Прикосновение Меха Глава 377

Глава №377 - Межконфессиональная вражда.

Вес оказался в центре поля битвы на планете, похожей на Землю. Вес оглядел обзорные экраны кабины и отметил, что сражение происходило на укрепленной военной базе, расположенной в каком-то горном районе, что затрудняло приближение наземных роботов.

Однако никакая местность не могла по-настоящему помешать меху подняться на гору. Вражеские роботы несли модульное альпинистское снаряжение, которое позволяло им взбираться на горы с небольшими усилиями.

В дополнение к угрозе снизу, большое количество воздушных роботов систематически атаковало базу с воздуха. В то время как обороняющиеся обладали большим количеством противовоздушной обороны, огромное количество людей, выстроенных против них, медленно подавляло эти огневые точки.

"Вставай!" Вес мысленно прокричал в сознание своего нынешнего хозяина. "Элвен, твои товарищи умирают! База вот-вот будет захвачена! Твой бог требует, чтобы ты сражался!"

Это вывело человека по имени Элвен Каллисто из оцепенения. Волна долга, преданности и ярости захлестнула его разум, когда он нырнул обратно в свой мех.

Поврежденный стрелковый робот снова поднялся на ноги и возобновил стрельбу из лазерной винтовки по приближающимся волнам вражеских мехов.

Пока Элвен возвращался в нужное русло, Вес воспользовался возможностью изучить свои текущие обстоятельства. Битва произошла на Рилроде, планете, управляемой Священным Доминионом Апелликса, третьеразрядным государством из Звездного сектора Катящегося Ветра.

Вес никогда не слышал об этом конкретном звездном секторе, но в этом не было ничего странного, поскольку галактика была разделена на многие миллионы звездных секторов. Звездный сектор Катящегося Ветра фактически находился в пределах досягаемости галактического центра. Это означало, что уровень развития был намного более процветающим, чем в галактическом кольце.

Когда Вес изучил мехов вокруг себя, он понял, что их мастерство превосходит мехи третьего класса, используемые такими государствами, как Светлая Республика и Королевство Весия. Мехи фактически попадали в диапазон машин второго класса, что не было чем-то необычным для третьеразрядного государства в центре галактики.

"Здесь так много богатств, что любое обычное государство может обеспечить свои вооруженные силы мехами второго класса!"

"Что это было?" - спросил Элвен.

"Ничего! Продолжай сражаться!"

Весу все еще предстояло разобраться в своей собственной ситуации, прежде чем он сможет предложить какую-либо помощь своему временному партнеру. Теперь, когда он получил представление о том, где произошла эта битва, он попытался выяснить, как далеко назад во времени он путешествовал.

Он быстро прочитал детали в голове Элвена. Его метафорические глаза расширились, когда он понял, что путешествовал двадцать пять лет назад! Это было гораздо ближе к настоящему!

Это облегчило Весу применение его текущих знаний, но также затруднило ему анализ мехов, используемых в этот период времени. Большинство роботов, использовавшихся в этом конфликте, состояли из машин, по крайней мере, двух поколений назад.

Вес обладал изрядным опытом работы с мехами последнего поколения, но он не слишком внимательно изучал предыдущее поколение. Тем не менее, если не считать ничего другого, он мог бы восполнить этот недостаток по пути.

Когда он углубился в предысторию рассматриваемой войны, он обнаружил, что на самом деле это была гражданская война. Священный доминион Апелликса поклонялся богу, которого, как и следовало ожидать, звали Апелликс. Религия была основана харизматичным лидером, который основал государство более тысячелетия назад.

Естественно, лидер провозгласил себя и свои поколения потомками Апелликса. Таким образом, его родословная пользовалась высшим статусом в Доминионе.

Для такого постороннего человека, как Вес, история Доминиона звучала как одна гигантская афера. Изобретение собственной религии для оправдания своих особых привилегий было самым старым трюком в книге. Изрядное количество помешанных основателей обратились к религии, чтобы укрепить свое правление.

Когда Вес заглянул в разум Элвена, он, к своему сожалению, обнаружил, что пилот меха был убежденным ортодоксальным верующим в Церковь Апелликса. Этому человеку внушили веру в божественность Апелликса до такой степени, что посторонние, такие как Вес, получили бы удар по лицу, если бы попытались сказать им, что им лгали всю их жизнь.

