Рунный мастер Глава 212 . Темный ритуал

- #$%#$% @$3$ ":>@$#

Мужчина что-то невнятно произносил, глядя в сторону большой башни с двойной спиралью. Она издавала странный жужжащий звук, который трудно было разобрать, а светящиеся красные руны пульсировали при каждом звуке. Возможно, если бы человек был более внимателен, он бы заметил, что кто-то приближается сзади.

 

Вскоре в течение доли секунды из-за его спины появились две бронированные перчатки. Одна из них направилась к его рту, а другая начала вращаться. Шея фигуры в халате вывернулась, в результате чего позвоночник был сломан довольно жестоким образом.

 

Но с оружием в руках он мог нанести ответный удар. Хотя он не мог повернуться, чтобы увидеть, кто стоит за ним, в последней попытке он нанес удар. Но вместо разрыва плоти раздался скребущий звук. Кинжал просто соскользнул с бронированного нападающего, не сумев проникнуть сквозь твердый сплав.

 

'В кино это казалось проще… '

 

Неудачная попытка Роланда воссоздать скрытное убийство из популярных фильмов осталась незамеченной благодаря заклинанию подавления звука. Несмотря на то, что на нем была тяжелая броня, он использовал рунические заклинания, чтобы окутать себя тьмой. Убитый им человек продолжал брыкаться даже после того, как ему удалось свернуть ему шею благодаря своей повышенной силе.

 

'Я поймал их обоих, но что теперь?'

 

Очнувшись от сна, он обнаружил рядом с собой только двух охранников. Все остальные находились по другую сторону этого большого монумента. Даже сейчас он выпускал иллюзорное заклинание, которое держало всех в ловушке и не давало возможности сопротивляться. В его голове крутилось множество вопросов, поскольку он был в замешательстве относительно того, что делают эти культисты.

 

Прежде всего, с момента активации иллюзорной ловушки прошло некоторое время. На этот раз ему потребовалось больше времени, чтобы выбраться из нее, чем раньше. Казалось, что в этих иллюзорных ловушках время работает по-другому, возможно, из-за размера этой реликвии, её было труднее пробудить, даже если выбраться из нее, разрушив основную руну.

 

Его показатель силы воли, который должен был помочь ему против атак, направленных на разум, похоже, не работал так хорошо, когда был задействован этот странный рунический предмет. Он принадлежал к культу какого-то злого бога, так что он мог только предполагать, что здесь замешано что-то помимо обычной магии.

 

Из-за того, что он так долго пролежал без сознания, у культистов было достаточно времени, чтобы вытащить его из вагона вместе со всеми остальными людьми. Тем не менее, когда он смотрел на радар, казалось, что все были живы.

 

'По какой-то причине они привели всех в это место… '

 

Размышляя, Роланд прокрался обратно к вагону, в котором он находился. Как ни странно, его рюкзак все еще был там, вместе с топором Гризальды и его оружием. Путь внутрь повозки был открыт, но не похоже, чтобы эти люди интересовались его имуществом.

 

'Они ничего не взяли?'

 

Эти культисты не вели себя как бандиты, люди были живы и, казалось, ничего не тронули. Все оружие, которое было у солдат, все еще было на месте, и даже казалось, что эти люди специально избегали перемещать что-либо. Это очень смущало Роланда, так как он не знал, чего они пытаются добиться. Собирались ли они просто вернуться позже, чтобы забрать все это?

 

'Что здесь происходит? Не похоже, что цель этих парней - ограбить караван. Неужели им нужны живые люди для какого-то ритуала?

 

После столкновения с культом Абиссала все эти годы назад он начал проводить исследования. Он мало что смог раскопать, поскольку этот культ был окутан тайной. Кроме названия и появления фигур в одеяниях, о них было известно не так уж много.

 

Похоже, они действовали так же, как и другие поклонники злых богов, но каким-то образом смогли стереть большинство своих следов. Реликвия, которая вызывала мгновенные галлюцинации, вероятно, была тому причиной. Даже обладатели 3-го уровня попадали под их влияние и становились легкой добычей.

