Прикосновение Меха Глава 336

Прикосновение механизмов

Глава 336: Военное положение

12-17 минут

Война пришла раньше, чем думал Вес.

Королевство Весия официально объявило войну Яркой Республике и последовало его примеру, предприняв наступательный удар в Алкион-Пойнт.

"Так вот где сейчас дядя Арк!"

Полковник Арк Ларкинсон, один из самых прославленных Ларкинсонов на действительной службе, был одним из редких и уникальных в своем опыте пилотов семьи. Хотя он пережил только конец предыдущей Войны Яркой Весии, но тяжелая работа и отсутствие пороков неуклонно улучшали его способности, и в результате он достиг такого мастерства, что это поставило в тупик многих его коллег-пилотов.

Кроме того, Арк также был одарен редким, для такого эксперта, как он, административным талантом. Благодаря своей надежности, лидерству и репутации справедливого человека, Арку удалось подняться также и по служебной лестнице, что никак не мешало ему быть первоклассным и опытным пилотом роботов.

Каждый член клана Ларкинсонов гордился Арком. Всякий раз, когда публика говорила о Ларкинсонах, они вспоминали об Арке. Всякий раз, когда люди думали об Арке, они вспоминали о его семье.

Многие считали его звездой, которая будет сиять так же ярко, как и его отец Бенджамин.

"Яблоко от яблони".

«Два других опытных пилота Ларкинсонов слишком старомодны. Только Арк достаточно силен, чтобы надеяться когда-нибудь стать асом».

«Ха! Думаешь, легко стать пилотом-асом? Кроме их предка-основателя, никто из них никогда даже не приближался к этому званию!».

«Интересно, увидим ли мы рождение новых профи среди Ларкинсонов? Пока что они каждый раз появляются во время войны».

Все выдающиеся способности Арка принесли ему высокую должность командира базы Алкион Пойнт. Это была одна из самых центральных и стратегически важных звездных систем вдоль границы между двумя государствами.

Даже если весианцы могли бы легко обойти мыс Алкион и вторгнуться в другие звезды дальше, вглубь Республики, значительное количество размещенных там дивизий механизмов могло бы легко нанести ущерб в тылу врага.

Необходимость поддерживать линии снабжения и кормить их тылы означала, что весианцы не могли оставить Алкион-Пойнт в покое. Даже когда они отправили несколько небольших войск для набегов на окружающие звездные системы, они все равно сосредоточили свои основные усилия на этом упрямом куске пространства, который продолжал сдерживать их стратегическое наступление.

Светлая Республика давно знала, что весианцы присматриваются к стратегической звездной системе. И её расположение, и уникальные характеристики сыграли жизненно важную роль в контроле окружающих территорий.

На самом деле, мехкорпус уже укрепил Алкион-Пойнт во время кампании «Светящаяся планета». Основная причина, по которой они не отправили дополнительные подкрепления на Светящуюся планету, заключалась в их сильном страхе использования Легионом мехов момента, когда Республика отвлечет их внимание от пограничной обороны.

Из-за преобладания наблюдателей в звездной системе в галактическую сеть постоянно просачивались различные вести. Было почти невозможно скрыть новости и дезинформацию, которые появлялись в сети.

До сих пор Весу было трудно отличить правду от лжи.

«По крайней мере, общая тенденция такова, что подавляющее большинство не за весианцев».

Пока Алкион-Пойнт оставался сильным, Весу не нужно было беспокоиться об Арке. Опытный пилот мог позаботиться о себе, а в тяжёлой ситуации он мог легко пробиться на свободу из вражеских рядов.

То, что произошло сейчас на передовой, всколыхнуло всю Республику. В то время, как пожилые люди встретили войну с мрачной покорностью, большая часть молодого поколения с нетерпением ждала возможности внести свой вклад в защиту своих домов.

На следующий день Вес встретился с Джейком в его офисе. Его главный операционный директор сообщил ему важную новость.

«Министерство экономики связалось с нами. В настоящее время от нас не ждут выполнения каких-либо обязательств, но LMC поставлен в известность и они готовы предоставить запасные части или даже готовые механизмы в любое время».

«Это плохие новости. У нас есть только одна успешно работающая производственная линия. Если Министерство хочет, чтобы мы производили часть их военной техники, мы будем вынуждены остановить наши коммерческие предприятия».

