Принц Демонов отправляется в Академию Глава 269

- Ваше Высочество, я тоже слышал истории об этом ребенке… Если есть хоть какой-то шанс, что ребенок может улучшить состояние Вашего Высочества, Вы должны встретиться с ним хотя бы раз. Я обещаю вам, что даже если ребенок ничего не знает, я буду защищать его безопасность своей честью. Где ребенок?

 

- Я не знаю. Никто не знает. Мастер Печати, ребенок… в конце концов, все это бессмысленно, если мы не знаем, где он.

 

Шарлотта понимала, что только она и я знаем хоть какую-то информацию о Валире.

 

По какой-то причине она не сообщила остальным о местонахождении Валира.

 

Было ли это связано с тем, что переживала Шарлотта? И перестала ли она связываться с Валиром, потому что не хотела подвергать меня опасности?

 

Вероятность того, что сила Шарлотты не была сверхъестественной, была очень высока.

 

Если бы это была просто опасная сверхъестественная сила, не было бы причин предлагать найти меня.

 

- Я готова, леди Тернер. Если я еще раз запятнаю свои руки кровью, убей меня.

 

… В конце концов.

 

Смерть, произошедшая во дворце Весны, действительно была делом рук Шарлотты.

 

Её сила вышла из-под контроля, и она кого-то убила.

 

И она не могла этого вспомнить.

 

- … Ваше Высочество.

 

- Обещай мне.

 

- … Я не могу дать такое обещание.

 

- Пожалуйста, пообещай мне.

 

Сабиоллин Тернер ничего не ответила на отчаянную мольбу Шарлотты о смерти.

 

Разговор закончился.

 

Я быстро спрятался в кладовой для инструментов, примыкающей к музыкальной комнате в конце правого коридора. Дверь была открыта, но никаких инструментов там не хранилось. Пустые стеллажи были единственным признаком того, что это кладовая для инструментов.

 

Должно быть, музыканты забрали все инструменты.

 

Я решил не закрывать дверь, так как звук мог выдать мое присутствие. Вместо этого я спрятался в темноте комнаты.

 

Ни Шарлотта, ни Дайрус, ни Сабиоллин Тернер не имели здесь никаких дел. У них было бы еще меньше причин находиться в кладовой инструментов, чем в музыкальной комнате.

 

В кладовой было темно, так как свет был выключен, но мне нужны были только темнота и звук.

 

На самом деле это была благоприятная ситуация.

 

Тук.

 

Дверь спальни Шарлотты открылась, и я услышал шаги Дайруса и Тернер.

 

- Не лучше ли присмотреть за ней, пока она спит?

 

- Это было бесполезно. Она и раньше связывала себя и спала. Но все было напрасно.

 

- … Понятно. Значит, ей еще не удалось покинуть дворец?

 

- Ну, пока нет… но, возможно, она не просто не может уйти.

 

- Может ли она появиться в Осеннем или Зимнем дворце?

 

- Это всего лишь предположение. Мы можем только надеяться, что это невозможно…

 

Было ясно, что они обсуждали уже произошедший инцидент, но, не зная деталей события, я не мог полностью понять контекст разговора.

 

Она не ограничена в движении.

 

Это была единственная часть, которую я мог понять, поскольку она, похоже, была связана с силой Шарлотты.

 

- Кстати, ваше плечо в порядке?

 

- … Все в порядке. Это не серьезная травма. И это была моя собственная неосторожность. Я все еще могу справиться с этим.

 

- Вы не пойдете к священнику?

 

- … Если я буду лечиться у священника, это оставит запись и подвергнет нас риску. Тот факт, что Её Высочество может причинить мне боль… ты знаешь, что это значит.

 

- Да.

 

- Ваше Высочество может услышать нас. Давай воздержимся от обсуждения этого вопроса.

 

- Вы правы… Я был слишком импульсивен.

 

Казалось, что сила Шарлотты вышла из-под контроля, и Сабиолин Тернер была ранена.

 

Подумать только, она могла причинить ей такую боль.

 

Может ли сила Шарлотты быть достаточно сильной, чтобы ранить лидера Шанафель?

 

Похоже, они вдвоем держали в секрете тот факт, что Шарлотта напала на Сабиолин Тернер.

 

Неужели сила Шарлотты вышла из-под контроля, заставив её потерять рассудок, и, в конце концов, вынуждает Сабиолин Тернер убить её в качестве последнего средства?