 

Ясно одно: эта деревня была в их руках уже давно. Эта реликвия не просто появилась посреди нее неожиданно. Здания выглядели неухоженными, а растительность - заросшей. Однако в этом мире существовала магия, способная вызвать ускоренный рост растений, поэтому трудно было подсчитать, сколько времени они здесь провели.

 

'Как эти парни смогли оставаться незамеченными так долго? Разве эта деревня не должна была стать точкой пути для многих купеческих караванов?

 

Это был самый большой вопрос, если бы купцы начали исчезать вместе со своими товарами, то этот культ был бы быстро обнаружен. Даже у этой иллюзорной реликвии должен был быть предел, если бы появилось слишком много людей, она, вероятно, не смогла бы повлиять на всех. Вероятно, она была создана для небольших купеческих групп.

 

Роланд мог представить себе лишь несколько сценариев, в которых им удастся избежать обнаружения. В одном из этих сценариев кто-то из власть имущих должен был помочь им стереть свое присутствие. Другой, более надуманный, предполагал массовый гипноз, но один из них казался наиболее правдоподобным, поскольку предполагал, что купцы покинут это место живыми.

 

Это объясняет, почему они вообще не тронули повозки, но зачем им все это делать, чтобы в конце концов освободить пленников?

 

Он понятия не имел, о чем думают эти люди, но сейчас проблема была не в этом. Нужно было принять решение, а когда культисты займутся остальными, он мог просто уйти. Эти люди были уверены, что эффект их реликвии не может быть нарушен. Они даже не потрудились поставить часовых, чтобы следить за ним, кроме двух аколитов низкого уровня, которые даже не смотрели в его сторону.

 

Хотя уход был очевидным выбором, если он думал о собственной безопасности, с этим были проблемы. Культисты, конечно, выследят его до самого Альбрука, даже если он сообщит об этом. Он не мог знать, кто находится в сговоре с этими людьми, и поверит ли ему кто-нибудь. Если его теория окажется верной и эти люди действительно окажутся живыми, то его заявления будут поставлены под сомнение.

 

'Черт… '

Самой большой проблемой был квест гильдии, который он проходил. Он был записан как Рунический маг, который проходил тест. Не нужно быть гением, чтобы понять, что он просто сбежал отсюда. Поэтому даже когда он вернется домой через несколько месяцев, его могут навестить старые знакомые 3-го тира.

 

Таким образом, если он хотел избавиться от любых будущих махинаций культа, он должен был освободить других авантюристов от заклинания. Только если они подтвердят его рассказ, ему поверят. Тогда, если им удастся убить всех, его участие можно будет преуменьшить. Попытаются ли культисты разобраться в случившемся? Конечно, попытаются, но с таким количеством участников у него будет больше времени, чтобы решить, что делать дальше.

 

Роланд вздохнул, доставая из пространственного рюкзака два паукообразных дрона. Вместе с ними он также достал два мешочка с большими цветными шариками. Они были быстро вставлены в отсеки голема, где раньше находился его радарный усилитель дальности.

 

Хотя он и решил посмотреть, что здесь происходит, это не означало, что он будет действовать поспешно. Возможно, бегство было бы единственным вариантом, поскольку он не знал боевых возможностей своих врагов. Тем не менее, была одна уверенность - здесь не было ни одного обладателя 3-го тира.

 

Одной из важнейших функций его радара была оценка опасности. В окрестностях этой деревни он обнаружил только врагов второго тира. Не исключено, что где-то мог прятаться враг 3-го, но это было маловероятно. Еще в Албруке он проверил свою систему сканирования на мастере гильдии и некоторых платиновых авантюристах.

 

Люди третьего тира обладали определенным отпечатком маны, который превосходил все остальные, поэтому их было легко обнаружить. Это не было мерилом силы, просто способ убедиться, с кем он столкнулся. Сильнейшие бойцы, похоже, собирались в одном месте за большим шпилем.

 

После того как два голема были наполнены шариками, им были даны особые указания оставаться незаметными. К счастью, заклинания, заглушающие звуки, было не так уж сложно найти. Благодаря этой картографической функции големы смогли пройти через это поле незамеченными.

