Финалом злодейки может быть только смерть Часть 15

- Этот...

'Засранец!'

Мне удалось проглотить вырывающееся ругательство.

Вспомнив последние дни пребывания в особняке, я резко похолодела и высокомерно задрала подбородок.

- Прочь с дороги. Я иду к наследному принцу.

Однако скрещенные копья никуда не делись.

- Его Высочество наследный принц велел передать, если леди так скажет, что он вернется, как только закончит работу, поэтому он надеется, что леди будет сохранять спокойствие.

- Ха.

Ответ меня рассмешил.

- Черт. Вот значит как, да?

Я перестала смеяться и скрипнула зубами. Это война.

- Так вы передадите ему мое сообщение?

- Да?

- Иди к кронпринцу и четко скажи ему.

- Ч-что...

- "Я определенно предупреждала вас вчера, не пожалейте об этом."

Это было очень грубое послание для прямого обращения к наследному принцу. Но я с грохотом закрыла дверь на глазах сбитых с толку охранников.

- Л-леди... - с опаской позвала меня побелевшая главная горничная, крадущаяся за мной.

Я немного поразмыслила, и у меня моментально возникла идея.

- Главная горничная, принеси мне бумагу и ручку. Мне нужно кое-что сделать.

- Пожалуйста, успокойтесь, дорогая леди! И сначала определитесь с едой...

- Я не в настроении трапезничать. Принеси ручку и уходи.

- Т-тогда как насчет перекуса с леди Тероси?

- Я не...

Машинально начав отказываться, я вдруг оглянулась на главную горничную, произнесшую знакомое имя.

- Мариэнн?

- Да, она на протяжении нескольких часов ожидает встречи с благородной леди в гостиной.

Посмотрев на меня, главная горничная быстро добавила тихим голосом:

- К счастью, запрет на вход посторонних во дворец снят.

Это было совсем не "к счастью". Он просто впустил тех, кого проверил.

Другими словами, опасным фигурам вроде герцога по-прежнему запрещен вход во дворец. Я нахмурилась и недовольно спросила в ответ:

- Сколько часов она ждет? Почему ты говоришь мне об этом только сейчас?

- Его Высочество приказал не будить вас, пока вы не встанете сами.

- Ваш хозяин настолько великодушен, что дает лекарство от болезни, спровоцированной им же.

- Ха-ха-ха...

Главная горничная неловко рассмеялась на мое фырканье. Я задумалась на мгновение.

'Я собиралась написать письмо герцогу...'

Но я быстро передумала.

Скорее всего, Каллисто перехватит письмо.

'Думаешь, если впустишь Мариэнн, я прощу тебя?'

Было наивно с его стороны полагать, что я сблизилась с Мариэнн лишь из-за общих интересов.

Я резко усмехнулась.

- Пожалуйста, принесите в гостиную немного прохладительных напитков.

 

***

 

Спальня наследного принца была оборудована небольшой гостиной, куда могли входить только близкие люди.

Это было полное заключение.

- Мариэнн.

Мариэнн радостно поприветствовала меня, когда вошла.

- Леди!

- Извини, что заставила тебя так долго ждать. Я поздно проснулась.

- Всё в порядке. Я ждала... Не так уж и долго!

Когда я извинилась, она внезапно покраснела и вскрикнула.

- Почему...

Сев напротив неё, я склонила голову, не понимая ее реакцию. Зарумянившаяся Мариэнн притворно закашлялась.

- Кхем. Вы заслужили долгий сон. Я всё понимаю. Мы же взрослые люди.

- Что...

Я опустила голову в направлении взгляда Мариэнн и застыла.

Я не успела как следует проверить одежду, которую принесла мне главная горничная, потому что спешила как можно скорее что-то надеть.

Моя кожа, которую обнажало платье с открытыми плечами, была покрыта красными и синими пятнами, как от ветряной оспы.

- Боже...

От четких линий меток мои глаза побелели.

'Не оставляй следов, сволочь! Я убью тебя, когда ты вернешься!'

Мариэнн странно улыбнулась.

- Видимо, вы хорошо провели ночь.

Мое лицо запылало, как будто оно вот-вот взорвется. Я поспешно закричала, натягивая ворот платья на плечи:

- Это, это...! Насекомое, это укус насекомого.

- Должно быть, это была невероятно большая и свирепая золотая пчела.

- Мариэнн!

- Ха-ха-ха. Я шучу, леди.

- Эй, закуски еще далеко? Принесите мне шаль заодно. Быстро!

Я позвала горничную, когда зазвенел приятный смех Мариэнн. Через некоторое время служанка принесла угощения и шаль.

- Что привело тебя сюда?

Я попыталась успокоиться, отхлебнув теплый ромашковый чай, и поинтересовалась причиной прихода Мариэнн. Мы ведь встречались только позавчера.

Она суетливо ответила:

- Что случилось? Что произошло на рабочем месте прошлой ночью?

- О, это...

- Я пошла заканчивать реставрацию сегодня утром, ну, в здание ведь можно было входить. Однако стражники меня не пустили.

Она взирала на меня с любопытством, горя желанием узнать, с чем это связано. Вспомнив, что произошло вчера вечером, я упустила детали и вкратце поведала:

- Мне жаль. Это немного сложно объяснить, но зеркало истины вдруг активировалось, и я спасла маркиза Верданди, выполнив свою первоначальную цель.

