Первородный Охотник Глава 549 . Козыри

---

 

Одна превратилась в десять.

Каждая стрела разделилась на десять частей, превратив то, что могло бы быть лишь легким дождем, в штормовой шквал. При этом каждая стрела, падая, содержала исключительно стабильную арканную ману. Опустошитель быстро среагировал, стремясь удрать, но Король напряг все силы, чтобы сдержать уникальную форму жизни.

Правда, сдерживать его пришлось недолго: стрелы попали в него менее чем через секунду после появления. Стрела Амбициозного Охотника попала в домен и мгновенно исчезла, погрузившись в форму души Уникальной Формы Жизни. Более четырех тысяч стрел и множество стабильных арканных болтов просто рухнули в домен.

Джейк, у которого из носа текла кровь, оскалился в зубастой ухмылке и начал действовать. Мысленная связь со стрелами так и не была потеряна, и потребовалась лишь мысленная команда. Каждая стрела затрещала от нестабильности, в одно мгновение перейдя из состояния стабильности в состояние разрушения.

А дальше... а дальше все взлетело на воздух.

Находясь в воздухе, Джейк наблюдал, как весь мир вспыхнул фиолетовым светом. Даже с его высоким Восприятием ему потребовалась секунда, чтобы снова прозреть, и то, что предстало перед ним, можно было описать только как катаклизм. То, что когда-то было горным хребтом, теперь все еще было горным хребтом, но с внушительным кратером посередине.

Однако у Джейка не было ни времени, ни возможности наблюдать за окружающей обстановкой. Он знал, что даже если эта атака превзойдет все его ожидания, ее будет недостаточно, чтобы убить уникальную форму жизни пика D-ранга. И он оказался прав.

Весь пепел был уничтожен, но домен сохранился. Король успел заслониться, поскольку не был главной целью, и без колебаний ринулся в бой, когда домен зашевелился. Из пепла начала появляться фигура.

Джейк, летя вниз, достал лук и выпустил еще один шквал стрел. Появившаяся стена пепла заслонила их, но в этот момент по домену прошла золотая волна и уничтожила собранную фигуру из пепла.

Появилась еще одна, но отдыхать было некогда. От одной атаки домен уменьшился почти на сорок процентов, и, когда Джейк выпустил вторую атаку, барьер не успел собраться. Вместо этого барьер был создан сразу после того, как стрелы миновали его, что позволило арканным взрывам уничтожить еще больше пепла.

Начинал действовать нейротоксин. Джейк был уверен, что теперь каждый кусочек пепла будет иметь еще более высокую цену для призыва. Уникальная форма жизни, естественно, тоже заметила яд и начала выводить его из своей души.

О нет, херас два тебе!

Джейк активировал "Прикосновение малефической гадюки", контролируя яд с воздуха. Король тоже внес свою лепту: взрывы сотрясали домен, а золотые волны постоянно разрывали существо на части. Вскоре уникальная форма жизни попыталась сбежать, но Джейк достаточно замедлил ее, чтобы король мог легко за ней угнаться.

Джейк следил за тем, как пепел домена перемещается по огромному горному хребту, сосредоточившись исключительно на Прикосновении Малефической Гадюки. С каждой секундой домен понемногу уменьшался, а Король, похоже, только усиливал ярость своих атак.

Через минуту или около того Пепельный Призрачный Опустошитель, похоже, понял, что у него действительно неприятности. Большие неприятности.

" Как жалко обращаться за помощью к ничтожному человечишке! Такого как ты стыдно называть Уникальной Формой Жизни! Если ты действительно считаешь, что этого достаточно для..."

"Забавно, - раздался голос короля, прервав Опустошителя. "Звучишь так же, как я перед тем, как этот самый человечишка убил меня".

Уникальная форма жизни на мгновение показалась Джейку шокированной и на долю секунды перестала сопротивляться его яду. Однако она быстро взяла себя в руки, и в ее облике появилось странное спокойствие. Джейк мгновенно почувствовал изменения, и появилось ощущение опасности, подсказывающее ему, что нужно держаться от Опустошителя подальше.

"Понятно".

Это было все, что сказал Пепельный Призрачный Опустошитель, остановившись. Король продолжал атаковать, но Джейк быстро бросил на него короткий взгляд и использовал слабый Взор, предупреждая его. И как раз вовремя.

