Архимаг, который вернулся спустя 4 тысячи лет Глава 59

Джоанну охватило чувство свободы, которого она никогда не испытывала в своей жизни.

Ее лицо было бледным, и ей казалось, что она может упасть в любой момент. Ее разум был затуманен, и все, что она видела, казалось размытым.

И все же в таком состоянии она могла ощущать малейшие изменения, происходящие вокруг нее. От малейшего изменения направления ветра до песчинки, прикоснувшейся к ее руке.

Может быть, именно такие ощущения были при приеме наркотиков?

Она никогда не пробовала их раньше, поэтому не была уверена.

Как давно я в таком состоянии?

Джоанна отчетливо помнила все с самого начала.

Демонические звери роились перед ней. Сначала она подумала, что тот человек все еще рядом.

Она не думала, что он действительно оставил ее. Она была уверена, что он поможет, когда станет по-настоящему опасно. И она даже подумала о том, как будет злиться на него после этого.

Но эти мысли исчезли, когда когти первого зверя-демона царапнули ее бедро.

Боль была не сильной, но она была. Кожа была порвана сильнее, чем она ожидала, и кровь вытекала свободно.

Именно эта рана заставила ее взбодриться, как ведро холодной воды.

С этого момента она стала яростно отбиваться от Демонов-зверей, но они были настойчивы. Им было все равно, что им оторвет ноги или руки. Даже если они теряли половину своего тела, они все равно без колебаний бросались на Джоанну.

Тем не менее, ее заклинания были достаточно мощными, чтобы полностью уничтожить их.

"Гипермолния!"

Джоанна выкрикнула заклинание.

Мощная сфера энергии выстрелила в толпу Демонических Зверей. Вслед за небольшим взрывом в воздух полетели куски тел.

Но Джоанна уже переключила свое внимание на другое. Половина демонов-зверей была еще жива.

Она снова обратилась к своей мане.

'У меня еще достаточно маны, но...'

Ее голова словно горела.

Неужели ее ментальная сила достигла предела?

Это было возможно. В конце концов, она впервые оказалась в такой отчаянной ситуации. Она никогда раньше не сражалась с таким количеством врагов. Более того, она была одна.

Волшебник без воина, страхующего его спереди, не мог проявить и трети своей истинной силы.

Два... Нет, если бы у нее был хотя бы один человек, чтобы блокировать фронт, все эти слабаки умерли бы в одно мгновение.

'Нет. Это все еще может быть трудно'.

Ее взгляд обратился к грузовику. И как раз вовремя: она увидела группу Демонических Зверей, ползущих к нему.

"Огненная стена!"

Фвуш!

Пламя взлетело с земли и сожгло тела Демонов-зверей. В то же время она отрегулировала силу своего заклинания так, чтобы не повредить грузовик.

Это тоже было проблемой. Она никогда раньше не сражалась в подобной ситуации. Все эти проблемы складывались неуловимым образом, что снижало боевые способности Джоанны до наихудшего уровня.

Если бы был еще хоть один человек или если бы врагов было меньше, она могла бы использовать заклинания дальнего боя на полную катушку.

"..."

Она запыхалась, и все ее тело покрылось холодным потом.

Она не могла даже думать.

В ее голове бесконечно крутились только две мысли.

Избавиться от демонов-зверей и защитить грузовик.

Что она могла сделать?

Против нее были десятки противников.

В больших сражениях самое важное - это иметь четкое представление обо всем на поле боя. Иметь две цели или, если вы можете себе это позволить, три.

Постоянно двигаться. И всегда искать наиболее эффективный путь.

Всему этому ее учили, но только попав в такую экстремальную ситуацию, она смогла применить их на практике.

Ее обида на того человека исчезла без следа, и отчаяние, которое она испытала, осознав ситуацию, тоже. Теперь ее разум был совершенно пуст.

Она произносила заклинания как одержимая.

Больше.

Быстрее.

Более эффективные.

Что-то в ее сердце зашевелилось.

И необъяснимое удовольствие стало наполнять ее.

Треск!

"Аак...!"

Когти Демонического Зверя впились в ее плечо, разрывая плоть на куски.

В отличие от раны на бедре, эта рана была почти смертельной. В одно мгновение она почти потеряла правую руку.

'Больно'.

Это было так больно.

У нее навернулись слезы, когда она почувствовала боль, которую никогда не испытывала в своей жизни.

В одно мгновение ее разум начал мутиться.

Когти и зубы демонических зверей могли содержать яд. Если она не будет действовать быстро, ей придется ампутировать руку.

При этой мысли возник внезапный страх.

Ее концентрация нарушилась, а мана вот-вот рассеется.

Что она сейчас делала?

Она не могла вспомнить. От боли ее мысли пришли в беспорядок.

Еще немного. Ей казалось, что она могла бы что-то понять, если бы у нее было чуть больше времени.

Джоанна беспомощно рухнула на землю. И в одно мгновение демонические звери бросились к ее беззащитному телу.

