Рунный мастер Глава 255 . Токсичная рабочая среда

- Ты вернулась?

 

- Да, милорд.

 

- Что-то случилось? Что-то требует нашего внимания?

 

- Я не уверена, состояние города в последнее время улучшается, в основном благодаря управляющим способностям лорда Артура.

 

- Хах, хорошо, что вся эта учеба принесла свои плоды, они никогда не позволяли мне делать много, кроме чтения скучных книг, думаю, они хотели продать меня в качестве пешки той богатой купеческой семье, помнишь? К счастью, девушка никогда не увлекалась мной слишком сильно.

 

- Вы имеете в виду ту, когда вы споткнулись и "случайно" пролили чай на её очень дорогое платье?

 

- Или ту, с которой вы "случайно" столкнулся в туалете? Хм, думаю, это была леди Элис, возможно, это была…

 

- Это была первая, перестань выставлять меня каким-то злодеем, Мэри. Я до сих пор помню это озадаченное выражение её лица, она действительно никогда не умела шутить.

 

Артур начал хихикать про себя, ставя печать одобрения на одной из бумаг. На его столе лежала большая стопка таких бумаг. Позади себя он слышал, как аукционист выкрикивал цены, что немного раздражало. Но он уже привык к нагрузке благодаря одному человеку, затмившему его в вопросах трудовой этики.

 

- В любом случае, что тебя беспокоит, Мэри? Ты нашла кого-нибудь, кому мы можем доверять?

 

- Пока нет, милорд. Возможно, избавиться от стольких чиновников было не самой лучшей идеей.

 

- Возможно… но, по крайней мере, теперь я могу спать спокойно, зная, что они не присвоят больше денег из этого крошечного бюджета.

 

- Тогда в чем дело?

 

- Это касается Рунного Кузнеца, я не уверена, что мы можем ему доверять.

 

- Вэйланд? В нем есть проблема? Он часть культа или что-то в этом роде?

 

Артур встал со стула и отвернулся от Мэри. Вместо того, чтобы смотреть на нее, вместо нее было магическое зеркало. Через него он мог видеть, как продается големический товар, полученный от его недавнего соратника. Доходы, которые он получал от продажи этих высококачественных продуктов, были довольно высокими, и даже люди за пределами города начали обращать на них внимание.

 

Если так пойдет и дальше, то, возможно, появятся и другие люди, склонные к магии. Повелитель города знал, что истинная сила исходит от магии и вещей, связанных с ней. Человек мог взять обычный на вид меч и наложить на него чары. Разница в силе и престиже такого оружия была значительной.

 

- Ничего подобного, лорд Артур, это просто…

 

- Это просто одна из твоих догадок?

 

- Я не уверена, прошло не так много времени с тех пор, как мы приехали сюда, но этот человек остается загадкой. Помните, он приходил на днях, чтобы доставить того голема?

 

- Конечно, ты сообщила мне об этом, были ли какие-то проблемы?

 

- Его уровень, как мне кажется, растет гораздо быстрее, чем обычно.

 

- Правда?

 

Артур начал потирать подбородок, глядя на аукциониста, завершающего продажу паукообразного голема. Он продавался за сущие копейки, и та доля, которую он получал, уже покрывала большую часть их расходов.

 

Мэри была человеком, которому он доверял, она поддерживала его во все времена. Он знал, что Вэйланд носит какое-то магическое устройство, которое сбивает любые попытки идентификации. Однако его горничная обладала некоторыми специальными навыками, направленными на обнаружение угроз.

 

- Да, когда мы только прибыли сюда, он был примерно моего уровня, но сейчас…

 

- Возможно, у него есть навык или магический предмет, который может обмануть даже твои инстинкты. Он также может быть намного старше, чем мы думаем, и он никогда не проявлял такого уважения к знати…

 

Артур не знал, что сказать о рунном кузнеце, который должен был работать на него. Этот человек был примерно его возраста, но он уже достиг гораздо большего, чем он. Да и комплекс, которым он управлял, неуклонно становился все больше похож на крепость. Было ясно, что он что-то скрывает и даже связан с подпольем.