"Это сложная проблема".

Что еще хуже, Алвен сражался от имени все более коррумпированной династии Санстар, происходящей от первоначального основателя государства и церкви. Каждое последующее поколение принимало власть, дарованную им массой овец с промытыми мозгами, как должное. Со временем Священный Доминион становился все более деспотичным,

Нынешнее поколение династии Санстар регулярно предавалось удовольствиям и часто вымогало у граждан Доминиона их богатства.

Даже если бы все граждане верили в Апелликса, они могли бы справиться только с таким количеством злоупотреблений.

Напряженность усилилась за последние пару лет, и Церковь раскололась на две части. Так называемые реформаторы утверждали, что являются истинными приверженцами Апелликса. Лидеры повстанцев провозгласили, что он получил божественный мандат от их бога очистить галактику от династии Солнечной Звезды.

Независимо от того, говорили ли они правду, их послание находило отклик среди угнетенных. Более половины Доминиона немедленно перешло на сторону повстанцев, оставив династию Санстар под контролем пары важных звездных систем вокруг столицы.

Планета Рилрод была жизненно важной частью сторонников Династии. На этой планете было много передовых фабрик, которые производили много мехов каждый день. Это был непортовый системный эквивалент Бентхейма, и тот, кто им владел, получит решающее преимущество в этой гражданской войне.

"Элвен! Твой мех слишком поврежден! Ты не можешь продолжать сражаться!"

"Не отвлекай меня, дух!"

Элвен покачал головой и попытался сосредоточиться на бое. Его робот рывками бегал взад и вперед вдоль стены размером с бота, которая окружала огромную военную базу.

Стена уже начала рушиться под тяжестью огня, брошенного на ее пути. Группа тяжелых артиллерийских мехов, дислоцированных за холмом, постоянно обстреливала базу и ее стены осколочно-фугасными снарядами.

Если один из этих снарядов попадет в боевого робота «Огненного бегуна», которого пилотировал Элвен, Вес может попрощаться со своим Мастерством.

Тем не менее, мех функционировал довольно хорошо даже после того, как с него сняли всю нагрудную броню. По мере того как Вес изучал его отделку, он все больше восхищался его хорошо оптимизированным дизайном. Этот мех в полной мере использовал свои материалы и выжал из них все, что было скрыто в раме.

Как следует из названия, Огненный бегун отличался скоростью и мобильностью. Он обладал довольно высокой максимальной скоростью для робота-стрелка за счет того, что не мог так быстро менять свой курс. Это был обычный компромисс, и Элвен уже обладал достаточной подготовкой, чтобы регулировать свою скорость в соответствии с текущей ситуацией.

В настоящее время Элвен соткал Огненного Бегуна волнообразным движением, уклоняясь от большей части огня, посылаемого на его пути. Стена блокировала большую часть снарядов, позволяя пилоту противостоять гораздо меньшему количеству атак, чем он должен был.

Тем не менее, повреждения и стресс, понесенные роботом глубоко беспокоили Веса. "Твой мех сильно поврежден. Пробит отсек энергетического реактора. По моим оценкам, этот мех будет функционировать без проблем только около десяти минут или меньше. Ты должен отступить в течение этого времени!"

"Что за чушь ты несешь, дух! Убирайся из моей головы!"

"Я не какой-то случайный дух! Я конструктор мехов!"

"На какой пердеж ты годишься?!"

"Я из будущего! Просто прочти, что у меня на уме!"

"У меня нет времени на эту чушь! Священник выгонит тебя позже!"

Вес столкнулся с непростой проблемой. Его хозяин не заботился о его присутствии и хотел, чтобы он ушел. Очевидно, Вес не хотел уходить так скоро. Он постоянно впитывал опыт Элвена, пытаясь отбиться от подавляющих волн повстанческих мехов.

Несмотря на то, что он предупредил Элвена, что "Огненный Бегун" не продержится долго, пилот меха, казалось, был полон решимости сражаться до конца.

Хотя Вес восхищался решимостью этого человека сражаться, он не хотел идти ко дну вместе с кораблем. Он обратил свое внимание на вражеских роботов, которые атаковали базу.

Большинство из них состояло из стрелковых мехов. Горстка рыцарей и других боевых роботов действовала в качестве их мясных щитов. Мехи ближнего боя даже убрали свое оружие, чтобы нести толстые временные щиты, предназначенные для осады.