 

Хм…

 

Когда они подошли к дворцовой лестнице, ведущей на второй этаж, шаги Сабиолин Тернер остановились.

 

- Что-то не так?

 

Она что-то почувствовала.

 

Она была начеку.

 

- Что-то…

 

Я задержал дыхание.

 

Я стер свое присутствие.

 

Сабиолин Тернер ничего не почувствовала. Сколько времени прошло?

 

- Наверное, это из-за недостатка сна. Ничего страшного.

 

- Прошло несколько дней, не так ли?

 

- Шесть дней… или неделя? Я не уверена.

 

- Разве вы не должны отдыхать днем?

 

- Есть дела по этой части, и я также ношу титул лидера Шанафель. На отдых нет времени.

 

- Понятно…

 

Днем она занималась официальными делами.

 

Ночью она охраняла Шарлотту.

 

Сабиолин Тернер, казалось, уже давно не отдыхала.

 

Двое возобновили движение и спустились по лестнице.

 

Мне удалось задержать дыхание.

 

Еще немного.

 

Еще дальше.

 

- Молодец, Дайрус. Ты можешь идти.

 

- Да, миледи… Но вы уверены, что с вами все в порядке? Вы выглядите измученной.

 

- Даже если так, это не то, ради чего ты можешь остаться, не так ли?

 

- Понимаю…

 

- Я прошу прощения. Я не хотела быть язвительной. Наверное, я на взводе.

 

- Вовсе нет. Я не думал об этом в таком ключе.

 

- Правда? Мне стало легче. Отдыхайте. Вы тоже через многое прошли.

 

- Тогда, будем надеяться, что больше никаких происшествий не будет.

 

- Да.

 

Дайрус покинул Дворец Весны.

 

Я думал, что причина уменьшения количества людей во дворце в том, чтобы никто не увидел, как Сабиолин Тернер убивает Шарлотту, но, похоже, была и другая причина.

 

Это также было сделано для того, чтобы никто не стал жертвой разбушевавшейся Шарлотты.

 

Во дворце оставались только трое.

 

Я, Сабиолин Тернер и Шарлотта.

 

… Это означало, что и моя жизнь может быть в опасности.

 

Должен ли я покинуть дворец? Было ясно, что я уже в опасности.

 

Я не мог определить, был ли сигнал опасности от моих инстинктов связан с опасностью от Шарлотты или с опасностью для меня самого.

 

Я услышал, как где-то в зале Сабиолин Тернер опустилась в кресло.

 

Я должен покинуть это место. Сила Шарлотты была грозной, и если Тернер еще могла с ней справиться, то я точно не мог.

 

В большей опасности, скорее всего, буду я.

 

Ррррр…

 

Я не мог уйти с самого начала.

 

Сабиолин Тернер сидела в зале, который теперь был входом во дворец. Казалось, что она пытается следить за всеми направлениями.

 

Пат! Поп!

 

Сабиолин Тернер, похоже, чем-то управляла, так как коридор постепенно светлел.

 

Нет, даже кладовая, где я прятался, осветилась магическим светом.

 

Сабиолин Тернер внезапно осветила весь дворец.

 

Возможность сбежать под покровом темноты исчезла.

 

Я должен уйти, когда она покинет свой пост.

 

Как и ожидалось, Сабиолин Тернер не двигалась.

 

Не мог двинуться и я.

 

Жребий был уже брошен.

 

Я надеялся, что ничего не произойдет, и в то же время был уверен, что что-то неизбежно произойдет.

 

Я затаил дыхание.

 

Это было томительное время.

 

Но в то же время оно было невероятно напряженным.

 

Ведь мне, чтобы не быть обнаруженным органами чувств Сабиолин Тернер, приходилось постоянно концентрироваться на подавлении своего присутствия с помощью самовнушения.

 

Сабиолин Тернер не двигалась с места.

 

Мое отсутствие в Темпле может стать проблемой.

 

Если ничего не случится, какое оправдание я должен придумать, чтобы покинуть дворец так поздно?

 

Начали возникать второстепенные проблемы, но все они касаются того, сможем ли мы с Шарлоттой благополучно пережить сегодняшнюю ночь.

 

 

 

Была уже глубокая ночь.

 

Время уверенно перевалило за полночь.

 

По какой-то причине Сабиолин Тернер осветила весь дворец.

 

Как будто для того, чтобы прогнать темноту.

 

Даже комната для хранения инструментов, где я прятался, была освещена, но это была лишь слепая зона. Она не заметила моего присутствия.

