Мастер Карт ✅ Глава 47. Большой лагерь

На Северных землях светало всё раньше, и вскоре после петушиного крика небо уже полностью светлело.

Основная часть Армии Северного удела под предводительством маркиза Вейда Ланкастера покинула Хельборг и направилась в пустошь.

Вчера рыцарь Мечеклюва доставил донесение, что племя огров снова начало двигаться на восток. Если их не удастся вовремя перехватить в пустоши, то, когда они ворвутся на территорию Северных земель, где живут люди, они наверняка принесут ещё больший вред.

Маркиз Вейд ехал верхом с серьёзным и сосредоточенным выражением лица. Вся Армия Северного удела, за исключением редких окриков офицеров, тоже хранила молчание — настоящая элитная армия знает, когда нужно экономить силы.

Хотя на Северных землях ещё не было слишком жарко, солнце палило нещадно. Но солдаты Армии Северного удела, выросшие на Северных землях, давно привыкли к такому солнцу.

У них почти у всех была тёмная кожа, но они не видели в этом ничего плохого, даже гордились этим. Зато Ричард, белокожий и красивый, как молодой аристократ, выглядел в глазах северян несколько чужеродно.

Крик орла нарушил молчание отряда. Грифон размером почти три метра приземлился перед маркизом Вейдом, и с его спины спрыгнула стройная девушка-солдат в лёгких кожаных доспехах.

Этот грифон был единственным воздушным боевым подразделением Королевства Золотого Дракона, кроме драконьих рыцарей — рыцарем Мечеклюва. Клюв мечеклюва был длиной в полметра и острый, как меч, отсюда и название — мечеклюв.

После того как люди приручили мечеклювов, Королевство Золотого Дракона создало отряды рыцарей Мечеклюва, которые стали визитной карточкой королевства. Рыцарями Мечеклюва чаще всего становились женщины, ведь женщины обычно более хрупкие и весят меньше. Мечеклювы обладают ограниченной грузоподъёмностью, и, чтобы обеспечить продолжительный полёт, приходится выбирать женщин, которые обычно легче.

Приручить мечеклювов довольно сложно, поэтому количество рыцарей Мечеклюва ограничено. Во всём королевстве их насчитывалось менее тысячи, а у семьи Ланкастер было даже меньше ста, поэтому каждый из них был на вес золота.

Девушка-солдат, спустившаяся со спины грифона, быстро подошла к маркизу Вейду. Окружающие солдаты не стали её останавливать.

Во время войны рыцари Мечеклюва обычно выполняли задачи воздушной разведки. В случае чрезвычайной ситуации они имели право напрямую докладывать командующему, чтобы сэкономить время.

— Доброго дня, маркиз.

Девушка-солдат слегка поклонилась маркизу Вейду и доложила:

— Основные силы огров разбили лагерь в 15 километрах от нас.

Услышав это, маркиз Вейд нахмурился. Эти огры явно собирались дать Армии Северного удела бой.

Хотя маркиз Вейд и привёл большую часть Армии Северного удела, чтобы дать отпор врагу, он больше рассчитывал на то, что огры отступят.

Сверхкрупное племя огров численностью в три тысячи особей означало, что в нём было по меньшей мере полторы тысячи воинов уровня рыцаря и не менее десяти воинов-огров, соответствующих уровню великого рыцаря.

А чтобы управлять таким сверхкрупным племенем огров, нужен был по меньшей мере вождь огров уровня великого рыцаря.

Кроме того, это сверхкрупное племя огров сопровождали десятки тысяч гоблинов-вассалов. Хотя боеспособность этих гоблинов была низкой, обычный крестьянин с лопатой мог справиться с двумя-тремя из них, но они были дешёвой рабочей силой и бесстрашными, и в сочетании с ограми могли доставить Армии Северного удела немало хлопот.

Если бы дело дошло до настоящей битвы, маркиз Вейд был уверен в победе, но Армии Северного удела пришлось бы понести значительные потери.

Однако, независимо от того, собирались ли огры сражаться до смерти или отступить, маркиз Вейд и Армия Северного удела не могли отступать.

— Продолжайте следить за передвижениями огров.

— Есть!

Рыцарь Мечеклюва быстро вернулась на спину мечеклюва, и тот взмахнул крыльями и полетел на запад.

— Передайте приказ: всем подразделениям ускорить движение.

Раз уж огры решили дать бой, маркиз Вейд отбросил все иллюзии и приготовился полностью уничтожить это племя огров.

... ...

Поле битвы в пустоши

— Убить! — Всадник догнал убегающего гоблина и метнул копьё, которое точно попало гоблину в спину. От сильного удара гоблин подлетел в воздух.

Гоблин, насаженный на копьё, всё ещё хрипел и пытался вырваться, но всадник резко тряхнул копьём, и гоблин упал на землю. Его ноги ещё немного подёргивались, и он затих.

— Ха-ха-ха, эти щенки ни на что не годятся.

Армия Северного удела подошла к лагерю огров. Лёгкая кавалерия Армии Северного удела уничтожала разведчиков противника. Огры использовали этих проворных и быстрых гоблинов в качестве разведчиков, расставив их вокруг Армии Северного удела.

Но как бы быстро ни бегали гоблины, они не могли угнаться за высокими боевыми конями. Как только их замечали всадники Армии Северного удела, начиналась односторонняя бойня.

Эти гоблины-разведчики с низкой боеспособностью стали для всадников Армии Северного удела игрушками, с которыми можно было развлечься перед битвой.

Маркиз Вейд с несколькими высокопоставленными офицерами поднялся на возвышенность с хорошим обзором, чтобы осмотреть лагерь огров.

Огры заставили гоблинов вбить деревянные колья и соорудить из железного дерева несколько хлипких заграждений. Весь лагерь выглядел беспорядочным, что свидетельствовало о низком уровне развития племён пустоши.

Осмотрев лагерь, маркиз Вейд повернулся к своим спутникам.

— Верус, что ты думаешь?

Верус был главой военного округа кавалерии Армии Северного удела и старшим сыном маркиза Вейда. Он много лет служил в Армии Северного удела и обладал силой рыцаря высшего уровня, поэтому считался одним из главных претендентов на титул маркиза Северных земель.

— Беспорядок, полно брешей. Неразвитые расы действительно не блещут умом.

Верус высокомерно оценил лагерь огров. С его точки зрения, этот лагерь действительно был ужасен. Если бы его подчинённые разбили такой лагерь, он бы не задумываясь приказал казнить офицера, ответственного за его обустройство.

Выслушав оценку Веруса, маркиз Вейд покачал головой. Задавая Верусу этот вопрос, он хотел проверить его, но ответ сына его не удовлетворил.

— Тебе не кажется, что само по себе то, что эти огры научились разбивать лагерь, — это уже страшно?

Верус слегка опешил, но, кажется, понял, о чём говорит отец. Он мыслил шаблонно, оценивая лагерь огров по меркам человеческой армии.

— Возьми людей и проведи разведку боем. Не ввязывайся в бой, просто сделай круг и возвращайся.

— Есть!

Верус, как старший сын маркиза Вейда, командовал несколькими тысячами отборных всадников Армии Северного удела. Он был способным воином, и никто не оспаривал его право занимать должность главы военного округа кавалерии, имея силу рыцаря высшего уровня.

Вскоре из лагеря с грохотом вырвались несколько тысяч всадников. Топот копыт был подобен грому.

Такой шум, естественно, привлёк внимание огров. После недолгой суматохи весь лагерь огров пришёл в состояние повышенной боевой готовности.

... ...

(Конец главы)