 

- Хм, он во многом помог нам с тех пор, как мы прибыли сюда, поэтому я хотел бы отдать должное нашему новому другу… по крайней мере, сейчас он нам нужен.

 

- Я понимаю, лорд Артур.

 

- Кстати говоря, он согласился на наше предложение?

 

- Неохотно да, но мне показалось, что у него другие планы, пока что он согласился собрать эти рунические устройства у четырех главных ворот.

 

- Хорошо, тогда давай приступим к делу, а если ты все еще беспокоишься, то нам, возможно, придется найти кого-то, способного высказать второе мнение…

 

- Да, лорд Артур, я посмотрю, что можно сделать.

 

Мэри кивнула с улыбкой и вышла из комнаты, а молодой дворянин с усталым выражением лица сел на свой стул. Дела у него шли в гору, город не сильно пострадал во время фиаско культа, и им удалось избавиться от их тайного логова до того, как все вышло из-под контроля.

 

Как он и ожидал, беженцы из пострадавших городов начали прибывать сюда. Это, конечно, принесло еще больше проблем, поскольку некоторые из них оказались поражены странными паразитами. Необходимо было принять различные меры, чтобы обеспечить безопасность граждан и развитие города.

 

- Все идет хорошо, но…

 

Еще один вздох вырвался из его рта, когда он взял пергамент. Все шло так, как он планировал, но все продвигалось со скоростью улитки. Несмотря на то, что он хорошо справлялся с этим, рост не был чем-то экстраординарным, и подобное не привлекло бы внимания его отца.

 

- Я должен вернуться к работе… возможно, мне представится возможность, а до тех пор я могу просто делать все, что в моих силах…

 

***

 

- Он, он.

 

- Не мог бы ты перестать ухмыляться…

 

- Но босс, как я могу не ухмыляться? Эти ублюдки из Союза, должно быть, кипят от ярости!

 

- Наверное, да…

 

- Должны!

 

Роланд и Бернир шли к городу, а за ними тащился большой мул-голем. На этот раз он шел не в подземелье за материалами для добычи, а в город, чтобы начать новое дело.

 

Я не могу вечно оставаться в подземелье, так что это может стать хорошей переменой… Я все еще не уверен, что это правильный выбор, но благодаря новому навыку он может оказаться полезным…

 

Несколько недель назад он получил еще одно деловое предложение. На этот раз Артур попросил его установить несколько рунических турелей у городских ворот. Основная причина заключалась в существовании культистов. По мере роста населения постепенно набирались новые городские стражники, но этого было недостаточно. Им требовалась более надежная защита города, и эти механические турели должны были стать решением проблемы.

 

Сначала он хотел отказаться от предложения. Размещенные повсюду его рунические устройства привлекли бы нежелательные взгляды. Это также дало бы возможность любому желающему изучить их и узнать все его секреты. Однако после дальнейшего размышления он понял, что сейчас уже слишком поздно беспокоиться о таких мелочах.

 

Аукционный дом постепенно пополнялся его големическими изделиями и магическим оружием. Если кто-то захочет изучить руны, которые он создавал, то это будет не так уж сложно. Они также могли просто прийти в его магазин и получить их прямо из источника.

 

В этом королевстве не существовало патентных законов, поэтому любой мог скопировать его разработки, и он ничего не мог с этим поделать. Это было нормально, ведь он уже сделал то же самое, просто украв рунические схемы с помощью своего навыка отладки. Он был бы большим лицемером, если бы не видел в этом двойные стандарты.

 

Хотя существовала вероятность того, что люди могут провести обратную разработку его творений, чтобы впоследствии найти какие-то контрмеры, ему просто нужно было продолжать изменять свои конструкции. Возможно, если кто-то действительно найдет какой-то черный ход, это поможет ему продвинуться вперед.

 

Была и вторая причина, по которой он был готов пойти на это. Турели все еще были сделаны им, поэтому он, естественно, мог управлять ими с помощью своих навыков. Он расставит их по всему городу и всегда сможет обратиться к ним за помощью, если попадет в беду. Даже если охрана в этом месте была против него, он всегда мог взаимодействовать с турелями и приказать им открыть огонь по тому, кто был против него.

