Последний выживший алхимик хочет спокойно жить в городе Глава 24: Стеклянный Гроб

Черные бронированные повозки, покрытые железными пластинами, ехали через Лес Демонов.

 

Как и планировалось, они должны были прибыть в Город Лабиринт вечером, и Доннио, верхом на Рапторе, чувствовал облегчение от того, что путешествие подходит к концу. Доннио отвечал за обслуживание бронированных повозок. Хотя у него было достаточно знаний, чтобы отбиваться от монстров, возня с бронированными повозками подходила ему гораздо больше, чем сражения.

 

Он много раз ездил по этой дороге в обоих направлениях, но отбиваться от постоянных атак монстров, было чрезвычайно трудно.

 

Особенно досаждали волки и они продолжали нападать на повозки, сколько бы раз их не отгоняли.

 

Так было до того момента пока у них не появились зелья, отпугивающие монстров.

 

(А как насчет того, чтобы установить по углам повозок несколько низкосортных зелий отпугивающих монстров? Если монстры будут нас избегать, тогда мы сможем облегчить броню повозок и перестроить их для большей скорости.) - думал Доннио.

 

После того, как в Городе Лабиринте появилась база "Черного Железа", оставшиеся там люди готовили товары для транспортировки в столицу Империи. Таким образом, прибыв в Город Лабиринт, транспортная компания могла сразу же отправляться в столицу, после небольшого отдыха и технического обслуживания повозок.

 

До сих пор бронированные повозки представляли собой не что иное, как прочные железные коробки, которые могли выдержать атаку монстров. Ехать в них было неудобно, да и двигались они не очень быстро.

 

Доннио зорко следил за дорогой, размышляя о перестройке бронированных повозок.

 

Раб по имени Джей смотрел на спину Доннио, держа поводья одной из повозок. Джей когда-то работал под началом работорговца Раймонда в Городе Лабиринте, он заботился о животных и других вещах, но транспортная компания "Чёрное Железо" решила выкупить его.

 

Это была его вторая поездка через Лес Демонов.

 

Для Джея Лес Демонов был ужасным местом. Его привез в Город Лабиринт караван Ягу, который проходил через горы, так что он никогда не был в Лесу до того, как "Чёрное Железо" купило его. Однако он знал из рассказов других рабов, которые проезжали через Лес, что это не то место, где люди могут просто приходить и уходить.

 

Когда его назначили ночным кучером, он так испугался, что его вырвало прямо в повозке. Затем его буквально вышвырнули оттуда с криками: "Быстро умойся и принимайся за работу!"

 

Он позорно плакал и кричал, что монстры съедят его, безумно цепляясь за повозку.

 

Однако, Джей... Нет, повозки "Черного Железа" не были атакованы монстрами.

 

Даже если они сталкивались с монстрами, те убегали от повозок подальше.

 

На верхушках железных повозок были установлены пьедесталы с горящими благовониями, но действительно ли они могли произвести такой эффект?

 

(Я не понимаю почему монстры избегают нас...)

 

Джей внимательно наблюдал за происходящим вокруг. Его голосовые связки были раздавлены. Поскольку он не умел ни читать, ни писать, Джей мог надеяться только на собственные уши и глаза. Не выделяясь, он продолжал искать информацию.

 

Не встретив монстров по дороге, бронированные повозки наконец прибыли по расписанию в Город Лабиринт.

 

- Мы вас ждали. - работорговец Раймонд поприветствовал людей из "Черного Железа", когда те подъехали к его зданию.

 

Груз снова состоял из рабов.

 

"Товар" был выгружен из бронированных повозок и осмотрен, как обычно.

 

Однако что-то было не так. Люди с одним глазом, люди без всех пальцев, и даже люди без рук и ног.

 

Работорговцы, как правило, избегали рабов с физическими недостатками, которые не могли работать, даже если их продавали по дешевой цене.

 

- Итак, мы доставили тех рабов, которых вы хотели.

 

- Подтверждаю получение товара. Вот плата за вашу работу.

 

Истинные мотивы Раймонда нельзя было прочесть по выражению его лица.

 

Бизнес купли-продажи людей был его средством к существованию в течение многих лет. Как обычно, он завершил сделку без особых эмоций, как будто имел дело с домашним скотом.

 

Средства к существованию "Черного Железа" тоже состояли в доставке таких "товаров". Но они никогда открыто не лезли в дела своих клиентов.

 

После того как сделка была завершена и Раймонд проводил людей из "Черного Железа", он остановил одного из своих подчиненных, который вел рабов в камеры.

 

- У нас есть мясо орков. Попроси приготовить и отнести к сегодняшней группе. Завтра они будут отправлены. Им нужно хорошенько подкрепиться перед...  - Раймонд не стал продолжать.

 

Подчиненный молча поклонился и исчез в здании вместе с рабами.

 

- Чем старше, тем сентиментальнее становишься. Но это неуместно в моей работе. Ну что ж, пора сообщить "им" об прибытии рабов.

 

Пробормотав это, Раймонд направился в поместье.