- Божечки, леди сама спасла его?

Удивленная моими словами Мариэнн восхищенно уставилась на меня, словно этого от меня и ожидала.

- Да... Как-то так, - неловко улыбнулась я. - И я не думаю, что мы сможем провести дальнейшую реставрацию.

- Э, почему?

Я не могла сказать, что это из-за одержимости кронпринца, поэтому умолчала о причине и расплывчато ответила:

- Даже если оно будет закончено, его, вероятно, больше нельзя использовать

- Понятно.

К счастью, Мариэнн легко приняла это.

В любом случае, поскольку самой важной задачей было спасение Винтера Верданди, продолжать реставрацию было бессмысленно.

- Мне очень жаль, Мариэнн. Ты, наверное, очень этого ждала.

Я бездушно извинилась, тоже разочарованная, хотя и не показывала этого.

- Нет, леди. Это к лучшему.

Мариэнн с улыбкой покачала головой.

- На самом деле я здесь сегодня, чтобы сказать вам, что мы больше не сможем работать вместе после коронации наследного принца.

- Что? Почему...

- Я ухожу из академии.

- Что?! Ты, так внезапно?

Сброшенная Мариэнн бомба заставила меня широко раскрыть глаза.

'Я уверена, что до вчерашнего дня ты умоляла меня поступить на факультет археологии!'

Пока я озадачено глядела на собравшуюся увольняться Мариэнн.

Она застенчиво опустила глаза и призналась:

- На самом деле мне было неловко смотреть на вас.

- Когда ты... смотрела на меня?

Нет, какого черта ты смотрела на меня?

Я впала в ступор. К счастью, Мариэнн сразу же избавила меня от сомнений:

- Раньше. Благородная леди выглядела такой счастливой во время работы.

- Мариэнн.

- Хотя я начала заниматься этим из интереса к археологии, в какой-то момент я обнаружила, что стала стремиться только к достижениям. И забыла свою первоначальную цель, - с горькой улыбкой пробормотала она.

- Однако... Разве это не спонтанное решение? Как ты... - осторожно начала я.

Я делала это, потому что мне это нравилось, но не было ли странным принимать важное решение лишь из-за меня? Несмотря на мой встревоженный взгляд, Мариэнн с широкой улыбкой ответила:

- В любом случае, у меня нет перспектив в академии, там собрались исключительно испорченные люди, однако я не собираюсь сдаваться и начну всё заново!

- Заново?

- Да! Есть небольшая группа, изучающая археологию. До сих пор они были разбросаны по всей стране, поэтому были неактивны, но на этот раз мы создаем новую команду исследователей.

- А...

- Я пойду туда с вами в качестве профессора-консультанта. Конечно, зарплата небольшая, но это лучше, чем ничего. Ха-ха-ха!

Благодаря природному оптимизму Мариэнн тень печали быстро сползла с её лица. Я немного завидовала ей.

Она смело отказывается от того, от чего хочет отказаться, ради того, чем хочет заниматься, и не жалеет об этом.

Она сильно отличалась от меня, просто колебавшейся, не имея возможности что-либо сделать.

'Мы завидовали друг другу.'

Пока я глядела на Мариэнн с каким-то странным чувством.

- Если вы еще не собираетесь выходить замуж, не желаете уехать со мной, леди?

Мариэнн внезапно сделала мне предложение. Я широко открыла глаза.

- Я...

Уехать из столицы, где живет семья герцога, и заняться тем, чему я изначально хотела посвятить себя в этом мире.

Это была моя приоритетная цель.

Я могла сделать это, не покидая столицу. Скорее, было бы разумнее воспользоваться поддержкой герцога.

Но...

Я больше не хочу жить в этом доме или встречаться с этими людьми.

'Теперь, когда игра окончена, моя роль тоже больше не имеет смысла.'

Конечно, до этих пор я даже не думала о браке с Каллисто и жизни в Императорском дворце. А сейчас...

- Я не могу надолго покидать столицу.

- Почему?

- Его Высочество... мучает бессонница, - поделилась я некоторым опасениями с Мариэнн, поразмыслив.

- Это из-за того, что леди нет рядом?!

Несмотря на ее недовольный тон, Мариэнн прекрасно все поняла. Я слабо кивнула.

Когда это началось? Я заметила, что Каллисто плохо спал. Он иногда приходил посреди ночи и стучался в мою дверь.

~ Я не могу уснуть.

~ Я боюсь, что ты исчезнешь, пока я сплю.

Сначала я думала, что он просто пытается пробраться в мою комнату.

Однако, когда я открывала глаза, чувствуя чужой взгляд, я часто сталкивалась с ярко-красными глазами, горящими в темноте.

~ Вы еще не спите?

~ Не бери в голову. Засыпай.

Его бессонница стала усиливаться, когда я начала участвовать в реставрации, чтобы узнать о судьбе Винтера.

Он все время заходил в мою комнату, делая вид, что ему скучно, пытаясь облегчить свое беспокойство и уснуть.

 

☼☼☼

Перевод: Mirasa

Спасибо за прочтение!