Принцесса атакует! Глава 70.

Глава 70.

*****

С приближением вечера, когда краски ночи стали сгущаться, карета въехала в порт Эфэрия, и Аррил с Итаном смогли распаковать багаж в заранее подготовленном номере. Хордсон, который ожидал там, поприветствовал их двоих с очень счастливым лицом.

Пусть они давно не виделись, на самом деле Аррил не была слишком близка с Хордсоном, поэтому, едва встретив его, она попросила передать информацию, предназначавшуюся ей.

Хордсон с огорчённым лицом вернулся к рабочим вопросам и передал Аррил принесённую информацию. Итан забрал его, сказав, что они проведут быструю беседу, а сама Аррил осталась в комнате и, распаковав вещи, села на кровать, чтобы просмотреть полученную информацию.

Два дня назад пропали дети: мальчик 8 лет и девочка 7 лет. Это брат и сестра, погодки. Местом их исчезновения является рынок. Родители быстро заметили, что их дети пропали, но люди вокруг лишь отрицательно качали головами, словно ничего не видели.

Дети пропали даже при том, что почти все люди на рынке знали их лица, благодаря рыбной лавке, которой владеют их родители.

– Всё так же……

Тот же тип преступления, которое происходит последнее десятилетие, – Аррил медленно прислонилась спиной к стене и продолжила просматривать информацию.

Пусть содержание документов было разным, вся информация говорила об одном и том же.

Похищение без единого следа.

В этот момент проснулось любопытство Аррил.

Как они захватывали детей и уводили их? Для рынка рабов? Торговли органов? Оба варианта возможны, но в этом случае 640 инцидентов за 10 лет – слишком мелкое число.

Если преступники занимаются торговлей людей, для них нормально похищение тысячей людей за несколько лет, а не такого маленького количества за 10 лет.

– Почему……

– Что-то с информацией?

Пока Аррил бормотала себе под нос, дверь комнаты открылась и внутрь вошёл Итан.

Словно разговор с Хордсоном прошёл хорошо, он пододвинул стул и, сев рядом с Аррил с расслабленным выражением лица, сосредоточил взгляд на документах, которые она просматривала. Когда Аррил протянула ему документы, Итан легко принял их, а посмотрев на содержимое, вскинул брови.

Аррил подождала, пока он прочитает последний лист и медленно спросила:

– Какая у них цель?

– 600 дел за 10 лет…… это немалая цифра, но количество детей, умирающих от голода, скорее всего, во много раз больше.

– Однако это преступление.

– В преступности так же. В районах с низким уровнем безопасности ежегодно похищаются и воруются сотни людей. Некоторых убивают. Жизнь простолюдинов, не принадлежащих дворянину, никогда не бывает лёгкой. Причина, по которой стража так безразлично реагирует, даже когда мы просим их расследовать эти инциденты, заключается в том, что в мире существуют куда более серьёзные проблемы, – Итан потёр подбородок, ненадолго задумавшись, и продолжил. – Однако повторение подобных инцидентов происходит крайне редко. В первую очередь, это требует рассмотрения их цели. Значит, мы сначала должны подумать о том, почему были похищены дети. Что у нас есть?

– Какие преступления могут быть связаны с использованием похищенных детей?

Итан ответил на вопрос Аррил легко, без каких-либо колебаний:

– Работорговля, торговля органами, рабство, проституция… и… – он несколько мгновений колебался, прежде чем закончить перечень вариантов, со вздохом прикрывая глаза. – Чёрная магия и создание связей…… – Итан медленно открыл глаза, словно охваченный сильной усталостью. – …есть вероятность, что их могут использовать в человеческих экспериментах.

Аррил могла понять, почему Итан старался не говорить об этом. Магические эксперименты на людях. Это было настолько жестоким преступлением, что о нём было трудно даже говорить, и оно полностью табуировалось законом.

