Летопись Необычных Существ Глава 906.908

Глава 906. Ледяная зона

Хассе приказал нескольким охотникам на демонов остаться в зале, чтобы проследить, остались ли здесь ещё остатки Теней Хаоса. Тем временем он повел нескольких элитных охотников на демонов, включая Белое Пламя и Хао Жэня, к месту упокоения предков семьи Анкаттеро.

Под руководством Андахерр они подошли к большому обелиску, о котором Уэйн упоминал ранее.

Обелиск возвышался прямо посреди пустой площади. Он был высотой в триста или четыреста метров и представлял собой торжественное и величественное трехуровневое сооружение. Каждый следующий уровень был тоньше предыдущего. На вершине обелиска было подвешено огромное металлическое сооружение. На площади не было никаких других зданий, кроме аккуратно расставленных золотых колонн.

Это было семейное место упокоения таннийцев. Хао Жэнь думал, что место упокоения должно быть жутковатым, в конце концов, это было кладбище. Как оказалось, всё было наоборот. Оно оказалось теплым, наполненным светом и тщательно озелененным, что свидетельствовало о том, как они относились к своим похоронам.

В отличие от других представителей иного мира, таннийцы жили относительно недолго. Хотя они всё равно жили дольше людей, по сравнению с охотниками на демонов или вампирами этот срок был невелик. Именно по этой причине у них был мавзолей такого масштаба и очень торжественный похоронный обряд. Охотники на демонов, с другой стороны, не были столь разборчивы в том, как они хоронили своих сородичей. Большинство из них погибли в битвах на склоне лет, и их тела были в основном изуродованы, поэтому их похороны были гораздо более простыми. Между тем, вампиры были расой, которая была больше всего одержима своими могилами и гробами, тратя гораздо больше усилий, чем люди, на изучение различных видов саркофагов и мавзолеев только для того, чтобы использовать их для сна.

- Они прячутся под землей, - сказала Андахерр. Она привела их к обелиску.

- Вы же не найдете вход без проводника, - сказала она.

Хассе удивленно посмотрел на Андахерр. - Они выдают местонахождение своего тайного убежища охотнику на демонов?

Андахерр выглядела мрачной. - Месяц назад ситуация изменилась. Нас совершенно не волновали различия между охотниками на демонов и представителями иного мира. Нам нужно было выжить, чтобы мы могли рассказать другим о том, что произошло, - сказала она.

- Вы встретились с Анкаттеро, чтобы обсудить врожденную враждебность? - Спросил Хассе. - То, что вы сделали за спиной совета старейшин, было невероятно. Я знал, что у старейшины Аматуры странное мышление, но я не ожидал, что он приведет с собой столько охотников на демонов.

- Ничего бы не было сделано, если бы мы сообщили об этом совету старейшин, - спокойно ответила Андахерр. Она была одной из ярых сторонниц теории Аматуры, из чего нетрудно было понять, что охотники на демонов, которые казались консервативными и сплоченными в глазах внешнего мира, придерживались множества различных взглядов. Многие из них были девиантами. - Аматура не был импульсивным. Он изучил много информации и провел тысячи тестов крови охотников на демонов и представителей других миров. Мы не ожидали, что проблема настолько глубоко укоренилась.

- Значит, вы заплатили за это огромную цену, - тихо ответил Хассе.

Андахерр промолчала. Она подошла к основанию золотого обелиска. Как только она положила руку на основание, на поверхности основания начали появляться инопланетные тексты и символы, которые выглядели как сенсорная панель, изготовленная таннийцами. Андахерр ввела на сенсорную панель ряд инструкций, которые ей дала семья Анкаттеро.

Основание с лязгом открылось посередине, открывая лестницу, ведущую в подземелье.

- Что это за причастие? - Хао Жэнь не смог сдержать любопытства, спускаясь по лестнице. - Это как-то связано с исследованиями Аматуры?

- Причастие - это очищение, ритуал, в котором используется кровь охотников на демонов и представителей иного мира, чтобы избавиться от врожденной враждебности. Согласно выводам старейшины Аматуры, врожденная враждебность между различными расами носит нефизический характер и скрыта в крови, - ответил Андахерр. - Он думал, что эта штука была имплантатом от третьей стороны, нестабильной бомбой замедленного действия, спрятанной в нашей крови, поэтому он был полон решимости устранить этот нестабильный фактор. Его исследования не достигли большого прогресса за последнее тысячелетие, но недавно в них, наконец, наметился некоторый прогресс.

