Мастер Карт ✅ Глава 184. Подарок

— Молодой господин Ричард, люди графа Эдмунда снова прислали подарок. Похоже, это какой-то древний манускрипт, написанный ещё до основания королевства.

— О? Принеси его мне позже, я посмотрю.

— Да, господин.

С тех пор как Ричард восстановился, он вернулся в свою гостиницу. Хотя король Рейн и пожаловал ему роскошную резиденцию высшего уровня в районе золотых рыцарей земли столицы, но семья Пагат была только недавно уничтожена, многие покончили с собой прямо в особняке, и запах крови ещё не выветрился. Ричард, хоть и не был особо привередлив, не хотел туда въезжать в ближайшее время. Он просто нанял людей для ежедневной уборки и обслуживания.

За те два дня, что Ричард провёл в гостинице, многие знатные чиновники столицы, прослышав о нём, послали ему подарки в честь присвоения ему титула маркиза. Раньше у Ричарда не было такого большого авторитета. Даже если он и убил двуглавого огра-жреца, который опустошил половину Северных земель, столичные аристократы не придавали этому большого значения. Их совершенно не волновала отдалённая территория Северных земель. Им было безразлично, что Ричард там творит, поэтому, когда Ричард впервые приехал в столицу, его посетило не так много знати, не говоря уже о подарках. Некоторые аристократы, приглашавшие Ричарда, просто хотели перетянуть его на свою сторону.

Но теперь Ричард был совсем другим человеком. На глазах у всех он превзошёл Мисю, Небожителя, и стал воином, способным в одиночку противостоять дракону. Эта сила была гораздо весомее, чем у нынешнего Дракона-Хранителя Сола. К тому же Ричард переломил ход восстания, спас жизнь Рейну и собирался жениться на его дочери. Он стал любимчиком короля.

Теперь ни одна фракция не могла перетянуть Ричарда на свою сторону. В некотором смысле статус Ричарда был почти таким же, как у Сола. Если бы он захотел, то мог бы создать собственную фракцию.

Все влиятельные аристократы столицы, независимо от их статуса, послали Ричарду подарки, чтобы установить хорошие отношения с этим невероятно сильным первым воином королевства. Взлёт Ричарда положительно сказался и на развитии его собственной гостиницы и ресторана. Раньше такой успешный бизнес в столице, не имея прочной основы, неизбежно сталкивался с различными неприятностями и попытками захвата. Но теперь, под защитой имени Ричарда, его предприятия стали гораздо стабильнее.

— Господин, это древний манускрипт, присланный графом Эдмундом. — Имо быстро принёс древний манускрипт, который просил Ричард. Маркиз Эдмунд, очевидно, проделал некоторую работу перед тем, как выбрать подарок. Он каким-то образом узнал, что Ричард коллекционирует и изучает древние манускрипты. Ричард бегло пролистал книгу и отложил её в сторону. Она была написана на древнем эльфийском языке, которым Ричард не владел, поэтому он мог только отдать её кому-нибудь на изучение.

— Имо, помоги мне с приготовлениями. Через два дня я отправляюсь обратно в Северные земли.

Незаметно для себя Ричард пробыл вдали от Северных земель больше месяца, и ему пора было возвращаться. В конце концов, именно Северные земли были сейчас его опорой.

— Да, господин.

Перед отъездом из столицы Ричард хотел ещё раз увидеться с Мессией. Хотя их помолвка была официально объявлена, времени на скорую свадьбу не было. Ричард должен был сначала вернуться в Северные земли и всё подготовить. Когда приготовления будут завершены, они назначат дату свадьбы. До помолвки они виделись каждый день, но после того, как Рейн объявил об их помолвке, Мессия немного стеснялась встречаться с Ричардом. За два дня, прошедших с тех пор, как Ричард покинул королевский дворец, она не искала встречи с ним. Когда девушка начинает стесняться, мужчина должен взять инициативу на себя. В этом нет ничего постыдного.

— Ричард!

Узнав, что Ричард ищет её, Мессия, которая два дня провела в одиночестве, выбежала из дворца. Заметив Ричарда вдали, она помахала ему рукой.

В Королевстве Золотого Дракона нравы были довольно свободными, и свидания между мужчиной и женщиной считались нормальным явлением. Тем более что Ричард уже был признан принцем-консортом, и никто не стал бы препятствовать их встрече, пока Ричард не переходил границы и не оставался с Мессией на ночь вне дворца.

— Ах!

