Игра в Карусели Глава 1: Снова в игре

 

"О чем они думали, устраивая очередное празднование годовщины после того, что случилось в прошлый раз? Тридцать лет - недостаточный срок, чтобы весь город забыл. Все, что они собираются сделать, это вернуть плохие воспоминания. Мэр сошел с ума! Мне все равно, что это столетний юбилей, это дурной тон".

- Бонни Хейворт, обеспокоенный гражданин

 

"У моей семьи нет никаких скелетов в шкафу. И если бы мы действительно были прокляты, как бы я могла сейчас убивать на сцене и экране? Нельзя достичь такого уровня звездности без космических флюидов на своей стороне".

- Рамона Мерсер (21 февраля 1965 - 5 августа 1992)

 

"Поднимитесь, дамы и господа! Если вы считаете, что в этом городе есть представление, которое предлагает больше острых ощущений и волнений, чем это, то я бросаю вам вызов - ищите его! Зачем ждать? Вперед!"

- Баркер

 

"Я разговаривал с прорицательницей, и она изложила историю грехов моей семьи от начала до конца, и чтоб вы знали, все происходит по чертовому замкнутому кругу".

- Джедедия "Джед" Гейст

 

***

 

2 августа 2022 г.

 

Добро пожаловать в Карусель - город, где кино оживает.

Сможете ли вы выстоять или упадете под нож?

Фильм вот-вот начнется, и вы в первом ряду!

Зрители смотрят на вас, так покажите им шоу.

Вы должны быть готовы сделать все, что потребуется,

Потому что "Карусель" просыпается.

 

Мы потеряли дар речи.

Столько всего было сделано для того, чтобы мы или группа таких людей, как мы, оказались в этом лесу, за его пределами. Я просил ответов, и я их получил.

"Я только что вернул его", - сказал Антуан, расхаживая взад-вперед. "Я только что вернул Криса, и что теперь? Он мертв. Есть ли у него шанс выкарабкаться?", - спросил он меня.

Я был уверен, что он уже знает ответ, но он должен был спросить.

Я не хотел произносить ответ вслух. Я видел момент, когда Крис погиб. Я был уверен, что он не выжил. Я покачал головой.

Он продолжал расхаживать взад-вперед.

"Мы можем идти?", - спросила Кимберли. "Сколько нам еще здесь оставаться?"

"Жди своей очереди, - сказал шоумен Сайлас в своей обычной шутливой манере, - разочарований будет предостаточно. Хе-хе."

Это не было прямым ответом, но Сайлас редко давал прямые ответы. Этого было достаточно, чтобы мы поняли.

Здесь, в бесконечном лесу, мы должны были ждать, пока все не закончат свои сюжетные линии в Карусели. Это могло занять несколько часов. Это могло занять даже несколько дней. Если мы уйдем слишком рано, проект "Перемотка" не сработает.

А проект "Перемотка" должен работать.

Правильное это было решение или неправильное, но столько людей пожертвовали собой ради этого плана... или были принесены в жертву другими. Это была наша единственная надежда. Все должно было получиться.

Дина сидела, прижавшись спиной к Сайласу. Она была единственной из нас, кто выглядел спокойной, узнав о последних событиях.

Бобби не сдвинулся ни на дюйм. Он все еще стоял в шоке.

"Кто-нибудь может объяснить, что происходит? Как вы догадались прийти сюда?", - спросил я.

Ему никто не ответил, а он не стал повторять свой вопрос.

"Антуан, - мягко сказала Кимберли, - не хочешь ли ты попробовать свое клише? Это может помочь".

Он перестал вышагивать.

"Нет", - сказал он. "Мне это сейчас не нужно".

Она говорила о клише "Тебе приснился кошмар...", которое помогало справиться со стрессом. Такие стрессы, как нахождение в лесу и невозможность выйти оттуда. Сайлас и наши высокопоставленные друзья годами держали его в ловушке в Лесу Отставших, чтобы помочь найти Секретную историю. Были ли эти годы реальными или происходили в его голове, я не мог сказать. Да это и не имело особого значения.

Клише позволяло ему чувствовать, что его травмы не было, что это был всего лишь кошмар, но даже это имело свои пределы из-за его низких показателей. Каждая минута, проведенная в этом бесконечном лесу, окруженном колышущимися трупами, висящими на деревьях, еще больше раззадоривала его. Я не мог его винить хоть в чем-то.

"Я просто подумала, что это может помочь", - сказала Кимберли.

"Я знаю свои пределы", - сказал он. Он тяжело дышал.

"Может быть, просто ты сядешь ко мне, и мы вместе подождем?" - спросила она.

