Рунный мастер Глава 269 . Неприятные мысли

- А, черт! Почему их так много, где они прятались?… Эй, куда вы, черт возьми, идете, это не путь к выходу! - крикнул Арманд из-за спины Роланда, который по какой-то причине был намного быстрее обоих воинов. Ведамиру приходилось хуже всех, так как из-за коротких ног и класса щитового воина его показатель ловкости был самым низким из всех.

 

Все они уже покинули комнату босса, и хотя спереди оставалось не так много монстров, за ними следовал целый рой разъяренных скелетов. Верхние уровни были похожи на лабиринт с множеством извилистых коридоров, которые не очень-то подходили для бега. Время от времени они сталкивались с поджидающими их монстрами, что замедляло их бегство.

 

Когда он оглянулся на двух людей позади, его рот начал немного опускаться вниз. Если бы он был один, то это не было бы проблемой, но Ведамир отставал. Предстояло пройти еще много коридоров, и некоторые участки были полны ловушек. Они задержались, чтобы дать возможность шахтерам и более слабым авантюристам сбежать, но это могло привести к тому, что их догонят.

 

На мгновение разум Роланда погрузился во мрак. Не так уж сложно было бы просто бросить дворфа здесь, Арманд мог бы даже согласиться с ним, учитывая историю с союзом. Возможно, так информация о секретной шахте не дойдет до других дворфов в городе. Жасмин, другая незнакомая ему авантюристка, скорее всего, сообщила бы об этом мастеру гильдии, но тот все равно мог быть на его стороне.

 

Сделать это было бы не так уж сложно: одно удачно наложенное заклинание могло заставить дворфа споткнуться, и его быстро окружили бы солдаты-скелеты. Арманд, не обладавший чувством маны или какими-либо связанными с ней способностями обнаружения, не смог бы определить, что это был Роланд. Для него это было бы похоже на злополучную ловушку. И даже если бы он догадался, вероятность того, что Арманд примет его сторону во всей этой истории, была не так уж мала.

 

То место, куда он их вел, было обходным путем к одному из тайных ходов. Он проходил через участок подземелья, через который было не так-то просто пробраться. Было бы несложно устроить переполох, когда дворф потеряет опору и не сможет идти за ними. Однако он колебался, не в его духе было идти на такое.

 

Мысль о совершении убийства быстро улетучилась. Избавляться от других, не замешанных в этом деле, только для того, чтобы спасти свою шкуру, он не мог. Достаточно людей уже погибло в подземелье из-за того, что лич был на свободе. Что будет делать дворфий союз после того, как все закончится, оставалось только ждать. Все зависело от Артура, а не от них, поскольку молодой дворянин был тем человеком, перед которым они все отчитывались.

 

- Поторопись, здесь есть тропа, ведущая наружу, просто поверь мне.

 

- Оооо!

 

Арманд не ответил, а просто продолжал бежать за Роландом и Агни, которые были впереди. Доспехи, в которые он был одет, начали светиться, а руны на них произвели магический эффект. Скорость увеличилась, когда он продолжал бежать по большому коридору. Обычно подобное было бы опасным занятием, здесь было полно ловушек, которых все избегали.

 

Роланда это, похоже, не волновало, так как он не старался избегать плиток, активирующих ловушки. Во всем была своя закономерность, которая менялась в зависимости от времени. Времени на выяснение этого не было, поэтому он решил просто действовать по правилам. В тот момент, когда он споткнулся об одну из ловушек, в него сбоку выстрелила ядовитая стрела. Этот острый снаряд столкнулся с красным щитом из огня и мгновенно отскочил назад.

 

Так продолжалось и дальше, пока он бежал через центр. В него продолжало лететь огромное количество ядовитых стрел, но благодаря магической защите они не могли причинить ему никакого вреда. Благодаря огненной стихии яд испарялся, а щит маны отклонял снаряды прежде, чем они успевали соединиться с металлической броней.