Подбежав к Ричарду, Мессия вдруг испуганно вскрикнула. Ричард раскинул руки, ожидая, что Мессия бросится к нему в объятия, но она очень сдержанно остановилась перед ним. Ричард, который ждал объятий с распростёртыми руками, почувствовал себя немного неловко. Чтобы избежать неловкости, он сделал шаг вперёд и обнял Мессию, повернув её вокруг себя. Застигнутая врасплох, Мессия инстинктивно вскрикнула, когда Ричард обнял её.

— Ты с ума сошёл!

Она легонько ударила его кулачками и символически попыталась вырваться, но потом позволила Ричарду обнять себя.

Стражники у ворот дворца стояли по стойке смирно, очень тактично глядя в небо, словно пытаясь, подобно королю-основателю Арагону, постичь высшую технику управления ци, глядя на солнце.

Ричард долго обнимал Мессию, прежде чем отпустить её. Затем он пристально посмотрел на её покрасневшее лицо. Мессия смутилась под его пристальным взглядом и невольно опустила голову.

Её изящное лицо и застенчивая поза заворожили Ричарда.

— Через два дня я должен вернуться в Северные земли, — наконец произнёс Ричард.

— А?

Как только Ричард закончил говорить, Мессия, забыв о своей застенчивости, подняла голову и посмотрела на него. В отличие от Ричарда, чья восемнадцатилетняя внешность сочеталась со старой душой, Мессия была в самом расцвете юности. Влюблённые молодые люди не хотят расставаться ни на минуту, и, услышав, что Ричард собирается уехать, Мессия очень расстроилась.

— Подожди меня. Как только я всё устрою в Северных землях, я приеду за тобой и женюсь на тебе.

Когда Ричард произнёс слово «женюсь», Мессия снова покраснела от смущения, но всё же тихонько ответила: «Угу».

Проведя некоторое время с Мессией, Ричард вернулся в гостиницу. Романтические чувства неизбежны, и Ричард не был бесчувственным святым, но всё же нужно было расставлять приоритеты. Можно наслаждаться, но нельзя позволять чувствам поглотить себя. У Ричарда ещё было много важных дел.

— Вы выучили новый навык: Пламенное Дыхание (Начальный).

С помощью системы Ричард быстро освоил основы Пламенного дыхания. Хотя уровень техники управления ци вернулся к начальному, сила Ричарда не уменьшилась, а наоборот, возросла. Раньше, с дыханием синего цвета, Ричард по общему количеству и качеству боевой энергии соответствовал лишь рыцарю земли начального ранга. Он полагался исключительно на мощь артефакта Огненный Меч. Но теперь, после освоения Дыхания, его реальная сила достигла уровня рыцаря земли среднего ранга.

Насколько помнил Ричард, другие высшие техники управления ци позволяли достичь лишь пика обычного рыцарского ранга на начальном уровне. Он никогда не слышал о технике, которая на начальном уровне давала бы силу рыцаря земли среднего ранга. Возможно, эта техника изначально не предназначалась для того, чтобы помочь кандидатам в рыцари прорваться в рыцарский ранг. Возможно, великий император Арагон умер внезапно и не успел оставить инструкций по правильному использованию этой техники?

Перестав гадать, Ричард почувствовал, как боевая энергия бурлит в его теле. Техника явно обладала огненными свойствами, и, когда боевая энергия циркулировала по его телу, он ощущал приятное тепло.

— Бум!

Под воздействием боевой энергии Огненный Меч снова вспыхнул золотисто-красным пламенем, а из его острия вырвались языки огня длиной в несколько метров. Ричард чувствовал, что под воздействием боевой энергии температура Огненного Меча значительно повысилась. Возможно, это был эффект от сочетания свойств.

— Господин Ричард, снова пришли с подарком, — раздался голос Имо из-за двери, пока Ричард изучал эффект боевой энергии.

— Просто принеси его сюда.

В последнее время многие хотели наладить отношения с Ричардом, но он не встречался со всеми.

— Это Четвёртый принц, господин. Вы хотите его принять?

Услышав, кто пришёл, Ричард заколебался. Именно такие визиты доставляли ему больше всего хлопот. Цель принцев была очевидна. Борьба за трон в Королевстве Золотого Дракона была жестокой, и молодые принцы рано начинали искать себе сторонников. Пока они не переходили границы, король даже поощрял такую конкуренцию. Такой могучий воин, как Ричард, который не был драконьим рыцарем, но по силе не уступал им, был желанной добычей для любого амбициозного принца. Ричард считал эти визиты утомительными, но не мог проявить неуважение. Это доставляло ему немало головной боли.

— Ладно, пусть подождёт.

В конце концов Ричард решил встретиться с принцем. Было бы слишком невежливо не принять принца, который пришёл с подарком. Затем Ричард убрал Огненный Меч, висевший у него на поясе, открыл дверь и спустился вниз…

(Конец главы)