Мастер Карт ✅ Глава 71. Перехват

В полдень, когда солнце стояло высоко в небе, по главной дороге в землях барона Банда двигалась длинная колонна.

Обычно такая картина не была чем-то необычным для владений Банда. Через его земли проходило немало торговых караванов, и каждые несколько дней можно было увидеть караван, не уступающий по размеру этому.

Но с тех пор, как Армия Северного удела потерпела поражение, и огры двинулись на восток, торговые караваны исчезли. Невозможно было представить, чтобы какой-либо караван рискнул пройти через земли барона, где бесчинствовали огры.

Присмотревшись, можно было заметить, что хотя в колонне и были люди, их глаза были пустыми, словно это были живые мертвецы, толкавшие вперёд большие телеги.

Но большая часть колонны состояла из крепких огров с серо-зелёной кожей. Они были свирепы и жестоки, время от времени вытаскивая из колонны тех, кого считали лентяями, и убивая их, чтобы запугать оставшихся людей.

На телегах были сложены провиант, железные изделия, золото, серебро и другие ценности — всё это огры награбили в деревнях за последние несколько дней.

В глазах огров в деревнях было слишком много ценных вещей. Помимо провианта и ценностей, огры хотели забрать всё, что содержало хоть немного железа: горшки, миски, ложки — словно старушки, переезжающие в новый дом и не желающие ничего выбрасывать.

Из-за этого обоз огров растянулся на большое расстояние, и им пришлось захватить жителей деревень, чтобы те помогали перевозить вещи.

Длинная колонна с беспорядочным строем означала, что в случае внезапного нападения её реакция будет крайне медленной. Люди, которые действительно разбираются в военном деле, естественно, не стали бы допускать такого хаоса.

Но огры были больше похожи на первобытные кочевые племена. За исключением Гругэша и его непосредственных подчинённых, а также нескольких очень крупных племён, эти маленькие племена не имели ни малейшего представления о военном деле и построениях. Они полагались только на своё природное физическое превосходство.

Пока все в колонне были заняты, один огр в тяжёлых доспехах неторопливо сидел на телеге. Вокруг телеги стояли четыре сильных огра-воина, толкавших её вместе с огром-воином, вес которых вместе с доспехами достигал почти пятисот килограммов.

Огра-воина звали Нур. Он был вождём этого племени огров. После того, как Гругэш разбил Армию Северного удела, Нур откликнулся на его призыв и повёл своё племя на земли людей.

Нур тоже хотел, как и Брюс, найти деревню и обосноваться там. Жизнь здесь была намного лучше, чем в дикой местности, где обитали племена.

К сожалению, Брюс уже опередил его, заняв ближайшие деревни. Два племени находились слишком близко друг к другу и вынуждены были бороться за жизненное пространство.

Поэтому Нур со своим племенем захватил две деревни и решил отправиться дальше. Он не боялся племени Брюса, просто не видел смысла в конфликте с ним.

По мнению Нура, конфликт с соплеменниками был бы невыгоден, особенно в сравнении с борьбой со слабыми людьми.

— От Брюса нет вестей уже почти два дня.

Нур, сидя на телеге, был немного озадачен. Согласно правилам, установленным старейшиной Гругэшем, соседние племена должны были поддерживать связь.

Раньше он и Брюс следовали этому правилу. Неужели Брюс забыл об этом в последние два дня?

Может быть, стоит послать кого-нибудь проверить?

Хотя Нур был озадачен, он не чувствовал особой тревоги. Эти правила строго соблюдали только четыре главных племени, которые были непосредственно подчинены Гругэшу.

Если половина из мелких и средних племён добросовестно выполняла эти правила, это уже было хорошо.

Возможно, Брюс действительно просто забыл.

Пока Нур размышлял, стоит ли отправлять кого-нибудь к Брюсу, его мысли прервал стук копыт.

Звук приближался, становился всё громче и в конце концов превратился в грохот, похожий на раскаты грома.

Нур хорошо знал этот звук — это была атакующая кавалерия людей. Эти довольно опасные воины людей оставили у Нура немало неприятных воспоминаний.

Откуда здесь взялась кавалерия? Все правители окрестных земель людей вели себя как трусливые черепахи. Неужели кто-то из них осмелился на атаку?

Не успев обдумать, откуда появился враг, Нур резко встал с телеги. От его огромной силы телега затряслась, и нескольким ограм-воинам пришлось её удерживать, чтобы вождь не свалился.

— Нападение! Приготовиться к бою!

Нур громко кричал, стоя на телеге. На самом деле, ему не нужно было кричать — огры-воины и так остановились и посмотрели в сторону, откуда надвигалась кавалерия.

В конце концов, атакующая кавалерия производила слишком много шума, чтобы её можно было не заметить.

Несмотря на внезапность нападения, огры-воины быстро среагировали. Большинство из них спрятались за телегами с припасами, чтобы не попасть под прямой удар кавалерии. В конце концов, они были разумными существами и обладали базовыми инстинктами самосохранения.

Часть огров замахнулась своими пращами, готовясь к первой волне атаки кавалерии людей.

Это примитивное оружие у людей уже практически полностью заменили луки и арбалеты, но в руках огров оно было явно намного мощнее.

Камни, привязанные к пращам, были размером с голову человека, и удар таким камнем точно не сулил ничего хорошего.

Ближе, ещё ближе…

Ричард, барон Банд и Рон мчались впереди отряда, за ними следовали несколько оруженосцев Банда.

Отряд кавалерии из сотни человек старался держать строй клином, атакуя линию огров.

— Бах, бах…

Когда отряд кавалерии приблизился на пятьдесят шагов, пращи огров вступили в действие.

Огромные камни ударялись о доспехи и оружие кавалерии, издавая громкий лязг.

Несколько кавалеристов были сбиты с лошадей. Хотя камни не очень хорошо пробивали доспехи, но они были достаточно тяжёлыми, и благодаря огромной силе огров даже сквозь толстые доспехи могли нанести солдатам серьёзные внутренние повреждения.

К счастью, камни летели не слишком часто. Обоз вынудил огров выстроиться в длинную линию,

поэтому Ричард и его кавалерия атаковали только одну точку и не подвергались слишком сильному обстрелу.

Выдержав град камней, кавалерия врезалась в обоз огров.

Телеги хоть и мешали кавалерии, но были слишком хрупкими. Потеряв несколько всадников, кавалерия прорвала оборону, и остальные всадники хлынули в образовавшийся проход, быстро рассекая строй огров.

— Вжик…

Длинный меч Ричарда разрубил заострённую палку в руках огра-воина на две части, а затем, наполненный боевой энергией, легко перерезал ему горло.

Тёмная кровь хлынула из шеи огра-воина.

Барон Банд и Рон тоже сразили по огру-воину.

Но всё больше огров направлялось к кавалерии. Яркое сияние боевой энергии трёх рыцарей не испугало огров, а, наоборот, привлекло внимание Нура, который направился к ним.

Если бы Ричард и два других рыцаря с сотней кавалеристов остались один на один с несколькими сотнями огров, им бы никак не удалось победить, учитывая боевые качества отдельных огров.

Но вдали, в поле зрения обеих сторон, появилась пехота. Дезорганизованные огры оказались под угрозой уничтожения с двух сторон — кавалерией и пехотой…

(Конец главы)