 

Арманд и Ведамир были удивлены его методом, но знали, что если будут следовать прямо за ним, то не наткнутся ни на одну из ловушек. Путь пролегал прямо через середину, что не позволяло оступиться даже неразумным воинам. Вскоре все они оказались в конце коридора, который находился за поворотом.

 

- Эй, разве ты не говорил, что этот путь куда-то ведет?

 

- Да, ведет, дай мне секунду.

 

- Что ты имеешь в виду, здесь нет ничего, кроме этой чертовой стены! Нам нужно её разрушить?

 

Арманд начал паниковать, так как, зайдя за угол, чуть не врезался в тупик. Ведамир все еще отставал от них, но и он мог слышать суматоху. Ничего не объясняя, Роланд положил руку на определенную часть стены. От быстрого вливания маны несколько рун засветились, открывая потайной ход.

 

- Как ты…

 

- Нет времени объяснять, просто залетайте, мы поговорим внутри.

 

Арманд нахмурился, но как только появилось достаточно места, чтобы протиснуться внутрь, он так и сделал. Ведамир наконец догнал их и увидел потайное отверстие. Было видно, что он хотел спросить, в чем дело, но решил тоже протиснуться внутрь. Роланд же на мгновение остался снаружи.

 

Пока широкий дворф пытался протиснуться через узкое отверстие, он протянул свой большой молот. На этот раз он не просто направил его на рой бегущих к ним скелетов, а занес его над головой, чтобы завести. После этого он быстро ударил им по земле, создав разрушительную ударную волну.

 

Эта ударная волна несла в себе заклинание земли, которое превратило ровную землю в каменистое месиво из шипов. Хотя у скелетов не было плоти, чтобы почувствовать боль от шипов, им стало намного сложнее. Сдвиг в туннеле заставил большинство из тех, кто находился впереди, кувыркнуться вперед, и это быстро привело к тому, что почти все они упали.

 

Сделав еще несколько ударов по стенам сбоку, Роланд вызвал еще одно землетрясение, которое создало еще один защитный барьер, а затем нырнул в безопасную комнату позади. Оказавшись внутри, он быстро активировал запорный механизм, который медленно закрыл за ними потайную дверь. Возможно, против скелетов нижнего уровня это было излишеством, но всегда оставалась возможность, что из толпы выскочит один из обсидиановых скелетов.

 

- Фух, это было близко, но где мы и почему здесь так темно?

 

В шлеме Роланда была функция видения в темноте, поэтому он никогда не беспокоился о световых заклинаниях. Подобные навыки существовали и в этом мире, но обычно они были присущи классам убийц и следопытов. Арманд, вероятно, обладал некоторыми усиленными чувствами, так как занимался боевыми искусствами, но видеть всегда было лучше.

 

- Так лучше?

 

- Гав!

 

- Что?!

 

Чтобы облегчить эту проблему, драгоценный камень на лбу Агни, больше похожий на рог, начал светиться. Это был достаточно яркий источник света, чтобы увидеть все, но он также окрасил пейзаж в красный цвет. Теперь они находились в тесном коридоре, который вел к круглой лестнице, поднимавшей их на более высокий уровень. Это был один из многих скрытых коридоров, которые он обнаружил благодаря своему навыку отладки.

 

- Если мы пойдем по этому проходу, то окажемся на 5-м этаже, пошли…

 

- … Значит, мы просто проигнорируем тот факт, что ты… эй, подожди!

 

Арманд посмотрел на Агни, который следовал за Роландом. Он мог бы начать объяснять все, но сейчас был неподходящий момент. Двум другим не нужно было знать о его способности обнаруживать проходы, и, к счастью, они не стали допытываться. Это было немного удивительно, так как он ожидал, что Ведамир будет давить на него дальше, как в тот раз, когда он обнаружил секретную шахту.

