Принц Демонов отправляется в Академию Глава 5

Глава 5

 

Принцесса сбила меня с мысли, но всё же её слова меня слегка успокоили, избавив от необходимости что-то выдумывать. Но, как я должен на это реагировать? 

—Хах? 

Видимо, она и сама уже догадалась, что её жизнь в опасности.

И то, как спокойно она сейчас смотрит на меня, служит лучшим подтверждением моей догадки. Она так серьёзно настроена, что мне с трудом удаётся поверить, что передо мной сидит та самая маленькая принцесса, которая вот только что беззаботно наслаждалась едой. 

— Мне сложно так сразу всё объяснить, но мой сводный брат Бертус, скорее всего, ждёт не дождётся моей смерти. Для него тот факт, что я осталась жива, будет словно удар ножом по сердцу. 

Девчонка, которая безудержно плакала в своей клетке над телом матери, окончательно растворилась в воздухе. Сейчас, Шарлотта выглядела спокойной и уверенной в себе, словно оказавшись на свободе, она вновь вспомнила, кто она есть на самом деле, что она в первую очередь принцесса императорской семьи. 

Однако у Бертуса очевидно много последователей. Пусть он злодей, но уж кем-кем, а дураком его точно не назовёшь. Я сам его таким сделал.

—Хоть я и не знаю, как именно он планирует убить меня. И не знаю, кому он это поручит, но я уверена, покушение на меня произойдёт в самое ближайшее время.

Она не знала, кто и как на неё нападёт, Шарлотта не понимала кому доверять в этой запутанной ситуации, которая сложилась на момент окончания войны. Из-за того, что основные силы армии сейчас зачищают Замок Короля Демонов или преследуют разбегающихся из него демонов, в лагере почти не осталось основных боевых подразделений.

— Кроме того, в лагере не осталось никого, из тех, кому я могла бы довериться. Думаю, это всё спланировано заранее. 

Похоже, Шарлотта сразу смекнула, что среди «спасителей» не было ни одного из её приближенных. Внезапно до меня кое-что дошло. 

—Так вот почему ты сказала всем оставить нас…

—Ну, да. 

Прежде всего, она стремилась избавиться от ненадёжных элементов в своём окружении, а такими были сейчас все, кроме меня. Всё потому, что она была уверена, что большинство охранников и жрецов приставленных к ней, являются людьми её брата, которые прикончат её, стоит им получить такой приказ. И только я не оставался вне подозрений.

Шарлотта оказалась намного более предусмотрительной и внимательной, чем я. 

Но если она не знает, кому стоит доверять и когда наступит её погибель. Кто сказал, что они не отравили нашу еду? 

—Эй, а еда же может быть отравлена…

Услышав мои слова, принцесса тут же рассмеялась. 

—Если бы они отравили еду, я бы просто съела её и умерла. 

Кажется, она была слишком голодна, чтобы волноваться ещё и по этому поводу. 

Мне трудно представить, насколько сильно ей хотелось есть. Казалось, что она скорее предпочтёт умереть, чем откажется съесть стоящую перед ней еду. Она была настолько голодной, что готова была есть даже отравленную пищу. К счастью, всё обошлось. 

—Большинство находящихся здесь людей могут оказаться нашими врагами. 

Заметьте, она сказала, что не несколько человек, а большинство. 

—Это… Действительно так? 

—Некоторое время назад я пробовала покинуть этот шатёр, чтобы прогуляться по лагерю, но мне не позволили, сказав, что прежде мне стоит как следует отдохнуть. Думаю, они просто хотят удерживать меня здесь. 

Её голос становится всё тише и тише.  

— Пока что никто не знает о моём спасении, кроме людей преданных моему брату. И в их интересах, чтобы так продолжалось и дальше. Поэтому моё спасение даже не стали придавать широкой огласке.

В чём-то она определённо права…

Если вспомнить, то даже когда нас нашли солдаты, принцессу сразу замотали в толстый объёмный плащ и в таком виде привели в лагерь. Также Шарлотта уверена, что других выживших в Замке Короля Демонов не было.

—Скорее всего, они ждут сейчас инструкций касательно того, что делать со мной дальше . Потому и не хотят, чтобы узнали о том, что я жива. Так им будет проще убить меня, а потом, вероятнее всего, они просто скажут, что я погибла в Замке Короля Демонов. 

