Из грязи в князи Глава 224. Спасибо и Извини.

- Здесь творится черт знает что... - пробормотал что-то оператор.

- Сосредоточься на мне, ладно?! - Нэнси Уильямс, репортер Си-Эн-ЭН, парила над местом, которое когда-то называлось обсерваторией Гриффита. Но теперь это была не более чем огромная площадка грохота.

- Д-да...

Оператор снова навел камеру на некогда красивую и обаятельную репортершу, но, хотя она немного постарела, в ней все еще оставались обаяние и рвение получить то, что она хотела.

Они были первыми, кто прибыл на место, чтобы осветить эту историю, но были не единственными. По меньшей мере полдюжины вертолетов парили над черной сферой, внутри которой находилось самое смертоносное чудовище, когда-либо ступавшее на землю.

Синдикат посоветовал им не приближаться к этому месту. Но слушали ли эти люди хоть что-нибудь? В тот момент, когда правительство запрещало им что-либо делать, они немедленно начинали размышлять о "планах конца света" или о многочисленных других причинах того, как правительство пойдет на какой-нибудь геноцид.

На этот раз, как и в любой другой, они ошиблись. Информация о появлении смертоносного монстра оказалась правдой. Хуже всего было то, что они не могли даже мельком увидеть монстра, и к тому времени, когда прибыли на место, монстр уже был запечатан в гигантскую черную сферу. За все годы, что они посвятили журналистике, никто из них никогда не видел и не слышал о таком навыке запечатывания.

- Нам сообщили, что лучшие воины страны спешат назад, чтобы спасти Лос-Анджелес, новую столицу. Мы видим нескольких воинов, стоящих рядом с таинственной сферой. Даже Джонни Блэк там, внизу, и похоже, что они заняты разработкой плана борьбы с монстром. К сожалению, в данный момент у нас нет видеозаписи этого монстра. Но наши источники говорят нам, что это монстр типа дракона с несколькими головами.

При упоминании о драконе оператор сглотнул слюну и продолжил съемку.

"Если так много высокоранговых воинов не смогли остановить его, то кто сможет..." - подумал он.

Без их ведома тот, кто мог победить дракона, уже был в середине этого процесса. Однако не все шло так гладко, как репортаж снаружи.

- - -

Тиамут взмахнула своей гигантской лапой и разнесла Герцога и Скверный Запах на куски. Теперь осталось только четыре элитных призыва Арнольда, и все, что им удалось - это избавиться от ее хвоста. Ну, не все смогли, только Астериос и Ужас. Поскольку они избавились от хвоста, Арнольд подумал, что они могли бы взять и одну-две конечности. Черт, он ошибался.

Мало того, что они не смогли нанести серьезный урон ногам Тиамут, но Арнольд также потерял в процессе Герцога и Скверное Дыхание. Плохие новости на этом не закончились.

- Господин, мои силы уходят... - напомнил Арнольду Абдиэль. - У тебя остался только один удар.

Арнольд стиснул зубы. Он знал, что время уходит, но Тиамут не беспокоилась об этом. Она больше не играла. Сучка хотела его смерти, но он не собирался позволить этому случиться так легко.

- Должна признаться, я не помню, когда в последний раз так веселилась, - Тиамут похвалила Арнольда и его призыв. - Однако было бы гораздо веселее пытать тебя, и как только это будет сделано, я убью все, что попадется на глаза. Не волнуйся, я позабочусь о том, чтобы тебе понравилось шоу так же, как и мне.

- Теперь, когда у тебя нет головы, ты говоришь гораздо больше. Интересно, будешь ли ты говорить еще больше, когда я отрежу тебе еще одну голову?

"Если бы это был конкурс дебатов, я бы уже трижды выиграл. К сожалению, это не так," - подумал Арнольд, когда Тиамут замолчала. "В любом случае, мне придется иметь дело с ее ядовитой головой. Даже если я отрежу голову, яд будет продолжать вытекать, и в тот момент, когда домен рухнет, яд распространится во всех направлениях..."

Тиамут признала, что у ее способностей была слабость. Он просто должен был понять это. И все же это было легче сказать, чем сделать. Он думал довольно долго, но не мог найти решение.

- Талос, ты можешь расшифровать состав ядовитых газов, которые выделяет ящерица-переросток? - Арнольд повернулся к Талосу, стоявшему рядом.

Его мышление было простым. Если он не мог найти слабость снаружи, то слабость должна быть скрыта внутри самого газа.

- Как пожелаешь, господин, - ответил автомат.

Он немедленно взял пробу газа в своем металлическом теле и начал анализировать его прямо на месте. Тем временем Ужас и Астериос заняли Тиамут.

Ужас был прямолинейным и нападал на дракона всякий раз, когда выпадала возможность, в то время как Астериос... выпендривался перед драконом. Его действия наводили на размышления, но Арнольд не думал, что Астериос способен на что-то подобное, да еще в перерыве между схватками.

Арнольд сомневался, были ли намерения минотавра настоящими или фальшивыми. Но горбатый отрезанный хвост Тиамут перед ней, конечно, привлек ее внимание только к разъяренному быку.