Вокруг все исказилось. Пространство рассыпалось и деформировалось, домен схлопнулся, выпустив мощную волну энергии, отправив Джейка в полет вверх и оттолкнув Короля, который едва успел выбраться из домена.

Затем вместе с толчком пришло притяжение. Теперь вся Уникальная Форма Жизни была не более пяти метров в поперечнике и напоминала миниатюрное черное солнце... нет. То, что может случиться со звездой после ее коллапса.

В этот момент Пепельный Призрачный Опустошитель превратился в то, что Джейк мог описать только как черную дыру. И как черная дыра, он стремился поглотить все.

Само пространство изгибалось, свет преломлялся, а горы, окружавшие их, начали трескаться и обваливаться вдали. Земля под ними вздыбилась, и Джейк почувствовал притяжение не только в физической сфере, но и в метафизической.

Мана, сродства - втягивалось все. Джейк изо всех сил сопротивлялся, взлетая вверх, и даже чувствовал, как по мере роста черной дыры его яд стремительно поглощается. Стиснув зубы, Джейк остановился в воздухе и протянул руку, светящуюся зеленым светом.

По руке поползли черные вены, вливая в нее еще больше энергии, усиливая свечение. Яд внутри черной дыры получил новую жизнь, так как всасывание ослабло и стало более нестабильным. Черная дыра все еще росла, но ее рост замедлился.

Раздумывая над тем, что делать дальше, Джейк увидел, как Король зашевелился. Вместо того чтобы отступить, уникальная форма жизни полетела вперед, а ее барьер засветился золотым светом. Сила закружилась вокруг него, и Джейк понял, что он собирается сделать.

Несомненно, это был козырь Пепельного Призрачного Опустошителя. Известно, что все уникальные формы жизни врожденно обладают одним уникальным навыком. У Опустошителя он имелся... впрочем, как и у Падшего Короля.

Король не останавливаясь достиг черной дыры, и Джейк помог ему, доведя Прикосновение до предела. Вдруг он услышал треск. На его маске образовался глубокий рубец, а затем появилось множество мелких трещин и щелей.

Внизу Джейк увидел, как Король вошел в черную дыру, и маска соскользнула с его лица, упав на землю. Упала, потому что в тот самый момент, когда король вошел во владения Пепельного Призрачного Опустошителя, всасывание прекратилось.

Мир замер. Все, что до этого парило в воздухе, остановилось, Джейк почувствовал, что даже его собственный яд не способен двигаться. Не способен, потому что то, в чем он находился, - форма души Опустошителя - содрогнулась.

Разбилась вдребезги.

Из черной дыры вырвалась невидимая волна. Джейк вызвал барьер из стабильной арканной энергии и, к своему удивлению, сумел полностью заблокировать волну, поняв, что это всего лишь остатки настоящей атаки.

Джейк смотрел, как все, что поглощал Опустошитель, снова падает вниз. Там, где была черная дыра, осталась одна фигура, к которой тянулся коготь цвета слоновой кости. Разбитая маска, продолжая падать, вновь сложилась в воздухе, и Король телекинезом призвал ее обратно. В другой руке он держал маленькую черную сферу, которая тут же исчезла.

Черная дыра прекратила свое существование. Домена больше не было. Джейк чувствовал лишь разбитые остатки того, что когда-то было душой, парящей в воздухе перед тем, как рассеяться, - часть ее, как всегда, попала в Вечный Голод.

 

*Вы убили ["Пепельного призрачного опустошителя" - lvl 199] - получен бонусный опыт за убийство врага выше вашего уровня*

*''ДИНГ!'' Класс: [Алчный Арканный Охотник] достиг 195 уровня - распределены очки характеристик, +10 свободных очков*.

 

Джейк продолжал пялиться. Уведомление было на месте, но в его голове все еще оставалась нотка сомнения. Что-то слишком... легко?

Он начал лететь вниз, в то время как Король тоже опустился на землю. Уникальная форма жизни приземлилась и села, Джейк почувствовал колебания энергии внутри короля. Тот был слаб, гораздо слабее, чем обычно, и, глядя на маску короля и самого Джейка, можно было предположить, что он действительно пострадал на фундаментальном уровне.

— Он подох? спросил Джейк, приземляясь.

— Ты обрушиваешь атаку, способную уничтожить целый регион, на существо, которое фактически является живым доменом, добавляя к создаваемому тобой хаосу еще и мощный токсичный заряд, и ты сомневаешься в ее эффективности? - насмехался король. -"Опустошитель" мертв. Душа была ослаблена и пригодна для разрушения, поэтому я воспользовался слабостью и пошел на убийство".

