Мастер Карт ✅ Глава 65: Весенний дождь в лунную ночь

Весенний дождь моросил, постепенно увлажняя почву. Весенний дождь дорог, как масло, а дожди во время весенней пахоты особенно ценны.

Однако для Ричарда этот дождь пришёлся некстати: постоянная дождливая погода всегда несколько затрудняет передвижение войск.

Пока они находились на территории графства Хантер, всё было хорошо: давно отремонтированные дороги не страдали от небольшого дождя.

Но как только они покинули графство Хантер, дороги в других местах не только сузились, но и покрылись редкими лужами.

Ричард ехал на довольно хорошей гнедой боевой лошади. Доспехи на нём были без золотых ободков, но пластины были специально утолщены и более искусно изготовлены. В остальном они мало чем отличались от доспехов обычных солдат, выполненных в сине-белых тонах.

Близился вечер, но Ричард не собирался останавливаться, он был полон решимости продолжать марш под дождём всю ночь.

— Пато, сегодня мы не будем отдыхать, пойдём прямо в графство Банд. Выдержишь?

— Без проблем.

Пато, посланник дома Банд, будучи кандидатом в рыцари, ночной марш-бросок для него не представлял большой проблемы.

А вот качество отряда Ричарда его несколько поразило.

В отряде из 200 человек, включая Ричарда и Рона, было целых 25 рыцарей.

И весь отряд, несмотря на дождь, продолжал двигаться быстрым темпом, никто не жаловался и не отставал.

Марш под дождём и ночной марш-бросок — это то, чего военачальники всегда стараются избегать, но Ричард, похоже, не обращал на это внимания, явно будучи полностью уверен в своем отряде.

Ричард, конечно же, был уверен в своих войсках. Если бы он вел большой отряд Летающих Медведей, он бы, естественно, не стал так делать.

Но сейчас он командовал отрядом воинов Героев Меча и Магии, полностью состоящим из воинов Замка (раса людей). Их боевые качества были достаточно высоки, к тому же они пользовались бонусом от сапог-скороходов, так что их способность к длительному марш-броску не вызывала удивления.

На военном совете Ричард решил выступить первым, а Квито и Кри на следующий день должны были привести 3000 Летающих Медведей в качестве подкрепления.

А Глава семьи Хантер остался в графстве Хантер с остальными воинами Летающих Медведей.

Будучи человеком осторожным, Ричард не рискнул бы оставить Железный город беззащитным, даже несмотря на крайне низкую вероятность появления врага в окрестностях.

Постепенно сгущались сумерки, словно кто-то нажал кнопку отключения звука. Ричард и Пато перестали разговаривать.

Во всём отряде слышался только звук шагов и лязг металла доспехов и оружия.

— Господин, впереди графство Банд. Будьте осторожны.

Пато выступал в роли проводника для Ричарда.

До сих пор Пато не мог поверить, что скорость их возвращения с подкреплением была почти такой же, как и когда он мчался за помощью в одиночку.

— Угу.

Ричарду не нужно было напоминать, он давно был настороже. Более тридцати грифонов постоянно кружили в воздухе, контролируя пространство в радиусе более десяти миль.

Королевские грифоны обладали превосходным ночным зрением и могли видеть всё внизу даже в кромешной тьме.

Благодаря зрению королевских грифонов Ричард увидел картину, разительно отличавшуюся от графства Хантер.

Заброшенные поля, разрушенные деревни, даже трупы, видневшиеся на обочине дороги, и огры, отдыхавшие в деревнях.

— Приготовиться к бою!

— Цвянь, цвянь...

Позади послышался лязг мечей, извлекаемых из ножен.

Ричард с помощью грифонов заметил следы огров в деревне впереди. Похоже, огры, совершив набег, решили отдохнуть в деревне.

Пато, хоть и вытащил меч по приказу Ричарда, но выглядел озадаченным.

Ведь отряд находился ещё на некотором расстоянии от деревни, без специальных разведчиков, отправленных вперёд, Пато не заметил никаких признаков врага.

Ричард не стал ничего объяснять, просто спешился и повёл лошадь за собой. Пато и Рон последовали его примеру и тоже пошли пешком.

Весь отряд двигался бесшумно, осторожно приближаясь к деревне.

Подойдя к деревне на расстояние около километра, Пато наконец-то заметил что-то неладное.

Наружная стена была повреждена, и во всей деревне не слышно было ни единого собачьего лая. Похоже, на неё напали огры.

А Ричард через глаза королевских грифонов видел ещё больше.

Некоторые дома в деревне были наполовину разрушены, а вместо них были построены более высокие навесы. Очевидно, некоторые дома были слишком малы и не подходили для огров, поэтому, заняв деревню, огры сами построили себе навесы.

По количеству навесов можно было судить, что племя огров насчитывало от 200 до 300 — типичное небольшое племя, с которым Ричард, опираясь на свою силу, мог справиться.

Ричард шел впереди с копейщиками и крестоносцами, стрелки уже зарядили арбалеты, мрачные жнецы занесли косы над ограми...

Брюс был вождём небольшого племени огров и сам был огром-воином.

Раньше Брюс со своим племенем кочевал по пустошам. Огры, хоть и сильны, но не лишены врагов.

Даже некоторые крупные племена огров притесняли небольшое племя Брюса.

Иногда, когда они совершали набеги на человеческие земли, их изгоняли многочисленные отряды людских солдат.

В такие моменты другие племена не только не помогали, но и могли воспользоваться случаем, чтобы украсть часть их скота. Племени Брюса приходилось очень тяжело выживать в пустошах.

Однажды крупное племя, которое постоянно их притесняло, приказало ему явиться к одному господину.

В главном шатре большого племени он впервые увидел легендарного господина жреца, Гругэша.

Поговаривали, что двуглавый господин Гругэш был посланником богов-предков.

Кто знает, Брюсу, в общем-то, было всё равно, в его племени с самого его рождения никто не рассказывал эту историю.

Раз большое племя хотело, чтобы он последовал за Гругэшем, значит, он последует, всё равно он не смел отказать.

Но теперь, похоже, это решение было самым мудрым.

Крупное племя, которое раньше требовало дань, больше не требовало её, им нужно было только подчиняться приказам и сражаться.

И когда они вторгались на человеческие земли, больше не появлялось лордов с большими отрядами солдат, чтобы осадить их.

С тех пор как они последовали за Гругэшем и вторглись на человеческие земли, они потеряли лишь несколько соплеменников в первом сражении, а потом больше не встречали достойного противника.

Они награбили столько еды, что хватило бы на целый год, жили в прочных каменных домах из Ши, пользовались железным оружием и инструментами.

И всё это благодаря великому Гругэшу...

Брюсу вдруг захотелось помочиться. Он встал и подошёл к одной из стен дома, чтобы сделать это прямо там.

Нет, нельзя мочиться в доме, это приказ Гругэша.

Брюс развернулся и вышел во двор.

Этот двор когда-то принадлежал одной человеческой семье. Кажется, эта семья сбежала или оказалась в каком-то котле, Брюс уже не помнил точно.

Брюс стоял лицом к стене, и лунный свет слепил ему глаза.

Странно! Дождь всё ещё идёт, какой ещё лунный свет?!

(Конец главы)