когда опасность нависла над Моркси и Алкремом, они бежали заранее, вместо того, чтобы спешить предложить свою помощь.

Хотя они, вероятно, бежали, чтобы избежать Вандалье, Таккард не мог доверять таким людям.

И разница в военной мощи была не единственной проблемой. Самой большой проблемой была большая разница в силе как нации.

Это правда, что герцогство Алкрем имеет большее население. Но есть ли у этой страны национальная сила, чтобы построить такую большую статую, имея чуть больше, чем просто волю народа?! Нет необходимости даже рассматривать этот вопрос — ответ — нет!

Его способность производить исключительную военную технику, его стабильные поставки еды для каждого гражданина… Чем больше Таккард смотрел на Империю Демонов Видала, тем больше он понимал, насколько она отличается от его собственного народа.

Что касается населения, Империя Демонов Видала, по-видимому, также включала Континент Демонов, с которого вернулись Буря Тирании, что считалось первым в истории прецедентом, когда люди рисковали отправиться на континент и вернуться живыми, а также другие отдаленные территории. Вполне возможно, что его совокупное население на самом деле было больше, чем население герцогства Алкрем.

Начнем с того, как определить население Империи Демонов? Считались ли теневые снайперы, охраняющие стены, а также другая нежить и големы гражданами?

Конечно, даже не принимая во внимание такую нежити и големов, его население, вероятно, превысит население Королевства Орбауме через несколько десятилетий.

Идти будет примерно равным. Но если в будущем будет какой-то метод— возможно, если что-то сделать с горным хребтом и проложить шоссе через территорию бывшей Сциллы, или какую-то силу использовать для обеспечения маршрутов по морю. Если люди смогут свободно путешествовать туда и обратно, большое количество людей решит мигрировать из королевства в Империю Демонов!

Искатели приключений наверняка изо всех сил старались бы стать гражданами Империи Демонов Видала, а также алхимики и торговцы, которые искали новые материалы и товары. Вполне вероятно, что некоторые не захотят отправиться в нацию, которая относится к вампирам, монстрам и нежити как к своим гражданам, но… это не было гарантировано. В конце концов, в Империи Демонов Видала уже было много граждан, переселившихся туда из Королевства Орбауме.

По правде говоря, даже я был удивлен, осознав, что не испытываю отвращения к Нежити.

Пока эти мысли проносились в голове Таккарда, дипломаты закончили обсуждение между собой и пришли к выводу, что связь между герцогом Сауроном и Рандольфом не будет осуществляться через посредников.

— Как насчет того, чтобы положиться на Пятицветных клинков, а не на Рэндольфа-доно? – предложил Таккард. — Ходят слухи, что они покинули подземелье, в котором находились.

В прошлом он отменил дискриминационные системы в герцогстве Алкрем в отношении найма звероподобных в попытке наладить дружеские отношения с Хайнцем и мирной фракцией Альды, поэтому было бы неестественно для него не упомянуть его… как бы он не хотел этого делать.

Конечно, он надеялся, что это предложение будет отвергнуто. Нетрудно было представить, что Хайнц, присоединившийся к битве за бывшую территорию Сциллы, вызовет еще больший хаос и ущерб, чем Рандольф.

«… как неожиданно, что вы порекомендовали их, ваше превосходительство, учитывая слухи о том, что вы недавно обратились в фундаментализм Виды», — сказал дипломат герцога Саурона.

С его точки зрения, он не верил, что Таккард в настоящее время поддерживает хорошие отношения с мирной фракцией Альды, лидером которой был Хайнц.

Действительно, после реформ, которые привели к тому, что гули были признаны расой, созданной Видой, отношения с миролюбивой фракцией Альды стали холоднее. Они не показывали никаких видимых признаков, указывающих на это, но именно поэтому Таккард чувствовал недоверие и настороженность миролюбивой фракции Альды по отношению к нему и его советникам.

Но тот факт, что это также было подхвачено советниками герцога Саурона, означал, что Таккард на данный момент был вне опасности.

Таккард с облегчением чуть не опустил напряженные плечи.

Но то, что произошло дальше, произвело эффект разорвавшейся бомбы, намного превосходящий все, что обсуждалось до сих пор.