Джейк на мгновение задумался, а затем усмехнулся. "Оказывается, вы, Уникальные Формы Жизни, не такие уж и крутые, как о вас говорят".

Король даже не потрудился ответить на это. "Мне тоже пришлось использовать свой козырь, и на какое-то время я буду ослаблен. Приношу свои извинения. С остальными делами тебе придется разбираться самому".

"Так и было задумано", - кивнул Джейк.

И он уже знал, с чем придется иметь дело в первую очередь. С высоты он заметил крысенка нахума, который следил за схваткой Короля и Опустошителя.

 

 

---

 

 

"Как неожиданно, но не совсем непредсказуемо", - подумал Элл'Хакан, получив сообщение от слуги, наблюдавшего за схваткой двух уникальных форм жизни. Тот отправил сообщение, что, похоже, к драке присоединился кто-то еще, и единственным вероятным подозреваемым мог быть только Избранный Малефика.

Разумеется, он не мог допустить, чтобы важная схватка между двумя уникальными формами жизни происходила без постоянного наблюдения за ней. Жаль, что он мог получить лишь краткое сообщение без каких-либо подробностей, но просто знать, что происходящее имеет место, было достаточно. Он, правда, ожидал от наблюдателя более подробного отчета, но необходимости ждать не было.

Элл'Хакан предполагал, что Избранный Малефика предпочтет возвращение в Хэвен схватке с Уникальной Формой Жизни. То, что Пепельному Призрачному Опустошителю так и не удалось победить Падшего Короля, было вполне ожидаемо, и он не зря не вмешивался со своими слугами. Победа любой из Уникальных форм жизни не представляла для него особого интереса, по крайней мере, если победа была слишком быстрой.

Хотя победителем должен был стать Пепельный Призрачный Опустошитель. Учитывая присутствие Падшего Короля и Избранного Малефика, Уникальная Форма Жизни должна была оказаться под давлением, что давало Элл'Хакану неплохие возможности её спасти. Удержать уникальную форму жизни в верности было непросто, но если он сможет заставить ее почувствовать долг перед ним, это будет более чем желательно и очень выгодно.

Естественно, он не позволит, чтобы такая битва проходила без возможности следить за ней, и точно так же он не позволит, чтобы такая битва происходила без возможности туда попасть.

Дом, который он построил, предназначался не только для проживания в ожидании Избранного Малефика, но и служил небольшим центром телепортации. Достав жетон, он попросил одного из двух людей, находящихся в Хэвене, подойти и запустить круг телепортации. Из-за расстояния, необходимого для телепортации, нужно было иметь кого-то на этой стороне.

Элл'Хакан ждал, и очень скоро увидел, как к нему спешит его слуга. Не успел он начать собирать энергию из массива Солнца и Луны, как остановился. На равнине внезапно появилось нечто, похожее на квадратную изгородь или...

картину?

Из нее вышла фигура, которую Элл'Хакан не сразу узнал, а его слуга и подавно, так как она продолжала бежать. Лишь через несколько секунд Элл'Хакан осознал, кто этот новоприбывший. Это был патриарх из клана Нобору.

Неожиданно из воздуха появилась вторая фигура. Красная жидкость, которая, по мнению Элл'Хакана, должна была быть кровью, образовала человекоподобную фигуру, которая стремительно настигла слугу. К его удивлению, служанка была остановлена на месте, так как перед ней возникла огромная стена крови и отбросила ее назад.

Старик из клана Нобору даже не оглянулся, а принялся идти прогулочным шагом по равнине в сторону Элл'Хакана. Он выглядел расслабленным, гораздо более расслабленным, чем следовало бы, их взгляды встретились, и Элл'Хакан нахмурился. Он чувствовал эмоции этого человека, и они были не такими, как ожидалось.

Создавалось впечатление, что он смотрит на неподвижное озеро, а не на человека. Впрочем, даже если так, это мало что значило.

Элл'Хакан спустился по ступеням своей резиденции навстречу старому мечнику. Никто из них не доставал оружия, и он не видел причин делать это первым. Гибель слуги раздражала, но в случае чего телепортатор можно было активировать и доставить Элл'Хакана к месту назначения, если он не против уничтожить его в процессе и заставить слугу на той стороне страдать от обратной реакции.

