Император и девушка-рыцарь (KR) Глава 18

Глава 18

Армия Люция Первого не сразу пошла на юг. Вместо этого они пополнили запасы, отдохнули и вылечили раненых в Эхасе и Кукде. Паулина ожидала, что армия еще некоторое время останется там, где она была, прежде чем продолжить завоевание, но у Люция Первого была другая идея. Против негласного правила войны на этом континенте он планировал продолжить свои завоевания предстоящей весной.

Она поняла, что это значит, что у них будет преимущество. Королевство Биберо не будет ожидать от них атаки. Они будут рады тому, что зима закончилась.

Все королевства уже знали о том, что случилось с Эхасом и Кукдой. Сейчас было самое время атаковать Биберо, не давая им шанса на подготовку. Весной их защита будет ослаблена.

«Весенняя война…»

Такое словосочетание было трудно не только понять, но и произнести. Оно звучало абсолютно бессмысленно, как «беременный мужчина» или «бородатая женщина».

Паулина перемешивала кочергой черные угли, пока они не стали ярко-красными. Она готовила ужин для палатки сэра Бауфалло. Это была одна из обязанностей его личного помощника, Донау, но тот процедил сквозь зубы, что это бабское дело и сбежал. Ну что ж, он был настоящим акрийцем.

В Акрейе мужчины выходили на охоту, а женщины оставались дома, чтобы поддерживать огонь в очаге.

Паулина хотела избить Донау кочергой, но решила потерпеть.

Когда она была в эхаской армии, она самостоятельно устанавливала свою собственную палатку, хотя ей должны были в этом помочь. Она ожидала чего-то подобного и здесь, но, к ее удивлению, сэр Бауфалло предоставил ей личную палатку, и даже заставил других солдат установить ее. Он также велел ей взять из их хранилища столько припасов, сколько ей нужно.

Паулина не могла отплатить за его доброту, избив его сына. Она просто держала это при себе, повторяя как мантру: «Это сын моего начальника. Это сын моего начальника. Это сын моего начальника. Это сын моего начальника. Это сын моего начальника».

Донау был придурок.

Один из солдат подразделения снабжения подошел к ней с чашкой и ложкой и сказал Паулине:

«Мне сказали, что теперь ты будешь готовить для нас».

"Кто тебе это сказал?"

«Мальчишка, личный помощник сэра Бауфалло».

«Ух ты, наконец-то мы поедим что-то, что приготовит женщина», взволнованно сказал другой солдат.

«Разве ЭТО можно назвать женщиной?».

«В любом случае, она приготовит вкуснее, чем кто-либо из нас».

"Это правильно. Все, что готовят женщины, вкуснее, чем мужчины».

Паулина нервно посмотрела на ингредиенты. Из-за лжи Донау она внезапно стала ответственной за обед своей дивизии. В Эхасе были официальные повара, но в акрейской армии такой позиции не было. Мужчины готовили по очереди, и это было нормально, потому что акрейские мужчины привыкли готовить то, на что они охотились.

Глядя на гигантский котел, Паулина задалась вопросом: «Что мне делать…»

Она попыталась объяснить, что она не знает как готовить, но это было бесполезно. Мужчины отвечали: «Ну и что. В любом случае, ты можешь приготовить хоть что-то. В своей жизни ты наверняка не раз что-то готовила, верно?

«Нам сказали, что готовить будешь ты. Если ты не можешь сделать этого сама, то найди себе помощника».

«Разве ты не можешь готовить? Для тебя это должно быть легко».

«...»

Это был не тот ответ, который она ожидала от солдат. У Паулины не было выбора, кроме как найти сэра Бауфалло. Она совершенно не хотела рассказывать о проделке Донау его отцу, но у нее не было выбора.

Паулина объяснила сэру Бауфалло, что произошло. Было видно, как ему неловко, но он все же извинился. Это была его прямая обязанность – воспитывать сына и своего личного помощника.

«Паулина, не переживай, я поговорю с Донау».

"Спасибо."

«И я с нетерпением жду ужина, приготовленного тобой».

«Что, простите?»