- Это из-за внезапного ослабления врожденной враждебности в последние месяцы? Небрежно спросила Вивиан.

Андахерр слегка кивнула. - Да, именно так. Ослабление врожденной враждебности наконец-то дало нам достаточно данных, чтобы старейшина Аматура смог завершить своё исследование и провести ритуал очищения родословной. Сначала он решил позволить некоторым из своих людей и членов семьи Анкаттеро пройти этот ритуал. Многие охотники на демонов испытывали сильное ослабление врожденной враждебности, и семья Анкаттеро была более мягкой среди разных рас, это создало правильные условия, которые позволили нам собраться вместе, не опасаясь, что мы снова станем враждебными. Нам также нужны были сирены, потому что они были даже мягче, чем семья Анкаттеро, и охотники на демонов не испытывали к ним враждебных чувств. Однако они были слишком неуловимы, мы не могли их найти.

Хао Жэню казалось, что это произошло из-за недостатка связи. Если бы охотники на демонов связались с ним раньше, ситуация была бы совсем другой. Две сирены в его доме на какое-то время были свободными, поскольку Айша управляла рестораном, а Наньгун Уюэ только и делала, что наносила себе разноцветные татуировки.

- Тени Хаоса появились после того, как вы закончили ритуал? - спросил Хассе.

Андахерр немного помолчала, а затем кивнула. - Сначала ритуал проходил гладко, охотники на демонов и члены семьи Анкаттеро освободились от влияния врожденной враждебности. Однако ситуация начала выходить из-под контроля. Врожденная враждебность быстро исчезла у тех, кто не присутствовал при ритуале. Старейшина Аматура и патриарх Вогус не были исключением. Сначала я подумала, что это был мощный эффект ритуала, но вскоре старейшина Аматура понял, что это был не эффект ритуала очищения крови, а что-то другое — вероятно, мы что-то спровоцировали. Старейшина Мардук попытался резко прервать ритуал, но было слишком поздно; Тени Хаоса появились у всех под ногами и застали нас врасплох.

В конце лестницы был лифт. Андахерр завела всех в лифт, нажала кнопку, и лифт поехал вниз. Затем она продолжила рассказывать о том, что произошло месяц назад. - Первыми, кто потерял рассудок, были Абаддон и Хлоанна, которые зарезали старейшину Мардука. С этого момента ситуация начала развиваться по спирали. Охотники на демонов и семья Анкаттеро начали убивать друг друга. В конце концов, старейшина Аматура с трудом пришел в себя и заставил патриарха Вогуса и меня бежать. Мы были единственными, кто не был одержим Тенями Хаоса.

Лифт остановился внизу. Хао Жэнь увидел перед собой толстые металлические ворота, а стены по обе стороны от них были украшены большими стеклянными окнами. За стеклянными окнами виднелись какие-то серые тени, которые казались аккуратно расставленными.

- Во время эвакуации со всех сторон надвигался хаос, который вырывался наружу. Люди убивали друг друга. Ситуация выходила из-под контроля. Патриарх Вогус сделал всё возможное, чтобы собрать тех, кто еще не был затронут, и привести их в святилище. В святилище мы начали думать о том, как мы могли бы предотвратить одержимость Тенями Хаоса.

Хао Жэнь подошел к огромным стеклянным окнам. Он попытался заглянуть в окно и почувствовал, как холодный воздух проникает сквозь стекло снаружи. По другую сторону окна стояли ряды прозрачных контейнеров. Внутри между контейнерами плавал белый туман. Судя по кусочкам льда на контейнерах, Хао Жэнь заключил, что температура внутри должна быть чрезвычайно низкой.

- Тени Хаоса не стали бы нападать на тех, у кого нет рационального мышления, - сказала Андахерр, указывая на врата. - Сила Теней Хаоса имеет свой предел, поэтому мы воспользовались этой комнатой. Вогус сказал, что это помещение для зимней спячки. Надеюсь, в тот момент я правильно его настроила.

Хао Жэнь посмотрел на литые ворота и увидел на перемычке строку текста:

“Камера для гибернации №4".