И действительно, людям принца сейчас проще простого выставить всё так, словно она погибла в Замке Короля Демонов, особенно учитывая тот факт, что новость о её спасении тщательно замалчивают. Потом им останется только предъявить её тело, и сказать, что они нашил его в казематах замка. Шарлотта видела для них множество возможностей разыграть эту партию.

Внешне всё выглядит благопристойно, словно они заботятся о здоровье и безопасности Первой Принцессы, но на самом деле, все эти люди присматривают за Шарлоттой, держа её словно в золотой клетке. От таких мыслей, всё моё тело покрылось мурашками.

В моих глазах всё выглядело ясно и просто, спасённая принцесса и люди заботящиеся о ней.

Однако слова Шарлотты, с лёгкостью разгадавшей намерения этих людей, открыли мне глаза.

—Так значит, меня тоже могут убить, потому что я был с тобой.

Опасность теперь даже не в том, смогут ли обнаружить мою маскировку, или же нет.

Понимаете, меня могут убить не потому, что я демон, а из-за того, что я просто был с ней. Я свидетель того, что она была жива и цела. 

Теперь стало ясно, почему Шарлотта сказала что ‘мы’ в опасности, а не ‘я’

Бертус точно прикажет убить всех без исключения, кто знал, что первая принцесса империи была жива. 

В конце концов, единственное, что мне остаётся, это спасти ей жизнь чего бы мне это не стоило. 

—Послушай меня, мы прямо сейчас должны покинуть лагерь. 

После своего спасения из темницы, она оказалась в ещё большей опасности, поэтому она собиралась незамедлительно сбежать из-под надзора людей брата. 

—А это возможно? Наш побег отсюда? 

Этот лагерь охраняли часовые. Практически бессменно стояли на каждом клочке земли, обеспечивая безопасность лагерю и генштабу. 

— Конечно, у нас не получится сбежать отсюда, не в этом смысл. 

Шарлотта рассмеялась. 

— Мне нужно, чтобы как можно больше людей узнало, что я жива.  

Вот как, её идея не в том чтобы сбежать, а в том, чтобы как можно больше простых солдат узнало о том, что она спасена.

Черт.

Но…

Я всё-таки старше. 

Так почему она настолько умнее меня? 

Шарлотта поднялась и, оставив меня наедине с самим собой, заставила почувствовать горесть некого поражения.

В любом случае, наш перекус был завершён. 

 

* * *

 

Никто не мог себе представить, что Шарлотта де Гардиас все ещё жива, и чтобы не дать этой новости просочится дальше преданных принцу людей, наблюдателей в той части лагеря, куда привели меня и принцессу, оказалось совсем немного. Все, видимо, ждали приказаний сверху, насчёт дальнейших действий с принцессой, и, похоже, они даже подумать не могли, что мы можем попытаться сбежать, поэтому наблюдение велось спустя рукава. 

Кстати говоря, вся эта помывочная, трапезная и прочее находились в одной, пусть и большой, палатке. 

Так что сбежать особого труда не составляло. 

Я немного надрезал ткань палатки с помощью столового ножика, и выглянул в получившуюся дыру, проверяя есть ли кто снаружи.

Никого не заметив, я расширил дыру и вместе с принцессой мы выскользнули из палатки. Мы находились с тыльной стороны палатки от главного входа, так что увидели только нескольких солдат патрулирующих лагерь. В лагере стояла тишина, но оно и понятно, большинство солдат сейчас собрались в Замке Короля Демонов, а на стоянке остались редкие караульные и высший командный состав.

Наверное, никто не ожидал, что принцесса легко ощутит нависшую над ней угрозу и попытается сбежать сразу, как только её спасли. 

Да уж, я их понимаю. Меня тоже немало удивило её поведение. 

Однако мы не сможем долго оставаться незамеченными. Совсем скоро стража обнаружит, что мы сбежали. Шарлотта видимо это прекрасно понимала. 

—Так, скоро нас хватятся и начнут искать. 

Кто-то мог бы спросить, зачем сбегать сейчас, когда стража должна была вот-вот обеспокоиться столь долгой трапезой принцессы, тем не менее, Шарлотта планировала привлечь к себе внимание как можно большего количества солдат, поэтому ей было не важно, как скоро обнаружат её отсутствие. 

Стоит ей показаться среди солдат, дальше слухи сделают всю работу, разнеся по войску весь о её спасённой принцессе и, тем самым, подарив Шарлотте немного времени. После этого, когда все солдаты будут знать, что их принцесса жива, уже не получится тихонько удавить её, а затем скинуть всё на то, что она погибла в Замке Короля Демонов. 