«Солдаты уже ждут, что будешь готовить ты, поэтому я думаю, что ты все-таки должна это сделать. Один раз – это не так уж и страшно.»

«Проклятье».

Это было смешно. Это было глупо, но Паулина старательно скрывала свой гнев. У нее не было выбора, кроме как следовать приказу. Это была армия; она должна исполнить все, что приказал ее начальник.

Вместо этого она сжала кулаки и зубы и ответила: «Нда».

"Что ты сказала?"

«Я сказала да, сэр.»

«Больше я не буду просить тебя об этом, даже если у тебя получится очень хорошо. Но пожалуйста, не стоит специально портить продукты».

"Я сделаю все возможное."

«Ха-ха, я с нетерпением жду этого».

Сэр Бауфалло постучал по ее плечу, надеясь успокоить ее, но это не подняло Паулине настроение. Вместо этого она чувствовала разочарование и злость.

Она покачала головой и снова посмотрела на ингредиенты. Если у нее все получится, солдаты этого даже не заметят, потому что она женщина и просто обязана хорошо готовить. Однако, если ее варево не удастся, мужчины разозлятся на нее.

В конце концов, Паулина решила, что она должна хотя бы попытаться приготовить вкусно. Ведь в итоге ей самой придется это есть.

Но…

Как бы там ни было, Паулина была благородной леди. Она никогда не бывала на кухне. Конечно, она научилась охотиться и распознавать ядовитые грибы, но старый рыцарь никогда не учил ее готовить. Когда она была в эхаской армии, там были повара, которые готовили еду для всех.

На самом деле, Паулина даже не держала в руках кухонный нож.

К счастью, у нее были некоторые базовые знания в сфере питания. Она привыкла к плохой еде в своем старом блоке, где у них всегда не хватало припасов, но теперь перед ней было много продуктов. Это означало, что все, что она приготовит, получится хорошо.

Паулина вспомнила свои предыдущие блюда. В основном это были рагу. Перед ней был горшок с небольшим количеством жира, соли, мяса, овса, пшеницы и различных овощей. Все, что ей нужно было сделать, это положить их в казан с водой и довести до кипения. Она так и сделала. Пока вода закипала, она нарезала все продукты, а затем бросила все вместе в казан. Для улучшения вкуса она добавила туда специй.

Пока она смотрела на казан с кипящим рагу, вокруг нее начали собираться мужчины. После того, как разнесся слух, что сегодня вечером будет готовить Паулина, к ним пришли мужчины даже из других подразделений.

Очевидно, сэр Бауфалло хвастался другим рыцарям, что сегодня вечером он будет ужинать блюдом, приготовленным женщиной. Гордиться этим было странно, потому что с тех пор, как они завоевали Эхас и Кукду, в покоренных городах им всегда готовили женщины. Конечно, уже прошло время и возможно, что они уже соскучились по женскому приготовлению пищи.

Когда они услышали, что Паулина готовит, они собрались вокруг нее, как голодные собаки.

Чувствуя давление, она попробовала ложку рагу.

'Что за!'

Вкус у рагу был обычный. Такой же, как и вчера. Хотя это было логично, ведь вчерашний ужин был из таких же самых продуктов.

Но Паулина знала, что если она даст это этим мужчинам, они будут жаловаться. Ее обвинят в том, что она не старалась. Затем она начала нервничать, особенно после того, как на кухне собрались несколько высокопоставленных офицеров.

«Почему они здесь?

Она должна была что-то придумать и Паулина решительно бросила в котел еще больше жира. «Чем больше жира, тем лучше вкус», - подумала она. К тому же она добавила специй. От котла стал исходить густой запах специй, раздражая обонятельные рецепторы мужчин, у которых уже текли слюни.

Сэр Бауфалло пришел вместе с Донау и спросил: «Готово?»

Когда Паулина кивнула, рыцари из других дивизий настояли на том, что тоже хотят попробовать. Им тоже дали ложку.

Каждый рыцарь попробовал по одной ложке, а затем…

Фууууу!!!!!

Перевод: tipa_opa