 

Эти устройства в основном работали через внешний контроллер, подобный тем, что используются для големов. Голосовые команды, как всегда, были возможны, и только рунные мастера или рунные маги могли напрямую взаимодействовать с этими руническими машинами. Но даже в этом случае обойти блокирующие механизмы этих приборов было не так-то просто.

 

После регистрации мастера требовалось некоторое время, чтобы новый был интегрирован в систему. Это если только создатель не находился рядом, так как его уникальная подпись маны всегда присутствовала и могла быть удалена только другим магическим мастером с сопоставимыми знаниями в этой области.

 

Таким образом, с его точки зрения, установка этих турелей по всему городу только повысит безопасность этого места в долгосрочной перспективе. Кроме того, если эти турели будут соответствовать стандартам, он сможет наладить их массовое производство и получить огромное количество денег и престижа. Даже дворфы Союза не смогут закрыть его в других местах, если он станет известным.

 

- Посмотри на этих недоумков, они, наверное, в ярости.

 

- Только не говори об этом вслух, эти парни очень гордые.

 

- Не волнуйся, босс, если они попытаются что-то сделать, я просто разнесу их этим!

 

Бернир похлопал по поясу, к которому был пристегнут портативный рунический пистолет. Он работал от небольшой батареи и мог произвести несколько взрывов в зависимости от настроек. Это было то, что он и все остальные члены его мастерской носили с собой, даже Элодия носила его для защиты.

 

- Да, именно этого я и боюсь…

 

Закатив глаза, он посмотрел в сторону группы дворфов. Похоже, их привел сюда запах денег. Они больше не могли замять это дело, городской лорд был на его стороне, и если он инвестировал в город, значит, на этом можно было сделать большие деньги.

 

Дворфы из союза любили одно больше, чем свою гордость, и это были деньги. Ради этого они готовы забыть о своих распрях, и он ничем от них не отличался. Это была возможность одержать верх и нанести удар по союзу. Они наверняка попытаются спровоцировать его и, возможно, даже сорвать всю процедуру.

 

Если они попытаются что-нибудь саботировать, у меня будет на них дело, но они, вероятно, не настолько глупы, чтобы попытаться провернуть что-то подобное.

 

Роланд посмотрел на группу людей, собравшихся здесь. Пока он и Бернир собирали башни, дворфьи ремесленники отвечали за фундамент. Именно они должны были поднять его и прикрепить к стене. Его задача заключалась в том, чтобы объяснить, как это работает, а затем провести некоторые испытания.

 

- Итак, уважаемый Рунный Кузнец наконец-то решил встать, вы опоздали.

 

- Нет, мы не опоздали, мы пришли вовремя, как насчет того, чтобы научиться читать часы, болван.

 

- Что ты сказал?

 

- Ты меня слышал, думаю, не стоит ожидать многого от такого старого пердуна.

 

Бернир пожал плечами, покачивая головой из стороны в сторону. Группа дворфов удивленно посмотрела друг на друга. Дунан был одним из крупных шишек в этом городе и вместе с небольшой группой других входил в состав здешних профсоюзных лидеров. Они никогда не видели другого такого молодого дворфа, который бы ругал старшего мастера.

 

- Бернир…

 

'Похоже, он долгое время держал себя в руках'.

 

Это напомнило Роланду о нескольких разговорах, которые эти двое вели друг с другом. Бернир описывал свою молодость как то, что его толкали дворфы, которые не считали его частью своего сообщества из-за его рода. Пожалуй, это был первый раз, когда он смог по-настоящему показать, чего он добился, поскольку его достижения были значительно выше, чем у большинства дворфов его возраста.

 

Как только они прибыли, Роланд увидел, что предводитель движется вперед. Он выглядел весьма недовольным всей этой ситуацией и, конечно же, использовал предлоги, чтобы бросить несколько уколов. Однако его верный помощник этого не допустил. Если Роланд в какой-то степени смирился с тем, что с ним произошло, то Бернир был более мелочен.

