Принцесса атакует! Глава 68.

Глава 68.

По мере приближения конца лета и начала осени одежда людей постепенно начала становится плотнее. Короткие рукава стали длинными, и даже деревья, казалось, одно за другим стали готовиться к зиме. Так же было и в королевском дворце.

Зимы Ослланд славились своей суровостью. Пусть столица страдала меньше, чем южный регион, на который непосредственно влиял морской бриз, и северный регион, на который влияли муссонные ветра с горных хребтов, она всё равно не могли избежать холода, поскольку располагалась внутри всего этого.

Из-за этого садовникам в королевском замке приходилось проводить большую подготовку к наступающей зиме, чтобы предотвратить замерзание деревьев и живых существ.

Несмотря на это Наследный Принц Эстиан всё ещё был одет в одежду с короткими рукавами и энергично размахивал мечом на тренировочном плаце.

– Что за дурная привычка звать людей и заставлять их тратить своё время? – цокнул языком Герцог Орн Берштейн, издалека наблюдавший за этой сценой, ворчливо обращаясь к Маркизу Герману Белдейрн.

– ……все ответы скоро будут получены.

– Он расстроен, расстроен! Джентльмен, который всегда сидит за столом и держит в руках ручку, сегодня вдруг размахивает мечом на тренировочном плаце под порывами ветра?

– Возможно, у него много различных мыслей?

– Ха, – фыркнул Орн, скрещивая на груди руки.

Что за мысли такие? – однако, несмотря на своё ворчание, Орн не беспокоил Эстиана.

Поскольку Герцог Берштейн также являлся воином, ему крайне не нравилось, когда кто-то мешал ему, когда он упражнялся с мечом.

Однако это не та ситуация. Мы не старики, играющие в шахматы в дальней комнате и говорящие о старых и новых днях, почему он делает это, когда вызвал Лордов ключевых семей Империи…… – Орн снова щёлкнул языком.

К счастью, Эстиан, возможно услышав звук, повернул в их направлении и стал медленно приближаться.

Пот стекал по его щекам и раскрасневшемуся лицу. Слегка прерывистое дыхание Наследного Принца говорило, что он хорошо выложился.

– Когда вы пришли? – спросил Эстиан, беря полотенце, протягиваемое ему горничной, и вытирая лицо.

– Мы пришли давно, очень давно!

На лице Эстиана отразилось смущение, когда он посмотрел на Орна, ответившего невероятно прямолинейно:

– Если вы пришли, почему не сказали мне об этом, а просто стояли на месте?

Орн повернул голову в другую сторону с неодобрительным выражением лица. Герман оставил его в покое и ответил на вопрос Эстиана:

– Вы казались очень обеспокоенным, поэтому мы решили немного подождать.

– Есть ли причины для обеспокоенности? Простите, что заставил вас двоих ждать.

– Всё нормально. Почему вы вызвали нас сегодня?

Эстиан слегка улыбнулся и кивнул в ответ на слова Орна. Он поочерёдно посмотрел на Герцог Бернштейн и Маркиза Белдейрна и щелчком пальцев отпустил окружающих.

Когда на большом тренировочном плаце осталось всего 3 человека, Эстиан стёр расслабленность со своего лица и заговорил с серьёзным лицом:

– Герцог Берштейн, похоже, вы уже слышали это, но сейчас дела обстоят не слишком хорошо, – он продолжил говорить, потирая щёку. – В последнее время, когда гонка вооружений обострилась, критика по поводу того, что на бюджет обороны тратится слишком много налогов, стала звучать громче. До сих пор Его Величество подавлял сопротивление власти, но, похоже, в последнее время он устал. На самом деле, смотря на тот факт, что неделю назад одновременно поступило 200 обращений от дворян, похоже, что мы больше не можем подавлять их силой.

– Нет необходимости беспокоиться об этом, поскольку всё это скуление от трусливых ублюдков, головы которых наполнены идеализмом.

Эстиан слегка улыбнулся словам Орна.

«Трусливые ублюдки» было словами, которые полностью раскрывали нынешнее состояние Империи.

Сейчас Империя отошла от эпохи, когда власть Императора и дворян была разделена и за власть необходимо было бороться, сейчас наступил период того, что люди разделились на тех, кто желал развязать войну и тех, кто желал подождать и посмотреть, как будет развиваться ситуация.

Большинство аристократов утверждали, что война с Империей Дейславан неизбежна, но это было мнением дворян, переживших войну 30 лет назад. Новая власть, широко известная как «мирная фракция», выступала за мирное решение проблемы посредством переговоров, а не войны.

Каждый раз, когда Орн слышал эту историю, он цокал языком и говорил, что хочет открыть их головы и посмотреть, что там внутри.

Двум Империям трудно существовать под небом. Пока Дейславан с нетерпением ждал возможности завоевать Империю Ослланд, в какой-то момент неизбежно разразится война. Было неизвестно, откажется ли Дейславан от войны, но у неё не было абсолютно никаких причин отрезать ресурсы и бюджет для своих переполненных территорий.

Поскольку территориальное расширение и объединение континента было мечтами Империи, Император до сих пор придавал сил основной фракции, во главе которой стоял Орн, но если Император начал уставать, то вес силы мог качнуться в противоположном направлении.

Орн сказал Эстиану, что об этом не стоит беспокоиться, но всё понимал.

Если всё пойдёт так, в конечном итоге мы потеряем силу.

