Прикосновение Меха Глава 355

Глава №355 - Испорченное Солнце.

"Барракуда" спокойно пересекла облако астероидов и через пару часов достигла Веса. Корвет развернулся и расположил свой задний грузовой люк рядом с пещерой. Несколько ботов начали извлекать все из пещеры, включая плотно завернутое Испорченное Солнце.

Вес не спускал глаз со своей только что изготовленной винтовки. Он не хотел выпускать ее из виду ни на секунду. Несмотря на то, что он доверял женщинам, которых нанял в команду "Барракуды", он не мог объяснить их любопытство. Было лучше предотвратить любые проблемы, сохраняя его бдительность.

Несколько членов экипажа, таких как Дженн и Ушра, помогли закрепить груз. Пока они запирали контейнеры, они заметили, что Лаки летит прямо сквозь твердую материю, как будто ее не существует.

"Что за?!"

"Тревога о вторжении!"

"Держитесь, девочки, ложная тревога!" Вес быстро вмешался, когда они попытались вытащить свои пистолеты. "Это все равно Лаки. Просто сейчас он немного особенный."

Он быстро придумал небрежное оправдание нынешнему состоянию кота. Он сплел небылицу о получении особой экзотики во время кампании "Светящаяся планета". Поскольку он уже лгал об этом, он удобно добавил, что вся причина этой поездки заключалась в том, чтобы найти способ включить этот таинственный материал в питомца.

"Значит, вы таким образом превратили своего механического питомца в энергетическое существо?" Ушра ответила озадаченным тоном. Как корабельный инженер, она обладала гораздо большим опытом в технических вопросах, так что ее было бы не так легко одурачить. "Это потрясающе. Как вам это удалось?"

"Коммерческая тайна". Вес просто ответил.

Он понял, что у Ушры все еще были какие-то сомнения, но ему не нужно было больше ничего говорить. Что имело значение, так это то, что Вес мог использовать то же самое оправдание для кого-то другого, и они не смогли бы опровергнуть это ему в лицо. В конце концов, Светящаяся Планета давала ошеломляющее разнообразие экзотики.

Как только команда закончила складировать все товары, "Барракуда" развернулась и направилась к краю системы. Как раз перед тем, как она смогла запустить свои двигатели, Вес объявил остановку.

"Чего вы хотите, сэр?" - спросила капитан Сильвестра, появившись в грузовом отсеке в виде проекции.

"Пока не покидайте систему Джо. Направляйтесь к красному карлику в центре системы. Подоберитесь к нему как можно ближе, не повредив корабль. Я хочу сбросить кучу груза на солнце."

Женщина странно посмотрела на Веса, прежде чем принять его приказ. Ее проекция погасла, оставив Веса одного в грузовом отсеке. Лаки уже прошел через верхнюю палубу и играл в другом месте.

Поскольку астероид с пещерой уже вращался довольно близко к Солнцу, ему не потребовалось слишком много времени, чтобы приблизиться к красному карлику. Корвету все еще требовалось более половины дня, чтобы перемещаться между астероидами, хотя облако из них становилось все более редким по мере приближения к Солнцу.

В наши дни солнца служили настоящими мусорными свалками. Требовалось всего лишь короткое путешествие рядом с палящим солнцем в центре любой звездной системы, чтобы сбросить всевозможный мусор, который должен был исчезнуть.

Однако, учитывая современные достижения в области переработки использованных материалов, таким образом выбрасывались только малоценные сыпучие материалы. Стоимость превращения бесполезного хлама в пригодные для использования материалы превысила стоимость доставки их прямо на солнце.

Единственная причина, по которой кто-то решился выбросить ценные материалы на солнце, заключалась в том, что им было что скрывать. Вес не скрывал своего намерения перед командой, но он ввел их в заблуждение, намекнув, что он применил очень уникальную процедуру к своей кошке вместо того, чтобы нарушить табу.

Когда "Барракуда" приблизилась к солнцу, у нее начали возникать некоторые проблемы. Несмотря на то, что "красные карлики" были одним из самых слабых солнц в галактике, они все равно излучали достаточно энергии, чтобы сжечь планету, если они получали всю энергию, котору выкачивали за одну секунду. Близость к любой звезде сопряжена с большим риском.

Проекция капитана Сильвестры вернулась в грузовой отсек. "Сэр, мы почти достигли порога. Вы хотите начать процесс сброса?"

Даже Вес чувствовал, как жар проникает в грузовой отсек. Он кивнул. "Давайте продолжим, как только подготовим груз".

