Серебряная мана Глава 30.

Я вернулся в вестибюль и увидел Чада, сидящего там и медитирующего. Я не был уверен, стоит ли беспокоить его или просто подождать, но так как в прошлый раз я видел, что он может оставаться в таком состоянии очень долго, я решил, по крайней мере, дать ему знать, что я здесь, несколько шумно прочистив горло.

Тут же глаза Чада открылись, и он уставился на меня. Это было такое внезапное движение, что испугало меня до чертиков, особенно потому, что его глаза изменили цвет. Они все еще были синими, но синий цвет казался более интенсивным и двигался через глазные яблоки.

- Блин, чувак, ты меня напугал. Что случилось с твоими глазами? - Выпалил я.

Чад наклонил голову набок и вопросительно посмотрел на меня.

- Что ты имеешь в виду?

- Я имею в виду вещество, движущееся внутри твоих глазных яблок. Это выглядил довольно страшно!

- Что-то шевелится в моих глазных яблоках? - Спросил Чад.

- Да, я это и имею в виду, какого черта, чувак? Ты даже не знаешь?

- Что именно ты видишь?

- Ну, например, голубой цвет, кружащийся вокруг зрачка твоего глаза. Это почти похоже на ... - я наклонился, чтобы взглянуть поближе, что, как я понял задним числом, неловко приблизило меня к его лицу. - Ха, как глупо, прости, теперь я понимаю, что это была твоя мана. Теперь я могу ее узнать.

- Что? - Чад тут же вскочил и схватил меня за куртку. - Это значит, ты можешь видеть мою ману?

- Эй, расслабься, я имею в виду, я просто вижу, как она двигается. Прости, я нарушил какое-то табу в вашей культуре?

- Ты знаешь, как мало людей могут видеть ману? - Чад почти кричал на меня.

- Хм, нет? - Немного ошеломленно ответил я.

- Конечно, ты не можешь этого знать. Но позволь мне сказать тебе, это бывает крайне редко. Я знаю лишь горстку знатоков магии, мастеров-кузнецов и чародеев, которые развили этот навык.

Чад казался очень взволнованным, по крайней мере, по своим стандартам. Его выдавало легкое подергивание лица, что очень отвлекало.

И я хотел мысленно ударить себя за то, что позволил информации о моем мастерстве так легко ускользнуть. Я имею в виду, я не знал, что оно такое редкое, и я в конце концов мог бы поделиться этим, но сначала я хотел узнать больше, прежде чем добровольно раскрывать любые свои навыки. Но что сделано, то сделано. Лучше плыть по течению.

- Значит, это хорошо? - Спросил я.

- Хорошо? Это не хорошо, это фантастика! Это может быть реальным преимуществом для нас в попытке развить местный набор навыков. Возможно, мы сможем заставить тебя зачаровать вещи. Вы когда-нибудь что-нибудь зачаровывал? Хочешь попробовать? Мы могли бы начать с...

- Эй, Подожди секунду. Обладание этим редким навыком замечательно, но, честно говоря, прежде чем я попробую кузнечное дело или что-то еще, я хотел бы вернуться в форму и обучить основным навыкам маны. На данный момент это кажется более важным, - вмешался я.

Это, казалось, немного сбило Чада с толку, и он неохотно кивнул в знак согласия.

- Хорошо, хорошо. Возможно, ты прав. От тебя не будет много толку, если ты ничего не знаешь о мане и рунах. Поэтому давай отложим эту мысль на некоторое время и вернемся к ней, когда ты изучишь некоторые базовые навыки. Как насчет того, чтобы начать с вопросов? Как мы и договаривались, сначала ты можешь задать несколько вопросов, а потом будет моя очередь. Возможно, я не смогу ответить на все твои вопросы, но я сделаю все возможное.

- Хорошо, позволь мне начать с общих вопросов о том, что происходит. Из некоторых комментариев, которые я слышал от тебя и остальных, я понимаю, что это карманное измерение, но что это значит? И так будет продолжаться вечно? И почему они существуют? - Спросил я.

- Карманное измерение - это пространство, которое физически отделено от Минары, что является названием нашего мира, но оно связано магическими средствами. Из того, что я знаю о нашей истории, карманные измерения иногда появлялись в течение последних нескольких сотен лет. Иногда это одно появление в двадцать сезонов, иногда их пять в один сезон. Это довольно необычно. Эти карманные измерения почти всегда содержат подземелье, в котором находятся ценные ресурсы и оно предоставляет опыт авантюристам или исследователям. Что еще более важно, как только подземелье побеждено, нация, которая накопила больше всего очков в карманном измерении, может перенести карманное измерение на пустыри, прилегающие к их землям, и, таким образом, увеличить свою территорию новыми землями, часто полными ресурсов. Очки можно накапливать, истощая подземелье, повышая уровень местного населения, создавая или находя мощные магические предметы, или побеждая монстров. Каждая нация может открыть односторонние порталы в карманное измерение и время от времени передавать людей и ресурсы через эти порталы. Почему существуют карманные измерения... я не уверен. Я не ученый, так что, может быть, есть какие-то теории, но я не знаю ни одной.

