Великая башня Глава 37

День 37

*** От лица Кеттл ***

Кеттл положила в рот маленькую красную вишню; ее язык скрутил ягоду, а зубы умело отделили мякоть, оставляя только ядро. Но тактильное удовлетворение, которое она испытала, быстро прошло, и она снова взглянула на терминал в центре ее стола.

Хищник победил. Снова. Он успешно прошел следующий этаж. Он двигался к уровням Великой Башни, которые должны были протестировать талант, а не подавлять мусор. У него теперь будет шанс стать еще более мощным. Хищник и она сама могли ....

Кеттл нахмурилась.

Она выплюнула косточку, нацелившись на мусорную корзину, но промахнулась. Косточка немного прокатилась по ковру и остановилась.

Злившись на саму себя, Кеттл наклонилась и подняла ее, положив прямо в мусорное ведро.

...все же…..

Почему она чувствовала себя такой пустой?

Может быть, это был мигающий индикатор на терминале, который напомнил ей, что Жиллетт упорно пытается поговорить с ней, чтобы убедиться, что она помнила обещание, о том, чтобы убедиться, что Джен не поднялся с Хищником и его группой до Администратора.

И его ледяное требование, если она потерпит неудачу ....

Кеттл вздрогнула, ее глаза прошлись по кабинету в маленькую палату, в которой работали ее мать и сестра, наблюдая за другими ставками Кеттл. Отслеживая тысячи претендентов.

Внутри каждого из их тел была заложена небольшая бомба, которую Жилетт мог активировать, если Кеттл откажется подчиниться.

Вздохнув, Кеттл заставила себя пробежать по сценариям, которые, могли произойти, если она предоставить страховку Уипмену. В конечном счете, она могла только сделать вывод, что если все останется так как есть, то могут быть небольшие шансы.

Она провела пальцами по столу. Но если бы она вмешалась ... Но это означало бы, что Хищник ...

Вздернув голову, Кеттл откинулась на спинку стула. Что она делала? Разве она не поцеловала его? Разве она не подумала, что наконец-то нашла мальчика, который мог бы привлечь к себе внимание? И теперь она размышляла ....

Но Хищник больше не обращал на нее внимания, как это было несколько недель назад. Возможно, это было то, что она знала как его навыки и начинала понимать, как он выровнялся.

Или, может быть, и наиболее тревожно, потому что она внутренне начала верить, что его нельзя победить. Больше не было напряжения. Без напряжения она не могла сосредоточиться.

Тогда к Кеттл пришла идея. Она медленно улыбнулась.

«Все, что я должна сделать ... это разбить Хищника».

Это избавило бы ее от ворчания Жилетт, а также ... если бы она использовала обширную информацию, которую она собрала на Хищника...то смогла бы создать план, чтобы разбить его. Планы Кеттл всегда приносили свои плоды. Она оглянулась на свой строгий, но со вкусом дорогой офис, позволив себе маленькую улыбку.

Она знала, как все устроить.

Если бы Хищник смог выжить тогда, то, это напряжение, скорее всего, вернется. А если он не ...

По крайней мере, она узнала бы, так или иначе, заботилась ли она о нем.

Странное ощущение жжения заполнило желудок Кеттл, и она закрыла рот рукой и посмотрела на землю, избегая своего отражения в зеркале напротив нее.

«Честно, - подумала Кеттл, но ее рот все еще дергался: «Это самая романтичная вещь, которую я могла бы сделать для Хищника. Это единственный способ узнать правду.

*** От лица Уипмана ***

Настроение за столом сегодня утром было мрачным. Их группа собрала достаточно частей разбитого дерева, чтобы сформировать низкий стол, и теперь они готовились к разрыву в холодную тишину. После вчерашнего сражения и выражения Хищника, когда он рылся среди неподвижных, пожелтевших костей одного из своих спутников ...

Хищник всегда, казалось, несёт с собой опасность, в его мощном теле всегда присутствовала сильная и смертельная способность. Но эта странная мрачность в его выражении, когда он осматривал обломки тела Желтых Костей ....

Это заставило Уипмена дрожать.

Хеуг отвечал за приготовление пищи, несколько мурлоков в маленьких оборванных фартуках, заимствованных у Джен, спешащих приготовить все, что бы они съели. Возможно, это был надзор со стороны Джерри, чтобы позволить мурлокам зарабатывать себе на жизнь, потому что очевидно, что мертвые мурлоки и скелеты не были голодны, но Джерри был ранен и все, что было важно, было то, чтобы было много еды, когда, наконец, прибудет Хищник.

