Легендарный механик Глава 1431 - Спасение и ожидание чуда

Более десяти транспортных кораблей беженцев мчались по околопланетному пространству, а за ними гнался флот Мирового Древа.

Атмосфера в кабине кораблей была напряженной. Многие беженцы были в панике, особенно на корабле, который был наиболее сильно поврежден, Белая Гора. На лицах беженцев было написано лишь одно слово — отчаяние.

— Подкрепление ещё не прибыло... Если так будет продолжаться, нас схватят.

Капитан Белой Горы обильно потел, глядя на отчет о проверке судна на виртуальном экране. На трехмерной виртуальной модели Белой Горы все функциональные модули светились красными, показывая неисправности. Весь корабль был на грани разрушения, четверть из двадцати восьми силовых двигателей были повреждены. Мощность энергетического ядра также снизилась до 74%.

Поскольку некоторые районы часто подвергались вторжению Мирового Древа и стали опасными зонами, часть планет беженцев перестали быть безопасными. Армия Галактического Альянса сформировала транспортную команду для переселения людей в этих районах, и этот небольшой флот как раз выполнял миссию по перевозке части беженцев.

Однако на полпути они случайно повстречали флот Мирового Древа, который скрывался на их территории. Началось столкновение, и маленький флот был уничтожен. Большинство транспортных кораблей было разрушено на месте, а оставшиеся в панике бежали, преследуемые флотом Мирового Древа.

Что касается транспортного корабля Белая Гора, то он был самым пострадавшим из всех оставшихся звездолетов. Его модули были неисправны, а скорость постепенно снижалась, замедляя движение всего флота.

— Максимум через десять минут двигатель отключится. Перед нами пустынная планета с порядковым номером. Должны ли мы приземлиться? — раздался дрожащий голос вице-командира. Капитан Белой Горы сжал кулаки, колеблясь.

Если им придется приземлиться, не у всех людей на корабле будет возможность спастись. Они могли только позволить охранникам корабля спрятаться на планете вместе с беженцами и ждать подкрепления.

По каналу связи звучали предложения других капитанов.

— Белая Гора, приземляйтесь. Ваш корабль больше не в состоянии поддерживать скорость основного флота. Мы не можем замедляться и ждать вас.

— Рано или поздно вы останетесь одни. Вместо того чтобы быть парализованными в космосе, лучше спрятаться на планете. По крайней мере, там есть шанс выжить.

— Оставьте Белую Гору позади и выиграйте нам немного времени, чтобы спасти больше беженцев.

Некоторые стояли на стороне рационального анализа, в то время как другие выступали с откровенными просьбами, пытаясь убедить Белую Гору задержаться.

— Я понимаю...

У капитана Белой Горы было беспомощное выражение лица.

Он понимал, что для них будет лучше остаться и потянуть время для беженцев с других кораблей.

Тем не менее, он чувствовал себя очень виноватым. В отчете эта партия беженцев была просто холодным числом, но в данный момент все они были живы. Использование собственного корабля с беженцами для помощи другим беженцам, возможно, и было бы выгодно, но он не мог поступить логично. Эти беженцы не были солдатами, и у них не было намерения жертвовать собой. Кроме того, он не мог принять это решение после обсуждения с беженцами, иначе это, скорее всего, вызвало бы мятеж. Он мог только молча велеть команде остаться и прикрывать отступление, пока остальные еще надеялись и верили в капитана. Это заставляло его чувствовать себя очень неудобно.

Как раз в тот момент, когда он пребывал в ловушке дилеммы, перед транспортным флотом раскрывалась пустынная планета. Глаза многих капитанов сразу же загорелись, когда они увидели небольшой вооруженный флот без символа, пристыкованный к поверхности планеты. Только когда они приблизились, радар обнаружил присутствие другой стороны.

— Неужели здесь в засаде лежит ещё один флот? Не похоже, что они с Мирового Древа.

— Это наше подкрепление? Забудьте об этом, неважно, кто они, все они — часть галактического общества.

— Быстро, свяжитесь с другой стороной и отправьте сигнал!

Капитаны обрадовались. Они подумали, что прибыло подкрепление, и поспешно отправили запрос о помощи.

***

На другой стороне... Пангон и остальные, отдыхавшие на этой пустынной планете, собрались обсудить ситуацию.

— Похоже, это флот беженцев. Флот Мирового Древа преследует их.

— Они просят нас о помощи. Что нам делать? Должны ли мы помочь?

— Нет. Жизнь галактических жителей под властью трех Вселенских Цивилизаций не имеет к нам никакого отношения. Давайте уйдем, не будем вмешиваться в их дела.

Все быстро обменялись мнениями и пришли к консенсусу.