Я был возмущен. - Какого хрена... это почти как соревнование. Как будто это была какая-то огромная игра! С жизнями на кону!

- Нет, это не так... - заколебался Чад. - Ну, я понимаю, к чему ты клонишь. Я не уверен, почему все так, как есть. Это как спрашивать, почему вещи падают на землю, если вы их роняете.

- Во всяком случае, так оно и есть. Мы можем поговорить об этом в другой раз, - сказал я. - Я так понимаю, что ты и другие члены твоей команды - это такая группа людей, которых отправили в это карманное измерение?

Чад слегка кивнул головой.

- Как тебя выбрали? В чем заключается процесс? И каковы ваши приоритеты?

Прежде чем Чад успел сформулировать ответ, я покачал головой. - Впрочем, неважно. Думаю, на данный момент у меня есть более важные вопросы. Мы можем вернуться к этому позже. Что я действительно хочу знать, так это механику этого мира. Что такое мана? Как она работает? Как оцениваются навыки? Как ты можешь произносить все эти заклинания? Что это за руны и как их получить? Как ты можешь быть таким сильным и быстрым? И...

- Эй, притормози там, приятель. Я сказал, что собираюсь ответить на несколько вопросов, а не тратить следующие несколько дней, объясняя тебе все детали и секреты мира, - усмехнулся Чад. - Чтобы дать тебе хоть какой-то ответ... основной принцип заключается в том, что каждый человек имеет сродство к одному типу маны, за исключением нескольких несчастных людей без маны. Если ты хочешь стать сильнее, ты должен получить больше маны, как правило, путем убийства монстров, но ты также можешь получить ману после победы над подземельем или через различные магические предметы. Эта мана должна впитываться в твое тело через то, что мы называем круговоротом. Он вытягивает ману в правильные каналы в нашем теле так, что ее легко можно использовать и получается естественное пополнение. Чтобы добраться до более высоких уровней, нужно накопить больше маны, а также достичь более сложных и плотных форм круговорота. Люди начинают без какой-либо маны, поэтому она будет просто бездействовать внутри них и не будет реально пригодна для чего-либо, кроме самых основных способностей. Чтобы перейти на следующий уровень, ты должен вытянуть ману в циклическое движение по каналам, которые существуют внутри тебя, что поднимает тебя на уровень 1. Вероятно, это и есть твой уровень, верно?

- Хм, на самом деле я 5-го уровня на данный момент, - неохотно ответил я. На мгновение я подумал, что могу притвориться, что я действительно был только 1-го уровня. Но мне нужно тренироваться с Чадом и его командой, и мне будет сложно скрывать от них свои способности. Не идеальная ситуация для постоянного сотрудничества. Поэтому я планировал придерживаться правды большую часть времени, просто не упоминать или не уточнять некоторые важные детали на данный момент.

- Уже 5 уровень, да? Весьма внушительно. Это ставит тебя далеко впереди всех в Лейк-Плэсиде. Как тебе это удалось?

- Дрался.

- Ну и ну! Само собой. Хорошо, Дэн, позволь мне быть откровенным. История о том, откуда и как ты пришел, имеет больше отверстий, чем швейцарский сыр.

- Что?

Чад нахмурился. - Разве у вас так не говорят? Бен научил меня этому выражению. У меня сложилось впечатление, что это часто используемая идиома?

- Неважно, я просто удивился, услышав это от тебя, - успокоил я Чада. - Но что ты подразумеваешь под дырками?

Чад пожал плечами. - Хорошо, смотри. Ты сказал мне, что это часть реконструкции, и что ты оказался в горах, когда произошел переход. Теперь я знаю, что такое реконструкция, но судя по тому что я понял, разговаривая с другими людьми, это не связано с бегом без одежды или просто с кожаным нарядом, который даже не подходит тебе и имеет довольно серьезные дыры. И у тебя есть меч, но нет другого снаряжения. Даже рюкзака не было. Никакой бутылки с водой, никакой еды. Просто не очень вероятная ситуация.

- Ну, это похоже на...

Чад поднял руку. - Подожди, я еще не закончил. Кроме того, у тебя есть все виды навыков, ты каким-то образом развил навыки маны, кажется, не используешь руны и уже инициировал Уровень 5.

- Я...