"Я в порядке", - сказал Антуан немного слишком твердо. Он понял, что, возможно, перегнул палку. "Послушай, я не могу сейчас забыть. Не могу. Это клише все затуманивает. Он заставляет меня забыть. Все плохое кажется ненастоящим. Может быть, через несколько дней я смогу это сделать".

Кимберли подошла к нему, взяла его за руки и спросила: "Разве это не помогает?"

"Помогает, - успокоил он ее, - но сейчас я этого не хочу. Я не хочу забывать об этом. Мне нужно сохранить... это", - сказал он, поднося руку к груди. "Мне это нужно, пока мы не вернем Криса. Я не смогу забыть это чувство, пока мы не сделаем это".

"Ты не забудешь", - мягко сказала Кимберли. "Оно все еще будет там. Он твой брат. Мы собираемся спасти его. Мы спасем его, правда, все?"

Мы с Диной кивнули, но Бобби все еще был погружен в свои мысли.

"Пожалуйста", - сказала Кимберли. "Просто сделай это для меня. Я не хочу видеть, как ты страдаешь".

"Если он не хочет забывать, не заставляйте его забывать", - торжественно сказала Дина. "Он хочет спасти своего брата. Это топливо. Оно поможет ему продолжать".

Конечно, Дина так и думала.

Кимберли бросила на нее свирепый взгляд.

Я не знал, как долго мы будем тут ждать, поэтому сказал: "Слушайте, если Антуан не хочет забывать, то пусть. Он может воспользоваться моим клише сна. Просто чтобы переждать".

Кимберли и Антуан посмотрели друг на друга, молча приходя к согласию.

"Да", - сказал Антуан. "Я согласен, это хороший вариант".

Он подошел к Сайласу и нашел мягкое травянистое место. В то время как я передал ему свое клише сна, он передал мне свое клише кошмаров. Наверное, он боялся, что Кимберли попытается активировать его, как только он задремлет.

Мое клише сделало свое дело, и он вскоре уснул.

"Я никогда не прощу тебе того, что ты с ним сделал", - сказала Кимберли. Она смотрела на Сайласа. "Мне все равно, почему ты это сделал. Я никогда не прощу тебя".

Сайлас ничего не ответил, но на мгновение мне показалось, что свет в его глазах померк.

 

***

 

Прошло примерно несколько часов. Я сидел рядом с группой, прислушиваясь, чтобы убедиться, что ни один из далеких звуков нежити не стал ближе.

"Кто-нибудь может объяснить мне, как вы догадались прийти сюда?", - сказал Бобби.

Это было трудно объяснить, но он заслуживал знать, особенно если собирался быть в нашей команде.

Мы сменяли друг друга. Дина объяснила свои письма. Я показал ему свои билеты с зашифрованными посланиями. Мы даже взяли с собой мобильные телефоны в надежде, что здесь мы сможем найти сигнал, и показали ему присланную Кэмденом фотографию вывески гостиницы "Ночлег и завтрак".

Бобби некоторое время молчал. Я ожидал, что он рассердится, но в основном он просто выглядел грустным.

Через некоторое время он сказал: "Знаешь, я помню, как я это делал".

"Что делал?", - спросила Кимберли.

"Табличку "закорыто на ремонт", - пояснил он, - у меня есть память НПС, или, по крайней мере, часть ее. Я помню это. Я только что перевез нас в глушь. Моя дочь, ну, дочь НПС, Саманта, и я переехали сюда, чтобы начать все сначала после смерти ее матери. Мы собирались открыть маленький пансионат и вырастить целую стаю собак. Обучить их делать трюки, чтобы произвести впечатление на гостей. Когда я в шутку написал, что надо закрыть гостиницу на ремонт, Саманта закатила глаза, но тоже улыбнулась. Это было счастливое воспоминание".

Несколько мгновений он молчал.

"Мы с Жанетт решили не заводить детей. У нее были некоторые генетические особенности, которые она не хотела передавать по наследству. Но я всегда думал, каково это. Иметь ребенка. А теперь вдруг в моем сердце образовалась еще одна дыра от этого ребенка, который на самом деле не был моим. Что же делать, когда в сердце не остается ничего, кроме дыр?", - спросил он меня.

А может быть, и нет. Я никогда не был хорош в подобных разговорах.

"Я еще не разобрался в этом вопросе", - честно ответил я.

"Это напоминание о тех, кого ты любишь", - сказала Дина, проронив редкую слезу. "Если ты не можешь жить без них. Ты либо перестаешь жить, либо делаешь все возможное, чтобы вернуть их".

