Принцесса атакует! Глава 8.

Глава 8.

В глазах мужчин отразилась растерянность, когда Аррил сказала, что нужно следовать закону.

Я сказала что-то странное? Что такого в соблюдении законов?

Хотя, естественно, с точки зрения другого человека то, что я доказываю грехи своей семьи, может показаться странным. Я понимаю, что должна быть более внимательной, но…

Скорее всего, они подумают обо мне и попробуют снизить наказание семьи Бриксия, ущерб, который я получу, будет более значительным. Мне нужно встряхнуть семью Бриксия, не заботясь о себе. Нужно действовать решительнее.

– Даже если дело будет решаться по всей строгости закона, я не имею к нему никакого отношения. Более того, я даже не думаю, что оно коснётся меня. У Вас ведь есть первоначальные чертежи и Вы знаете, что в этой части нет проблем, не так ли?

– Конечно, на начальном этапе проектирования и производства проблем не было. Даже наоборот, чертежи были настолько детализированы, что инженерам было очень трудно описать их. До такой степени, что все были удивлены, увидев это. Думаю, всё это делал один и тот же человек, – Бэлфорт щёлкнул языком, выражая сожаление по поводу действий Олдэна.

Герцог Бриксия был известен миру благодаря своими достижениям, однако всё это было результатом рук Аррил.

Когда девушка посмотрела в лицо Бэлфорту, сохраняя молчание и не подтверждая это заявление, она ощутила странный взгляд и повернула голову. Карие глаза пронзали её.

Что такое?

Итан тихо вздохнул и, разомкнув губы, медленно сказал:

– Маска.

– … – слово, слетевшее с губ Итана, сделало лицо Бэлфорта жёстким. Рыцарь тут же в лёгкой панике посмотрел на своего командира. – Капитан…

– Почему Вы носите её?

– Пожалуйста, замолчите! – Бэлфорт с неловким выражением лица резко взмахнул рукой, но Итан молчал, не сводя взгляда с девушки.

На лице Аррил была маска, но почему-то у неё возникло ощущение, что её лицо обнажено. Когда девушка подняла руку и прикоснулась к маске, Бэлфорт со вздохом недоумения склонил голову, повернувшись в её сторону:

– Простите. Вы из тех людей, личность которых очень интересна… Если он задел Вас, приношу Вам свои искренние извинения.

Этот вопрос не был особенно неприятным. Слова Итана никак не оскорбили Аррил.

В любом случае, разве он не знает, почему я ношу маску? В светском кругу Империи Осло история о Принцессе-Чудовище из семьи Бриксия упоминается множество сотен раз.

Кивнув Бэлфорту, Аррил посмотрела на Итана:

– С рождения на моём лице большое пятно, делающее его некрасивым. Поэтому я ношу маску.

Вы довольны ответом? – когда Аррил вопросительно наклонила голову, Итан на мгновение закрыл глаза, а затем кивнул и встал со своего места.

Следуя его движению, девушка и Бэлфорт также поднялись со своих мест. Итан первым дошёл до двери и, взявшись за ручку, открыл её, но замер, а затем снова посмотрел на Аррил:

– Увидимся с Вами на банкете.

– Я не участвую в банкетах. Мне это не очень интересно…

– Вот как? Очень жаль, – молодой мужчина был предельно вежлив и легко принял отказ Аррил. Кивнув ей последний раз, Итан исчез в коридоре.

Бэлфорт глупо смотрел в спину ушедшего, а затем, вздохнув, снова посмотрел на Аррил извиняющимся взглядом.

Мне не нужны извинения. Не похоже, что он спрашивал об этом со злым умыслом, но даже если бы у него был этот злой умысел, это бы ничего не изменило. Всё равно я Чудовище и Дьявол.

– Простите слова Капитана. Поскольку он солдат до мозга костей, ему неловко общаться с девушками, поэтому он часто допускает ошибки. Ещё раз простите.

– Не нужно. Здесь не о чём сожалеть, всё в порядке, – искренне ответила Бэлфорту Аррил, который без конца извинялся.

Лишь отбившись от Бэлфорта, Аррил взглянула на Итана, который слегка виднелся из-за плеча своего подчинённого.

Молодой мужчина смотрел в их сторону, замерев в непоколебимой позе, словно его прямые ноги подобны корням дерева. Его взгляд заставлял Аррил ощущать себя обнажённой.

Девушка, прикусив губу, закрыла дверь. Лишь закрыв дверь, Аррил избавилась от ощущения пристального взгляда Итана. Выдохнув, она сняла маску и, подняв лицо к небу, глубоко вздохнула.

Это было лишь на какое-то время, но его присутствие было таким ярким.

Итан Лойд, гений семьи Берштейн ощущается совсем не так, как я представляла. Он был несколько спокойней и походит на озеро без малейшей ряби воды, вот только его взгляд на меня похож на огромную волну, – снова прикусив губу, Аррил кинула маску на стол.

Нет, больше я не буду беспокоиться об этом. В любом случае, он не единственный, кто представляет для меня важность.

*****

– Да что же такое! – рассердившись, Аррил кинула перо на стол и откинулась на спинку стула. Перед девушкой было множество работы, на которую было крайне мало времени, однако всё валилось из её рук.

Я должна сосредоточиться, должна сосредоточиться, – без конца мысленно твердила девушка, с силой сжимая перо, однако вскоре её мысли всё равно перескакивали совсем на другое.