Однако в этом случае он будет далеко от Хэвена, и в результате Избранный Малефика сможет отступить и добраться туда раньше, чем Элл'Хакан. У него еще были дела, которые он хотел сделать здесь, в Хэвене, и, что еще важнее, они могли быть активированы только на этих равнинах за пределами маленького города. К тому же, даже если он потерял одного слугу из-за неизвестного мага крови, в Хэвене оставался еще один, к которому он мог обратиться.

Разумеется, прежде чем прибегать к такому варианту, нужно было что-то предпринять.

— Патриарх клана Нобору, - заговорил Элл'Хакан. "Ваше присутствие здесь интригует меня. Помниться мне, последнее, что я слышал, - это то, что вы мертвы. Хотя, я полагал, что вы мертвы, мне показалось, что в этом что-то не так, поскольку я не получил ответа от ваших потенциальных убийц.

По мнению Элл'Хакана, последние несколько месяцев этот человек провел, восстанавливаясь. После битвы во время Охоты за сокровищами, которой подверглась Земля, Святой Меча, как называли его люди, пролежал в заточении и был ранен несколько месяцев. Единственное, что могло нанести ему такой вред, - это чрезмерное использование усиливающего навыка или повреждение души. Он догадался, что речь идет о чрезмерном использовании навыка усиления, и, похоже, ему пришлось еще раз применить этот навык, чтобы справиться с двумя слугами. Иначе почему бы ему не заняться внутренними делами своего клана?

— Прошу прощения, если вам доставило неудобство то, что я убил тех двоих, - неожиданно извинился старик. В его эмоциональном спектре не было и намека на сожаление. Ни единая рябь не потревожила озеро.

— Они шли, зная, что смерть - возможный исход. Мне интересно, для чего вы здесь оказались. Прошу вас, просветите меня. Как я слышал, ваш клан находится в смятении и сейчас очень нуждается в патриархе. Некоторые из представителей клана даже обращались к нам с предложением о союзе. Еще не поздно передумать, - убедительно сказал Элл'хакан, пытаясь бросить камень в озеро.

— Позорное зрелище, доказывающее лишь то, что старому клану требуется чистка, - вздохнул мечник, впервые проявив слабый намек на разочарование. Разочарование исчезло так же быстро, как и появилось, но оно подтвердило, что мужчина не может полностью контролировать свои эмоции. Ни один человек не мог. Нет... ни одно живое существо, обладающее эмоциями, не может полностью контролировать их. Даже боги.

Кивнув, Элл'хакан решил, что ему пора прекратить терять время. " Ваша попытка выиграть время весьма доблестна, однако я вынужден вас разочаровать. Я бы с удовольствием побеседовал с вами, но у меня есть другие, более насущные дела. Вы и ваш клан мне совершенно неинтересны, поэтому я предоставляю вам выбор: уйти сейчас или смириться с последствиями своего нахождения здесь".

— Скажи мне, Элл'Хакан, так тебя звать?" - поинтересовался мечник. "Что ты думаешь об этой планете? О ее землях и жителях?"

— Хаотична, но покладиста, - ответил Элл'Хакан, на мгновение подтрунивая над ним.

— Хаотична... да, с этим я согласен, - кивнул мужчина и улыбнулся. "Второй вопрос, ты сражался с Джейком Тейном, Избранным Малефика. Какова была твоя оценка его личности?"

— Хаотичность ему тоже очень подходит. Сильный, да, но хаотичный. Не понимаю, с какой целью вы затеяли этот допрос, кроме как просто задержать меня, возбудив мое любопытство?"

— Вот и мне любопытно, - отозвался старик, медленно обнажая меч. Клинок выглядел просто и непритязательно, но при взгляде на него Элл'Хакану стало не по себе. "Любопытно, насколько далеко я продвинулся. Пожалуйста, окажите честь этому старику и дайте мне оценку, о тот, кто покорил другой мир".

Элл'хакан уже собирался ответить, как озеро эмоций всколыхнулось и пришло в движение. Глаза старика широко распахнулись, безмятежность сменилась чистой самоотверженностью, аура пронеслась по равнине, а сам старик согнул колени - мысленный образ его эмоционального состояния сменил озеро на меч.

Элл'Хакан с удивлением понял, что это не просто отвлекающий маневр: он достал свой трезубец и занял оборонительную позицию.

 

---