Уход с частного рынка будет иметь тяжелые последствия для их положения на рынке. LMC рисковал выбросить на ветер месяцы напряженной работы.

У Джейка было предложение по выходу из этой ситуации. «Пришло время расширить наши производственные мощности. У нас есть средства для закупки еще двух-трех производственных линий».

«Это невозможно, если только вы не выбрали бюджетное оборудование!» — быстро ответил Вес. «Я не хочу соглашаться на некачественную технику. Качественная производственная линия должна стоить минимум 3 миллиарда кредитов».

В 3 миллиарда кредитов обычно входила комбинация из 3D-принтера, компрессора сплава, машины для химической обработки и системы сборки, и часто это был почти полный набор. Все четыре машины должны были быть достаточно хороши, чтобы выдерживать будущую производительность LMC в течение следующих двадцати лет.

Джейк достал планшет имеющимися данными по теме разговора и передал его Весу.

«Я не предлагаю ничего подобного. Учитывая нашу производительность и наш рост, я некоторое время общался с Примроуз Маккари. В конечном итоге мы придумали два разных плана финансирования».

«Это… использование кредитов!»

Первый план заключался в займе большой суммы денег. LMC на данном этапе своего развития была известной компанией и занимала прочные позиции, но не могла удовлетворить спрос из-за критических параметров производства. Вместо того, чтобы ждать, пока компания получит достаточную прибыль для расширения своей производительности, почему бы не принять это решение и не использовать деньги других людей, чтобы запустить машины сейчас?

Естественно, получение кредита также означало, что компания подвергнется дополнительным рискам. Если их продажи внезапно упадут до такой степени, что они не смогут выполнить условия погашения, они рискуют потерять все, что было предоставлено в качестве залога, например, его очень ценный реконструированный принтер в Дортмунде.

И хотя Вес обладал естественным отвращением к кредитам, он понимал, что у него нет особого выбора, если он хочет оставаться на шаг впереди. LMC отчаянно нуждалась в дополнительных производственных линиях, но для накопления необходимой наличности потребовалось бы слишком много времени.

«Есть еще один план для решения этой ситуации».

Вес бегло просмотрел другой документ.

«Продать мои акции? Абсолютно нет!»

Поскольку это была частная компания, посторонним было трудно оценить LMC. Однако бизнес-аналитики любили спекулировать данными. Их оценки общей стоимости компании постоянно корректировались в сторону повышения.

После последней проверки Веса гадатели определили, что LMC стоит от пятнадцати до тридцати миллиардов кредитов.

Это была невероятная сумма. Так получилось потому, что он завладел большим количеством дорогих активов и лицензий, не влезая в огромные долги. Компания также получила большую прибыль, потому что ее расходы были относительно скромными, если не учитывать амортизацию.

Единственным фактором, снижавшим энтузиазм инвесторов, была сильная зависимость компании от Веса. Как только он перестанет публиковать успешные разработки, LMC непременно развалится, как карточный домик.

В целом, инвесторы предпочитали вкладывать деньги в механические компании, в которых работало множество дизайнеров механизмов. Даже если один дизайнер проваливался со своей идеей, другие могли исправить ситуацию.

Однако, Вес ненавидел расставаться со своими акциями. Это была его компания.

«Я вынесу первое предложение на обсуждение на следующем заседании правления. Вы правы, мы должны быстро расширить наше производство, но мы должны быть осторожными, чтобы не замахнуться на большее, чем мы можем выдержать».

Даже если Вес не возьмет кредит, его компания все равно пойдет высоко вверх. Они упустят много возможностей, если будут слишком осторожничать.

Иногда нужно сделать решительный шаг. Если он был согласен рисковать своей жизнью в экспедициях, то он не должен испытывать робость в моменты, когда надо позволить LMC тоже пойти на некоторый риск.

Джейк согласился с его мнением. «Это отличные новости! Я также проконсультировался с шефом Сирилом и выбрал несколько вариантов оборудования, чтобы заполнить наш производственный цех. Взгляните».

Вес просмотрел третий документ в планшете. В нем был небольшой список различных принтеров и других производственных машин. Он кратко пробежался по их спецификациям и нашел их адекватными, хотя они и не могли сравниться с его текущими настройками.

Он признал, что «их качество соответствует стандарту, хотя бы чуть-чуть».

«Эти производственные линии должны быть эквивалентны тому, что работает в EME, верно?»