Глава 907. Выживший

Святилище, о котором говорила Андахерр, оказалось камерой крио-заморозки. Он слышал, как охотник на демонов говорил о волшебном царстве, но то, что он увидел сейчас, было научно-фантастическим, высокотехнологичным сооружением. Он был немного удивлен. Хао Жэнь задумался, не является ли это подземное сооружение частью космического корабля, так-как на его корабле также была возможность заморозить тело при длительном путешествии.

Лили смотрела сквозь оконное стекло, виляя хвостом в воздухе. - Ого… посмотри на эти высокотехнологичные штучки.

Андахерр подошла к металлической двери и неуклюже повозилась с панелью управления сбоку от двери. - Почему ты не пошла с ними? Спросил Хао Жэнь.

- Этот объект слишком долго бездействовал. По словам Вогуса, часть оборудования в активной зоне была отключена из-за механической неисправности, и им не удалось вовремя перезапустить его. Без этого оборудования, которое было контроллером, они могли только вручную закрыть дверь снаружи, - объяснила Андахерр. Она была не очень хорошо знакома с таннийскими технологиями, хотя кое-что узнала о технологиях на Земле. - Кто-то должен был остаться в стороне. Это должна была быть я.

- Почему ты? - спросила Вивиан, глядя на Андахерр. - Я ни в чем не сомневаюсь, просто чувствую, что это бессмысленно.

Сомнения Вивиан были понятны, особенно учитывая, что Андахерр была старейшиной охотников на демонов. Не имело значения, вызвалась ли Андахерр добровольно и насколько семья Анкаттеро доверяла ей, эта работа не должна была быть ей по плечу. Ещё больше озадачило то, что Андахерр понятия не имела, как управлять капсулой, поскольку теперь они могли видеть, насколько она неумела. Вивиан так считала, что эту работу лучше было бы поручить специалисту из семьи Анкаттеро.

Андахерр вздохнула. - Потому что я смогла наложить на себя заклинание сковывания разума. В то время Тени Хаоса почти захватили всё, и это затронуло многих людей, включая меня. Мы сопротивлялись теням своей волей и, наконец, добрались до святилища. Мы не знали, как долго сможем продержаться. Мы должны были убедиться, что тот, кто остался, не сойдет с ума и не напортачит, например, не отключит питание системы жизнеобеспечения, прежде чем дверь закроется. Я была лучшим кандидатом на эту работу.

Андахерр опустила многие детали, но можно было догадаться, почему она приняла такое решение в то время. Когда людьми овладевают Тени Хаоса, мысли и преданность теряют смысл, выживает только человек с самым сильным разумом, и неважно, был ли этот человек охотником на демонов или выходцем из другого мира. Они решили выбрать Андахерр, которая всё ещё была в полном сознании, для завершения работы. Закрыв дверь в камеру гибернации, Андахерр наложила на себя заклинание сковывания разума, чтобы не дать Теням Хаоса завладеть ею, и, в случае чего, она могла в любой момент покончить с собой.

Андахерр некоторое время возилась с панелью управления, прежде чем, наконец, сообразила, как открыть дверь. Когда дверь из тяжелого сплава с лязгом медленно открылась в обе стороны, изнутри вырвался порыв ледяного воздуха.

Лили почувствовала, как холодный воздух, ударивший ей в лицо, освежил её. Возможно, она думала о своем родном городе.

Они вошли в камеру гибернации. Хао Жэнь и Вивиан быстро подошли к одной из ближайших морозильных камер, которая была изящной, овальной формы, с металлическим основанием и прозрачным кристаллом и металлическим каркасом в верхней части, образующим конструкцию, напоминающую яичную скорлупу. Холодный туман струился из нижней части морозильника и распространялся по окрестностям и под ногами посетителей.

В каждой морозильной камере находилось по таннийцу, с закрытыми глазами погруженному в желеобразный раствор. Все они выглядели так, словно спали.

- Морозильник протекает. - Хао Жэнь, нахмурив брови, смотрел на белый холодный туман у них под ногами. Для неспециалиста низкая температура в камере гибернации была бы нормальной, поскольку соответствовала "атмосфере", но Хао Жэнь думал иначе; это была техническая неисправность. Овальные контейнеры были морозильными камерами. В этих морозильных камерах должна была поддерживаться достаточно низкая температура, чтобы сохранить жизнь таннийцам. Поддержание низкой температуры за пределами морозильных камер было пустой тратой энергии.