 

Как и было приказано, паукообразные дроны скрылись в ночи, быстро выкопав ямки, в которые они опускали шарики. Как только цветные шары опускались вниз, они начинали излучать слабое свечение, которое быстро скрывалось тонким слоем земли.

 

Пока его автоматы трудились, Роланд начал готовиться. В рюкзаке у него было несколько мешочков, наполненных лакомствами для врагов. Также оставалось самое большое препятствие - массивная руническая конструкция в центре деревни.

 

Он был уверен, что если он подойдет к ней слишком близко, то культисты наверняка узнают о его существовании. И все же уничтожение этого сооружения было бы очень важно для его успеха, так как даже с его нынешней огневой мощью и временем подготовки не было никакой уверенности в победе. Но он был здесь не один, с помощью других авантюристов и стражников его шансы на победу возросли.

 

'Того маленького было легко уничтожить, но этот будет не так прост'.

 

Без чувства маны он, скорее всего, не смог бы этого увидеть, но там было какое-то защитное заклинание. Если он обрушит все свои заклинания на эту большую двойную спираль, то, вероятно, сработает защитное заклинание. Хватит ли у него огневой мощи - вопрос спорный, однако был и другой способ вывести её из строя.

 

Это было не что иное, как еще одно руническое творение, похожее на одно из его собственных. Оно работало точно так же, и даже если оно использовало какую-то божественную энергию, это не было частью рунической программы, которую можно было отключить.

 

Теперь у него было два способа получить доступ к этой рунической структуре. Один из них заключался в том, чтобы подойти к ней напрямую и прикоснуться. Это активировало бы защитные меры, которые он имел, что делало этот вариант трудным. Но был и более легкий способ, который, вероятно, придется использовать.

 

Реликвия нуждалась в каком-то дистанционном управлении, как жезл управления для голема. Этот предмет управления наверняка находился у кого-то, возможно, в руках лидера. Было бы гораздо проще разобраться с кодом через него, чем пытаться сделать это непосредственно через массивную конструкцию.

 

Подобные предметы всегда имели набор кодов, которые можно было отправить в главную руническую конструкцию. Некоторые, например, стержни управления големами, не имели защитных мер и могли быть использованы любым, кто их держал. Хотя в них и могло быть что-то, привязывающее их к отпечатку маны пользователя, у него было достаточно знаний, чтобы обойти это. Более сложной проблемой было определить предмет управления.

 

По мере приближения к центру деревни он все больше замечал вибрации в воздухе. Благодаря своей чувствительности к мане он мог сказать, что этот предмет подает сигналы.

 

- Этот предмет управления должен издавать похожий сигнал, возможно, мой сканер сможет его уловить…

 

Его радар пригодился гораздо чаще, чем он ожидал. Благодаря тому, что он настроил его на поиск отпечатков маны, он смог передать ему мана-шаблон этой зловещей двойной спирали.

 

Однако даже после этого его картографическая функция оказалась не такой точной, как ему хотелось бы. Она вела его в сторону области, где были все люди, и казалось, что он найдет её там вместе с большой группой сумасшедших культистов.

 

Наконец, время пришло, его главное оружие - железный посох - теперь было в его руке. На спине у него висел щит с различными защитными барьерами, предохраняющими его от повреждений. У бедра он держал свое оружие - длинный меч на случай, если кому-то удастся подобраться поближе. Но самое главное, у него была руническая броня, которая позволяла ему разрушать условности между классами и уровнями.

 

Даже со всем этим вместе он все еще не был уверен, правильно ли он поступает. Побег все еще оставался вариантом, но тогда его нынешняя жизнь была бы закончена. Ему нужно будет сбежать из Альбрука и спрятаться где-нибудь. Культ наверняка узнает, что у него теперь есть рунический класс, и, возможно, со временем даже обнаружит его новое убежище.

 

Он проведет остаток жизни, оглядываясь через плечо, или, возможно, будет вынужден вернуться в благородное поместье в поисках убежища. Потом были Элодия, Бернир и все остальные люди, с которыми он сталкивался.