Это был странный момент для Уайпмана, потому что он одновременно чувствовал себя в опасности после битвы и наполненным восторженным изумлением своих успехов во время боя. Если бы он мог объединить дальнейшие методы ...

Но воспоминания о поле рассеянных костей и мрачный взгляд Хищника снова омрачили его настроение. Вчера вечером они понесли большие потери, хотя и выиграли. Это заставило Уипмана понять, что, хотя Хищник был почти непобедимым лидером, он был невиновен.

Большинство прибыло, чтобы подняться на Великую Башню, чтобы получить деньги и признание после того, как они рассчитали затраты на эту работу; Они, вероятно, умрут, не достигнув ничего. Это было еще более вероятно, когда они отправлялись в Башню со своими спутниками.

Но в этой мрачной темноте, которая заполняла взгляд Хищника, Уипмен знал, что Хищник ожидал, что все они выживут.

Харумф Ашни прервал его размышления. «Мы победили. Мудрость просто обесценивает цену, которую павшие заплатили, чтобы заработать эту честь. Мы должны отпраздновать."

Хеуг, его чрезвычайно толстое тело мурлока дрожало, булькало его признание. Ашни отвратительно посмотрел на него, затем сложил руки и посмотрел на остальных.

Вздохнув, Джерри наконец поднял свой взгляд. «... Ашни прав. Мы выиграли. Мы должны наслаждаться моментом. Вы двое, - сказал Джерри Ашни и Уипмен. «Скоро вы поедете с ним, правильно? Вам нужно добраться до 10-го этажа, прежде чем появится еще один этаж. Когда вы уезжаете?

Ашни махнула рукой, а Уипмен пожал плечами и сказал: «Тогда, когда Хищник будет готов, я думаю. Ему нужно вырваться из этой паники.

«Это не должно быть проблемой». Джен проскочила через дверь с ее зеленым телом и с яркой желтой бабочкой. «Хищник говорит взволнованно среди этих больших костей. По крайней мере, он больше не смотрит.

«Возможно, он просто сошел с ума, - мрачно сказал Ашни.

Уипмен усмехнулся. «Что это говорит о нас, кто следит за ним?»

Этот вопрос заслужил темный взгляд от Ашни, и он неловко откашлился. К счастью, разговор был прерван дюжиной чередующихся мурлоков, несущих несколько больших тарелок, покрытых серебряными чашами.

«... Кажется ...» - сказал Уипмен, рассматривая декоративные тарелки и пытаясь найти деликатный способ заявить об этом. «... черезчур».

Хеуг начал хихикать и отрыгивать взволнованно на своем мурлоке.

«Что он говорит, - послушно переспросил Джерри, - это ... э-э ... перевод - это копье, которое несет яйца ... правильно. Мы должны отпраздновать. Мы победим ».

Ашни начала наклоняться, считая выбор слов. Хеуг продолжил, и Джерри неуверенно хмурился. «.... он также говорит, что ... О, я думаю, это означает, что Джен ... вдохновила его людей, и что .... Эта еда была сделана, чтобы почтить ее.

По сигналу несколько мурлоков остановились и развернулись, демонстрируя фартуки. Ашни положила голову на руки, но Джен показалась очень довольной, подпрыгнув на стол.

«Что ж, разве это не восхитительно? Вы, ребята, всегда даете мне так много причин, чтобы забыть, как вы пахнете. Так что вы приготовили для меня?

Создав из зеленой слизи щупалец, она потянулась и подняла крышку верхнего блюда.

Был момент молчания, затем шум Джен опустил крышку на землю, где она затрепетала несколько секунд, прежде чем успокоиться.

Ашни фыркнула, даже не пытаясь скрыть свой смех. В центре серебряного блюда была насыпь зеленого желе. Размер и цвет были идентичны Джен.

Джен была шокирована. Вибрации стола заставляли желе шевелиться, отражая ее движения.

С театральным жестом один из поваров, которого Уипмен считал главным поваром, снял фартук и связал его вокруг желе, заставив его выглядеть замечательно, как Джен.

«Это ...» пробормотала Джен, перекатываясь через стол. «Это гм .... Очень приятно ... и теперь мы должны съесть это .... Ой ой ой….."

Побежденная, она упала со стороны стола и в кресло, ее тело было скрыто от вида. Несколько других людей, сидящих за столом, больше не могли скрывать свои улыбки. Кажется, Джерри нашел это особенно забавным.

Прежде чем что-нибудь еще произошло, Хищник вошел, вместе с Репой, который играл с луком.

Ашни немедленно встал. «Хищник. Ты.... вернулся?

