Прикосновение Меха Глава 391

"Мадридцы! Отступайте с фронта и переходите на фланги! Сдерживайте Меандрирующих Обезьян и не дайте им прорваться на наши фланги!"

Командующий Хусан с готовностью оттянул назад все свои уцелевшие мехи. Вместо них в бой вступили Аватары Мифа.

Хотя оборонительная линия мгновенно стабилизировалась с их появлением, ни Вэс, ни Мелькор не улыбались, потому что, согласно их планам, они должны были держать Аватаров в резерве более длительное время.

Тем не менее, Аватары сражались доблестно, доказывая, что Мелькор проделал отличную работу, набирая первоначальный состав. Ведомые самим Мелькором, их дальнобойные мехи вели точный огонь с возвышенностей на стенах. В основном они направляли свою огневую мощь на передовые мехи, стоящие в стороне от ближнего боя.

"Рыцари, прижмите этот приближающийся тяжелый мех! Не дайте ему пробиться внутрь!"

Мехи ближнего боя, возглавляемые двумя золотыми "Блэкбиками", обрушились на везианские мехи с нехарактерной для них яростью. Два пилота мехов "Блэкбик" были охвачены яростью и с ожесточением отбивались. Они оттеснили вражеские средние мехи и с двух разных сторон подошли к единственному выжившему тяжелому рыцарю.

"Прочь с дороги, ничтожные мехи!" вещал наглый и злой мех-пилот тяжелого рыцаря.

Blackbeaks целенаправленно проигнорировали предупреждение и начали свою захватывающую схватку с тяжелым рыцарем. Хотя Blackbeaks быстро показали, что они не могут выдержать лобовую схватку с тяжелым рыцарем, их превосходная мобильность позволила им обогнуть своего громоздкого противника и надавить на его уязвимую спину.

Это с силой остановило движение тяжелого рыцаря вперед, потому что он не мог позволить врагу атаковать его более слабую заднюю броню!

"Надоедливые мошки! Замрите!"

Тяжелый рыцарь продолжал делать широкие горизонтальные взмахи своим большим мечом, но проворные Blackbeaks отпрыгивали назад задолго до того, как клинок достигал их прежней позиции.

Два элегантно стилизованных мехи продолжали свой танец вокруг тяжелого рыцаря. Красный пар, вытекающий из их рельефных наплечников, окрашенных в красный цвет, привел к тому, что пространство вокруг тяжелого рыцаря частично скрылось в кровавом тумане.

Вес оценил стоимость тяжелого меча примерно в 300 миллионов кредитов. Сдержать пару мехов со справедливой рыночной ценой около 100 миллионов кредитов было очень впечатляюще.

По мере того, как тяжелый мех становился все более грозным, Вэс все лучше узнавал его конструкцию. Он открыл канал связи с двумя пилотами "Черного клюва" и дал несколько советов.

"Рыцарь, с которым вы столкнулись, очень тяжелый! Его ноги выглядят крепкими, но на самом деле они напряжены до предела! Сосредоточьтесь на задних коленных суставах, это самая слабая часть его ног!"

"Меч, которым он орудует, большой и тяжелый, но руки отягощены чрезмерным количеством брони! Забудьте о попытках расколоть руки, это ловушка!"

"Левая сторона - это его бывшая сторона щита. Тяжелый рыцарь уравновешен только тогда, когда он держит свой башенный щит. Теперь, когда его нет, баланс нарушен. Нажмите на его левую сторону, чтобы еще больше дестабилизировать его опору!".

Указанные им уязвимые места не привели к мгновенному поражению, но они успешно позволили пилотам "Блэкбиков" удержать тяжелого рыцаря на задних лапах.

Даже везианцы не ожидали, что их тяжелый рыцарь будет прижат парой рыцарей. Остальные шассеры начали двигаться, чтобы помочь своему осажденному товарищу, но были остановлены остатками Аватаров и мехов Саньял-Аблина.

Линия фронта на мгновение зашла в тупик, но это продолжалось не более десяти минут. Мехи из Саньял-Аблина имели преимущество в качестве, но им было трудно сдержать превосходящие числом Шассеры, тем более что они не атаковали ордой, а использовали жесткую координацию.