Говорят, 100 лет назад было немало колдунов, которые брали рабов и беженцев, а затем проводили над ними свои эксперименты. В то время у рабов не было понятия прав человека, а у беженцев не было страны, которая могла защитить их. Из-за этого многие с уверенностью рассматривали людей, не попадающих под защиту законов, просто как одноразовые жизни.

Говорят, что картины этого были крайне ужасающими, включая эксперименты по созданию химер с использованием человеческой плоти и магии, запрещённой в практике даже самих магов. К счастью, сейчас рабство полностью исчезло.

Те, кто в те года проводил эксперименты на людях, были определены как чёрные маги, исключены из Ассоциации магов и зарегистрированы как запрещённое общество. Пусть маги теперь следуют за Ассоциацией магов, их имидж по-прежнему не слишком хороший из-за девиантного поведения магов, которые в прошлом спокойно проводили подобные исследования.

Это отношение настолько серьёзно, что даже к великому мудрецу Сэвесу Рудину относятся с презрением из-за того, что он – маг.

– Ежегодно пропадает около 100 человек, возраст которых варьируется от детского до подросткового. Не знаю, почему они нацелились именно на детей, но если проводятся эксперименты на людях, каждая страна на континенте должна выступить вперёд и осудить их.

– Однако разве колдуны не исчезли?

– Исчезли. По крайней мере, с наших глаз, – Итан замолчал, откидываясь на спинку кресла. – В мире полно людей, которые готовы сделать всё, чтобы удовлетворить свои желания. То, что колдуны исчезли, не означает, что они исчезли полностью. Где-то в мире должен быть кто-то, кто совершает нечто подобное сознательно или неосознанно. Потому что люди не идеальны, – и горько усмехнулся.

Как раз в тот момент, когда Аррил хотела протянуть руку, обеспокоенная его одиноким видом, Итан вновь тихо заговорил:

– Ну, это всего лишь гипотеза, поэтому нам следует надеяться, что она не верна. Разве ты не устала? Как насчёт того, чтобы поужинать, а затем лечь спать? Мне нужно подготовиться к завтрашней встрече с Маркизом Бурсин, поэтому, думаю, мне придётся ненадолго выйти.

Аррил медленно подняла голову, следуя за его движениями. Взгляд Итана слегка опустился и он ярко улыбнулся, увидев руку девушки, которая всё ещё была приподнята.

Мужчина легко протянул руку и мягко обхватил Аррил до локтя и, наклонившись, он легко поцеловал её в лоб. Аррил почувствовала тёплое и нежное прикосновение губ Итана к своей коже.

– Прости. Я хочу быть с тобой, но мне не хватает времени. Давай закончим всё побыстрее и отправимся смотреть на море, – сказал Итан, отстраняясь.

Аррил смотрела в спину уходящего мужчину, слегка потирая лоб и прикрывая глаза.

Он думает обо мне как о ребёнке, который просит остаться с ним?

До сих пор я ни разу никого не умоляла и даже не намекала на это. Когда я была маленькой, то иногда ныла при Сэвесе Рудине и няне Обере, но после ухода Сэвеса я перестала это делать.

– Поцелуй в лоб……

Однако это неплохо. Я тоже хочу чувствовать это.

*****

На следующее утро Итан был очень занят. Аррил лишь издалека наблюдала за ним, тем, кто вчера поздно лёг спать, сегодня проснулся раньше неё, а теперь усердно работал.

Девушка хотела спросить, может ли она помочь чем-нибудь, но решила молча ждать, опасаясь потревожить его.

В отличии от своего вида преступника при прошлой встрече, сегодня Итан хорошо оделся, пусть и сохранял небольшую мешковатость, которая идеально подходила к облику неглупого контрабандиста.

Когда Аррил в изумлении посмотрела на него, Итан, застёгивающий рубашку, перевёл взгляд на неё и улыбнулся:

– Как?