 

Если никто ничего не предпримет, то эти двое, вероятно, продолжат бросаться друг в друга словами, возможно, дело даже дойдет до потасовки. Если бы это произошло, ему, вероятно, пришлось бы вмешаться, чтобы спасти своего помощника, который, вероятно, отставал по очкам. Однако внезапная перемена в разговоре заставила его вмешаться, так как Дунан решил наброситься на более низко висящий плод.

 

- Вот почему такие полукровки, как ты…

 

Не успел лидер дворфов закончить фразу, как раздался громкий звук, похожий на взрыв, заставивший всех отпрыгнуть назад. Когда все повернулись к источнику, то увидели красные искры энергии, собравшиеся вокруг металлических перчаток Роланда.

 

- Эй! Дунан? Было бы лучше, если бы ты не заканчивал это предложение…

 

Он был родом из более современного мира и никогда не мог понять зацикленности на рождении людей. Хотя даже в этом мире система была перекошена в пользу знати самим фактом существования некоторых особых классов и титулов. Возможно, единственная причина, по которой он смог получить класс рунного лорда, заключалась в том, что его отец был бароном или рыцарем.

 

В его глазах все были одинаковы, и ценность человека определяли не обстоятельства его рождения, а то, как он себя вел. Действия говорят громче слов, и он не позволил бы никому принижать его друзей в его присутствии.

 

- Что это значит? Ты угрожаешь мне?

 

- Угрожаю? Нет, это было просто дружеское предложение от товарища по ремеслу.

 

- Боже мой, а я-то думал, почему сегодня так оживленно, если это не мистер Вэйланд и мистер Дунан?

 

Глаза Роланда переместились в сторону, откуда доносился женский голос. Там он увидел служанку городского лорда, которая медленно двигалась к ним, не издавая ни звука, как всегда. Её ноги не оставляли за собой никаких следов, что немного настораживало.

 

- Хорошо, что вы здесь, идите и расскажите лорду об этом неразумном хулигане!

 

- О? Где этот хулиган, о котором ты говоришь, я не вижу никого, кто бы подходил под это описание.

 

Мэри приложила ладонь ко лбу и стала игриво оглядываться по сторонам. Было ясно, что она делает, но это только заставило карлика покраснеть. Благодаря её появлению он смог убрать сверкающие эффекты со своей перчатки. Предстояло еще много работы, и хотя эти парни ему не нравились, он выполнит данное ему задание.

 

- Итак, господа, Лорд хочет выразить вам свою благодарность за то, что вы смогли преодолеть свои обиды и работать вместе. Он надеется, что это будет отличная возможность для всех участников!

 

'Возможности моей задницы, они, вероятно, просто хотят посмотреть, как я работаю… '

 

Роланду пришлось остановить себя, чтобы не закатить глаза на речь Мэри. Было ясно, что он здесь только для того, чтобы заработать деньги и распространить свое влияние. Мотивация другого, вероятно, была примерно такой же. Поэтому, чтобы ускорить процесс, он решил вызвать своего голема, сделав это с помощью своего умения, что вызвало недоумение.

 

'Похоже, это не очень распространенный навык… '

 

Хотя он не хотел раскрывать свои карты перед так называемым врагом, ему было интересно узнать об ограничениях обычного класса рунных кузнецов. Это он смог расшифровать в основном со слов дворфов, поскольку они действительно носили свое сердце на рукаве. Их интересовал медленно движущийся голем, который просто пришел в нужное место и начал открываться по собственному желанию. Изнутри все могли видеть то, что выглядело как магическая турель, а также несколько других вещей.

 

- Тогда, пожалуйста, выньте их и организуйте, как я вам скажу, если вы не против?

 

Роланд посмотрел на Мэри, а затем на Дунана и остальных дворфов. Их предводитель, бросив взгляд в ответ, повернулся к служанке и просто кивнул. Наконец, они начали распаковывать вещи, и если повезет, им удастся собрать те две, которые он привез на сегодня, а затем перейти к вооружению остальных городских ворот.