Это выиграет Шарлотте немного времени, позволив ей ещё побарахтаться.

Таков её план.

—Иди вперёд.

—Хорошо.

Взгляд Шарлотты вновь обратился ко мне. 

—Ты должен вернуться обратно, как можно скорее. 

В эту же секунду я мельком заметил, как доля страха промелькнула в глазах Шарлотты. 

Непременно.

Ты должна выжить.

Я оставил Шарлотту позади и принялся бежать вперёд. 

— Её Величество?

—Её Высочество, принцесса, жива! 

Вскоре, такие выкрики эхом разносились по всему лагерю, словно пожар распространяясь среди оставшихся в нём солдат. 

Кажется, Шарлотту вновь вернули в её палатку. Но и этого мне хватило, чтобы затеряться в лагере и обрести свободу передвижения. 

‘Когда они поймут, что ты сбежал, они определено ринуться тебя искать. Беги, как можно дальше. Как можно быстрее. Они не убьют тебя сразу, но они точно убьют тебя. Рано или поздно.’ 

‘Найди сэра Фрэнсиса и убеди его вернуться вместе с тобой в лагерь.’

‘Мне нужно, чтобы ты нашёл его, и привёл его ко мне.’

Это то, что сказала мне Шарлотта прямо перед тем, как мы решились вылезти из палатки.

Сэр Фрэнсис.

Она говорила, что не знает, кто ей враг, а кто союзник. 

И есть только один человек, в котором она абсолютно уверена, и который никогда не причинит ей вреда.

Это рыцарь, спасший нас, его зовут Франсис. 

Если бы он был предан Бертусу, он бы тут же убил нас, но он совершил обратное. Скорее всего, он не последователь принца. 

С того момента, как её спасли, девочка уже предчувствовала, что ей придётся столкнуться с новыми проблемами, ещё до того, как она сможет порадоваться спасению.

В оригинальном сюжете, Шарлотта всё равно погибла, даже несмотря на то, что знала о грозящей ей опасности. Её одной не хватило сил чтобы выжить, даже со всей её проницательностью. Это значит…

Я её единственная надежда, и от меня зависит будет она жить или погибнет. 

Шарлотта бы не смогла найти Фрэнсиса сама. Возможно она бы могла отдать приказ позвать его к себе, но никто бы не стал слушать её желания, ведь она находится в окружении людей принца. 

По итогу, мне самому нужно найти его и привести к Шарлотте. 

Оставшиеся в лагере солдаты, патрулирующие между большими шатрами, провожали бегущего меня взглядами, иногда качая головой, но никто не торопился подойти или остановить меня. На то и был расчёт, Шарлотта хорошо известна каждому в Империи, а что возьмёшь с меня, просто какой-то парень, куда-то спешащий по делам. Мало ли слуг бегает по лагерю? 

Я заметил солдата, который был похож на офицера,  и поспешил подойти к нему:

— Вы… вы случайно не знаете, где мне найти сэра Фрэнсиса? 

Он внимательно оглядел меня и кивнул.

—Итак? Зачем ты его ищешь? 

—У меня для него важное сообщение из штаба военачальника. 

Если бы я упомянул принцессу, то пришлось бы потратить кучу времени. Поэтому я решил наврать. Он оглядел меня с головы до пят. Боюсь, если бы я остался в своих тряпках, меня вообще мог задержать первый встречный караульный. К счастью, после помывки меня нарядили в роскошно выглядящую одежду, поэтому я всё же услышал ответ.   

—Я не знаю сэра Франсиса лично, но уверен, что он исследует замок. Я слышал, большинство рыцарей отправили тула. 

Черт возьми. 

После нашего спасения он, похоже, вновь принялся за выполнения своей первоначальной миссии, по прочёсыванию замка. 

Нет. 

Нет, не может быть. 

Минутку. 

Помощники Бертуса убьют каждого, кто знал, что Шарлотта была жива. 

Это значит, что и сам Франсис находился в опасности. Он не был предан Бертусу и точно бы не стал молчать. Да и Бертусу, думаю, не нужны лишние свидетели, поэтому он постарается устранить любого, кто видел Шарлотту живой. 

Так что я не единственный, чья жизнь зависит от выживания принцессы. 

—Мы должны немедленно найти сэра Франсиса! Его жизнь в опасности! 

—Чт… что?! 

У меня не осталось иного выбора, кроме как попытаться заручиться поддержкой этого неизвестного офицера.