Мастер Карт ✅ Глава 229 Покорение

— Ты сказал, что можешь с помощью магического кристалла восстанавливать травмы и увеличивать силу?

— Да, раньше, когда сражался с племенем Монте, я получил ранения и смог быстро восстановиться благодаря этим кристаллам.

— А как ты использовал ледяную броню и ледяное копье?

— Это... я и сам не очень понимаю. Кажется, я могу использовать их с рождения.

... Ричард, выслушав все это, смог подобрать лишь одно определение:

— Магическое существо.

Возможность повышать силу с помощью магической энергии – это одно, но способность восстанавливать травмы с ее помощью – уже совсем другое дело. Когда в теле появляется магическая энергия, и существо быстро обучается использовать магию, это начинает звучать как описание боевого оружия.

Подумав немного, Ричард достал магический кристалл размером с большое куриное яйцо и, пару раз подбросив его перед Крепкокостью, спросил:

— Значит, тебе сейчас очень нужна эта штука, верно?

Крепкокость не сводил глаз с магического кристалла, который подбрасывал Ричард, и кивнул – ответ был очевиден.

— Что великий господин хочет, чтобы я сделал?

Хотя Крепкокость и не понимал правил мира господинов, но на снежных равнинах не бывало такого, чтобы что-то получалось без труда. Сейчас магический кристалл полностью контролировался этим существом. Судя по его телосложению, он не мог быть его давно потерянным отцом и вряд ли стал бы просто так давать ему магический кристалл.

— Отныне племя Ледяного Пламени будет служить мне. Я обеспечу вам защиту и буду ежемесячно поставлять определенное количество магических кристаллов. Все воины племени Ледяного Пламени, начиная с тебя, должны подчиняться моим приказам.

Крепкокость, немного подумав, кивнул и принял решение. Снежный титан, несмотря на свои огромные размеры, не обладал чувством собственного достоинства. Все ради выживания и процветания племени. Сейчас, кроме как подчиниться, у Крепкокости не было другого выбора.

— Племя Ледяного Пламени готово служить великому господину.

Крепкокость с трудом поднялся и поклонился Ричарду. Ричард не стал его останавливать, а через несколько секунд бросил ему магический кристалл.

— Держи! Хорошенько поправляйся. Сначала восстанови силы, а когда ты понадобишься, я дам тебе знать.

— Благодарю, великий господин.

Отдав Крепкокости магический кристалл, Ричард не стал задерживаться. Решение подчинить себе племя Ледяного Пламени было хорошо обдумано. В отличие от огров, у Ричарда, не было принципиальных конфликтов со снежными людьми. Во-первых, люди не входили в рацион титанов, что было одной из причин, по которой Ричард мог их принять. Во-вторых, снежные равнины, где обитали снежные люди, сильно отличались от среды обитания людей. Никто из них не претендовал на земли друг друга, поэтому не было и борьбы за жизненное пространство. Между ними не существовало серьезных противоречий, что создавало основу для сотрудничества.

На снежных равнинах не было возможности вести крупномасштабные военные действия. Даже на краю снежных равнин Ричард в утепленных доспехах чувствовал холод, не говоря уже об обычных солдатах.

Однако от исследования снежных равнин нельзя было отказываться. Согласно информации, предоставленной Гэндальфом, единственные руины башни магов, которые могли еще существовать, находились где-то на снежных равнинах. Ричард должен был подчинить себе племя снежных людей, чтобы они действовали от его имени и исследовали снежные равнины.

Такое маленькое племя, как племя Ледяного Пламени, было неплохим вариантом. Племя, хоть и небольшое, но его вождь Крепкокость был достаточно силен и легко контролируем. К тому же, отношение Крепкокости к племени Ледяного Пламени служило дополнительной гарантией. Если он заботился о племени Ледяного Пламени, то старики и дети племени, оставшиеся на краю Пустоши, могли стать своего рода заложниками. Ричард мог бы хорошо кормить и содержать стариков и детей племени Ледяного Пламени, но при этом ограничить их свободу передвижения. В случае необходимости они могли стать разменной монетой, чтобы Крепкокость и его воины-титаны не сбежали после ухода.

…

Два дня спустя раны Крепкокости полностью зажили. Благодаря магическому кристаллу он восстанавливался очень быстро. Израсходовав магический кристалл, который дал ему Ричард, Крепкокость восстановил свои силы до максимума. Без использования магии он обладал силой рыцаря земли среднего ранга. В сочетании с магическими способностями он мог сражаться на равных с Титаном, чья сила была близка к Небожителю. Такая мощь делала его одним из сильнейших бойцов в любом месте.