Вес подождал, пока "Барракуда" развернется. Она все еще продолжала приближаться к центру звездной системы с набранным импульсом, но на этот раз она направила корму к солнцу.

Как только она закончила свой маневр, Вес начал снимать хомуты и предохранители, предотвращающие встряхивание груза в случае изменения инерции. После этого он быстро покинул грузовой отсек и поднялся по палубам, пока не добрался до мостика.

"Сэр". Сильвестра приподняла шляпу, когда он сел на место наблюдателя. "Должны ли мы начать процесс сброса?"

"Продолжайте". Затем Вес вспомнил кое-что важное. "Ах, подожди немного. Не могли бы вы проверить, где сейчас тусуется Лаки? Я не хочу, чтобы его высосало из грузового отсека."

Появилась проекция, которая отображала текущее местоположение Лаки. Прямо сейчас его ленивый кот вломился в лабораторию и совершил набег на некоторые запасные материалы, которые он запер в шкафах. Осколки минералов были разбросаны по палубе рядом с его дремлющим телом.

Вес провел ладонью по лицу. "Ух. Даже мой питомец подражает моей вороватой матери."

"Что это было, сэр?"

"О, ничего. Пожалуйста, проверьте еще раз, чтобы в грузовом отсеке все было на своих местах. После этого вы можете приступить к выгрузке всего грузового отсека."

"Весь грузовой отсек? Включая 3D-принтер?"

"Включая принтер".

Он был готов попрощаться со своим первым 3D-принтером с тех пор, как реконструировал "Дортмунд". Возможности этой универсальной подержанной модели больше не могли соответствовать его амбициям. Даже в качестве запасного устройства, которое можно было использовать для изготовления запасных частей, его неточные механизмы и ужасная производительность не позволяли ему оставаться актуальным для LMC.

В таком случае он мог бы с таким же успехом выбросить его.

Обычно Вес попытался бы продать его отчаянному конструктору мехов, который не был слишком разборчив в покупке товаров из третьих рук, но теперь, когда он использовал его для изготовления Испорченного Солнца, он не мог рисковать, позволяя кому-то другому заполучить его в свои руки. Даже если Вес удалил все возможные ошибки и процедуры записи, он не был достаточно уверен, что поймал все.

Таким образом, Вес предпочел бы упустить от пятидесяти до ста миллионов кредитов, которые он мог бы заработать, если бы продал его дальше.

"Прощай, старый товарищ".

Принтер заслуживал лучшего. Это сопровождало его в его первых шагах на пути к тому, чтобы стать конструктором мехов. Он изготовил Марк Энтони Марк I и II с помощью этой машины. Это была часть истории компании, которая, несомненно, стала бы бесценным артефактом, если бы он стал кем-то влиятельным через пару десятилетий.

Тем не менее, его паранойя заставила его отбросить свои чувства и поставить во главу угла свою безопасность. Остальная часть галактики не могла узнать о Зараженном Солнце. Это разрушило бы его карьеру и погубило бы имя Ларкинсона в процессе.

"Барракуда" использовала свои двигатели заднего хода, чтобы продолжать ускоряться по направлению к солнцу. Затем капитан приказал открыть люк грузового отсека. Внутри отсека осталось немного воздуха, который мгновенно просочился в космос. Декомпрессия привела к тому, что часть груза начала двигаться к краю.

Одновременно антигравитационные модули в грузовом отсеке убрали искусственную гравитацию, которая удерживала груз на месте. Затем они оказывали горизонтальное отталкивающее воздействие на груз, отталкивая его от корабля с умеренной скоростью.

Как только все, что находилось внутри, вышло через люк, "Барракуда" перестала включать двигатели заднего хода и снова начала запускать основные двигатели. Это медленно остановило спуск Барракуды на солнце и оттолкнуло ее от порога.

Несмотря на то, что антигравитационные модули в грузовом отсеке не оказывали такого сильного давления на груз, корабль ускорялся к солнцу в быстром темпе. Выброшенный груз унаследовал этот импульс, который заставил их взмыть в объятия солнца. Они сгорели бы в течение часа.

Вес оплакивал потерю, но вряд ли испытывал боль от нее. Когда "Барракуда" развернулась, чтобы покинуть систему Джо, Вес остался на своем месте и продолжал наблюдать за вращающимся грузом, пока они медленно приближались к печи красного карлика. Он покинул мост только после того, как лично увидел, как они сгорают.

