Из грязи в князи Глава 245. Корни Ожидающие Падения

Все трое медленно разорвали объятия. Но Арнольд еще не закончил. После того как Николь упомянула о межпространственном портале, он вдруг кое-что вспомнил. Что-то, о чем он давно забыл. Он извинился перед дамами и прошел в туалет, затем немедленно позвонил Талосу, который заботился о базе в отсутствие Арнольда.

Коммуникатор зазвонил один раз, прежде чем Талос снял трубку.

- Да, господин? - Он спросил.

- Талос, у тебя все еще есть файл, который я велел тебе взять, пока мы застряли внутри пространственного портала? - спросил Арнольд.

Он не уточнил, о чем просит, так как это будет сюрпризом для Николь. В конце концов, он велел Талосу сохранить его, потому что она любила небо и блестящие вещи.

- Вы имеете в виду фотографии, мастер? Я сохранил их в безопасности на локальном сервере. - Талос еще раз подтвердил, но понизил голос, потому что Арнольд тоже шептал ему.

- Ага. Вот о чем я говорю. - Арнольд ответил, делая мужской пучок из своих отросших волос, - Мне нужно поскорее их обрезать.

- Я послал вам изображения, господин. Вы должны получить их в любой момент. Что-нибудь еще?

- Нет. Пока больше ничего. Все хорошо. - Арнольд улыбнулся, когда на коммуникаторе вспыхнули картинки.

Пока Арнольд рассматривал фотографии, на него нахлынули забытые воспоминания. Он вспомнил, как сжег весь лес, и после захода солнца ожидал, что джунгли покроет непроглядная тьма, но вместо этого две светящиеся синие полные луны заняли небо и осветили поверхность. Красота этого места была поразительна.

- Если ей это не понравится, то я не знаю, что будет, - подумал Арнольд, выходя из туалета и направляясь обратно к дамам.

Он подкрался к ним сзади и спроецировал изображения перед ними. Однако подкрасться не получилось. Николь чувствовала, как он подкрадывается, благодаря Донне, которая думала, что Арнольд собирается напасть на них. А Нина была проницательна, как всегда. И все же внешние мирские образы сумели их удивить.

- Они выглядит так красиво... - Они что-то бормотали, а Арнольд улыбался им.

Это было правдой. Зрелище было величественное. Не каждый день можно увидеть не одну, а две разные луны в звездном небе.

- Где ты ... - пробормотала Николь.

- Я застрял внутри пространственного портала, помнишь? - Поскольку современные устройства не работают внутри межпространственных порталов, - подмигнул ей Арнольд, - я попросил Талоса сфотографировать небо, потому что знал, как оно тебе нравится.

Затем он объяснил ей, что хотел отправить ей изображение, как только выйдет из портала, но все произошло, и он в конечном итоге забыл об этом до сих пор.

- Даже сейчас я вспомнила об этом только из-за тебя, потому что именно ты напомнила мне об этом.

Тишина окутала комнату, пока они втроем любовались звездами на рассвете.

- Так тебе нравится? - спросил ее Арнольд.

- Я хочу там жить. - Она улыбнулась в ответ, и в ее глазах отразилось изображение лун.

****

Через пару часов...

Арнольд и Нина направлялись в штаб-квартиру синдиката. Руководители хотели, чтобы они присутствовали на собрании, так как Арнольд и Нина были единственными, кого послали исследовать болота. А теперь, когда силы были собраны и экспедиция вот-вот должна была начаться, им понадобилась информация, которой они оба располагали.

-Кстати, - спросила Нина, ведя машину, - О чем вы с Николь говорили насчёт паладинов?

Арнольд надеялся, что Нина об этом забыла, так как она не задавала никаких вопросов, пока Николь была в своей квартире. Но он ошибался. Она все слышала и теперь хотела узнать больше. Но Арнольд не мог рассказать ей об этом. Не потому, что он не доверял ей, а потому, что знание о паладинах могло подвергнуть ее опасности.

Он боялся, что если просочится информация о том, что она знает не одного, а двух паладинов, ее жизнь окажется в опасности, так как другие паладины могут напасть на нее, чтобы получить какую-то информацию о них.

Хотя Нина была довольно сильной, он сомневался, что она сможет победить паладина в одиночку. И он не мог все время держать ее рядом. Лучшее, что он мог сделать, - это назначить нескольких из своих людей ее телохранителями. Но, с другой стороны, это тоже вызовет подозрения.

В конце концов, решил Арнольд. Чем меньше Нина будет знать о паладинах, Богах и прочем, тем безопаснее она будет.

- Земля господину креационисту, алло!? - Нина щелкнула пальцами, - Где вы заблудились, мистер? Хотя я красива, я сомневаюсь, что ты потеряешься в этом сейчас, после того, как вошёл в меня.

- Ты жестокая, ты это знаешь? - ответил Арнольд.

- Говорит тот, кто продолжает обезглавливать своих врагов при первой же возможности. - Так ты хочешь рассказать о волшебном слове? Я имею в виду паладинов.