По словам Крепкокости, его сила изначально превосходила силу вождя малого племени и была сравнима с силой некоторых вождей среднего племени. Получив магический кристалл, он даже был уверен, что сможет бросить вызов вождям десятиметровых великих племен. Единственным, кого он считал непобедимым, был пятнадцатиметровый король снежных людей.

Однако это было не так важно. Ричарду не требовалось, чтобы он свергал королевский двор снежных людей. Нужно было лишь провести разведку. С нынешней силой Крепкокости, Малыша и нескольких воинов- титанов было более чем достаточно.

В этот момент выздоровевший Крепкокость, следуя приказу Ричарда, собрал всех воинов и членов племени. В племени снежных людей, включая Крепкокость и Малыша, осталось семь боеспособных молодых мужчин и несколько десятков стариков и детей с невысокой боеспособностью. Титаны быстро восстанавливались после травм. Эти легко раненые воины пришли в себя за два дня. Что касается остальных воинов, то они, возможно, уже никогда не восстановятся. Элина и Чемпионы не щадили врагов в бою, даже когда имели явное преимущество. Племени Ледяного Пламени удалось сохранить несколько здоровых воинов только благодаря тому, что Крепкокость сдался достаточно быстро. Если бы бой продлился еще немного, то племя было бы полностью уничтожено.

Солнце светило очень ярко, но его тепла совсем не чувствовалось. Зато северный ветер дул с такой силой, что лицо простого человека саднило.

К счастью, ни Ричард, ни другие люди, ни титаны не боялись холода.

В этот раз Ричард не стал взлетать на Короле Виверн, чтобы обозреть окрестности с высоты. Вместо этого он стоял рядом с Элиной и несколькими Чемпионами. Крепкокость с воинами-титанами почтительно стоял на одном колене в знак покорности. Позади них на земле сидела большая группа членов племени Ледяного Пламени. Хотя стоявшие на коленях снежные люди все еще были выше Ричарда и других господинов, их покорность была очевидна, и не было смысла бороться за физическое превосходство.

Хотя Крепкокость и другие снежные люди восстановили свои силы, после полученного урока они стали очень послушными и ждали, когда Ричард обратится к ним с речью.

Ричард обращался к снежным людям не так, как к солдатам-людям. Узнав о традициях снежных людей, Ричард решил не ходить вокруг да около в своей первой речи.

— Вы – побежденные!

— Ваш вождь решил привести вас ко мне и сдаться!

— Моя милость – единственная причина, по которой вы живы. Отныне вы будете сражаться за меня и находиться под моей защитой. Вы не смеете противиться моей воле!

...

Речь Ричарда была очень жесткой, но на снежных людей это произвело должное впечатление. Пока Ричард говорил, снежные титаны смотрели на него с благоговением. Особенно те воины, которые участвовали в битве. Видя Чемпионов и Элину, почтительно стоящих за спиной Ричарда, и вспоминая предыдущий бой, они стали еще более покорными.

Ричард всегда предпочитал сочетать кнут и пряник. Со своими людьми он мог сначала проявить доброту, а затем строгость, завоевывая их сердца. Но с чужаками Ричард предпочитал сначала показать свою силу, а затем изредка проявлять милосердие, не ослабляя давления. Как говорили древние, варвары боятся силы, а не доброты. Имея дело со снежными людьми, с самого начала нужно было проявить строгость и постоянно держать их в узде.

Решив, что пора сменить тактику, Ричард приказал господинам принести скот – коров и овец. За последние два дня племя Ледяного Пламени практически полностью лишилось возможности охотиться. Оставшейся добычи хватило только на один день, и многие старики и дети начали голодать.

Когда Ричард приказал господинам принести еду, многие снежные люди были благодарны.

— Спасибо, великий господин.

Крепкокость первым выразил благодарность Ричарду. Затем и другие снежные люди начали благодарить его. Ричард махнул рукой.

— Впредь воинам племени Ледяного Пламени не нужно будет охотиться. Все воины должны подготовиться к возвращению на снежные равнины для разведки. Члены племени Ледяного Пламени останутся здесь, и я буду обеспечивать их продовольствием.

— Племя Ледяного Пламени готово сражаться за Ричарда, великого господина.

— Хорошо. Приготовьтесь. Завтра утром, Крепкокость, ты и твои воины отправитесь в путь. Я буду ждать от вас хороших новостей.

— Да, великий господин.

…

(Конец главы)