"Хорошо, теперь вы можете возвращаться в Облачный Занавес. Убедитесь, что никто не узнает, что мы были здесь."

Возможно, им придется пробираться сквозь облако астероидов и делать некоторые обходы на своем маршруте, но Вес никогда не мог принять достаточных мер предосторожности.

Он оставил команду заниматься своими делами и отправился в свою каюту. Войдя туда, он сел за свой терминал, но еще не активировал его. Вместо этого он поднял свой коммуникатор и активировал Экран Конфиденциальности, прежде чем запустить Систему.

[Поздравляем с завершением миссии по обновлению! Конструктор мехов должен стремиться вперед и использовать любые средства для улучшения своих конструкций. Конструктор мехов ценит свои собственные способности и ничего больше. Обладание средствами для создания специального меха, но отсутствие желания воплотить его в жизнь - признак слабости. Лучший конструктор мехов должен быть свободным и необузданным!]

"Тебе легко говорить", - фыркнул Вес.

Он был рад, что завершил миссию к удовлетворению Системы. Даже если это было сопряжено с умеренной сложностью, Вес все еще боялся, что он не дотянул до стандартов Системы. Хорошо, что он сдал экзамен.

[Пожалуйста, приготовьтесь.]

"Приготовиться к чему?"

Масса знаний внезапно обрушилась на его разум. Его спокойный и безмятежный ментальный ландшафт мгновенно пришел в беспорядок, когда в его середину хлынуло невероятно плотное количество знаний. Вес сдерживал свои крики, поскольку больше знаний, чем он мог себе представить, ассимилировалось в его сознании самым простым из возможных методов.

Вес думал, что его разум улучшился до такой степени, что он не будет чувствовать никакой боли от приобретения нового Навыка. Он ошибался. Физика старшего уровня, которую он так долго ждал, чтобы получить, оказалась гораздо более важной, чем он думал. Он нес в себе большую часть последних достижений человечества в области теоретической физики, с уклоном в области, непосредственно связанные с мехами.

Многие теории прямо или косвенно касались чудес, ставших возможными благодаря экзотике. Их способность изменять законы реальности позволяла проводить гораздо более обширные наблюдения и эксперименты. Это привело ко многим выводам, которые поколебали его представление о реальности.

Сотни, тысячи различных изменений мнений произошли в течение нескольких секунд друг от друга.

"Высшие измерения бесчисленны, и они не так недостижимы, как я думал!"

"Я допустил так много фундаментальных ошибок при проектировании Испорченного Солнца. Глупо, глупо, глупо!"

"Так вот почему строители кристаллов так искусны в управлении светом и порталами. Именно их уникальные кристаллы лежат в основе их технологии!"

"Я вижу! Вот почему эти материалы запрещены! Они слишком опасны, чтобы их можно было распространять. Они могут уничтожить целую звезду!"

"Так вот как работает современная батарея! Я понимаю, почему они используют эти материалы!"

Что такое Старший конструктор Мехов? Как человек, превзошедший уровень Подмастерья, такой человек имел бы высокий статус, куда бы он ни пошел. Даже первоклассные супердержавы уважали пожилых людей из-за богатства знаний, которые они добросовестно накапливали на протяжении многих десятилетий.

Весу пришлось сжать все накопленные за всю жизнь знания за один присест. Прошло более двенадцати часов, прежде чем Система перестала вливать в его разум знания, стоящие транспорта. Потребовалось гораздо больше времени, чтобы переварить эти достижения. Вес полностью освоил только один процент того, что он получил, и то он просто состоял из более легких частей.

"Мне потребуется немного больше времени, чтобы овладеть этими знаниями". Он нахмурился. Его лицо выдавало усталость. В отличие от прошлых разов, его разум просто не мог справиться с глубиной того, что он получил. Система делала все, что могла, чтобы помочь ему переварить материалы, но она не была богом. "Я ограничен своими умственными способностями".

Вес подумал о том, чтобы ускорить процесс, проглотив Таблетку Трансцендентности. Без повышения его Интеллекта могут пройти месяцы, прежде чем он сможет полностью использовать свою Физику Старшего уровня.

Он подумал о том, как далеко зашла война, и прикинул, сможет ли он отложить свой предстоящий дизайн-проект. Он не сомневался, что война разразится в ближайшие пару месяцев. К тому времени МТА наверняка призовет его внести свой вклад в развитие Республики.

Было ли у него достаточно времени, чтобы проглотить Пилюлю Трансцендентности и завершить еще один оригинальный дизайн?

"Это будет еще одна авантюра".