Она могла лишь смотреть на них, приближающихся к ней, полными отчаяния глазами.

Она не хотела умирать таким образом...

[Закончи заклинание.]

раздался голос в ее голове.

Ее разум, помутневший было, внезапно прояснился.

Демонические звери тоже перестали двигаться. Нет, дело было не только в зверях-демонах. Казалось, что само пространство остановилось.

В этом странном мире Джоанна наконец-то снова могла ясно мыслить.

'Кто...'

[Почему ты ослабила бдительность? Почему ты перестала концентрировать свою ману? И ты все еще смеешь называть себя архимагом?]

Джоанна слегка вздрогнула от порицания.

'Но... Это так больно...'

[Возьми себя в руки. Если ты маг, то ты никогда не должна прекращать заклинание, которое начала произносить. Закончи заклинание. Даже если тебе оторвало конечности, ребра вонзились в легкие или отрезало язык].

'Я... Я...'

Архимаг.

Это слово она одновременно любила и ненавидела.

Она знала.

Она знала, что не достойна этого звания.

Джоанна была лишь готовым продуктом Североамериканского института волшебников.

Она была доказательством того, что архимага можно создать, просто используя установленный режим тренировок и механическое усиление маны. Без необходимости в практическом опыте или независимом исследовании.

Последствия были огромны.

Хотя это зависело от конкретного человека, это подразумевало возможность "массового производства" архимагов в Америке. Это было то, что потрясло бы весь мир.

Джоанна также гордилась этим фактом.

Из сотен претендентов она была единственной, кто успешно стал архимагом. Лучшие после нее могли достичь только 5 звезд в лучшем случае.

Она была единственной особенной. Одна из немногих семизвездочных магов в Северной Америке.

Именно такой она себя считала.

Но в свой первый день в Азии она поняла, что была всего лишь лягушкой в колодце.

Она встретила "настоящего архимага".

Великого волшебника, который находился на совершенно ином уровне, чем обычный волшебник.

Разве они не были одной и той же 7 звезды?

Тем не менее, Джоанна не верила, что сможет победить его, даже если ее будет пятеро.

Азиатские охотники смеялись над Джоанной. Другие маги в Америке также игнорировали ее.

Они никогда не говорили об этом открыто, но было ясно, что они никогда не относились к ней как к равной. Их мысли были очевидны.

'Какой позор для Северной Америки'.

Глупая девчонка.

Но больнее всего было то, что она не могла опровергнуть их критику.

Эти воспоминания стали травмой, и она осталась с ней в виде кошмаров.

С тех пор Джоанна никогда не ходила на задания. А если и отправлялась, то только на исключительно безопасные миссии, где не было абсолютно никакого риска.

Вместо этого она добивалась признания, посещая мероприятия или встречаясь со знаменитостями.

Это позволило Джоанне стать одним из самых известных охотников Америки. При этом она фактически не выполняла обязанности охотника.

Когда она встречала волшебников ниже своего уровня, она обнажала клыки, потому что не гордилась собой.

Видя, как кто-то называет себя волшебником, она вспоминала себя в прошлом.

Бракованный продукт.

Удачливый неудачник, который не дотягивал даже до 6 звезд, не говоря уже о 7 звездах.

Это была ее личность.

[Маг-архитектор - это не то, что создается благодаря удаче].

'Что ты знаешь...'

[Я могу гарантировать, что ты заслужила это.]

"...!"

От этих слов сердце Джоанны бешено заколотилось.

Это были те слова, которые она больше всего хотела услышать от кого-то.

[И я дам тебе задание. Не твоя судьба быть растерзанной до смерти этими Зверями-Демонами. Преодолей это испытание].

"Кто... ты...?

[...]

Она не получила ответа. Присутствие в ее сознании медленно исчезало.

...Существо ушло.

Джоанна чувствовала, что обладатель голоса был где-то далеко, и он говорил с ней лишь мимоходом.

'Владелец этого голоса... Не может быть...'

Она слышала об этом.

Это была легендарная история, которую часто выдавали за беспочвенные слухи.

О том, что существует голос, который могут слышать только избранные.

'Если это так...'

Если это действительно был "его" голос...

Если это существо действительно говорило с ней...

Тогда это было откровением!

Джоанна не была тупой.

Она подняла голову, выражение ее лица полностью изменилось.

'Я заслужила это'.

Она была тем, кто имел квалификацию, чтобы стать архимагом, существом, достойным звания Великого Мага.

Поэтому она не могла умереть там. Она никак не могла умереть.

В лучшем случае это было лишь испытание.

Внутри Джоанны вспыхнуло неведомое мужество. Сжав зубы, она медленно поднялась на ноги.

Боль в плече и бедре, казалось, немного ослабла. Она знала, что это всего лишь иллюзия, но ей было все равно.

"Киик!"

"Кьяк! Кьяк!"

Десятки Демонов-зверей напали одновременно. Время, остановившееся было, снова возобновилось.

Фвуш!

Вокруг тела Джоанны вспыхнуло пламя.