Хищник фыркнул, его мускулы дребежали, когда он поднялся и погладил маленькое черное существо на плече.

Моргнув, Виоман понял, что он полностью забыл о странном происшествии раньше. Он был сделан из маленьких черных костей и имел 10 ног, казалось бы, из костей пальцев. У него также был длинный хвост, который в настоящее время скручивается вокруг шеи Хищника, и череп вместо головы. Левое гнездо глаза светилось тускло-красным, а правое было совершенно пустым и темным. Внутренне, Уипмен не мог не думать, о том, что это был бы настоящий кошмар, встретиться с таким существом в темном уголке вашего дома.

«Видимо, битва была именно тем, что нужно Желтым Костям, чтобы эволюционировать в эти Черные кости. Ха, и подумать, что я волновался ... »

Пожав плечами, Хищник отвлек его внимание от маленьких Черных Костей. "Так? Каков план сейчас? Когда нам нужно подняться?

«Тогда, когда захочешь», сказала Джен, ее голос был угрюм и приглушен. «У нас есть целая неделя, чтобы оставаться здесь или двигаться вверх, прежде чем вы будете автоматически отправлены на 6-й этаж».

Ухмыльнувшись, Хищник протянул руку, чтобы погладить Джен по голове. «Хорошо, потому что я хочу провести несколько дней, экспериментируя с некоторыми вещами. Мы продвинулись довольно быстро, не имея возможности тренироваться, и я ...

Желе, которое все еще носило один из фартуков Джен, развалился, когда Хищник прижался к нему.

Задыхаясь, Репа убрал с лица тонкие волосы, чтобы лучше выглядеть, а затем заикалась: «Ч-ч-что ты наделал?

«Ты убил Джен», сказал Джерри.

Хищник смотрел с широко раскрытыми глазами на разбитое желе в течение нескольких секунд, прежде чем Джерри выдал себя и рассмеялся, разрушив иллюзию.

*** От лица Хищника ***

Я задумчиво просмотрел на экран статистики. На самом деле я не смотрел статистику, но я был очень сосредоточен на тех навыках, которые у меня были.

-Когда вы смотрите на список, кажется, что вы уже сделали много, но ....

Я изучал Атаку украдкой и Тихую атаку, бормоча: «Много недоработок...»

Прошло всего несколько секунд после того, как Джерри рассмеялся. Джен была так подавлена, как я ее когда-либо видел, но я сосредоточился в новом направлении. Борьба с Шемарой научила меня двум вещам. Во-первых, ярость была невероятно мощной.

-И вообще невозможно полагаться на ...

Во-вторых, в то время как моя статистика казалась мне высокой, она не была настолько важна, когда сравнивалась с некоторыми навыками, которыми обладают другие. Только увеличив свои навыки до этого уровня, я был бы достаточно уверен, чтобы продолжать продвигаться в башне.

- Ирония заключается в том, что навыки абсолютно ничего не значат для нее, потому что она могла отменить их всех в этой области ...

-Заткнись, другой я.

Теперь мне нужно было решить, как я буду использовать следующую неделю для обучения. Очевидным выбором было сосредоточиться на овладении всеми позициями, но пока я это делал, Другому мне нужно было что-то, чтобы отвлечь его от отрицания.

-Хей, не будь грубым. Что, если я придумаю действительно мощную технику, в свободное время, например?

-... маловероятно, оптимистично оценивает этот прогноз.

С точки зрения навыков, которые я хотел улучшить, Бесконечность Воздуха, Бесконечность Льда, Лунная бесконечность были в верхней части моего списка. Вместе с этим я хотел продолжить улучшать Лезвие Ветра и Автоматическая воздушная броня. Я не мог отрицать, что, если я смогу придумать аналогичные навыки для тех, которые связаны с Луной и льдом, это значительно расширит мой репертуар.

-Тем не менее. Шемара .... был сильным.

Мы оба успокоились на секунду, учитывая, насколько близки были результаты за вчерашний бой. Дело не только в том, что мы почти не справились с этим вызовом, я понял, что близок к смерти. И позволяя всем, кто следовал за мной, умереть вместе со мной. Мои руки медленно скручивались в кулаки.

Ярость +1

Известие вызвало у меня неловкий смешок. Поистине, ненадежный путь к силе. Но когда у него есть время, чтобы идти ....

- Конечно, это также делает вас невероятно тупым. Вы подвергли себя воздействию высококонцентрированного жидкого яда Шепот сердца. Ваше тело гнило под вами, прежде чем вы наполнили навык и смогли сразиться с ним.

Качая головой, я выдумал эту мысль. Это сработало. Поэтому я двинулся вперед.