"Правильно. Ваш юный друг Карлос хорошо разбирается в их производственных линиях, я это понял, когда он выступал в качестве нашего связного. Это система, похожая на нашу, и она работает. Зачем придумывать собственную, когда перед нашими глазами уже есть практическая установка? "

«Ну, всегда есть опасность слепого копирования чужих настроек. Я возьму эти модели для дальнейшего рассмотрения».

Сейчас у Веса было мало времени на эти вопросы. Даже если он счел необходимым расширить производство компании, он оставлял большую часть работы своим подчиненным. Пока за ним последнее слово, ситуация не выйдет из-под контроля.

Как только Джейк вышел из своего кабинета, Вес отправил список оборудования своему главному технику и приказал ему написать отчет о том, какая установка, по его мнению, будет наилучшей. «Поскольку он разбирается во всех моделях, несомненно, он должен знать, какие из них лучше всего подойдут для компании».

После этого он занимался бумажной работой. Начало войны изменило всю суть общества Яркой Республики. Некоторые из положений военного времени уже вступили в силу, а это означало, что LMC пришлось изменить свою работу, чтобы соответствовать ограничениям, наложенным на компанию.

Меньше всего Республика хотела видеть, что местная компания, пусть и случайно, но обеспечивала весианцев.

На его коммутатор пришло важное сообщение. Правительство, наконец, одобрило создание Аватаров Мифа.

"Быстро они!..."

У Веса возникло ощущение, что какой-то бюрократ одобрил его заявление, даже не читая документ, как только узнал его имя.

Его личный боевой отряд ничем не отличался от Ларкинсонов, формирующих свои собственные боевые силы.

Несмотря на то, что Аватары Мифа официально появились на свет, в группе пока не было ни одного участника. Вес исправил эту ситуацию, вызвав Мелькора в свой кабинет.

Как только его двоюродный брат прибыл, Вес показал ему уведомление об одобрении.

"Аватары Мифа, ха!"

Мелькор задумался, пытаясь произнести имя.

«Ненавижу это говорить, но над твоей фантазией по отношению к именам стоит немного поработать, потому что звучит так, как будто мы все пытаемся что-то компенсировать».

Они негромко рассмеялись. На практике имена почти не имели значения, пока они оставались узнаваемыми. Экипировка с более глупыми названиями постоянно появлялась каждый день, например Веснушчатые Пони или Святые Барбекю.

«В любом случае, теперь, когда мы миновали самое важное препятствие, я хотел бы заполнить наш список».

«Давай начнем с того, что соберем кадры в единый базовый отряд из восьми механизмов», - ответил Вес.

«Тебе легко так говорить, но я не думаю, что без собственных роботов мы сможем апеллировать к опытным пилотам, управляющим ими».

Подавляющее большинство дизайнеров механизмов ими не владели. У тех же, кто их имел, это часто были дешевые ржавые ведра стоимостью менее 10 миллионов кредитов. У Веса не было необходимости включать в свои ряды такой роботизированный мусор. Он хотел сформировать первоклассный отряд верных солдат, а не разношерстную команду наемников, во всем, кроме названия.

«Два из восьми меха будут иметь золотую этикетку с надписью «Черноклювые». Когда я придумаю новые дизайны, Aватары Мифа будут иметь право первого выбора. Прямо сейчас на подходе премиальный дизайн робота-стрелка».

Мелькор нахмурился, глядя на Веса.

"Как много времени это займет?"

«Около трех месяцев».

«Это слишком долго. С началом войны пилоты мехов, достойные своей зарплаты, быстро раскупаются мехкорпусом или другими подразделениями. Мне придется действовать быстро, если я хочу заполучить несколько талантливых пилотов».

«У тебя есть полное право использовать все, что угодно, чтобы заманить этих гениев в список. Просто убедись, что они лояльны к нам».

«Несомненно».

«Что касается роботов, на данный момент я выделю тебе немного средств на покупку других мехов. Я не против пополнить наш список разными конструкциями, в качестве временной меры».

"Каков мой бюджет?"

«Постарайся не тратить более 30 миллионов кредитов на каждого робота».

"Что?!"

Не считая двух Блэкбиков, которых Вес поставит сам, это означало, что Мелькор внезапно получил возможность потратить 180 миллионов кредитов. Пилот меха с трудом мог справиться с такой ответственностью, как распоряжение такой головокружительной суммой денег.

Он никогда не тратил больше пары тысяч кредитов за раз!