Последний выживший алхимик хочет спокойно жить в городе Глава 11: Кэролайн Агвинас

Бульк*, Бульк*, Бульк*, Бульк*.

Мариэла сварила фрукты априолы в большой кастрюле на кухне, чтобы снять их вяжущий вкус. Она могла бы сделать это с помощью алхимических навыков, но это заняло бы много времени, поэтому она решила обработать их обычным способом.

Вернувшись из кухни в аптеку, Мариэла начала болтать с завсегдатаями, сортируя фрукты априолы. Они были собраны детьми из приюта, так что фрукты стоили намного дешевле, чем в магазинах, но тут иногда встречались червивые или гнилые фрукты. Мариэла всё равно купила их целую кучу, так как эти деньги шли на содержание приюта. Кроме того, сортировка фруктов была прекрасным способом скоротать время, когда магазин не был занят посетителями.

Как только вяжущий вкус был удален, априолу можно было использовать в качестве ингредиента зелья или замешивания его в печенья что придавало им восхитительную хрустящую текстуру.

- Привет, Мариэла! - Элмера из гильдии торговцев зашла в аптеку сразу после полудня. Мыло, которое продавала Мариэла, было любимым у Элмеры, и время от времени она приходила купить его во время затишья в своем напряженном графике. И сегодня она пришла не одна.

- Вы Мариэла?

С ней была девушка примерно того же возраста, что и Мариэла, которая выглядела как королевская особа. У нее были красивые черты лица, большие волевые глаза, милый носик и пухлые губы. Мариэла поприветствовала её в ответ, ей было интересно, кто эта девушка.

- Приятно познакомиться, я Мариэла. Умм, мисс Элмера, могу я спросить, кто эта девушка?

- Она фармацевт, как и ты. У нее нет собственной аптеки, но она очень талантлива. Её лекарства являются лидерами продаж в магазине Гильдии Авантюристов. Я взяла её с собой, думая, познакомить вас друг с другом, так как вы обе близки по возрасту.

После представления Элмеры прекрасная молодая девушка сделала изящный реверанс и представилась:

 

- Меня зовут Кэролайн Агвинас. Рада с вами познакомиться.

(Её фамилия, кажется, знакома мне...)

- Какая уютная аптека! Здесь так приятно.

- О, у тебя новый чай, который усиливает красоту? Неужели новый продукт от Меруру? Мне надо тоже немного прикупить себе домой.

Кэролайн и Элмера сели за стол и Зиг тут же подал им чаю. Они наслаждались в теплой атмосфере аптеки и весело болтали между собой. Чем больше женщин было в магазине Мариэлы, тем более гламурным становился он. Мужчины, собравшиеся здесь, обладали собственным обаянием, но они не шли ни в какое сравнение с такими хорошенькими дамами.

(Стойте-ка! Она не просто "красивая девушка" — она из семьи Агвинас! Такая фамилия редко встречается. Она ведь не из другой семьи Агвинас, верно? Это та же самая семья Агвинас, отвечающая за все зелья Города Лабиринта! Что делает такая уважаемая девушка, в моей аптеке? Может, она пришла сюда, чтобы разведать что-то? Я ничего не понимаю.) - судорожно размышляла Мариэла.

Пока она была озадачена, Кэролайн обратилась к ней со словами: "О, это же априола? Кажется, вместе с хорошими фруктами смешались и плохие?

- Их собирали дети из приюта. Конечно, требуется время, чтобы рассортировать их, но деньги идут на поддержку детского приюта, поэтому я просто подумала, что буду стараться поддерживать сирот покупками.

- Это же замечательно! Я вижу, вы интересуетесь благотворительностью? Кстати, компания отца г-жи Элмеры, тоже занимается благотворительностью и дает женщинам Города Лабиринта работу. Я бы хотела, чтобы и моя семья делала что-то подобное, но мой старший брат... - тонкие пальцы Кэролайн невольно раздавили изъеденную червями априолу.

- Семья Агвинас поставляет зелья городу на протяжении многих поколений. Разве это не прекрасно само по себе? - спросила Элмера.

Между тем, Элмера тоже помогала сортировать априолы, не снимая своих перчаток. - Эти фрукты сгодятся... А эти нет... - так, она бормотала себе под нос, сортируя хорошие и плохие априолы.

- Но качество наших зелий ухудшается! Я думаю, что разработка новых лекарств была бы гораздо более полезней для Города Лабиринта.

Ответив на вопрос Элмеры, Кэролайн вздохнула, а затем отхлебнув чаю протянула руку к другому фрукту априолы. Она ловко сортировала априолы, бросая хорошие фрукты в миску, а плохие в мусорное ведро.

- Именно поэтому вы так усердно работаете над созданием новых лекарств, Кэролайн?

Фью* - Фью* - Фью* - Фью* - Фью*.

Элмера была невероятно быстра в сортировке.

- Да. Однако я достигла пределов того, что могу сделать в одиночку. Когда я услышала, что в городе открылась новая аптека и что владелицей аптеки является девушка моего возраста, я почувствовала, что должна встретиться с ней. Как же хорошо, что вы были знакомой г-жи Элмеры.

Кэролайн повернула свое прекрасное лицо к Мариэле, которая слушала их разговор, а её красивые пальцы продолжали сортировку.

(Черт, я не могу проиграть им! Зиг, помогиии мне!) - мысленно кричала Мариэла, зыркая на Зига.

Зиг в свою очередь совершенно не замечал сигналов Мариэлы, неспешно сортируя фрукты. Он сменил мусорное ведро и миску, когда те заполнились, а затем тихо исчез на кухне.

(О, да, конечно. Зиг - мой меч, а не щит. Но он совсем не обращал на меня внимания! Он же тренируется как в силе, так и в ловкости, верно? Так почему же он в полной мере не использовал приемы, которым научился у инструктора Бальдура Хааге?)

(Эхх... Придётся признать своё поражение.)

- Кхем, леди Кэролайн, вы умеете отлично работать с ингрединтами... Как-нибудь, сможете научить меня также сортировать их быстро? - с поражением спросила Мариэла.

- Конечно! Не думала, что мы так быстро подружимся, но я так рада! - ответила Кэролайн с улыбкой

- Кстати вы хотели добавить эти фрукты в мазь, Мариэла?

- Совершенно верно, леди Кэролайн. Поэтому я убрала вяжущий эффект этого фрукта. Так как он препятствуют заживлению.

- Пожалуйста, зовите меня Кэрол. А "леди" здесь совершенно ни к чему. В конце концов, мы же теперь друзья?

- Но, будет ли это уместно...

После недолгих споров они остановились на странной мешанине титулов и прозвищ: Леди Кэрол. Они также решили, что Мариэле не нужно будет говорить так официально, если вокруг нет других аристократов.

(Это действительно нормально? Я буду говорить так вежливо, как только смогу. Я не настолько хороша в этом, но я чувствую, что должна, по крайней мере, быть достаточно приличной, чтобы выжить.)

Поначалу Мариэлу беспокоило, разрешат ли молодой аристократке даже войти в лавку простолюдина и поесть там, но снаружи ее, похоже, поджидал эскорт. Неудивительно, что пока она была здесь, клиенты не заходили в аптеку.

- Черт возьми, уже почти вечер!

Покончив с чаем, Элмера и Кэрол неохотно отправились домой.

 

Мариэла думала, что они пришли узнать о зельях, но они говорили только о фармацевтике.

Не то чтобы она не задавалась вопросом, почему кто-то из семьи Агвинас навестил её, но ей понравилось болтать с Кэрол, и ей было грустно видеть, как та уходит.

- Пожалуйста, приходите в любое время! - сказала Мариэла, на что Кэрол с улыбкой ответила: "С удовольствием!~"

Таким образом, аптека "Солнечный свет сквозь дерево" приобрела еще одного постоянного посетителя.