 

Сколько же времени прошло в этом томительном состоянии?

 

Клик.

 

Свет в хранилище музыкальных инструментов погас.

 

И не только там.

 

Через несколько мгновений исчез и свет, идущий из коридора.

 

Я не мог определить, как управляют освещением во дворце.

 

Сабиолин Тернер не двигалась. Выключила ли она свет?

 

С чего бы ей вдруг выключать свет?

 

Нет.

 

Это не её рук дело.

 

Осторожно высунув голову в коридор, я увидел еще одно зрелище.

 

Магические светильники во всем дворце мерцали и гасли один за другим.

 

- В этот момент… даже это…

 

До моих ушей донеслось тихое бормотание Сабиолин Тернер, голос которой, казалось, выражал одновременно удивление и страх.

 

Это было немыслимо, если не считать возможности того, что Шарлотта выключает свет.

 

Почему это было возможно?

 

Почему она так поступила?

 

Я не мог сказать.

 

Сабиолин Тернер встала со своего места и начала двигаться. Она направлялась к спальне Шарлотты.

 

Затаив дыхание, чтобы меня не обнаружили, я напрягся всем телом.

 

Она не должна меня найти.

 

Я уже использовал амулет, и, учитывая многочисленные совпадения и переплетения вероятностей, меня не обнаружат. Это включает в себя условие, что я сделаю все возможное, чтобы скрыть свое присутствие.

 

Не быть обнаруженным - это мое будущее, но неизвестно, что может случиться, если я вдруг издам звук.

 

У меня нет намерения проверять, можно ли изменить предопределенное будущее или нет.

 

Я не могу рисковать жизнью и смертью.

 

- Ваше Высочество!

 

- Если вы не спите, пожалуйста, ответьте!

 

Сабиолин Тернер шла по коридору, крича.

 

- Ваше Высочество!

 

Она звала Шарлотту, двигаясь к её спальне.

 

В темном дворце Весны.

 

Вспышка!

 

Бздыщь!

 

Ночь была еще темнее из-за дождя, и было почти невозможно различить предметы без случайных вспышек молнии.

 

Нет, свет от молнии мешал моим глазам адаптироваться к темноте. Свет мешал мне видеть.

 

- Ваше Высочество! - раздался отчаянный крик Сабиолина Тернер.

 

Тук.

 

Послышался звук открывающейся двери спальни Шарлотты.

 

- …

 

От Сабиолин Тернер не доносилось ни звука. Я не слышал никакого шума, похожего на звук открывающейся двери, до того, как она это сделала.

 

Значит, Шарлотта спала?

 

- Ты… снова исчезла…

 

Она исчезла.

 

Это отрывистое, отчаянное бормотание достигло моих ушей.

 

В этот момент.

 

Вспышка!

 

- !

 

Я чуть не закричал.

 

В тот момент, когда молния мелькнула перед моими глазами, я что-то увидел.

 

Что-то было прямо передо мной.

 

Оно было там.

 

Бздыщь!

 

После короткого молчания, последовавшего за молнией, раздался звук грома, от которого задрожали стекла.

 

Что это было?

 

Прямо сейчас.

 

Что было перед моими глазами?

 

Я уставился вперед широко раскрытыми глазами, но не смог разглядеть в темноте очертания того, что наблюдало за мной. Я не ошибся.

 

Что-то, несомненно, смотрело на меня.

 

Внезапно появилось то, чего всего несколько мгновений назад здесь не было.

 

Вспышка!

 

И снова молния на мгновение разогнала тьму.

 

Передо мной на мгновение возникла фигура, а затем исчезла.

 

Я ясно видел это.

 

Какую-то форму.

 

Она наблюдала за мной, улыбаясь.

 

Она напоминала Шарлотту, но…

 

Но это точно была не она. Что-то еще наблюдало за мной из кромешной тьмы.

 

Я ничего не мог разглядеть.

 

Но присутствие этого нечто передо мной безошибочно ощущалось.

 

- Хех.

 

- Хехе.

 

- Хе-хе-хе…

 

- Хе-хе-хе-хе-хе…

 

Зловещий смех этого "нечто" коснулся моего затылка.

 

Вспышка!

 

В мерцающем свете я мог ясно видеть его очертания.

 

Темные волосы, как бездна, и глубокие черные глаза, как пустота.

 

И вертикальные, похожие на щели, красные зрачки.

 

Оно очень отдаленно напоминало какое-то демоническое существо.