Вес знал, что такие изнурительные бои проверяют решимость и глубину каждой стороны. В обоих случаях он отдавал предпочтение везианцам, а не защитникам. Никто из них, кроме Аватаров, не желал по-настоящему стоять на своем. LMC был для них просто клиентом. Как только битва станет для них страшной, Вэс не сомневался, что их желание сражаться резко упадет.

Каждую минуту погибал еще один мех, в основном на стороне защитников. Несколько пилотов погибли или получили тяжелые ранения, но большинство решили катапультироваться раньше, чем рисковать жизнью. Это ускорило выбывание обороняющейся стороны, и, несмотря на доблестные усилия Аватаров Мифа, они не могли остановить общую тенденцию.

"Черт возьми, где же Дитрих и его мехи?" задался вопросом Вэс.

Из-за всех вражеских помех Вэс потерял связь с "Китобоями", размещенными за пределами Фреслина.

На флангах ситуация выглядела не намного лучше. Меандрирующие обезьяны воспользовались тем, что у питомника мехов не хватало численности для защиты периметра, и рассредоточились, чтобы давить на стены с разных сторон.

Турели, уцелевшие после предыдущего артиллерийского обстрела, пока не позволяли им перелезть через стены, но обезьяны постоянно сбивали их дальнобойным оружием. Они прыгали и бегали вокруг с такой быстротечной грацией, что операторам турелей едва удавалось нанести хоть одно попадание.

Ситуация на флангах немного улучшилась, когда уцелевшие мехи Mudrider переместились лицом к фланговым Monkeys. Это ограничило их дерзкие действия, но лишь на некоторое время. Мадридеры превосходили по численности как минимум два к одному, и турели могли продержаться только долго против всей мощи роты легких мехов.

Когда Вез кусал губы, ожил потрескивающий канал связи. "Вэс!"

"Дитрих, ты здесь!" Вэс ответил с большим облегчением.

Вся эта битва показала шаткость защитников. Вез предсказывал, что при любой помощи везианцы без труда прорвутся через периметр.

Своевременное прибытие тридцати дружественных мехов вдохнуло в Веса новую жизнь. "Где вы сейчас находитесь? Вы в состоянии ударить по везианцам?"

"Мы на расстоянии двух минут. Мы уже видим вспышки и слышим шум отсюда! Мы с Фадахом ведем наших новичков вперед, пока мы говорим, но не надейтесь на наши мехи! Они новички не просто так!"

"Вам не нужно бить везианцев. Пока вы можете отвлечь их внимание и разделить их, этого достаточно!"

Вес ввел Дитриха в курс текущей тактической ситуации. Хотя Дитрих хотел развернуть "Китобоев" в сторону 1-й Меандрирующей Обезьяны, Вэс утверждал обратное.

"Обезьяны" - это отвлекающий маневр! Победа над ними, пока они все рассеяны, займет слишком много времени. К тому времени 5-е вавуланские кавалеристы сумеют прорваться. Мы не можем этого допустить!"

Пока они будут сдерживать шассеров и наносить все более серьезные потери, везианцы, наконец, начнут понимать, что прорваться в питомник мехов не так-то просто. В этот момент у их командира не оставалось выбора, кроме как рассмотреть выгоды и потери от продолжения рейда.

Однако, чтобы достичь этой точки, объединенные оборонительные силы должны были нанести достаточно потерь, чтобы заставить везианцев пересмотреть свои действия.

Вес продолжал наблюдать за тем, как нестройная группа китобойных мехов приближается к стороне основного столкновения. Они встретили пару разведчиков Обезьян, что лишило их элемента неожиданности, хотя они и не рассчитывали на него в первую очередь.

Мгновенно везианцы скорректировали свои маневры. Некоторые из фланкирующих "Обезьян" отступили от обстрела "Мадридеров" и двинулись в направлении прибывающего подкрепления. Что касается "Шассеров", то они не прекратили атаку, а развернули большинство своих передовых мехов лицом к "Китобоям".

"Черт возьми, осторожный Дитрих! Они посылают все свои передовые мехи вместе с несколькими легкими мехами в твоем направлении!"

Эти передовые мехи, возможно, и не были облачены в броню, но они обладали большой огневой мощью и могли бегать с приличной скоростью.