Аррил, сидевшая, прислонившись спиной к спинке кровати, поднялась и, подойдя к Итану, ответила ему, застёгивающему пуговицы на рубашке:

– Вместо того, чтобы застёгивать все, думаю, будет лучше оставить несколько не застёгнутых. У тебя, Итан, получается очень консервативный облик и, если не выделить несколько ярких моментов таким образом, будет странно.

– ……

– И это касается пуговиц на руках. Возможно, поскольку это костюм, сшитый на заказ, длина рукавов как раз подходящая. Думаю, будет лучше расстегнуть пуговицы и подогнуть рукава, – Аррил немедленно протянула руки, чтобы расстегнуть пуговицы, и Итан просто позволил ей делать всё, что она хочет.

Подогнув рукава и осмотрев его, Аррил подняла голову и посмотрела на Итана. Он смотрел на неё сверху вниз.

– Не дави на себя слишком сильно, – посмотрев в карие глаза Итана, тихо заговорила Аррил. – Если поймёшь, что ситуация стала опасной, отступи и убегай. Понял?

У девушки было тяжело на сердце от мысли, что необходимо отправить его одного в такое опасное место, но она знала, что Итану безопаснее идти одному, поэтому просто надеялась, что он не пострадает.

– Пожалуйста, приходи не поранившись, – сжав слегка раскрытую мужскую ладонь, тихо попросила Аррил.

Итан посмотрел ей в глаза, не отвечая, но медленно приподнимая уголки губ. Наклонившись к девушке, он приблизил губы к её уху и тихо заговорил:

– То, что ты, Аррил, беспокоишься……

Горячее дыхание Итана коснулось щеки Аррил, а его голос зазвенел в её ушах. И в тот момент, когда она тихо выдохнула, он закончил:

– Так приятно.

Итан изогнул губы в лёгкой улыбке. Он крепко сжал ладонь девушки и повернул голову.

Аррил повернула голову, следя за его взглядом.

Уже пора уходить?

Проверив время, Итан кивнул:

– Мне уже пора. Место находится немного далековато, поэтому мне придётся покинуть тебя раньше.

– Будь осторожен.

– Надеюсь, ты тоже доберёшься благополучно, Аррил.

– Не волнуйся. Разберись с делом и сразу возвращайся.

Итан принял это пожелание и, открыв дверь, вышел из комнаты. Аррил проследила взглядом за его спиной и тяжело выдохнула.

Я чувствую себя как-то неловко… это волнение?

Вскоре после ухода Итана Аррил также завершила свои сборы. Она спустилась на первый этаж, позавтракала и села в карету в сопровождении Бена и Хордсона.

Аррил задалась вопросом, нужно ли Хордсону ехать с ними, но когда спросила об этом, то узнала, что Итан попросил об этом, поэтому просто молча кивнула.

Итан попросил его об этом? Стать моим сопровождающим? Или это поддержка следствия? – девушке было любопытно, но она не могла спросить об этом, поэтому просто отвернулась к окну.

Поездка в карете заняла около тридцати минут. Сейчас она подъехала к парку.

Хордсон сообщил, что родители пропавших детей живут неподалёку. Аррил вышла из кареты и медленно направилась к нужному месту. Проходя по улице, она достигла места, похожего на рынок, и внезапно почувствовала, как к ней стекается толпа людей.

Почему?

– Мадам привлекает много внимания.

– Почему? Я выбрала максимально простой и скромный наряд……

– Это…… – колеблясь, Хордсон посмотрел в лицо Аррил, а затем неловко улыбнулся.

Взяв инициативу, он первым пошёл вперёд.

Что? Почему он не договорил? – Аррил оглянулась и посмотрела на Бена.

Когда девушка вопросительно наклонила голову, спрашивая, понимает ли он, что это было, мужчина ответил резким голосом:

– Просто вы выглядите как аристократка.

– ……вот как?

– К тому же, вы – красавица, которую трудно найти. Вот почему они смотрят.

Красавица, которую трудно найти.

Когда Аррил собралась покачать головой от разочарования, она услышала голос Хордсона.

 

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –