Император и девушка-рыцарь (KR) Глава 40

Глава 40

В северной части континента было четыре королевства; Акрейя, Эхас, Кукда и Биберо.

Самым большим королевством была Акрейя, но большинство ее земель были слишком холодными, чтобы там можно было комфортно жить.

Эхас и Кукда славились своим коррумпированным руководством, а знатные семьи постепенно теряли свои богатства из-за непрекращающейся войны.

Биберо, защищенный от других государств широкой рекой Кэмон, слабо развивал армию.

Всего за два года Люций Первый смог объединить все три северных королевства, чего раньше никогда не было.

Но… В народе его стали называть «Северным неудачником».

История его красоты и триумфа была достаточно романтичной, чтобы девушки возбужденно сплетничали о нем, но многие этому не верили. Они даже ругали его и называли злым человеком, нарушившим мир на этом континенте.

Они называли его тираном.

До Люция Первого существовало негласное правило, согласно которому битвы должны были происходить только зимой. Он был тем, кто нарушил эту традицию, и теперь все круглый год жили в страхе. Люди обвиняли его в этом, называя варваром из Акрейи, которая была известна своей бедностью и недостатком культуры из-за суровых холодов.

Королевства центрального континента смеялись над ним. Их основным источником дохода было земледелие, в то время как в Акрийе большинство мужчин были охотниками. Эти королевства были хорошо подготовлены к предстоящей войне. Их военное и экономическое положение было стабильным. Они не боялись Люция Первого.

Но Люций Первый и его рыцари тоже смеялись над ними. Они были уверены, что эта война закончится в их пользу.

Паулина решительно сжала кулаки. Тех, кто оскорблял ее императора, нужно было наказать.

Акрейя объединила весь северный регион континента. Единственное, что им оставалось завоевать, - это его центральный и южный регионы. Объединить весь континент… Это была мечта императора.

Копи, Монгсхейм, Оз и Бикпа – это четыре основных королевства на центральном континенте. Остальные более мелкие страны были в основном колониями, которые ранее принадлежали Копи. Де-юре основные четыре королевства находились в хороших отношениях друг с другом, но де-факто Бикпа был в наиболее худшем положении из всех четырех. Бикпа находился немного севернее лесного массива центрального региона Мсмел.

Поскольку никто не осмеливался пересечь лес Мсмел, Бикпа была полезна тем, что связывала северные народы с остальной частью континента. Однако, так как королевства в центре континента мало думали о северянах, у них практически не было контактов.

Копи, Монгсхейм и Оз не очень ценили Бикпу, потому что оно было самым маленьким королевством. Порой даже поговаривали, что Бикпа относится к северному континенту. Поэтому, когда Бикпа попросил военной помощи у трех других королевств, когда Люций Первый напал на него, они проигнорировали эту просьбу. У Бикпы была относительно приличная армия, но до «северян» им было далеко. Когда Люций Первый собрался его завоевать, единственное, что они могли сделать, это закрыть свои ворота и спрятаться.

Люций Первый ожидал этого, но Бикпа сделала это слишком позорно.

«Какие трусы…»

Люций Первый был правителем, но презирал царя Бикпы, Гали Третьего. Гали Третий вместе с высокопоставленной знатью покинули свои земли и людей и спрятались в замке со своими солдатами. Они также позаботились о том, чтобы забрать с собой как можно больше припасов, оставив своих людей беззащитными умирать от голода.

Это был очень эгоистичный и трусливый поступок.

В конце концов, жителям стало так плохо, что мэр одного из городов Бикпы пришел к Люцию Первому со слезами на глазах, умоляя о помощи. Многие из благородных лордов не бросили свой народ. Они были в ярости от того, как их собственный король обращался со своим народом, и в конце концов эти люди сдались акрейским военным. Фактически они хотели помочь Люцию Первому победить Гали Третьего.

«Пожалуйста, спасите нас. Наши дети умирают от голода. Нам нужна помощь."