- Господин, дело сделано, - ответил Талос и продолжил рассказывать Арнольду о своих находках.

Чем больше Талос говорил, тем счастливее становился Арнольд. Теперь он знал, в чем слабость яда.

- Так вот почему эта стерва не использовала способность, пока другая ее голова была цела, - теперь Арнольд расплылся в улыбке.

- Похоже на то, - подхватил Талос. - Яд настолько силен, что никто из тех, кто вступает в контакт, не сможет выжить, поэтому дракониха могла не заметить изъян. Но так как твоя броня защищает тебя от любого вреда, и ты обладаешь необходимым сродством, я могу сказать, что ты идеально противостоишь ее ядовитой способности.

Арнольд кивнул и повернулся к своему призыву:

- Спасибо за помощь, ребята, но вам, вероятно, следует отступить. Потому что все вот-вот накалится.

Сказав это, Арнольд отпустил свой меч маны. В следующее мгновение его руки вспыхнули пламенем. Дракон увидела свечение в руках Арнольда, и все цвета заметно исчезли из извергающей яд головы Тиамут. Она попыталась закрыть рот, но не смогла. Что-то застряло у нее во рту.

Она не узнала, но это был один из шипов Талоса, который он бросил ей в рот в тот момент, когда Арнольд зажег пламя. Она была так сосредоточена на огне, что даже не заметила, когда это произошло.

Весь домен уже был окутан ядовитым газом. Так что, даже если ей удастся сейчас закрыть рот, это не спасет источник газа - ее голову - от взрыва.

Арнольд продолжал увеличивать температуру пламени. Абдиэль защитил его от любых повреждений, поэтому, как бы жарко ни было пламя, Арнольд не почувствовал бы никакой боли. Чем ярче становилось пламя, тем больше волновалась Тиамут. Теперь ее уже было не спасти.

Арнольд бросал ей в рот непрерывный шквал огненных шаров. В следующее мгновение раздался оглушительный взрыв. Взрыв зазвенел в воздухе, как будто он был одержим желанием разрушить Вселенную, разорвав каждый атом. Вслед за взрывом раздался мучительный крик полубога. Когда дым рассеялся, Арнольд увидел, в каком состоянии находятся его владения. Куда бы он ни посмотрел, вокруг была только вонючая окровавленная масса. Тиамут рухнула на землю. На месте осталась только извергающая лед голова. Взрыв унес с собой не одну, а две головы.

Арнольд не терял времени даром. Он быстро схватил меч маны и бросился на дракона.

Тиамут увидела его приближение, но у нее больше не было сил бороться или двигаться. Взрыв отнял у нее слишком много сил. Одним быстрым движением Арнольд отрубил оставшуюся голову, а Абдиэль вместе с доспехами и мечом исчез в небытии. Время действия навыка закончилось.

Его призыв несся прямо на него. Все, кроме Талоса, были сбиты с толку тем, что произошло, и Арнольд был более чем счастлив рассказать им об этом.

- Талос, ты не мог бы повторить, из чего был сделан этот ядовитый газ? – улыбнулся Арнольд, пиная труп надменного дракона.

- Сероводород, оксид углерода и еще несколько соединений.

- И даже старшеклассники знают, что все эти соединения не только высокотоксичны, но и легко воспламеняются. При соприкосновении с огнем газ быстро сгорает, - объяснил Арнольд, отменяя расширение домена. - Поскольку горло дракона было источником всего этого, как только пламя достигло горла... произошел взрыв.

Постепенно домен рухнул, и они вернулись в реальный мир. Все видели труп дракона и... не могли ничего сказать. Они ожидали, что Арнольд умрет, но он не умер. Ни репортеры, ни люди, смотревшие передачу, не могли в это поверить.

Множество вопросов проносились в их головах. Чудовище мертво? Одному человеку удалось убить дракона? Этот парень вообще человек?

Джонни первым пришел в себя и бросился проверять Арнольда. Но вместо того, чтобы спросить: "ты ранен?", он спросил:

- Как ты...

Арнольд улыбнулся и махнул рукой.

- Это долгая история. Я тебе потом расскажу. Сначала мне нужно кое-что проверить...

Он хотел посмотреть, сколько опыта получил от убийства божественного зверя.

___

Текущий опыт: 694,596

___

- Подожди. Это неправильно... У меня уже было столько опыта перед боем. Это система исчисления кол-во опыта у меня? Может быть, так оно и есть. Или...

И тут его осенило.

- ВСЕ! НАЗАД! - заорал он во всю глотку, отталкивая Джонни.

Прежде чем он успел спастись... коготь пронзил его живот. Он посмотрел на зияющую дыру. Черный коготь был опален его кровью и плотью. Он сразу узнал коготь. Он был гораздо меньше, чем раньше. Теперь он выглядел почти как человеческая рука.

- Ты ошибся... Тебе действительно удалось победить меня, - прежде хриплый голос был теперь удивительно женственным, но ненависть в нем была так же сильна, как и всегда. - Я должна поблагодарить тебя за то, что ты освободил меня от этого несчастного тела, но сперва прими мои извинения за то, что я убила тебя!

Богиня-дракон все еще была жива...