- Трубы охлаждения слишком старые, они протекают, - сказал мобильный кирпич. Он обнаружил источник утечки. Из-под основания морозильных камер вытекли охлаждающие жидкости. - Немедленно запустите процедуру пробуждения! - сказал МТД.

Андахерр уже взялась за дело. Стоя у пульта в конце комнаты, она нажала на уровень, чтобы запустить процедуру выключения морозильной камеры. Но поверхность пульта была покрыта толстым слоем льда. Лили пришлось сначала разморозить панель управления с помощью магии своих огненных костей, но так, чтобы внутренняя часть панели управления не пострадала. Вскоре морозильные камеры открылись, поскольку клапаны воздушного шлюза сбросили давление.

На каждой морозильной камере появилась голограмма, показывающая текущее состояние системы. Почти на каждой голограмме мигал сигнал тревоги.

Вивиан немедленно бросилась вперед, повалив танницев на пол. Она крикнула другим охотникам на демонов: - Поторопитесь, помогите им!

Охотникам на демонов теперь было наплевать на расовые различия. Они быстро поднялись, чтобы помочь им. В морозильных камерах находилось несколько сотен членов семьи Анкаттеро. Когда морозильные камеры открылись, они выскользнули и вывалились все одновременно. Это был хаос. Странное желеобразное вещество покрывало танницев, и их тела были холодными.

- Они ещё живы! - крикнула Вивиан.

Хао Жэнь поднял глаза: там просто не хватало рук. Он полез в свой пространственный карман и достал своё секретное оружие. - Сохраняйте спокойствие. У нас здесь есть несколько маленьких помощников!

Несколько любопытных охотников на демонов подошли посмотреть, что задумал Хао Жэнь. Вокруг Хао Жэня начали появляться трещины в пространстве, а затем изнутри появились полчища механических щупалец. Серебристо-металлические монстры издали серию странных звуков и начали подбирать замерзших танницев с пола. На первый взгляд казалось, что в комнате находится логово кальмаров.

Охотники на демонов чуть не выпрыгнули из своих шкур. Если бы Хао Жэнь не предупредил их заранее, они бы уже достали оружие. - Что это за штуки? - Изумленно спросила Андахерр.

- Это называется технологией! - МТД завис в воздухе и дал инструкции щупальцам, используя синий световой луч. - Выведите их наружу, где воздух теплее, чем внутри. Обработайте тех, кого я отметил первыми. Кто-нибудь хорошо владеет магией огня? Белое Пламя, перестань оглядываться на других! Есть еще кто-нибудь?

Аякс и Лисабет взяли по огромному лавовому шару и вышли наружу. Хао Жэнь быстро остановил их. - Подождите секунду! Аякс, твой лавовый шар для этого не подходит!

Лили радостно подняла свой коготь. - А как же мой?

Хао Жэнь посмотрел на острые когти в её руках и на довольное выражение на её лице. - Может быть, в следующий раз, - сказал он.

Лили сердито посмотрела на него. - Ты не доверяешь моим когтям, не так ли? - спросила она.

- Я просто не доверяю твоим мозгам.

Когти Лили ничего не могли поделать с тем, что замороженные таннийцы нуждались в более деликатном обращении. Хао Жэнь не позволял Лили сделать этими когтями что-либо ещё, кроме барбекю.

С помощью автономных роботов спасательные работы прошли гладко. Замороженных таннийцев вынесли наружу. Хассе установил у входа зачарованный барьер, чтобы предотвратить проникновение ледяного воздуха наружу. Несмотря на то, что система заморозки вышла из строя, защитный механизм этих овальных контейнеров, похоже, работал, поскольку все таннай были еще живы.

Зал перед капсулами был заполнен замороженными телами. Охотники на демонов, Уэйн и Хао Жэнь работали вместе, помогая друг другу. Вивиан увидела эту сцену и не смогла удержаться, чтобы не пробормотать: - Теперь вы друзья?

Внезапно Андахерр крикнула невдалеке: - Вогус здесь! Он всё ещё жив!

Глава 908. Рулетка, приносящая разрушения

Патриарх семьи Анкаттеро, Вогус, был всё ещё жив. Он был очень слаб, но пережил сильный мороз. Андахерр немедленно перенесла его в более теплое место: к Геспериде.