 

Убегут ли они с ним, если он все объяснит, или останутся в месте, которое они называли домом? Используют ли их культисты, чтобы добраться до него, если они решат остаться? Он не хотел, чтобы его друзья испытали такое, ведь он знал о бесчеловечных методах Культа Бездны.

 

Прежде чем он успел затуманить свой разум новыми вопросами, он решил остановиться. Не было смысла задавать себе гипотетические вопросы до начала битвы. Если он не сосредоточится на поставленной задаче, то непременно потерпит неудачу. Поэтому, активировав заклинание сокрытия, он медленно побрел по пустынной части деревни.

 

Здесь было довольно тихо, но, когда он направился к месту сбора, до его ушей донеслись странные звуки. Люди что-то скандировали, это было очень похоже на бессвязное бормотание двух охранников, от которых он избавился ранее, и становилось только громче, когда он приближался.

 

Чтобы избежать обнаружения, он решил держаться в стороне от опустевших деревенских домов. Благодаря высокой траве и кустам, а также заклинанию, эти культисты не смогут его вычислить. Затем, наконец, на другой стороне большого шпиля он увидел врагов.

 

Их было около десяти, и они стояли на коленях возле большого здания, которое находилось дальше. Это сооружение выглядело как какой-то храм, построенный бессистемно. Материалы явно были взяты из деревенских построек, которые он мог видеть на заднем плане.

 

Все строение напоминало незаконченную пирамиду, приплюснутую сверху. На несколько метров вверх вела большая лестница, ведущая к большой открытой двери. Ночь была довольно темной, поэтому свет изнутри освещал ему путь. Из здания, похожего на храм, доносились странные песнопения, поэтому он стал подходить ближе, чтобы выяснить, есть ли способ попасть туда, не проходя через культистов спереди.

 

Обойдя здание с другой стороны, он обнаружил несколько небольших отверстий в верхней части. Благодаря пирамидальной форме было несложно взобраться на стену даже в тяжелых доспехах. Охранников тоже не было видно - доверие этих культистов к реликвии было безупречным. Они явно не ожидали, что кто-то сможет попасть сюда, не попав в иллюзию.

 

'Сначала мне нужно найти путь к отступлению… '

Осмотрев окрестности, он посмотрел на двух своих големов. Эти двое будут важной частью его плана, поэтому их нужно было стратегически разместить в боевой готовности. Только после этого он начал подниматься по стене к отверстию размером с человека, расположенному почти на самом верху этого храма. Насколько он мог судить, это отверстие, вероятно, было сделано для вентиляции.

 

Наконец, добравшись до входа, он смог заглянуть внутрь. Без мешающих стен песнопения были довольно громкими. Но он обратил внимание не на это. Внутри он увидел то, чего никак не ожидал, то, что он представлял себе только в фильмах ужасов.

 

Площадь храма была довольно большой, и она была усеяна спящими телами приключенцев и членов каравана. В центре возвышалась платформа, и на ней он увидел одного из охранников каравана. Он дремал на чем-то, напоминающем жертвенный алтарь, но вместо того, чтобы быть заколотым в сердце в качестве жертвы, с ним происходило нечто худшее.

 

Вокруг него собрались три жреца, один слева, другой напротив, а кто-то, похожий на вождя, смотрел прямо на него. Они скандировали что-то зловещее, держа в руках существо, похожее на слизня.

 

Существо было около пяти сантиметров в длину, из его верхней части выходили странные усики. Его голова выглядела так, словно принадлежала какой-то пиявке с множеством зубов. По мере продолжения песнопений странная черная пелена энергии окружила это существо, которое издало странный высокочастотный крик.

 

'Что они делают с этими людьми… '

 

Вскоре пиявкоподобное существо было передано главному жрецу, который начал опускаться к лицу потерявшего сознание человека. Один из боковых культистов наклонился, чтобы раздвинуть закрытые глаза мужчины. В тот момент, когда существо коснулось глазного яблока мужчины, его многочисленные усики устремились к нему.

 

Роланд был ошеломлен, увидев, как это существо быстро пробирается внутрь глазницы мужчины и исчезает в ней. Он понятия не имел, какова цель этого существа, но был уверен, что оно не сулит ничего хорошего собравшимся здесь людям…