Милая жёнушка короля Глава 71

Се Сюнь твёрдо решила сама поблагодарить Чжун Жоу за спасение, а так как она смогла встать с кровати, мадам Лэн дала своё разрешение. Гао Сюню нужно было возвращаться в бараки, поэтому он, как и планировалось, присоединился. Се Чжэнь и Янь Юй собирались вернуться в поместье, но Се Чжэнь передумала. Она захотела пообщаться с Чжун Жоу и выяснить, удалось ли отыскать свидетелей.

 

Когда карета семьи Се оказалась у главных ворот поместья, генерал Чжун и его жена лично вышли встретить гостей. Мадам Цзян ощущала вину и несколько раз утешила Се Сюнь, но это нисколько не уменьшило испытываемое ею сожаление. Мадам Цзян и Чжун Жоу повели женщин семейства Се на задний двор, оставляя мужчин в центральном зале.

 

Снаружи стояла поздняя осень, было немного прохладно. Павильон накрыли плотной тканью и поставили два обогревателя, но этого едва хватало для поддержания относительно-приемлемой температуры.

 

Служанки принесли пирожные. Из-за болезни мадам Лэн запретила Се Сюнь переедать, так что от одного вида поставленных на стол сластей у неё разгулялся нешуточный аппетит. Се Сюнь откусила кусочек пирожного с бобовой пастой, рот заполнился приятной сладостью. Она и не заметила, как укусила ещё раз.

 

- Если мама узнает, не простит, - Се Чжэнь приложила все силы, чтобы не рассмеяться.

 

Только после слов сестры Се Сюнь поняла всю серьёзность ситуации. Она положила пирожное на тарелку Се Чжэнь.

 

- Не рассказывай маме.

 

Она научилась давать взятку! Се Чжэнь не взяла, а продолжила кушать то, что находилось в руке.

 

- Я здесь не одна.

 

Чжун Жоу, до этого наблюдавшая за происходящим, прокашлялась и отвернулась. Се Сюнь поняла намёк. Она подтолкнула поднос с десертами.

 

- Сестрица Чжун Жоу, кушай.

 

Для той, у кого еда находится на первом месте, это самый щедрый из возможных жестов. С того самого момента как Се Чжэнь рассказала, что это Чжун Жоу спасла её, Се Сюнь испытывала к девушке необъятную признательность. Тем не менее Чжун Жоу отличалась от остальных леди, вокруг неё витала необычайно героическая аура, мало кто осмеливался приблизиться ней. Се Сюнь пришлось собрать всё свое мужество ради четырёх слов. К счастью, поладить с Чжун Жоу оказалось не трудно. Она взяла пирожное и вежливо повела рукой.

 

- Кушай.

 

Се Сюнь улыбнулась и кивнула. Так как неприятностей удалось избежать, она молча начала уплетать вкусняшки, время от времени подкладывая штучку на тарелку Чжун Жоу и сестры.

 

Се Чжэнь начала переживать, что у Се Сюнь может разболеться живот. Она не сдержалась и чуточку пожурила её.

 

- Не ешь так много, живот станет больше, мама сразу же всё поймёт.

 

Се Сюнь поспешно дотронулась до плоского животика. Не ощутив каких-либо изменений, она облегчённо вздохнула.

 

- Могу я узнать, как прошло расследование сестрицы Чжоу? Есть свидетели?

- Вскоре после вашего отъезда вернулась служанка и сказала, что место, где упала шестая мисс, находится позади раскидистой ивы. Мало кто обращал внимание на озеро, соответственно, свидетелей практически нет.

 

На улице осень, лотосы в озере давно завяли, оставив лишь пустую водную гладь. Обычно в это время года ива и озера не пользовались популярностью. Девушки обычно зачитывали стихи в павильоне или же любовались хризантемами в саду.

 

Рядом с озером находилось пару человек, Се Чжэнь спросила кто, среди перечисленных оказалась третья мисс чиновника Линя.

 

- Есть зацепки? – заметив молчание Се Чжэнь, спросила Чжун Жоу.

 

По большей части догадки, доказательств нет… Се Чжэнь пересказала разговор с Се Сюнь, когда та очнулась, как и о возможном подозреваемом.

 

- Но никто не видел…

- Мы не можем тыкнуть пальцем и прокричать: «Это она!». Без служанки нам не сдвинуться с места.

- Ты помнишь, как выглядела та служанка?

- Помню, - ответила Се Сюнь, отложив пирожное «Роза».

- Если увидишь её, сможешь узнать?

- Да, - уверенно кивнула Се Сюнь.

 

Чжун Жоу на некоторое время задумалась.

 

- Послезавтра мне и пятому брату нужно посетить семью Линь. Если ты будешь хорошо себя чувствовать, можешь поехать с нами.

 

Семья Линь и поместье генерала находились не в близких отношениях, но Линь Жуй попросил генерала Чжуна кое-что сделать, что именно Чжун Жоу не стала уточнять, и прислал в поместье множество вещей. В тот момент генерал как раз отсутствовал, мадам Цзян полностью не понимала ситуацию и приняла всё, что доставили. Когда Чжун Кай узнал о случившемся, то впал в ярость и незамедлительно приказал отправить вещи обратно. Ответственными назначили Чжун Жоу и Чжун Шана.

 

Се Чжэнь нахмурилась. Да, они могут взять с собой Се Сюнь, но…

 

- Сюнь сразу узнают. Боюсь, не получится.

 

Чжун Жоу немного поколебалась.

 

- Шестая мисс может одеться служанкой, но они меня редко сопровождают…

 

Чжун Жоу чаще всего сопровождал один лакей...