Когда две стороны столкнулись, мехи Китобоев мгновенно оказались втянуты в беспорядочную перестрелку. Хотя они использовали гораздо лучшие мехи, чем раньше, их молодые пилоты оказались неспособны использовать их сильные стороны.

По сравнению со старой гвардией, которая в основном погибла в кампании "Светящаяся планета", новобранцам не хватало практического боевого опыта. Столкнувшись с равным количеством легких и фронтовых мехов, мехи под командованием Дитриха не могли не сбиться с шага.

Дитрих, Фадах и несколько пилотов-ветеранов делали все возможное, чтобы направлять новичков, но у них и так было полно сил, чтобы противостоять элите среди везианских мехов.

Хотя прибытие подкрепления с "Китобоев" Уолтера не произвело должного эффекта, как надеялся Вэс, по крайней мере, они успешно отвлекли на себя большую часть вражеских мехов.

Главное сражение у пролома в стенах продолжалось в холодном темпе. Саньял-Аблин не смог оказать сопротивления, когда они привлекли внимание целой роты чаузеров. Горстка их мехов неуклонно падала в последние пару минут. С каждой отдельной потерей битва все больше и больше разворачивалась не в их пользу.

Честно говоря, даже после успешного отвлечения передовых мехов, оставшиеся защитники все равно попали в неловкую ситуацию.

Как раз в тот момент, когда Вэс раздумывал над тем, чтобы предпринять что-то радикальное, схватка между тремя рыцарями наконец-то подошла к концу.

Один из Блэкбиков убрал меч, пробивший потрепанную заднюю броню тяжелого рыцаря. Тяжелый мех быстро рухнул, а два Черных Клюва стукнули мечами о свои побитые щиты, после чего подняли их в небо.

"Аватары!" крикнули они в открытую.

Чистое ликование в их голосе и драматическая победа не могли не ослабить неизбежную атмосферу победы вокруг Шассеров. Везианцы возмутились и быстро перенаправили несколько своих мехов, чтобы уничтожить Блэкбиков.

"Идемте! Давайте посмотрим, есть ли у вас все необходимое, чтобы уничтожить Миф!"

Два рыцаря-пилота нагло насмехались над шассерами. Если бы Вэс не заподозрил их в спонтанном поступке, он бы решил, что это намеренная уловка, призванная снизить боевой дух их противников.

Как бы то ни было, их действиям удалось изменить общую картину самой решающей части сражения. Сражение у бреши в стенах превратилось в беспорядочную неразбериху, так как шассеры пытались выместить свою ярость на двух Blackbeaks.

Однако мехи с золотой этикеткой оказалось трудно уничтожить. В отличие от громоздких тяжелых мехов, их более легкая и сбалансированная конструкция позволяла им уклоняться от большинства атак. Те, что попадали в щит или броню, лишь слегка вмяли их или нанесли неглубокие порезы. Сжатая броня - не шутка, и без достаточной силы мехи Шассеров не смогли бы пробить ее слои.

"У нас получится!" слабо надеялся Вэс.

Доблесть, проявленная двумя Blackbeaks, поразила всех. В значительной степени это произошло благодаря умелому управлению пилотов их мехов. Мелькор действительно подобрал пару сокровищ на Бентхайме.

Однако эти пилоты могли вести себя подобным образом только потому, что управляли отличной парой мехов. Эти два мехи с золотым клеймом были последними экземплярами их линейки. За последнее время Ves значительно улучшился, и ему удалось передать некоторые из этих преимуществ своим последним мехам ручной работы.

Хотя физические характеристики мехов не получили особого толчка, они все еще могли похвастаться превосходной ловкостью благодаря драгоценным камням, которые Вес тайно вживил в них. Кроме того, их X-фактор стал немного сильнее, чем раньше, так как Вэс вложил в их создание значительное количество энергии разума.

Оба эти фактора подняли производительность Черных Клювов на неслыханный уровень.

В тот самый момент, когда Вэс подумал, что битва изменилась к лучшему, с тыла появился еще один мех из Chasseurs.

Вес почувствовал, как его радость мгновенно улетучивается при виде приближающегося мехи. Качество этого мехи резко выделялось. Должно быть, это командир рейдовой группы, и, судя по его шикарному меху, он тоже должен быть благородным.