Это была странная ситуация, когда защищающиеся просили еды у нападавшего. Жители Бикпы слышали о том, что акрейские солдаты не грабили завоеванные земли, в отличие от других армий. Они были в отчаянии, но в то же время полны надежд, когда направились на акрейскую военную базу.

Акрейские рыцари, включая Паулину, не знали, что делать.

«Что вы делаете? Зачем вы сюда пришли?!»

«Пожалуйста, рыцари! Дайте нам поесть! Мы умираем, пожалуйста!»

«Наши дети умирают от голода. Мы даже не можем охотиться, потому что мы слишком слабы из-за голода».

«Проклятье!»

Пауляна смотрела, как люди просят еды, а некоторые даже пытались украсть кое-что из их припасов. Люди Бикпы были в таком отчаянии, что больше не боялись их. Сэр Бауфалло хотел бы проявить сочувствие, но военные припасы предназначались только для его людей. Им самим не хватало, не говоря уже о том, чтобы делиться с другими.

Сэр Бауфалло объявил: «Не давайте им ничего! Ни крупинки риса!» Ему было жаль людей, но его работа заключалась в обеспечении припасов для акрейских солдат. По его приказу солдаты подразделение снабжения как ястребы охраняли продукты.

К счастью, Гали Третий не опустошил припасы в каждом городе. Города, которых миновал грабеж Гали Третьего, добровольно сдались Люцию Первому и поделились своими припасами с остальными. Царь Бикпы разрушал собственное королевство. Если его народ будет голодать, он не пойдет за ним, а без народа не существует ни одного королевства.

Люций Первый почувствовал отвращение.

«Это так ужасно».

Он думал, что все, о чем ему нужно будет беспокоиться, - это победа в этой войне, но теперь его беспокоило и их благополучие. Он был хорошим императором и злился на Гали Третьего.

«Он не годится для того, чтобы быть правителем!»

Все были с ним согласны. Люций Первый сердито стиснул зубы. Сначала он думал, что Бикпа подвергается издевательствам со стороны соседних королевств без всякой уважительной причины, но теперь он знал, почему так происходило. Гали Третий был неподходящим и некомпетентным королем, и он заслуживал наказания.

Король мог быть жадным и эгоистичным, но даже тогда он нес ответственность за то, чтобы его люди не голодали. Совершать набеги на свои деревни в поисках еды и оружия и прятаться в замке… Это было недопустимо.

Людям Бикпы надоел собственный правитель. Многие города добровольно отправили свои документы о сдаче Люцию Первому. Без особой борьбы Акрейя смогла захватить большинство городов, но Люций Первый был недоволен этими легкими победами.

Медленно, но верно армия Акрейцев приближалась к столице Япе. Издалека Люций Первый изучал замок Япа и внезапно зааплодировал, когда он все понял. Ему было интересно, как Гали Третий хранит все припасы, которые он украл у своего народа. У них было отдельное хранилище?

И, наконец, Люций Первый это понял. Он ожидал увидеть маленький замок, так как Бикпа не был большим королевством, но замок Япа был огромным. В замке было три ряда стен, а одной из своих сторон он опирался на скалистую гору. Стены были сделаны из камней с этой горы, и они были высокими настолько, что им не помогла бы никакая веревка, чтобы на них взобраться. Великолепие этого места произвело неизгладимое впечатление на акрейцев.

Однако этот замок напоминал о грустной истории. Чтобы построить такое огромное здание, нужно было потратить невероятное количество денег, времени и энергии. Это должен был быть самый большой замок на всем континенте, и он определенно был больше всего, что Люций Первый когда-либо видел.

Очень давно Бикпа было грозным королевством. Раньше ему принадлежали и Оз и Монгсхейм, но по мере роста коррупции в правительстве и королевской семье, многочисленные восстания в разных регионах привели к распаду королевства.

Великолепный замок Япа был единственным, что осталось от славного прошлого Бикпы.

Перевод: tipa_opa