 

Не успели девушки принять решение, в павильон вошел Чжун Шан с коробкой для еды. Ещё до приезда семьи Се Чжун Жоу послала брата за десертами. Она даже попросила купить в магазине Бабао пирожные с пастой из зизифуса и пирожные «Розовый лотос». Чтобы добраться и вернуться нужно было потратить практически два часа! Чжун Жоу не любила приказывать, поэтому попросила помощи у брата.

 

Чжун Шан мог бы передать сладости через служанку, но не стал. Он решил принести их сам. Войдя в павильон, Чжун Шан увидел сестру и двух девушек. Се Сюнь сидела рядом с Чжун Жоу со слегка опущенной головой. Было непонятно, она спит или о чём-то думает. Он спокойно сделал шаг вперед, поставил коробку прямо перед Се Сюнь и ухмыльнулся.

 

- Сестрица, ты любишь пирожные с пастой из зизифуса?

 

Се Сюнь резко подняла голову, словно маленькая напуганная мышка. Огромные круглые глаза широко раскрыты, похудевшие щёчки, кожа белее снега, настолько белая и нежная, что больше напоминала сладкую клёцку. Чжун Шан невольно задумался, если он укусит её, окажется ли она такой же сладкой?

 

Се Сюнь помнила появившегося перед ней мужчину. Это он привёл её к Гао Сюню и чуть не украл сладости, которые она купила. Кто бы мог подумать, что он из семьи генерала!

 

- Отец в центральном зале. Можешь присоединиться к нему.

 

Чжун Шан кивнул, но не сдвинулся. Он убрал крышку с коробки для еды из сандалового дерева и начал раскладывать тарелки, на которых находились десяток видов пирожных. Каждое сделано с невообразимым мастерством и его можно было сравнивать едва ли не с произведением искусства. Сладковатый запах приятно щекотал нос и заставлял рот заполниться слюной. Каждый раз, когда Чжун Шан доставал новую тарелку с десертом, то на секунду замирал перед Се Сюнь, позволяя вблизи увидеть великолепие. Её глазки внимательно следили за его рукой. Она выглядела невероятно мило, словно хотела попробовать, но не смела. Чжун Шан хотел чуточку подразнить Се Сюнь, кто бы мог подумать, что он войдёт во вкус и не сможет остановиться?

 

Чжун Жоу наградила брата глубоким взглядом, но промолчала.

 

Чжун Шан никогда не видел таких милых обжор. Большинство женщин сдерживали свои эмоции и поведение, это особенно казалось манер за столом. Се Сюнь точно хотелось съесть всё, но даже так она ела медленно. Вот только при этом уже окружающие начинали испытывать голод. Он смотрел на Се Сюнь, но обратился к Чжун Жоу.

 

- Владелец магазина сказал, если пирожные остынут, то потеряют часть вкуса. Сестра, кушай, пока горячие.

 

Чжун Шан достал последнюю тарелку с тортиком Три Слоя Нефрита и вышел из павильона. После двух шагов донёсся тихий голосок:

 

- Старшая сестра, можно?

 

Се Чжэнь накрыла голову руками и беспомощно вздохнула.

 

- Если я скажу «Нет», разве ты меня послушаешь?

 

Лицо Се Сюнь озарила девичья улыбка, она мило захихикала. Всё это слышал Чжун Шан, в памяти всплыл момент, когда она плакала на спине служанки…

 

***

 

Вскоре после встречи генерал Чжун и мадам Цзян предложили семье Се остаться на обед, чета собиралась согласиться, но из поместья шестого принца прибыл слуга и попросил о встрече с хозяином.

 

***

 

Се Чжэнь не знала, что происходит, поэтому решила пойти с Янь Юем. Слугой оказался домоправитель Чжао. Увидев хозяина, он поспешно поклонился. Его лицо было покрыто потом. Янь Юй и Се Чжэнь остановились в поместье графа Дино, но там ему сказали, что они отправились в поместье генерала Чжуна… После встречи с господином, домоправителю показалось, что телу вернулась часть сил.

 

- Ваше Высочество, принцесса, прошу, быстрее возвращайтесь с этим слугой в поместье!

 

Карета уже была приготовлена. Янь Юй и Се Чжэнь не стали расспрашивать на месте. Домоправитель Чжао не начал бы паниковать просто так, произошло что-то крайне серьёзное.

 

- Что случилось? – рядом с каретой, спросила Се Чжэнь. Её сердце напряглось.

- Этим утром…

 

Как оказалось, этим утром служанка из павильона Чанцин пришла к домоправителю и сказала, что состояние мадам Ли ухудшилось. Она попросила вызвать доктора, чтобы тот провёл осмотр. Однако из-за того что Се Чжэнь и Янь Юй должны были сегодня возвращаться домой, он погрузился в хлопоты по двору Чжаньюэ. Когда домоправитель вспомнил о докторе, на дворе стоял полдень. Он послал слуг уточнить состояние мадам Ли, но та, по их словам, находилась на грани смерти! Домоправитель немедленно послал за доктором, но тот лишь покачал головой. После этого домоправитель бросился на поиски шестого принца.

 

Янь Юй, на удивление, не выказал бурных эмоций.

 

- Как она?

- На грани…

 

Янь Юй залез в карету и подал руку Се Чжэнь, но заметил, что она ледяная. Он предположил, что та боится смерти. Янь Юй не знал как нужно утешить её и сказал первое, что пришло в голову.

 

- Всё будет хорошо. Не волнуйся.

 

На самом деле Се Чжэнь страшилась совсем не вида смерти.

 

Когда карета тронулась и отъехала на какое-то расстояние, из-за ворот вышел Гао Сюнь. Он недолго постоял на месте, а затем взял своего коня и последовал за каретой.