«Твое лицо скривилось, как неодобрительная свекровь. О чем ты думаешь? Ашни приподнялась, и ее рука все еще была забинтована со вчерашнего дня. В отличие от меня, большинству людей нужно было время, чтобы оправиться от травм, и это была еще одна причина, по которой я решил остаться здесь на дополнительную неделю.

«Решив, какая из моих ман использует навыки для обучения ... Проблема в том, как быстро мана проводится. Знаете ли вы какие-нибудь методы для быстрого восстановления маны?

Ашни пожала плечами. «Мана - бесполезный ресурс. Ничто так не смертельно, как копье в умелых руках. ... Но я знаю, что у большинства хрупких матерей есть методы медитации, которые делают сбор маны более простой. Но без учителя ... зачем пытаться учиться?

Я сделал паузу, размышляя.

*****

В то время как Другой Я продолжал перемещаться между позициями Земли Каденция, сосредоточившись на обиде и том, как она растет и кальцинируется под руководством Уипмана, я экспериментировал с другими моими главными заклинаниями.

Бесконечность Воздуха была универсальной и полезной для вспомогательной роли, позволяя мне собирать ветер и сжимать его как в платформы, так и в лезвия. В то время как степень резкости, которую он мог достичь, был невероятно высокой, сумма ущерба, которую он мог нанести самым сильным противникам, была ограничена.

Я стиснул зубы. Мое время, сражаясь с этим металлическим придурком, доказало это. Я мог сбежать достаточно легко, но Бесконечность Воздуха не позволила мне повредить его вообще. Для этого я был вынужден полагаться на грубую силу своего тела. Тем не менее, это было исключительно полезно и было бы одним из моих основных направлений.

Бесконечность Льда - еще одно замечательное дополнение, но как дополнительный способ контролировать противника, а не улучшать мои собственные движения. Хотя я использовал этот прием для создания кинжалов, это был еще один навык, который был полезен только против слабых противников. Поскольку люди, с которыми я столкнулся бы, будут обладать более высокой статистикой, такие меры будут менее эффективны.

-Хорошо, можем ли мы переключиться? Это действительно утомительно. И скучно.

Не пропуская ни единого удара, я и Другой я сменили тему.

Недостатком Бесконечности Льда было то, что все еще было меньше ледяной близости. Затраты маны были высокими, и хотя она увеличивалась бы быстрее, чем другие навыки, это все равно займет значительное время.

В конечном счете, Лунная бесконечность - это то, над чем я хотел бы работать. Резкость Лезвия ветра была важна, но я не был уверен, насколько их можно улучшить. Точно так же, хотя я считал, что автоматическая воздушная броня может быть полезна, слишком тяжело травмировать не было проблемой. Мое тело было естественно достаточно жестким, что это было не обязательно. Мне нужна была большая энергия, а не живучесть.

В то время как другой я продолжал тренировать движение Каденции Земли, я вызвал лунную силу, вокруг меня появился густой, пылающий туман. Мой контроль был не лучшим, но я чувствовал, как большая часть силы содержится в веществе. Я коротко сжал его, сформировав пылающий перламутровый молот и ударив им о землю.

Земля мгновенно треснула, глубокие овраги перекинулись наружу, заставляя Другого меня гневаться, поскольку он был вынужден отрегулировать свою позицию.

Улыбаясь, я восхищался силой атаки, когда молот рассеивался обратно в пылающий туман. Вероятно, это был лучший способ создать мощную атаку, но я не был уверен в форме.

Экспериментируя, я сформировал топор, несколько сюрикенов, копье и гигантскую печать, пытаясь найти наиболее экономичный метод создания оружия лунной силы. Использование маны было огромной проблемой, так как поддержание физической формы лунной силы невероятно истощалось. Как только я понял, какой образ я хотел использовать, я верил, что могу неоднократно формировать это, пока не разработаю навык для этой формы.

По крайней мере, это была идея. С ворчанием я позволил рассеивать лунный туман, мой запас маны почти пуст. Реально, мне нужен был большой запас маны. Балансный стат был полезен, но я, скорее всего, откажусь от своего текущего темпа роста, чтобы попытаться найти что-то с более крупным фокусом маны.

Практика каденций сделает мои атаки более мощными с одинаковыми характеристиками, но если бы я хотел улучшить свои навыки вовремя для верхних этажей, мне понадобилась бы большая мана-база. Я поморщился. И мне нужно как-то получить опыт на этом этаже до нового уровня. Было бы лучше подождать, пока я не пойду дальше ...? По крайней мере, я мог собрать большое количество биомассы.

С расходованием моей маны я более внимательно слушал инструкции Уипмана о Каденции Земли, пытаясь изо всех сил не раздражаться отсутствием прогресса.

*****

Несколько бесплодных часов спустя я сидел, глядя на тонущее солнце.

Какое оружие лучше всего олицетворяло свойство лунной близости?

«Это ... заимствованный свет. Холодная сила. Что-то не собственное, а ... отражение.

Я сделал паузу, размышляя над этой идеей.

Уипмен, который закончил тренировать меня, а затем начал экспериментировать с его собственным странным новым движением, подошел, покрытый потом. «Готов вернуться на ужин? Хэдж говорит, что он не будет снова делать желе Джен.

Фыркая, я покачала головой. Реакция Джен на странное блюдо позабавила меня, но я действительно не хотел терять этот ход мыслей прямо сейчас. Биомасса могла подождать.

Пожав плечами, Уипмен отошел. Я махнул рукой, лунный туман поднялся с земли. Ночью лунный туман казался еще более волшебным, словно лучи света зажигались изнутри пылающим жемчугом.

«Отражение, да ...» - пробормотал я, применяя свою силу к лунному туману, сглаживая его в тонкий слой. Зеркало.

Я нахмурился от нечеткого отражения земли, которое можно было увидеть в нем. Я планировал сначала не использовать его на себе, в основном из осторожности, но ловля зеркалом просто заставило изображение дрогнуть. Я наклонил его ко мне, глядя на мое нечеткое и искаженное отражение.

Прищурив глаза, я начал настраивать зеркало лунного света, делая правую сторону моего лица не такой пухлой. Когда фокус сузился, и мой подбородок стал более угловатым, я потерял фокус на остальной части отражения, и мой нос взлетел наружу.

Вздохнув, другой я вмешался, обращаясь к этому вопросу, но мой подбородок начал ползти вниз, удлиняясь и изогнувшись.

Я получил уведомление, а затем зеркало исчезло.

Поздравления! Из-за ваших действий ваше умение изменилось на «Лунный уровень близости 5». Чуть легче поддерживать конденсированную версию Лунной Бесконечности. Вы можете вызвать большее количество лунного тумана. Стоимость маны немного снижена.

Мой рот скривился. Затраты маны были бы полезны, но в настоящее время этого недостаточно. Вся моя мана была истощена. А сейчас…

Чувствуя себя глупо, я сел скрестив ноги, закрыв глаза. Ашни сказал, что глупо пытаться медитировать без учителя, но ...

Прошло 10 минут, когда я сидел там.

... может быть, я должен попробовать дышать ...?

Прошло еще 10 минут, когда я сосредоточился на дыхании.

-Можешь думать о мане?

Погрузив лоб, я подумал о мане.

-.... как мыслить абу мана?

*** От лица Кеттл ***

Джиллетт потер подбородок. Очевидно, что Кетлия и ее два спутника поднялись на 10-й этаж. В то время как он всегда был хорошо одет, он теперь источал холодную уверенность, которая заставила всех в его присутствии остановиться.

Казалось, что какое-то покрытие внутри него было удалено, и вы могли почувствовать в его глазах жажду крови.

«Вы думаете, что это сработает?» - с сомнением спросила Жиллетт, глядя на подробный план, который Кеттл разложила перед ним.

Кеттл кивнул.

Джиллетт сделала резкий жест. «Но он приедет ...»

«Он отложил свой приезд на неделю, тренируется», - спокойно ответила Кеттл. Это было немного относительно, потому что в любое время Хищник сосредоточился на чем-то, что он, казалось, преодолел ее прогнозы для него, но это только заставило Кеттл больше волноваться. «В то время моя команда будет подниматься на 5-й этаж и мчаться к вам. В этот момент наши две команды могут присоединиться и заложить ловушку ».

«И вы не ... обеспокоены тем, как он отреагирует на это? Это провокация ».

Сердце Кеттл трепетало. «Вот почему это сработает».

Потребовалось много усилий, чтобы не выслушать его слов. Ее сердце колотилось. Она всегда считала себя уравновешенным человеком, но теперь ... почему возникла мысль о том, чтобы причинить вред Хищнику, что делает ее предательницей?

Жиллетт откинулся назад. «И ваша команда? Могут ли они это сделать? Могут ли они внести свой вклад?

Раздвинув несколько папок на столе, Кеттл улыбнулась. "Посмотрите. Некоторые из них…. входят в список тех, кто разочаровал хищника. Надеюсь, их будет достаточно.

Джиллетт просмотрел предоставленные бумаги, посмеиваясь про себя.