Эта группа мстителей не была на стороне трех Вселенских Цивилизаций. Даже если бы Мировое Древо полностью вторглось, это не имело бы с ними ничего общего. С их стороны было уже очень благородно не наносить ущерб другим.

Пангон некоторое время молчал, прежде чем заговорить.

— В таком случае, отклоните все их запросы на контакт, мы немедленно уходим.

Капитаны транспортного флота с нетерпением ждали ответа от этого незнакомого вооруженного флота, но все их запросы на связь были бесполезны.

В следующий момент их выражения изменились. Незнакомый вооруженный флот поднялся в небо и, проигнорировав сигнал бедствия, направился в другую сторону. Было очевидно, что они уходят, а значит, не хотят оказывать поддержку.

— Они ушли, это не наше подкрепление.

— Похоже, я не могу рассчитывать на эту группу...

Надежды многих капитанов рухнули.

Видя, что переломного момента нет, капитан Белой Горы стиснул зубы и, наконец, принял решение.

— Внимание всем подразделениям. Отделить грузовой отсек корабля, погрузить весь экипаж и провести орбитальное торможение. Организуйте процесс разворота назад, чтобы встретить атаку. Прикрывайте отход наших товарищей.

При этих словах выражение лица у всех стало серьёзным. Они знали, что Белая Гора решила пожертвовать собой.

Хотя они надеялись, что так и будет, они не были слишком счастливы, когда это произошло на самом деле.

Очень скоро группа разделилась. Большая часть войска продолжала бежать вдаль, а Белая Гора замедлила ход и покинула отряд. Она развернулась и полетела в сторону пустынной планеты. Она была похожа на одинокий поток света в море падающих звезд. В открытом космосе Белая Гора быстро завершила свою перестройку. Толстая броневая оболочка больше не фиксировалась друг на друге, а механические части начали двигаться одна за другой. Весь транспортник выгнулся дугой, как креветка, и кабина на его брюхе отделилась, превратившись в железно-серый спасательный корабль. Его корпус сильно уменьшился, и он практически без вооружения опустился на планету.

Что касается космических кораблей, которые остались на месте, то они были похожи на полый бронированный панцирь, который действовал сам по себе. Пушки космических кораблей яростно стреляли в обратную сторону, пытаясь остановить постепенно приближающийся флот Мирового Древа.

*Бах!*

Спасательный корабль тяжело приземлился на поверхность планеты, образовав кратер. Все люки одновременно открылись, и беженцы, которых заставили переодеться в оборудование жизнеобеспечения, бросились наружу. Они смотрели на небо с отчаянием и паникой в глазах.

Флот Мирового Древа уже прибыл в пространство рядом с планетой, огненный снаряд уничтожил броневую оболочку, которая была оставлена в космосе. Та медленно опускалась и расширялась на глазах у всех, словно тень.

— Почему вы остановились?!

— Почему вы приземлились здесь? Из-за вас мы оказались в окружении!

Беженцы были в ярости. Они с ненавистью и гневом смотрели на охранников рядом с ними. Без их ведома капитан приказал космическому кораблю приземлиться, превратив их шансы на спасение в ноль.

— Все, слушайте. Разделитесь с воинами корабля.

Капитан Белой Горы ничего не объяснял. Сейчас было не время что-то говорить. Он мог только отдать приказ с суровым лицом.

Он знал, что шансы всех на выживание близки к нулю после того, как их заставили отступить, но он все равно хотел сделать последнее усилие и спрятаться вместе с беженцами.

Однако в следующий момент, когда он ясно увидел действия линкоров Мирового Древа, он окончательно впал в отчаяние. Он увидел, что пушки флота Мирового Древа были нацелены на поверхность планеты. Они планировали сэкономить время и очистить планету.

— Теперь я точно мертв... Однако, если дать флоту Мирового Древа выстрелить сюда несколько раз, это задержит их. Я выполнил свою миссию...

Капитан Белой Горы крепко сжал кулаки. Выражение его лица быстро менялось. Он испытывал одновременно и нежелание, и облегчение.

Однако, как только люди подняли головы и со страхом посмотрели на готовую уничтожить их Планетарную Пушку Уничтожения, яркий свет внезапно выстрелил с другого направления в звездное небо и пробил несколько линкоров Мирового Древа, взорвав их, как фейерверк.

Все в шоке оглянулись и увидели, что к ним стремительно приближается падающая звезда, охваченная густым пламенем. Мощное пламя Пангона вырывалось наружу, подобно тяжелым пушкам, обстреливая флот Мирового Дерева один за другим, разрывая линкоры на куски.

Позади Пангона находился вооруженный флот, который только что ушел. В мгновение ока они уничтожили флот Мирового Древа.