Лазерная винтовка Элвена очень плохо справлялась с этими наспех изготовленными плитами из сплавов. Вес мог сказать, что временные щиты в основном состояли из смеси обычных металлов и ненужной экзотики. Они не обладали никакими достоинствами, кроме своей толщины. Это замедлило движение мехов, которые заставили их ползти, но до этого момента это вряд ли имело значение.

"Ты идешь по неправильному пути!" Вес спорил с Элвеном. "Даже при самой высокой мощности твоей винтовки ты вряд ли сможешь прожечь дыру в этих сплавах. Они слишком толстые!"

Элвен разочарованно зарычал. Он сражался с этими щитами больше часа, и почти все его лазерные лучи были нейтрализованы этой потрясающей защитой.

"Тогда что ты предлагаешь мне делать?!"

Вес на мгновение задумался об этом. Было легко указать на ошибку, но трудно найти решение.

Тем не менее, Вес придумал кое-что, у чего были неплохие шансы сработать, но ему нужно было сотрудничество Элвена.

"Дай мне на мгновение контроль над своим телом. Мне нужно перепрограммировать твою лазерную винтовку."

"Что?! Никогда! Убирайся, демон! Возвращайтесь к своим жалким мятежным хозяевам!"

Вес хотел проклясть этого непробиваемого дурака. Разве он не мог сказать, что Вес хотел для Элвена только самого лучшего?

"Я не часть восстания, и я не какой-то демон! Я всего лишь конструктор мехов, который случайно оказался в твоем сознании! Я никогда в жизни даже не слышал о Звездном Секторе Катящегося Ветра. Я не заинтересован в этой битве!"

"Не пугай меня своей ложью, демон! Я знаю, кто ты такой! Продолжай изливать свою ложь! Это никак не поколеблет мою веру! Для Солнечных звезд! За Апелликса!"

Жажда битвы Элвена разгорелась, и он начал идти на неоправданный риск, чтобы обойти тяжелые щиты своих противников. Пару раз его Огненный Стрелок чудом избежал смерти, пытаясь уничтожить вражеских роботов за щитом.

Ситуация выглядела не так уж хорошо. Повстанцы, в конце концов, износили свои щиты, но они привезли много запасных частей. Это в значительной степени свело на нет оборонительное преимущество защитников. В сочетании с численным преимуществом нападающих ситуация Элвена казалась не такой уж хорошей.

В конце концов, прошло десять минут, и системы Огненного бегуна начали выдавать множество сигналов тревоги.

"Твой мех не продержится и минуты! Катапультируйся!"

"Нет! Моя вера сильна! Солнечные Звезды сияют на мне даже сейчас! Я чувствую это!"

Вес хотел придушить этого упрямого идиота-самоубийцу. Этот религиозный псих угрожал сократить его драгоценный опыт Мастерства, фактически растратив большую часть его 40 000 DP. Он не мог позволить Элвену умереть так скоро.

Если убеждение не сработало, как насчет принуждения?

Он никогда не думал о том, чтобы применить силу против несговорчивого партнера. В прошлый раз он сразу же поладил с Барли, так что никогда не думал о том, чтобы оказаться в подобной ситуации. Вес начал придумывать кое-какие идеи о том, как заставить Элвена сделать то, что он хотел.

Он черпал вдохновение в конфликте между образами, которые он регулярно создавал для своего меха. Он особенно обратил внимание на борьбу между духовным остатком кристаллического лидера и двумя другими изображениями, выстроенными против него. Что было самым важным в этой битве, так это то, что остаток обладал гораздо большей силой, чем его противник.

Вес попытался сравнить свою силу с силой Элвена и, к своему удивлению, обнаружил, что его менталитет был намного тверже, чем у его хозяина.

"Возможно, я смогу что-нибудь провернуть".

Он не хотел ни убивать Элвена, ни ассимилировать пилота меха в свой собственный разум. Весу нужно было всего пару раз пригрозить упрямому пилоту, чтобы заставить его сделать то, что он хотел.

"Поскольку ты религиозный псих, тогда не обвиняй меня в том, что я использую твои убеждения против тебя".

Если бы Элвен верил, что Вес - демон, тогда он вел бы себя как демон.