«Что еще более важно, поскольку поклонение Виде процветает в герцогстве Саурон, мы хотели бы, чтобы вы представили нам почетную графиню Дарсию Заккарт, которую восхваляют как «воплощение Виды», и ее сына Вандальеу-доно, «святого покровителя Оборудования для трансформации», — сказал дипломат.

Но на этом бомба не остановилась.

«Почетная графиня Заккарт — герой, запечатавший злого бога и способный призвать на себя фамильярного духа Виды; Я уверен, что ее визит принесет много утешения нашему народу. И ее сын, который является чрезвычайно опытным мастером и имеет множество исключительных фамильяров, может быть в состоянии узнать, что происходит на бывшей территории Сциллы. Я полагаю, что один из фамильяров, которые ему служат, на самом деле Сцилла».

Таккард и его дипломаты не смогли разгадать истинные намерения дипломата — Руделя Саурона, того, кто его подослал. Может, он что-то почувствовал, а может, и нет.

Но слова этого дипломата наверняка оскорбили бы Вандалье, если бы он их услышал, и тот факт, что Рудель Саурон позволил своему дипломату произнести их, ясно дал понять, что он не узнал правду о том, кто такой Вандалье.

«Мы также рассматриваем возможность связаться с Гильдией Приключений, чтобы запросить помощь у отряда «Волшебницы» Канако Цучия, а также у «Летающего меча» и «Железного кота», которые в последнее время начали привлекать внимание людей. Надеюсь, вы не возражаете?" – продолжил дипломат.

Канако и остальные принадлежали к Гильдии искателей приключений; не было закона, обязывающего получать разрешение герцога или государственных чиновников, служивших ему, прежде чем нанимать их.

Тем не менее, найм нескольких способных искателей приключений, которые базировались в другом герцогстве без предварительного разрешения, мог вызвать недоразумения, поэтому было негласное соглашение, что подобные дела будут обсуждаться заранее, если только вопрос не будет чрезвычайно срочным.

Таккард и его советники молча поблагодарили своих предшественников за заключение этого негласного соглашения. Благодаря им они смогут предотвратить это.

— Прошу прощения, но сын Дарсии-доно планирует весной начать посещать школу искателей приключений в Центральном Орбауме. Она намерена пойти с ним, и хотя мне нужно будет это подтвердить, я полагаю, что «Волшебница»-доно, а также его ученики, «Летающий меч» и «Железный кот», очень близки к ним и намереваются идти с ними, а также его друзья, "Бригадой Воинов Сердца". Дарсия-доно всего лишь почетная дворянка, но меня так смущает, что я не могу ничего поделать с капризами дворян моего собственного королевства».

— А, э-э, что вы имеете в виду под…? — в замешательстве произнес дипломат герцога Саурона, по-видимому, не ожидавший, что все его просьбы будут отклонены.

Пока Таккард и его дипломаты вместе давали объяснения и пытались разыграть ситуацию, Браватию наклонился и прошептал что-то Таккарду на ухо.

Таккард вытянул ухо, задаваясь вопросом, что именно заметил Браватия…

«Милорд, возможно, это заговор Руделя Саурона, чтобы посеять раздор между нами и Заккарт-доно? Нет, возможно, он намерен сократить численность нашей армии, а затем совершить что-то гнусное!» яростно прошептал Браватия.

Это была теория заговора.

«… Я не хочу сказать, что это адекватная замена, но я пошлю вам на помощь некоторых из моих самых способных рыцарей», — сказал Таккард дипломату герцога Саурона.

"Милорд?!" Браватия воскликнул удивленно.

Казалось, будет сложно упреждающе предотвратить попытку герцога Саурона вернуть бывшую территорию Сциллы. В таком случае было бы лучше послать своих людей, чтобы предоставить инсайдерскую информацию, поделиться ею с Империей Демонов Видала и разумным образом победить армию герцога Саурона.

Хотя он был немного раздражен своим чрезмерно подозрительным подчиненным, это решение было принято не в гневе.

Ах, моя жизнь была бы намного легче, если бы я был графом, а не герцогом, с тоской подумал он.