Гесперида стояла в центре зала, излучая исцеляющее и поднимающее тепло, которое было предпочтительнее интенсивного священного пламени охотников на демонов и бурного магического пламени. Таннийцы начали приходить в себя под воздействием тепла, исходящего от этой женщины. Казалось, что, кроме чудаков в доме Хао Жэня, потусторонние существа в дикой природе и охотники на демонов также могли наилучшим образом использовать свои способности.

Хао Жэнь, Хассе и другие подошли к патриарху Вогусу. Таннийец с золотистой кожей медленно открыл глаза. Он огляделся, все еще выглядя немного растерянным. - Я... кто вы, ребята?

- Вогус, - Андахерр взял старшего патриарха за руку. - Послушай меня. Все кончено. Это члены поисково-спасательной команды.

- Я Хассе, старший охотник на демонов. Это Хао Жэнь, глава святилища для потусторонних существ в Азии. - Хассе кивнул Вогусу, он никогда не думал, что сможет вот так разговаривать с патриархом потустороннего мира. - Как ты себя чувствуешь сейчас?

- Я в порядке, - сказал Вогус, пытаясь подняться. С его одежды стекала вода из-за сильного конденсата, и он несколько раз кашлянул, выплевывая поддерживающее жизнь вещество. Затем он заметил своих соотечественников, проходящих лечение неподалеку. - Всё остальные в порядке?

Хассе и Хао Жэнь объяснили ситуацию патриарху и сказали ему, что прошел месяц с тех пор, как произошел инцидент, и эти несколько сотен человек были единственными выжившими на территории Анкаттеро. Услышав это, Вогус был на удивление спокоен, как будто это было чем-то ожидаемым. Возможно, у таннийцев был другой способ выражения своих эмоций, но Хао Жэнь и Хассе не заметили на его лице никаких признаков горя или грусти.

Вивиан подошла сзади и слегка склонилась перед Вогусом. - Я Вивиан, предок вампиров. Я не знаю, есть ли у вашей семьи сведения обо мне.

Вогус, наконец, проявил на своем бледно-золотистом лице некоторое оживление, понятное землянам; он выглядел удивленным. Он смотрел на Вивиан так, словно она была живым ископаемым из мифической истории. - Вивиан? Вы были с нашими предками...

- Отлично! По крайней мере, вы все еще помните историю, - сказала она и вздохнула. - Я потеряла память. Я беспокоилась, что не смогу найти кого-нибудь, кто мог бы рассказать мне, что произошло в прошлом.

У Хао Жэня было множество вопросов к Вогусу. Сначала он дал патриарху немного отдохнуть. Пока патриарх окончательно не восстановил свои силы, Хао Жэнь и Хассе начали задавать вопросы Вогусу. На вопросы, касающиеся Аматуры и охотников на демонов, Вогус отвечал то же, что и Андахерр. Хао Жэнь был больше всего обеспокоен врожденной враждебностью и оттенками Хаоса.

- Что именно вы запечатали? - спросил Хао Жэнь. Он был одержим Тенями Хаоса. - Они существа, феномен или проклятие?

Вогус прислонился к колонне, и его голос звучал мягко. - Это не то, о чем вы говорили, а нечто неописуемое, абстрактное и концептуальное. Это темная сторона, гнев и ненависть к богу. Они похожи на проклятие, но более абстрактное, чем проклятие, нечто такое, чего смертные не могут понять своей земной мудростью.

Хао Жэнь был ошеломлен ответом. Это напомнило ему о том, что сказал духовный детектив Пьер: Тень Хаоса была олицетворением темной стороны древних богов - например, семей Зевса и Одина, результатом постепенной материализации ненависти в битвах. Эта теория прозвучала из уст духовного детектива, и именно поэтому Хао Жэнь с самого начала был настроен весьма сдержанно. Но он никак не ожидал, что семья Анкаттеро, охранявшая печать, также придерживалась подобных взглядов.

Были ли эти вещи проявлением темной стороны потусторонних существ, первородного греха в сердцах сверхъестественных рас?

Если бы это было действительно так, всё стало бы ещё более загадочным.

Хао Жэнь не мог прочесть выражение лица Вогуса, но тот был хорошо знаком с эмоциями землян. Он заметил, как изменилось выражение лица Хао Жэня, и понял, что у того на уме, но смог только покачать головой. - Я знаю, вы в замешательстве, но все, что я знаю, было передано от моих предков. Я просто цитирую то, что они мне рассказывали. Тени Хаоса изначально были чем-то неописуемым, и даже нашим предкам было трудно объяснить это будущим поколениям. Вот почему эта двусмысленная метафора передается из поколения в поколение.

- Хорошо, давайте не будем говорить об Тенях Хаоса, мы должны просто относиться к ним как к злу этого мира, - сказала Вивиан, нетерпеливо махнув рукой. - Какова связь между этой вещью и врожденной враждебностью, и почему тени появились после того, как чувство враждебности исчезло? - она спросила.

Вогус выдавил из себя улыбку. - Честно говоря, я не знаю. Если бы я знал, всё бы так не обернулось. У меня нет памяти за этот месяц, помнишь? На мой взгляд, Тени Хаоса только что вышли из печати, несколько часов назад. Итак, все, что я мог бы рассказать вам, - это учения, которые я унаследовал от своих предков, - сказал он.

Вивиан не была довольна ответом. Тогда Вогус рассказал ей о своей догадке: - Если ты настаиваешь на том, чтобы услышать ответ, возможно, Тени Хаоса - это просто ещё одно выражение врожденной враждебности между различными расами”.

- Тень Хаоса - это врожденная враждебность? - Хао Жэнь быстро понял смысл слов Вогуса. - Ты хочешь сказать, что тени - это экстракт врожденной враждебности, содержащейся в крови представителей иного мира?

- Я цитирую слова нашего предка, - тихо произнес Вогус. - Мы прокляты, изгнанные из этого мира, и на наших головах навеки лежит вечное проклятие. Это проклятие означает чувство враждебности, поэтому эта враждебность была непреодолимой с самого начала. У меня были ненужные фантазии, и я не знал, что попытка снять проклятие приведет к таким ужасным последствиям. Тени Хаоса могут быть стражами, следящими за действием проклятия. Когда врожденная враждебность исчезла, Тени Хаоса немедленно сломали печать, вышли наружу и овладели нами, так что цикл убийств продолжался бесконечно.

Хао Жэнь знал, что в словах Вогуса были некоторые элементы личного мнения. Он не воспринял это полностью, но всё равно это было достойно внимания.

Тень Хаоса была врожденной враждебностью, и они дополняли друг друга и резонировали друг с другом. Когда врожденная враждебность исчезла, появились Тени Хаоса, которые овладели расами и снова вызвали в них врожденную враждебность. Этот механизм был подобен самовосстанавливающемуся вирусу в крови.

Эта теория объясняла то, что они испытали в этом экзотическом царстве.

- Хотя это было очень проблемно, мы с твоими предками успешно поймали и запечатали их, - сказала Вивиан, глядя на Вогуса и скрестив руки на груди. - Я помню, что мы запечатали тени в Солнечной рулетке. Где сейчас рулетка? Нужно проверить её.

По сравнению с другими, Вивиан относилась к Тени хаоса пренебрежительно, вероятно, потому, что однажды запечатала эту вещь и была уверена в себе. Однако в то же время она, казалось, забыла о своих навыках и талантах.

- Солнечная рулетка... - голос Вогуса стал немного серьезным. - Ты помогала моим предкам управлять божественным артефактом, конечно, ты сможешь его видеть. Но ты всё ещё помнишь, что это такое? - спросил Вогус.

- Я слышала, Андахерр сказал, что вы не создавали Солнечную рулетку, а были просто хранителями, - сказала Вивиан, слегка кивая головой. - Рулетка старше, чем ваша семья. Это поистине божественный артефакт.

- Оно пришло из неизвестного места, нечто, созданное великим существом, которое мы не смогли понять, - в голосе Вогуса звучал страх. - Да, это божественный артефакт, но он не имеет ничего общего со святостью. Оно приносит несчастье, является изначальным вместилищем Теней Хаоса и, возможно, даже корнем врожденной враждебности. Мы истощили все свои силы и с трудом сохраняли стабильность на протяжении последних тысячелетий. Рулетка наполнена разрушительной энергией и безумием изнутри.