- Ничего особенного. Просто прозвище, которым мы называли друг друга.

<Это лучшее, что ты смог придумать? Ты разочаровал меня, чувак. А я подумал, что, вложив столько очков в повышение своего интеллекта, ты бы хоть немного выиграл... Ну, это неважно. Я думаю, что ты невосприимчив к самому разуму.>

- О, заткнись, как будто ты мог сделать что-то лучше, - огрызнулся Арнольд в ответ на систему, в то же время вполголоса желая, чтобы система никогда не выходила в сеть.

- Да неужели? - Она бросила на него взгляд, который пронзил его насквозь.

- Д-да.

- Послушай, если ты не хочешь мне говорить, то не говори. Но, по крайней мере, постарайся в следующий раз придумать ложь получше.

<Я думаю, что это та часть, где я говорю: Я же тебе говорил.>

- Заткнись, пожалуйста, система-сама!

Арнольд покачал головой и ответил, - Я не хочу ничего от тебя скрывать. Но я не могу рассказать тебе об этом. Не сейчас, но я обещаю, что скоро расскажу тебе обо всем. А до тех пор сделай мне одолжение и забудь об этом. Не могла бы ты сделать это для меня?

Нина посмотрела на него. Это был первый раз, когда Арнольд отказался рассказать ей о чем-то, о чем она прямо спросила. Но она также знала, что Арнольд не будет лгать ей ни о чем, пока и если это не будет сделано для ее защиты. Поэтому она смягчилась и оставила эту тему. В конце концов, он был не единственным, кто знал об этих паладинах, кем бы они ни были. Николь тоже знала об этом, и Нина знала, что, если она спросит ее достаточно вежливо, Николь расскажет ей все, что сможет.

****

В штаб-квартире Синдиката...

12 глав синдиката терпеливо ждали прибытия Арнольда и Нины.

- Итак, Натан, почему ты не рассказал нам о своих планах послать пару солдат, чтобы собрать информацию о болотах? - в третий раз спросил Андрекс.

- Для успеха миссии нам нужно было быть осторожными. - Натан снова дал ему тот же ответ.

- Ты знаешь, что, решив в одностороннем порядке сделать что-то, что потенциально может поставить под угрозу безопасность нации, ты нарушил бесчисленные законы, верно? - Андрекс продолжал настаивать, в то время как другие главы молча наблюдали, как они спорят.

- Я сделал это ради блага нации. И поскольку мы уже знали, что в этом самом зале есть шпионы, работающие против нас, я сделал только то, что считал лучшим, - спокойно ответил Натан, намекая на инцидент с семьей Уайт.

Андрекс хлопнул ладонями по столу и встал, яростно глядя на Натана. - Ты хочешь сказать, что между нами предатель?

- Я только указываю на возможность, - ответил Натан, глядя на раздражение одного из 12 лидеров.

В этот момент между ними встала одна из членов совета, мадам Рузвельт.

- Сэр Натан, при всем моем уважении. Это серьезные обвинения, которые вы бросаете каждому из нас.

Натан отвел взгляд от обезьяноподобного человека, известного как Андрекс, и сосредоточился на прекрасной леди Рузвельт. Она была невысокого роста, всего 5 футов 4 дюйма, но ее красота могла затмить даже гораздо более молодых дам. Она не выглядела такой, но была примерно того же возраста, что и Натаниэль. Итак, она была довольно стара, но выглядела так, словно ей было за тридцать.

- Я не выдвигаю никаких обвинений, мадам Рузвельт. Я просто указываю на очевидное. - Потому что недавнее нападение на Лос-Анджелес и мою семью было инсценировано одним из присутствующих в комнате.

Все головы, которые до этого молчали, теперь были полны ярости. Как смеет Натан говорить такое без доказательств?

- Ты хочешь сказать, что один из нас хочет смерти нации? - крикнул Андрекс, перекрикивая всех остальных.

- Кто сказал, что волки пришли сюда, чтобы уничтожить нашу страну? - Натан улыбнулся, и все сразу замолчали.

Это было правдой. Волки никогда не хотели нападать и уничтожать весь народ. Они были там только для того, чтобы покончить с Семьей Блэков. Это стало ясно после тщательного допроса пленников. Они никогда не хотели обрушить на нацию нечто подобное Тиамуту. Они хотели только уничтожить Блэков, а когда не смогли этого сделать, выпустили это чудовище над Лос-Анджелесом, чтобы отомстить им.

- Они сказали, что кто-то в этой стране помог им организовать нападение, и, насколько мне известно, только те, кто находится в этой комнате, способны на что-то подобное. Вопрос только в том, кто?

Андрекс хотел что-то сказать, но в этот момент двери распахнулись, и в комнату вошел Арнольд вместе с Ниной. Увидев их, все снова замолчали. Все они прекрасно знали о гневе Арнольда и не хотели случайно вывести его из себя.

Они были лидерами этой страны, корнями, связывающими разорванную страну вместе, но перед Арнольдом они были не более чем засохшим деревом, ожидающим своего падения.