"Ты их спасаешь", - сказал Антуан. Он снова очнулся. Он был спокойнее.

Это было все, что мы могли сделать. Анна и Кэмден были там и ждали спасения. Мы собирались сделать это, сколько бы времени это ни заняло.

 

***

 

Мы продолжали ждать. Единственными огоньками, которые мы могли видеть, были желтые мигающие огоньки на коробке Сайласа.

"Я видела своего сына", - бесстрастно сказала Дина.

Это застало меня врасплох.

"Где?", - спросил я.

"Я пряталась в лесу. Старалась держаться подальше от этих придурков. Вдруг завыли собаки. Над полем повис густой туман. Я слышала его голос, который говорил мне не бояться".

"О, - сказал я. "Видимо, примерно в это время активизировалось клише Саманты. Она сделала все сверхъестественным, так что твое клише стало сильнее".

У Дины было клише "Ободрение извне", которое позволяло ее умершим близким утешать ее в той или иной форме во время сюжета. В истории без магии этот эффект был похож на внезапное воспоминание о любимом человеке. В историях с явной магией это клише становилось гораздо более буквальным.

Она кивнула.

"Он сказал, чтобы я не нападала на мертвецов. Что они не причинят мне вреда. Я попыталась найти, откуда доносится голос, и нашла. Он сидел на бревне и ждал меня. Сияющий свет".

"Должно быть, это был... неплохой опыт", - сказал я.

Я знал, что говорят люди, когда умирают их близкие. Я и сам слышал их немало. Я понятия не имел, что сказать человеку, который только что увидел призрак своего любимого. Черт возьми, само упоминание о моей бабушке приводило меня в ужас. Дина же, похоже, ничуть не испугалась.

"Он хотел поговорить о тебе", - сказала она.

"Обо мне?", - спросила я.

"Он сказал, что ты смотрел страшные фильмы со своим дедушкой", - сказала она.

Я не хотел этого слышать.

"Я не думаю, что тебе стоило это слушать", - сказал я. "Это всего лишь "Карусель". Это был не твой сын".

"Я верю, что это был он. Я знаю, что Карусель не упустит случая поиздеваться над нами, я не дура. Просто я не думаю, что она согласится на подделку. Я думаю, она привела сюда душу Шона, чтобы он мучил меня. Я думаю, что это действительно он. Кроме того, разве Карусель не должна была спать?"

"Дина..."

"Он сказал, что вы с дедушкой смотрели страшные фильмы, и что он перематывал те части, которые ты не должен был видеть".

Это было правдой, но это не означало, что призрак ее сына был реальным. Это был всего лишь эффект от клише.

"Прекрати", - сказал я. "Пожалуйста".

"Разве ты не хочешь узнать, что он еще сказал?" - спросила она.

Она была почти готова расплакаться.

Я не ответил. Я не мог решить.

"Он сказал, что сначала надо спуститься вниз. Тогда у тебя будет три варианта: вверх, вниз или через дверь с глазным яблоком на ней. Иди сначала вниз. Ты знаешь, что это значит?"

"Сначала спуститься вниз?", - повторил я. "Понятия не имею."

Это даже не имело смысла. В фильмах ужасов спуск в подвал - почти всегда неверное решение.

"Ты должен помнить об этом", - сказала она.

"Хорошо", - сказал я. "Хорошо".

Я попытался придумать, что еще сказать, но не смог. Больше всего на свете я хотел просто уйти отсюда.

Сначала вниз. Странное предупреждение, конечно.

 

***

 

Мы прождали еще несколько часов. В конце концов Сайлас включил музыку и исчез.

Мы все посмотрели друг на друга.

"Наверное, это значит, что мы остались одни", - сказала Кимберли.

Так и было.

Нам потребовалось всего пятнадцать минут, чтобы дойти до гостиницы. На то, чтобы войти, ушли часы, а на то, чтобы выйти, - минуты.

Как только мы вышли за пределы запретной зоны, на красном занавесе кое-что появилось. Это было то, что Амелия и Инсайдер так давно убрали из Карусели.

 

В игре

Сквозная линия - Празднование столетия

Сюжетные линии:   Последняя соломинка 2: Сокращенная версия   Астралист: Короткометражный фильм   Дельта Эпсилон Дельта: Театральная постановка   Гротеск: Пересъемка "Охотника на монстров"   Еще больше историй у костра: Народные сказки - расширенная версия   Предмет исследования: Театральная постановка   Привязанные струны: Детектив   Постоянная вакансия: Альтернативная концовка

Бонусы:   ???   Секреты Карусели №6: Темная вода   ???

 

http://tl.rulate.ru/book/89737/3388198