 

Подниматься по длинной винтовой лестнице было довольно душно, и никто не проронил ни слова. Все знали, что ситуация тяжелая, и уже думали о том, что делать дальше, когда поднимутся на пятый этаж. В этом потайном коридоре не было ничего особенного, ни скрытых ловушек, ни сокровищ; это был просто узкий проход, который привел их к цели гораздо быстрее.

 

- Еще один тупик?

 

В тот момент, когда Арманд спросил, Роланд уже искал механизм открытия. Не прошло и секунды, как он начал открываться после заданного вопроса. Вскоре квартет оказался снаружи, в другом пустом проходе. Благодаря картографическому устройству в шлеме и своей памяти Роланд хорошо знал самый быстрый способ добраться до верхних этажей.

 

- Это действительно 5-й этаж?

 

- Да, это он, если мы пойдем по этому пути назад, то окажемся у главной развилки, там, если вы направитесь на север, то сможете добраться до главного пути на 4-й этаж.

 

Роланд объяснил этот факт, имея при этом небольшой план действий. На самом деле он знал о другом проходе, который позволил бы ему выбраться быстрее. Проблема заключалась в том, что он, по крайней мере, не хотел, чтобы тайный проход в сторону его подземной мастерской не увидел Ведамир. Если бы до лорда дошли слухи, что он построил туннель к подземелью, не спросив разрешения, у Роланда были бы большие неприятности. Риск был предпринят, чтобы быстрее достичь третьего тира, но теперь он снова укусит его за задницу.

 

- Хмф… вот.

 

К счастью, у Ведамира были другие планы, и он первым делом передал одолженный ему рунический щит. Роланд схватил его и вместе с посохом-молотом теперь имел более полный набор оружия, чтобы противостоять любым скелетным воинам. Вскоре группа добралась до развилки дороги и столкнулась с живописной сценой.

 

- Хах, это был действительно большой короткий путь…

 

Через этот центр пробирались люди. Некоторые из них были авантюристами, которые отступили намного раньше, чем они. Встреча с ними здесь показала, насколько читерским был скрытый путь. Этот его секрет, вероятно, станет известен после того, как он проведет авантюристов не по одному, а по двум из них. Было бы странно, если бы гильдия начала расследование по этому поводу после того, как Жасмин или Ведамир заговорили об этом.

 

- Эй, куда вы идете, это не выход.

 

- Шахтеры придут сюда, я задержу здесь скелетов, вы можете оставить меня здесь.

 

- Я не против, но я не останусь здесь больше ни минуты, Вэйланд, давай просто уйдем.

 

Арманд просто пожал плечами, поскольку ему явно не хотелось здесь оставаться. Не было никакой причины, ведь Лобелия уже успела убежать. Не раздумывая долго, Ведамир решил так и поступить.

 

- Береги себя и будь осторожен.

 

- Да.

 

Ведамир ответил на слова Роланда вынужденным кивком, но было еще неизвестно, что дворф будет делать с полученными знаниями. Сейчас не время беспокоиться об этом, были более насущные вопросы. Скелеты явно могли пробежать мимо комнаты босса, что давало им возможность покинуть все подземелье. Поскольку их лидер был ранен его пушкой, невозможно было определить, что предпримет лич.

 

Обычно это существо должно было забаррикадироваться в безопасном месте, окружив себя своими приспешниками. Лич же реагировал на атаку, как рассерженный ребенок. Он бросил всех своих приспешников на решение проблемы и, возможно, надеялся, что хоть что-то уцелеет. Насколько смертоносной будет эта атака, зависело от количества скелетных солдат, которых он создал, а их было огромное количество.

 

- Есть ли у тебя другие короткие пути, Вэйланд?

 

- На самом деле… следуй за мной.