Солнце начало клониться к закату, окрашивая небо в красный. Когда Аррил посмотрела в окно и на секунду прикрыла глаза, в её голове зазвучал чужой голос:

– Маска, – тихий, но тревожащий душу голос.

Услышав этот голос, девушка тут же распахнула глаза.

Сумасшествие. Почему… почему всё это время в моей голове звучит голос этого мужчины?

Короткий разговор. Банальный вопрос. Если бы этот вопрос был достаточно неприятным, чтобы рассердиться, или постыдным, чтобы затронуть душу, это волнение было бы понятным. Но моя душа давно спрятана… Да, это просто любопытство.

– Почему Вы носите её?

Этот вопрос. Ему было просто интересно почему я ношу маску? Чувство, которое он испытывал, когда смотрел на меня, не были отвращением, – Аррил постучала по столу кончиками пальцев и перевела взгляд на зеркало, висевшее на стене.

Волнистые серебристые волосы, струящиеся по спине и плечам, и тёмно-красные глаза, являющиеся проклятием для людей. Кожа, которая когда-то была испачкана чёрным пятном, в лучах заходящего солнца сияла безупречностью и лёгким красным цветом.

Сколько бы девушка ни смотрела на своё отражение, она всё равно не могла отвыкнуть носить маску из-за яркого чувства неловкости. Теперь она могла обнажать своё лицо, но после десятилетий, проведённых в маске, Аррил всё ещё крайне неохотно снимала её.

С тихим вздохом девушка подняла маску и медленно надела её на лицо.

Знакомые ощущения…

Всё та же темнота и дискомфорт. По иронии судьбы, теперь это неудобство приносит мне покой.

Я была уверена, что пока на мне маска, я не буду чувствовать себя как на раскрытой ладони перед другими людьми.

Но…

– Почему с этим мужчиной не так?

Что с Итаном? Почему я чувствую себя ТАК? – тихо бормоча себе под нос, Аррил повернула голову.

Тук-тук – в дверь постучали, а следом раздался тихий голос:

– Это Аллиса.

Почему служанка, которая говорила, что не сможет приходить вечерами, потому что занята основной работой, пришла сейчас? – Аррил потянула ленты маски, поправляя её.

– Войди.

Едва ответ был получен, как дверь комнаты открылась и появилась Аллиса. В её руках был маленький цветочный горшок. Аррил не знала сорт этого цветка, но его белые лепестки были прекрасны.

Ставя розу на окно, Аллиса рассмеялась:

– Эта комната кажется настолько пустынной, что я принесла её. Если в комнате есть цветы, это уже создаёт небольшую атмосферу.

– Хм…

– Ах! Если этим я сделала что-то грубое или оскорбительное, то я сразу унесу его обратно. Я просто принесла его, потому что комната казалась мне немного мрачной.

Беленькая горничная Аллиса очень хорошо сочеталась с цветом лепестков. Аррил легко заметила, что горничная напряжённо улыбается и старается уклониться от пристального взгляда Принцессы Бриксия.

Я ведь говорила, что тебе не нужно заботиться обо мне.

Ещё раз посмотрев на цветы, Аррил сказала Аллисе:

– Всё в порядке. Они хорошо сочетаются с комнатой.

Увидеть яркую улыбку в ответ на свои слова оказалось крайне приятно. Горничная рассмеялась мелодичным смехом и принялась брызгать водой на цветы.

Аррил с лёгкой улыбкой посмотрела в окно и вопросы, терзающие её, с появлением Аллисы, казалось, стали чуточку яснее.

– Банкет уже начался?

– Двери в банкетный зал открылись ещё в начале второй половины дня. Многие сразу же вошли туда, потому что ждали.

– А семья Бриксия?

От вопроса Аррил Аллиса замерла и, вместо того, чтобы поднять цветок, склонила голову, скрывая неловкое выражение своего лица:

– Находятся там с самого начала.

Не сказав ни единого слова мне. Хотя это не то, что может огорчить или разочаровать меня.

Поскольку Аррил больше не беспокоилась о своей семье, она мысленно сказала себе, что всё в порядке, и снова взяла перо в руки, но тут Аллиса снова заговорила:

– Ах! Кстати, сегодня эскорт Его Высочества, Наследного Принца, сообщил, что в нём будет знаменитый гений из семьи Герцога Берштейн. Все взбудоражены возможностью увидеть лица этих двоих, поэтому сейчас у меня почти нет работы. А ещё…

Словно ощутив, что Аррил желает сменить тему, горничная защебетала совсем о другом, рассказывая историю, которая должна была вызвать у неё любопытство, однако не смогла.

Рука, которая снова пыталась писать, замерла от имени Берштейн. В этот же момент в голове Аррил вновь раздался голос, который она старалась забыть.

Его вопросы и глаза, которые не желали покидать голову девушки. Разочарование вновь затопило Аррил.

– Есть люди, которые говорили, что видели его в этом дворце, но кто им поверит? Он, должно быть, сейчас занят сопровождением Его Высочества Принца. Но я так смеялась, когда некоторые приняли это за чистую монету… В любом случае, я очень завидую им. Думаю, многие девушки хотят увидеть будущего Герцога Берштейн, потому что он прекрасен, словно Принц.

– …Прекрасен?

Этот мужчина?

– Да! Вы не знали?

– Хм…

Внешность этого мужчины… – Аррил не могла вспомнить её, единственным, что всплывало в её сознании, были его глаза, которые прочно засели там.

Более того, когда девушка видела других людей, девушку волновала не их внешность, а внутренне содержание, поэтому она почти не запоминала их внешние данные.