 

*******

 

Поместье семьи Агвинас располагалось недалеко от центра аристократического района в юго-восточной части Города Лабиринта.

 

Это место, сохранившееся со времен Королевства Эндальгии, было таким же величественным, как и сам Город Лабиринт. Он был окружен высокими стенами, так что снаружи никто не мог заглянуть внутрь.

 

Говорили, что, когда монстры хлынули из Леса Демонов двести лет назад, семья Агвинас покинула этот регион, чтобы избежать гибели. После нашествия они поспешили вернуться обратно в разрушенную страну.

 

Вместе с солдатами они построили безопасную зону используя зелья и травы, отпугивающие монстров. Они собрали всех выживших алхимиков. Они раздавали зелья, выжившим гражданам и Имперским солдатам, которые бросились на помощь, и так был построен Город Лабиринт.

 

В результате их деяний семья Агвинас была назначена управлять всеми зельями оставленными алхимиками в Городе Лабиринте. Зелья, поставляемые семьей, продолжали способствовать покорению Лабиринта в течение этих долгих двухсот лет.

 

*******

 

Нынешний глава семьи, Роберт Агвинас, спускался по лестнице в тайный подвал.

 

Ему было чуть за двадцать, и его с ранних лет превозносили как вундеркинда.

 

Его мать умерла, когда его младшая сестра Кэролайн была еще ребенком, а когда несколько лет назад отец оказался прикован к постели из-за неудачного эксперимента, Роберт стал главой семьи.

 

Тайный подвал был старой постройкой с тех времен, когда этот город был восстановлен как Город Лабиринт.

 

Подвал использовался в качестве исследовательского центра по зельям, и только главы семьи Агвинас знали о нём.

 

Даже его сестра Кэролайн никогда не была там.

 

В поместье был ещё один огромный подвал, в котором хранилось большое количество зелий.

 

Роберт спустился в тайный подвал.

 

Он направился в конец темного коридора. За дверью, ключ от которой был только у главы семейства, находилась комната, похожая на склеп.

 

По обеим сторонам комнаты стояло несколько старинных гробов. Их было больше десяти. Гробы были открыты, но внутри было пусто. В самой дальней части комнаты находился единственный закрытый стеклянный гроб.

 

Несколько магических инструментов для освещения были установлены вокруг стеклянного гроба, ярко освещая его. Полотняный чехол с нежной вышивкой роз закрывал нижнюю половину.

 

Учитывая скудость товаров в Городе Лабиринте, эта ткань с обильной вышивкой была дорогим предметом роскоши. Полотно, казалось, ясно выражало чувства дарителя к человеку, который лежал в гробу.

 

Роберт подошел к стеклянному гробу.

 

В нём спала девушка.

 

Она была невероятно, невероятно красивой.

 

Блестящие серебряные волосы струились волнами, обрамляя её маленькое лицо, белое как снег и похожее на фарфор. Наряду с нежным и красивым носом, у неё были маленькие красные губы, которые изогнулись в улыбке. Мягкое розовое платье облегало её стройное тело и подчеркивала фигуру.

 

Её веки с длинными ресницами, казались, вот-вот распахнутся.

 

Её губы блестели глянцем, словно они соприкоснулись с нектаром.

 

Роберту было интересно, будут ли эти губы нежно звать его по имени, когда они начнут двигаться.

 

- Моя Эсталия...

 

Роберт Агвинас опустился на колени перед гробом.

 

Он увидел эту спящую девушку, когда ему было десять лет, и когда его официально признали наследником семьи.

 

Впечатление от встречи с ней в первый раз всё ещё было запечатлено в его памяти.

 

Она была самой красивой девушкой, из всех, кого знал Роберт.

 

Она спала уже двести лет, последний алхимик Королевства Эндальгии.

 

- Эсталия, ты станешь первым алхимиком этого Города Лабиринта. Пока этот день не наступит, я никому не позволю нарушить твой сон.

 

Если бы Лабиринт был завоеван, эта бы область вернулась в руки людей, и алхимики снова смогли бы подключиться к [Венам Земли]. Однако для заключения договора с [Духами] требовался алхимик. Только алхимики, способные брать учеников, знали как заключить договор. Вот почему отношения между мастером и учеником считались более важными, чем что-либо еще, потому что ученик мог получить доступ к библиотеке и получить новые алхимические знания, даже если их мастер отсутствовал.

 

Те, у кого не было мастера, не могли стать алхимиками.

 

Эсталия была необходима для возрождения алхимиков в Городе Лабиринте.

 

- Ты станешь повелительницей всех алхимиков в этой области и твоё имя будет жить вечно.

 

Роберт посмотрел на спящую Эсталию в гробу.

 

Что же скрывалось в его взгляде? Любовь? Обожание? Безумие?

 

- Эсталия я обещаю, что над этой землей появится новый рассвет. Мое новое лекарство поможет уничтожить Лабиринт, а пока что спи мирно, - пообещал Роберт.

 

Бесчисленное количество раз он повторял эти слова, эту решимость.

 

Немного подтянув вышитую розами ткань к верхней части гроба, он погладил гроб, словно успокаивая её, и вышел из тайного подвала.