Битва продолжалась недолго. Под пристальным взглядом экипажа Белой Горы Пангон руководил флотом Мстителей и быстро уничтожил все вражеские космические корабли в небе. От огромного флота Мирового Древа остались лишь обломки и части, плавающие в космосе. Эта волна спасения от смерти заставила многих беженцев перестать контролировать свои эмоции, и толпа безудержно ликовала.

Капитан Белой Горы, казалось, очнулся от сна. Он поспешно попросил кого-то связаться с этим вооруженным флотом, чтобы выразить свою благодарность. Однако та сторона не ответила ему даже после того, как закончила сражение с флотом Мирового Древа. Казалось, что они оказали ему лишь небольшую услугу и даже не потрудились убрать за собой поле боя.

«Это явно не люди из Армии Галактического Альянса. Что это за армия...»

Капитан Белой Горы смотрел на уходящих Мстителей и размышлял про себя.

***

В это время Пангон вернулся на главный корабль. Остальные его товарищи окружили его со странными эмоциями.

— Ты действительно что-то. Ты обещал не вмешиваться в войну, но внезапно заставил нас развернуться и сражаться.

— Если из-за этой битвы мы станем мишенью Мирового Древа, это будет неприятно. Это не принесет нам пользы в накоплении силы.

— На чьей ты стороне?

Эти несколько человек вели себя так, словно допрашивали его. Пангон не стал возражать и лишь выразительно махнул рукой.

— Я изменил свое мнение. Хотя мы не будем брать на себя инициативу участия в войне, если в будущем мы снова столкнемся с чем-то подобным, мы спасем их, если сможем. Наша цель мести — режим трех Вселенских Цивилизаций, а у обычных галактических жителей нет на нас обиды.

— Это выставляет наше существование напоказ, — с недовольством сказал один из его товарищей.

— Для Блэкстара наше существование изначально не является секретом. Если мы окажем какое-либо негативное влияние на ход войны, он в любой момент может рассказать о нас трем Вселенским Цивилизациям. В конце концов, мы никогда не были на одной стороне. — Пангон сделал небольшую паузу, прежде чем продолжить. — Более того, более половины галактического общества догадались, что полное вторжение Мирового Древа произошло из-за того, что предатель слил информацию. Как вы думаете, Блэкстар не заподозрит нас?

Все были ошеломлены.

— В его глазах у нас достаточно мотивов для этого. Если мы не проявим добрую волю и не позволим Блэкстару думать, что это сделали мы, то даже если мы не будем участвовать в войне, мы не сможем остаться в стороне, — объяснил Пангон.

Услышав это, несколько человек посмотрели друг на друга, слегка потрясенные.

— Очевидно, что ты всего лишь Боец, но почему мы чувствуем, что твои слова имеют смысл каждый раз, когда ты нас обманываешь?

***

В определенном месте во вторичном измерении.

Открылся пространственный разлом, и из него вылетела Хейлин.

Благодаря усилению её особого заклинания и Одеянию Сокрытия, её текущее состояние было почти «вне Трёх царств и не в пределах Пяти стихий». Ее невозможно было заметить обычным образом.

— Местонахождение Поворотной Змеи загадочно. У Материнского Древа есть только приблизительное направление и диапазон, а четкого местонахождения нет. Что мне делать...

Хейлин была обеспокоена. Приняв задание Короля-Предка, она последние полгода искала информацию о появлении Поворотного Змея, но так и не нашла возможности убить его.

Более того, казалось, что Блэкстар всегда был подле Поворотного Змея. Для нее это было самое опасное место во Вселенной. Она придерживалась принципа не рисковать, если это возможно, и всё не решалась приблизиться к нему.

Размышляя, Хейлин придумала единственный возможный способ: добавить «средство для уничтожения змеи», созданное Материнским Древом, в некоторые вторичные измерения, где часто появлялся Поворотный Змей. Затем она будет терпеливо ждать. Если Поворотная Змея съест одно из вторичных измерений, она будет отравлена.

Хотя этот метод был зависим от случайности, у нее не было лучшей идеи на данный момент. В конце концов, она не могла контролировать источник пищи для Поворотной Змеи, поэтому она могла только раскинуть сеть и попытать счастья.

Единственным преимуществом этого метода было то, что он был более безопасным, и ей не нужно было рисковать, чтобы подобраться к Блэкстару, что давало ей много возможностей испытать удачу.

Хейлин подняла руку, и появилась темно-зеленая жидкость. Это было «средство для убийства змей», которое дал ей Король-Предок.

Она щелкнула пальцем, и маленькая капля темно-зеленой жидкости отделилась и влилась в фундамент этого вторичного измерения.

— Надеюсь, этот метод сработает... — тихо пробормотала Хейлин, не зная, как действовать дальше.