Эстиан откинул чёлку, закрывающую его лоб и, вытерев с него пот полотенцем, продолжил:

– Даже если попытаться игнорировать это, есть некоторые вещи, которые нельзя игнорировать. В частности, большую часть их обращений нелегко игнорировать. В них говорится, что число детей, умирающих от голода, увеличивается с каждым годом и всё больше людей совершали преступления, потому что у них не было еды или места, где можно пережить зиму. Более того, по мере усиления гонки вооружения всё больше людей покидало столицу и направлялось на юг из-за страха, что в любой момент может разразиться война, поэтому некоторые районы столицы пустеют.

Орн и Герман молчали, пока Эстиан говорил. Это были вещи, которые они оба уже знали. Однако даже при попытках решить эту проблему результатов не было, ведь эта проблема находится на уровне государственной.

– Более того, мирная фракция убеждает, что война никогда не разразится и что Дейславан также хочет мира. Что это лишь мы кричим, что желаем войны. Поскольку число людей с таким мнением увеличивается, общественное мнение также складывается в негативную сторону.

– Однако оно всё ещё не имеет большого значения.

– Да. Пока что это так. Но причина, по которой я поднял этот вопрос, не в общественном мнении, а в том, что недавние движения на границе были необычными, – Эстиан достал из сумки, лежащей на столе, документы и протянул их Орну.

Герцог Берштейн потрясённо взял документы и принялся читать. В бумагах было написано, что число солдат на границе с Дейславан увеличилось.

Эстиан, заметивший, как нахмурился Орн, медленно продолжил говорить:

– Дейславан с каждым днём укрепляет свою военную мощь, начав ещё 30 лет назад. 30 лет назад мы могли быть уверены, что не проиграем в бою с ними, но не сейчас. Общественное мнение и атмосфера в нашей стране также не слишком в порядке. Более того, слышно, что в последнее время Дейславан занимается вербовкой магов. Говорят, они вкладывают в это огромные суммы.

Маги были людьми, увлечёнными исследованиями. Если им скажут сжечь деревню в обмен на деньги, необходимые для их исследования, именно маг без колебаний убьёт тысячи людей. Тот фак, что подобные силы присоединялись к Дейславану, ставил Империю Ослланд в не самое хорошее положение.

– Если война разразится прямо сейчас, мы не сможем гарантировать победу. Нет, думаю, больше шансов того, что мы будем поглощены Дейславаном. Хоть это и звучит кощунственно.

Это были не те слова, которые могли слетать с губ Кронпринца Империи. Однако ни Герман, ни Орн не могли опровергнуть их. Потому что они оба думали так же.

– Однако мирная фракция, которая этого не знает, всё ещё продолжает утверждать, что война – это история далёкого прошлого и не имеет к нам никакого отношения, – продолжил говорить Эстиан, положив меч на стол. – Если пройдёт время и бюджет для обороны сократится, как они желают, мы не сможем должным образом содержать постоянную армию и тогда война действительно станет неизбежной.

Герцог Бернштейн вздохнул и прошёлся рукой по волосам. Ему потребовалось некоторое время созерцания неба, чтобы снова посмотреть на Эстиана и спросить:

– Что говорит Герцог Бриксия?

Семья Бриксия в основном склонялась к фракции старой аристократии. Поскольку продажа оружия и обмундирования была необходима для поддержания семейного бизнеса, Бриксия предпочитали развязывание войны.

По иронии судьбы тот, кто совершал коррупцию и кого необходимо было отрезать, был их союзником.

– На первый взгляд, Герцог Бриксия не поддерживает мнение ни одной фракции. Однако Олдэн предпочтёт, чтобы войны не было. Он тот, кто ставит свою безопасность на первое место.

– ……люди, видевшие злодеяния Герцога Бриксия своими глазами, не доверяют ему, но в нынешнем мире Герцогская семья Бриксия подобна богу-хранителю, защищающему страну. Поскольку именно эта семья отвечает за экипировку имперских солдат.

Люди считали семью Бриксия богом-хранителем Империи, а семью Бернштейн – львом-защитником Империи. В этом смысле эти две семьи были символами Империи. Если бы семья Бриксия обратилась к мирной фракции, это было бы равносильно дарованию ей крыльев.

– Нравится нам это или нет, но мы должны сделать так, чтобы этот человек не перешёл в мирную фракцию, – подвёл итог Эстиан, тяжело вздыхая.

Дела идут сложно. Ещё и жаль, что в такой ситуации даже некому выговориться.

– Ещё нет никаких новостей от тех двоих с Юга? – осторожно спросил Герман, который спокойно слушал разговор, стоя рядом с ними.

– А что может быть? – легко пожал плечами Эстиан. – Прошло всего 10 дней с тех пор, как они прибыли на Юг. Слишком мало времени, чтобы понять людей, что десятилетиями скрывали свои секреты. Недавно пришло сообщение, что Граф Рамбур, ближайший соратник Маркиза Бурсин, судя по всему, тайно связан с империей Дейславан, но…… Доказательств пока нет, и, более того, подобная информация всего лишь по одному пункту не сильно поможет.

 По крайней мере, в той степени, которая необходима.

Когда Эстиан замолчал, атмосфера стала ещё более тяжёлой. Он прикусил губу, обдумывая, что делать, и слегка покачивая головой.

Сколько бы я ни думал, ничего не изменится, – Эстиан попытался взять под контроль выражение своего лица и улыбнулся:

– Ну, было бы хорошо, если бы они могли представить более достоверную информацию. На самом деле, и этой информации достаточно, но я возлагаю на своего друга большие надежды.

– Чего вы ожидаете от этого мальчишки, – пробормотал Орн с кислым выражением лица.

Эстиан посмотрел на него и улыбнулся.

– Думаю, Принцесса Бриксия, которая поехала с ним, заслуживает больше доверия, чем такой мальчишка, как мой сын, – дёрнув губой, сказал Орн.

 

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –