Реинкарнация темного магистра Глава 349: Страна, утратившая свою романтику (7)

Шнайдер был поражён. Увидев лежащего на полу Альвареса, он перевёл на Ареса неверящий взгляд.

            “Невозможно.”

В прошлом Ареса звали гениальным мечником. Его быстрый рост был непревзойдённым, что позволило ему достичь уровня 5-ти звёздочной ауры в очень раннем возрасте. А после того, как он победил Шнайдера его и вовсе стали считать лучшим мечником с аурой в Вальгалле, нет, на всём континенте Саламандры.

Шнайдер помнил того Ареса. Когда он упал на колени перед Аресом, то ощутил невероятное по своей силе отчаяние. Арес оказался настолько талантлив, что даже Шнайдер, один из Двенадцати мечей континента, оказался ему не ровней.

Но сейчас Арес показал им всем невероятный скачок вперёд.

Когда он проявил 6-ти звёздочную ауру, это вызвало у зрителей его дуэли с Альваресом невероятное потрясение.

            “Да что такого случилось с тобой в Дмитрии?!”

Не сдержал своего крика Шнайдер. Он отказывался принимать реальность.

Хотя топ-ранкеры Вальгаллы осуждали Ареса за его уход в Дмитрий, Арес вернулся обратно и показал, что смог достичь 6-ти звёздочной ауры за столь короткий срок.

Но это было не всё. Даже владение мечом, которым Арес одолел Альвареса, было более продвинутым, чем раньше. И судя по тому, как люди Романа Дмитрия часто совершали огромные скачки вперёд, топ-ранкеры Вальгаллы поняли, что переметнувшись к Дмитрию, Арес получил себе крылья.

Остальные топ-ранкеры смотрели на Ареса такими же поражёнными взглядами, что и Шнайдер.

Граф Гомез остановился и посмотрел сначала на Альвареса на полу, а затем на Ареса.

            “Как так получилось?”

Гомез тоже отказывался принимать реальность. Когда он увидел то как Арес наносил своему противнику финальный удар, то несколько испугался.

            ‘Роман Дмитрий, вот значит как ты помогаешь восстанию?’

Восстание герцога Вьето было безрассудной затеей. Имперская армия превосходила повстанческую не только силой, но и тем, что на её стороне были почти все топ-ранкеры рейтинга Вальгаллы.

Поэтому Гомез не мог понять зачем Вьето и его люди решили устроить восстание, если от помощи Романа Дмитрия их затея утратит всякий смысл?

Верхушка Вальгаллы посчитала, что сможет воспользоваться этим шансом для того, чтобы раз и навсегда избавиться от повстанцев, но всё оказалось не так просто.

Роман Дмитрий отправил свой войска к северной границе империи Вальгаллы и королевства Гектор. Так он не только разобрался с частью имперской армии, но ещё и силой Ареса избавился от Альвареса. Его войска, хотя и меньшие по численности в сравнении с имперской армией, оказались сильнее неё.

Это была стратегия убийства двух зайцев одним камнем.

Чем больше Гомез думал о планах Романа Дмитрия, тем больше по его телу бегало мурашек.

            ‘Если смотреть на это с точки здравого смысла, то его план определённо работает. Нам срочно нужно что-то придумать.’

Гомез сощурил глаза. В стратегии Романа Дмитрия имелся один изъян. И им была уверенность в том, что Вальгалла будет продолжать следовать своим традициям.

            “Немедленно арестуйте Ареса!”

            “Что?”

            “Оглохли? Не смотрите на меня этими тупыми взглядами. Арестуйте Ареса за измену родине!”

С мгновение топ-ранкеры смотрели на Гомеза недоумевающими взглядами.

Насколько бы сильно Вальгалла не прогнила, арестовывать победителя ранговой дуэли было низким поступком.

Арес не был изменником родине. Его нельзя было арестовать просто за то, что он присяг на верность другой стране. И единственным его преступлением был отказ от службы императору Вальгаллы.

Никто из топ-ранкеров не спешил исполнять приказ графа. Но Гомез считал, что с Аресом нужно что-то делать.

            “Идите к чёрту, идиоты. Я запомнил лица каждого из вас, кто отказался исполнять мой приказ. Я назову ваши имена императору Вальгаллы, чтобы он наказал вас.”

Это был экстремальный выбор. Будучи лидером консервативной фракции империи Гомез уже давно утратил свою романтику. А когда он столкнулся с безумием императора, то смирился с реальностью.

            “Как и говорил господин Роман, эта страна действительно прогнила.”

Арес холодным взглядом смотрел на Гомеза.

 

Перед отъездом в Вальгаллу Роман Дмитрий дал Аресу указания.

            “Вальгалла полностью утратила свою гордость воинов. Даже если ты выиграешь ранговую дуэль, тебя могут попытаться убить. Вернее, так и будет. И тогда тебе нужно будет смириться с тем, что Вальгалла насквозь прогнила и раскрыть эту гнилую правду миру.”

Те времена, когда жители Вальгаллы соревновались друг с другом в силе, звались «Эрой романтики».

В Эру романтики Вальгалла была прекрасна. Желая стать сильнее, её воины всё время совершенствовали свои навыки и всегда решали вопросы мечами, а не словами.

Но это не значит, что Вальгалла перестала быть такой даже сейчас. Разница между Эрой романтики и нынешней заключалась в том, что воины Вальгаллы стали по-другому относиться к поражениям.

Каким бы сильным ни был человек, проиграв, он должен был принять реальность.

В Эру романтики признание своего поражения перед победителем не считалось чем-то постыдным. Наоборот это было естественно.

Сильный получал всё. И люди Вальгаллы уважали эту романтику.

Рождённый и выросший в Вальгалле Арес до последнего надеялся на то, что слова Романа Дмитрия о его родине окажутся неправдой.

            “Граф Гомез, я до последнего искренне надеялся, что наша империя всё ещё способна смиренно принимать победы и поражения. Ведь будь это так, нам не пришлось бы обнажать гнилую сторону империи. Как человек, рождённый в Вальгалле, выросший в её воина и чьё сердце до сих пор гоняет кровь по телу, я хотел защитить честь Вальгаллы.”

Арес усмехнулся. Подняв руку, он подал знак.

Получив сигнал, в помещение храма набилась толпа людей. Они пришли сюда, так как узнали от членов информационной секты Дмитрия о том, что в этом храме пройдёт ранговая дуэль между третьим и вторым топ-ранкерами.

Когда же эти люди увидели труп Альвареса на полу, то стали шептаться между собой.

Для них победа Ареса стала шоком.

            “Арес победил.”

            “Но как? Получается, теперь второе место в рейтинге занимает Арес?”

            “Так и есть.”

Увидев эту толпу, Гомез помрачнел. Он сразу понял намерения Ареса.

            ‘Умный парень.’

Если Гомез арестует Ареса на глазах у всех этих людей, это их разозлит.

Общественное мнение уже и так было неустойчивым. И план Ареса дал людям столь нужный толчок к действию.

Если Арес попытается навредить Гомезу, то должен будет рискнуть для этого жизнью, но если данные ему приказы не будут выполнены, то повстанцы рискуют утратить общественную поддержку.

Это стало дилеммой для Ареса.

Топ-ранкеры, которым было велено арестовать Ареса, смотрели на него непонимающими взглядами. Аресу показалось это забавным.

Посмотрев на простых людей, которые искали утраченную романтику их страны, Арес заявил.

            “Я хочу вернуть ту Вальгаллу, которая не утратила своей романтики.”

Арес согласился исполнить этот приказ, ради которого ему придётся рисковать своей жизнью, потому что эта ситуация заставляла его кровь бурлить.

Следующие слова Ареса повергли в шок всех: толпу простолюдинов Вальгаллы, топ-ранкеров и даже графа Гомеза.

            “Я собираюсь воспользоваться своим правом того, кто занимает второе место в рейтинге Вальгаллы, чтобы бросить вызов Цезарю, занимающему первое место.”

 

Император Вальгаллы был очень неоднозначным человеком. Иногда он проявлял интерес к делам страны, а иногда вёл себя так, будто и вовсе не был императором.

И сейчас он вёл себя, как во втором случае.

            “Разбирайся сам.”

Вызов Ареса Цезарю был серьёзным делом. И хотя поражение Цезаря грозило серьёзными последствиями, император раздражённо отмахнулся от этой информации с вялым выражением на лице.

В результате граф Гомез устроил личную встречу с маркизом Белфиром. Чтобы разобраться с этой проблемой, двум великим дворянам Вальгаллы, нужно было работать сообща.

Маркиз Белфир спросил у пришедшего к нему Гомеза.

            “Граф Гомез, как думаете, кто победит Арес или Цезарь?”

            “Хм-м.”

Гомез задумался.

Цезарь был лучшим мечником в Вальгалле. Даже Альварес, обладающий невероятной силой, несколько раз проигрывал Цезарю. Однако проблема была в том, что Арес смог победить Альвареса. И смог сделать это, использовав лишь 5-ти звёздочную ауру.

И когда потом выяснилось, что Арес может использовать даже 6-ти звёздочную ауру, Гомез подумал, что он мог быть лучшим мечником Вальгаллы.

            “Я не уверен в том, кто победит. Здравый смысл подсказывает мне, что это будет Цезарь, но Арес смог подняться на совершенно иной уровень благодаря помощи Романа Дмитрия. Вы бы поняли о чём я говорю, если бы сами увидели на что теперь способен Арес. То, что он смог победить Альвареса стало доказательством того, что Арес поднялся на ступень выше просто гениального мечника Вальгаллы.”

            “Как необычно, что победа Цезаря в этой дуэли не может быть гарантирована.”

Величайший мечник континента Кастро. Единственным кто мог бросить ему вызов был Цезарь. Хотя Цезарь почти не покидал Вальгаллы, её жители не знали, кем он был на самом деле. И хотя он не смог бы победить Кастро, Цезарь оставался величайшим мечником Вальгаллы.

Маркиз Белфир сказал.

            “Остановить того, кто занял второе место в рейтинге на глазах у людей невозможно. Намерения Романа Дмитрия ясны. Победой над имперскими войсками на севере, а заодно над Альваресом и Цезарем, Роман Дмитрий надеется ослабить верхушку империи Вальгаллы. Вот почему мы все должны верить в её силу.”

            “То есть вы хотите сказать, что оставите всё как есть?”

            “Да.”

Враг решил напасть на верхушку Вальгаллы, чтобы разозлить её и заставить отвлечься от повстанцев. И маркиз Белфир понял это.

            “Роману Дмитрию также грозит опасность от империи Хронос. Доверьтесь Цезарю. Доверьтесь имперским войскам на северной границе. Воины Вальгаллы сильны и Роман Дмитрий, который не может выложиться на полную, не сможет выиграть битву за короткий срок. Это наш шанс. Мы должны быстро выслать в Хенрад больше войск и захватить его.”

            “Хорошо.”

Граф Гомез принял приказ. Как и маркиз Белфир, он тоже верил в то, что время было на их с ним стороне.

Но внезапно, в помещение вбежал слуга, который доложил уже собиравшимся уходить Гомезу и Белфиру, поразительные новости.

            “Войска Романа Дмитрия напали на северную границу!”

Это было смелое решение, которое их враг принял намного раньше, чем они ожидали, и которое превзошло их ожидания.

 

К глядевшему на северную границу империи Вальгаллы Роману Дмитрию подошёл Крис.

            “На передовой оборонительной позиции Вальгаллы собрано около ста тысяч солдат. По-видимому, империя Вальгаллы расценила подавление восстания герцога Вьето как более важную задачу, чем защиту северной границы.”

            “Как и ожидалось.”

Внутренние и внешние враги. Этот выбор был очевиден. Для империи Вальгаллы куда важнее было разобраться с герцогом Вьето, который собрал двухсоттысячное войско, нежели сражаться с Дмитрием, который неизвестно когда собирался напасть на них.

Суждение Вальгаллы следовало здравому смыслу.

И их решение разрешить дуэль между Цезарем и Аресом, который собрал для восстания новых сторонников, также не выходило за пределы здравого смысла.

            ‘Хронос и Вальгалла разные. Так как в Вальгалле всё ещё важно общественное мнение, её верхушка не может закрывать на него глаза.’

Если общественное мнение приведёт к восстанию, это станет серьёзной проблемой.

Если на империю Вальгаллы нападут одновременно двухсоттысячное войско изнутри и враг извне, то верхушка империи не сможет гарантировать свою победу.

Поэтому верхушка Вальгаллы старалась всеми силами сохранять общественное мнение таким, какое оно есть.

Повстанцы заговорили о традициях, потому что знали, что происходившие в империи сейчас перемены не шли ей на пользу.

Эта серия ситуаций позволила Роману Дмитрию составить общую картину происходящего.

            ‘Ситуация всё ещё благоприятна для верхушки Вальгаллы. Если у них появится неделя, то они смогут переместить свои войска через Врата телепортации и захватить Хенрад. В конце концов, только у повстанцев есть сила свергнуть императора Вальгаллы. Чтобы повстанцы, а не я, смогли добиться значительных результатов, у верхушки Вальгаллы не должно быть свободы действий.’

Возможно причина, по которой Вальгалла не отправила на северную границу больше войск также заключалась в здравом смысле. Общая численность войск Дмитрия и Гектора составляет около ста тысяч человек, что совсем немного.

И когда верхушка Вальгаллы подтвердила это, то решила, что посылать на борьбу со стотысячным войском больше людей будет излишне.

Как правило, для победы в осадной войне нападающему нужно послать в бой как минимум вдвое большую армию, чем есть у того, кто обороняется.

Поскольку северная граница Вальгаллы обладала внушительной магической защитой и её охраняли сто тысяч солдат, верхушка империи была уверена, что сможет выиграть для себя неделю времени, чтобы разобраться с повстанцами.

Но тут в игру вступала Башня Феникса.

Дмитрий всегда были готовы к войне и в свободное время вкладывали много средств в разработку более мощного магического вооружения.

            “Феликс.”

            “Да.”

            “Сколько времени уйдёт на пробивание обороны Вальгаллы?”

Это был нелепый вопрос. Здраво мыслящий человек на месте Романа спросил бы не то, сколько на это уйдёт времени, а получится ли это вообще. Но Феликс уверенно ответил.

            “Часа хватит.”

За то время, пока Арес шёл к Цезарю армия Дмитрия пересекла северную границу империи Вальгаллы.