Монолог аптекаря Глава 5: Мантия огненной крысы (1)

Глава 5: Мантия огненной крысы (1)

 

Когда Джинши отправился в обратный путь, уже наступили предзакатные сумерки. Возможно, из-за того, что он выспался, его цвет лица вернул здоровый оттенок, к тому же, проснувшись, он съел сразу три миски рисовой похлёбки. Не будет ли навязчивым поинтересоваться, не рассердится ли на него Суйрен, если он пропустит ужин, когда вернётся?

Он решительно надел маску, и Маомао проводила его до кареты. При этом она почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Обернувшись, она увидела полураздетую куртизанку, которая курила трубку, прислонившись к перилам первого этажа. Это была Пайрин, одна из Трёх Принцесс. Из прорех её одеяний просвечивало сладострастное тело.

- Как насчет того, чтобы поскорее сдаться?

- Сдаться?

Маомао проигнорировала ухмыляющуюся старшую сестру и вернулась к себе в аптеку.

Аптека закрывалась, когда зажигались фонари Рокушукана. Порядочные покупатели не будут приходить по делам ночью, и это будет лишь пустым расточительством денег на фонарное масло.

Подсчитав выручку аптеки, Маомао передала её Мадам. Если она будет хранить большую сумму денег в ветхой лачуге, в которой жила, то быстро станет жертвой грабителей. Лучше хранить их в правильном месте, независимо от того, сколько денег она заработала. Она достала уголь для растопки и разложила по порядку лекарственные препараты, после чего заперла маленькую лавку.

- Ой, мы возвращаемся...

- Эххх~, уже...

Маомао, подхватив за шиворот не желающего уходить Чоу’у, вернулся в их хижину. В доме, стоявшем сразу за Рокушуканом, было очень холодно и гуляли вечные сквозняки.

Она разожгла уголь с помощью горящей бумаги из печки, затем добавила дров, когда огонь разгорелся.

Чоу’у, казалось, замёрз, он с головой закутался в футон и свернулся калачиком на соломенном матрасе.

Маомао тем временем разогревала бульон, помешивая его в кастрюле на печке. Это была смесь овощей и маранты, собранных в саду, сваренных в сухом мясном бульоне. Поскольку было холодно, она также добавила несколько ломтиков имбиря.

- Эй, ты будешь ешь?

- Буду...

Она погрозила кулаком Чоу’у, который катался по полу, как гусеница. Она забрала футон и бросила ему взамен тёплую рубашку.

(Нужно купить ещё один комплект зимней одежды).

Хотя она получала достаточно денег, у неё не было намерения растрачивать их попусту. Чоу’у жаловался, но пока он находился под опекой Маомао, она планировала внушить ему, что те, кто не работает, не едят.

Она налила бульон в миску со сколами и передала её Чоу’у. Он глотал горячий бульон, сидя на стуле с подтянутыми коленями.

- Добавляй больше мяса...

- Тогда иди и зарабатывай деньги.

Маомао отхлебнула суп. Рисовой каши в этот раз не было, вместо неё она взяла хлеб. Она повесила хлебную буханку над плитой и разогрела её, затем разрезала пополам и добавила внутрь тушёные овощи.

- Веснушка~, ты же неплохо зарабатываешь, может, поедим чего-нибудь повкуснее~?

Хоть Чоу’у и жаловался, но потянулся уже за второй порцией хлеба.

- Глууупец, я арендую эту лавку у той карги. Сколько, по-твоему, стоит аренда?

- Тогда переезжай в другое место~.

- Эй. Если я буду работать в другом месте, у меня появиться куча других проблем.

Сказав это, Маомао размочила хлеб в остатках бульона и бросила его в рот. Можно было бы подумать о том, чтобы быть немного более расточительной. Но были и причины не делать этого.

- …Завтра я иду за одеждой, так что пойдёшь со мной. Учитывая погоду, скоро совсем похолодает, верно?

Маомао сказал только это и принялся убирать посуду.

- Яай, - Чоу’у широко расставил конечности и упал со стула. Вероятно из-за того, что половина его тела частично парализована, он не смог приземлиться как следует и теперь барахтался по полу.

(.…)

Маомао посмотрел на него холодными глазами и поставил миски в ведро.

***

На следующий день они отправились на рынок. На главной улице, разделяющей столицу на восток и запад, каждый день работал рынок. Если идти на север, она усеяна великолепными магазинами, а по мере продвижения на юг их уровень становится всё ниже. Квартал удовольствий находится на самом юге столицы, поэтому рынок для них начинался с грубых товаров разложенных на плетёных циновках лежащих под открытым небом.

Кроме того, если свернуть на боковые улочки, то всякие подозрительные повозки там тоже не редко встречаются. Возможно, из-за того, что рядом находится квартал развлечений, здесь не так уж мало лавок, торгующих странными препаратами. Конечно, Маомао, будучи врачом, на такое не попадётся. Да и сами торговцы не тратят силы зазывая её, не рассматривая её своей клиенткой.

Взяв за шиворот Чоу’у, который продолжал без остановки крутиться вокруг, Маомао направилась в центр столицы. Существует поговорка, что покупка дешёвых товаров - пустая трата денег. Тёплые рубашки в местных лавках, конечно, стоили дёшево, но материалы были грубыми. Если он и дальше будет так бегать, то в конце концов легко порвёт её.

Даже если это будет несколько дороговато, она предпочтёт заплатить за надёжный качественный товар из магазинов. Поскольку магазины торговали на обжитом участке земли, то придавали большое значение своей репутации.

Маомао вошла в магазин среди целого ряда ему подобных, в котором была завсегдатаем. Это был магазин одежды, рассчитанный на широкие массы, но здесь также продавались подержанные товары.

Они прошли под навесом и вошли в магазин. Одежда свисала с потолка. Хозяин магазина зевал, чиня одежду внутри. В жаровне рядом с ним потрескивали угли. Она была закрытой, чтобы искры случайно не попали на одежду.

- Эее~ Неужели подержанные вещи..?