 

Вскоре они оба отделились от дворфа и направились к вершине. Пока все это происходило в подземном пространстве, покрытом лавой, разыгрывалась другая сцена…

 

***

 

Не понимая, что произошло, лич воспроизвел сцену в своей костлявой голове. Источник маны, луч света был там, и он должен был уметь управлять этой силой. Он много раз наблюдал эту энергетическую картину и даже получил прямой удар, чтобы избавиться от надоедливого голоса в голове.

 

Не должно быть проблем с тем, чтобы отразить или рассеять этот луч света. Тем более после того, как его уровень поднялся настолько, насколько поднялся. Однако когда он попытался воздействовать на ману, как и раньше, возникла проблема. Возникли какие-то помехи, и рисунок маны, который он использовал, слегка сместился. Этого оказалось достаточно, чтобы застать его врасплох и нанести мощный удар, который едва не стоил ему новой жизни.

 

К счастью, один из его приспешников оказался рядом с ним. Лич быстро приказал ему действовать, и его быстро эвакуировали из этого места. Хотя его интересовало существо, освободившее его, он все же был больше заинтересован в том, чтобы выжить. Этот инстинкт был заложен в самом его существе и активировался всякий раз, когда смерть была близка. Сейчас его тело быстро реформировалось с помощью постоянно возрождающихся червей.

 

Во время побега он приказал двум своим особым нежитям сразиться с бронированным существом, но один из них погиб. У этих обсидиановых была особая связь с ним, и каждый раз, когда один из них погибал, лич узнавал об этом. Теперь, когда его план провалился и его жизнь оказалась под угрозой, ему нужно было все хорошенько обдумать. Его жизнь была гораздо важнее, чем у бронированного, но он не мог просто позволить ему сбежать.

 

Там были и другие интересные существа, похожие на того, за кем она охотилась, но у них были свои отличия. Их поведение было странным, иногда они подвергали себя опасности, чтобы спасти более слабых членов своей группы. В других случаях они использовали их в качестве приманки, пытаясь сбежать. То, как они действовали, было загадкой, которую лич хотел разгадать.

 

Ясно было одно: один из его могущественных воинов погиб, а созданной им небольшой армии было недостаточно. Если так пойдет и дальше, возможно, появятся более сильные существа и попытаются убить его. К такому случаю нужно было подготовиться. Перед монстром встали два варианта. Запереться в этой пещере, где оно было в некоторой безопасности, или предпринять что-то более радикальное?

 

Как раз в этот момент появилась та самая горгулья- приспешник, которая спасла его. Она получила второстепенное задание и вернулась с несколькими большими кристаллами в руках. Это были странные минералы, на которые он наткнулся, когда преследовал бронированного. Внутри них хранилось огромное количество маны, и он попытался использовать её.

 

 

Его тело восстановилось достаточно, чтобы он смог схватить один из светящихся минералов. Лич обладал огромным запасом маны, но даже у нее был предел. После взрыва и использования навыка восстановления он был почти истощен. Чтобы создать армию своего уровня, ему нужна была помощь, и это было то самое оружие, которое ему требовалось.

 

Хотя это оружие помогло бы ему произвести больше солдат, настоящая причина, по которой он смог зайти так далеко, была в пещере, которую он нашел немного глубже. Когда он вошел дальше, то увидел большую открытую область с лавой, текущей с боков. Там, в центре этого большого пространства, находилось странное существо, которое лич решил использовать.

 

Это существо было довольно странным, оно занимало половину пещеры, а его тело было огромным. Однако даже с помощью этих размеров оно не могло ничего сделать. Оно просто сидело и производило яйца, которые через несколько часов превращались в земных червей-путешественников. Производство никогда не прекращалось, и каждый раз, когда из яйца вылуплялся скелетный солдат, из него мог быть создан скелетный солдат лича.

 

Количество этих мясистых контейнеров значительно превышало количество маны, которой обладал лич. Теперь, с минералом маны, который он захватил в тайной шахте, он наконец-то сможет использовать всю эту биомассу, а вместе с ней и существа на верхних уровнях познают его гнев.