- И, - продолжал Чад, игнорируя мою попытку объясниться, - когда Дикледжен исцелил тебя после битвы с горными гигантами, ты сразу понял, что произошло, хотя все это время ты был один в горах. У тебя нет янтарной маны, поэтому мне интересно, как бы ты узнали об этом конкретном навыке и как он работает. Возможно, что-то случалось с тобой раньше? В связи с этим у тебя были многочисленные ожоги и порезы, некоторые из которых были частично исцелены. Возможно, они были у тебя до перехода в это измерение. Но большая часть твоих волос казалась обгоревшей, и, конечно же, некоторые из них выросли бы в то время в дикой природе, если бы ты сжег себя до перехода. В целом, ничего конкретного, но это делает твою историю о реконструкции маловероятной.

Дерьмо. Этот парень слишком умный. Хотя я и не ожидал, что меня так тщательно разобьют, я подумал о том, что Чад или Дикледжен с Бри-Энн найдут в моей истории наиболее вопиющие дыры. Я подготовил различные объяснения или альтернативные факты в зависимости от того, какие вопросы возникнут. Но Чад видел все мое вранье насквозь, так что мне придется держаться ближе к правде, чем планировалось.

- Что ж, я впечатлен, - сказал я. Никогда не помешает сделать стратегические комплименты. - Я должен признать, что я действительно не был полностью честным раньше. Для этого есть веская причина, или, по крайней мере, была веская причина в то время.

- О? Расскажи, - ответил Чад.

- Я действительно был в Лейк-Плэсиде во время перехода. У меня были серьезные разногласия с некоторыми людьми, и они решили, что лучше бросить меня, беспомощного, в пустыне. Только я не захотел умирать, как они ожидали. Я искал пищу в брошенных машинах, собирал ягоды и тому подобное, когда наткнулся на племя гоблинов. Или я должен сказать, что гоблины наткнулись на меня. Их было слишком много, и у меня не было оружия, поэтому они схватили и быстро связали меня, а затем бросили в кучу мертвых тел. Когда они приготовили гигантский костер и начали жарить трупы над этим костром, я понял, что умру там, если ничего не сделаю.

Чад смотрел на меня немигающими глазами. Страшный чувак. Я сглотнул и продолжил.

- Ну, к счастью, они не очень-то хорошо меня сдерживали, так что я смог тайно обыскать трупы вокруг себя, чтобы найти то, что я мог бы использовать для побега. Именно там я нашел меч и кинжал. И один труп рядом со мной принадлежал странного вида существу. Страшная тварь. Как демон, если они существуют. Он не носил никакой одежды, но у него было кольцо с большим рубином сверху. Не знаю, почему я вырвал его из когтей, но я это сделал. А потом я его надел. Почти сразу я почувствовал себя странно. И я ощутил, как тепло пробегает по моему телу, исцеляя все царапины, которые у меня были. - По крайней мере, эта часть моей истории вызвала некоторую реакцию у Чада. Он слегка наклонился вперед, настолько пристально глядя на меня, насколько это было возможно. - К сожалению, к тому времени гоблины уже поняли, что что-то происходит, и уже через несколько секунд были возле меня. Я попытался отбиться от них, но они просто схватили меня, тыкали когтями, кинжалами, всем, что у них было под рукой, и толкнули меня к огню, бросив в яму. Это была пытка. Я сгорел. Я никогда не чувствовал ничего подобного и никогда не хочу испытать это снова. Но все время, пока я был в огневой яме, я чувствовал, как мана мчится по моему телу, исцеляя меня, когда я горел. Что дало мне достаточно времени, чтобы полностью освободиться от кожаных ремней, которыми гоблины связали меня. К тому времени, я был в ярости. Нет, не в ярости. Я стал сумасшедшим. Я практически потерял себя. Я выбежал из огня, схватил меч, который уронил, и ворвался в стаю гоблинов. Любые серьезные порезы, которые я получал, немедленно исцелялись, и я убил каждого из них. Но за это пришлось заплатить. Я понял, что исцеление требует энергии, и часть этой энергии была обеспечено моим телом. Вот почему я сейчас выгляжу таким костлявым. Я поднял свои тощие руки, чтобы проиллюстрировать свои слова. - А потом ты разграбил лагерь и ушел в сторону Лейк-Плэсида? - Спросил Чад. - Ну, в принципе да. В то время я еще не был полностью собой. Я взял кожаную одежду, которая наиболее мне подходила, но, как идиот, забыл взять еду или воду. Вероятно, это было бы отвратительно, но лучше, чем голодать.

Затем я бросился сломя голову в пустыню, все еще в каком-то в красном тумане, пока не увидел тех орков и горных великанов. Часть меня хотела вам помочь, часть просто хотела убивать. Поэтому я отправился за ними. Убить первого горного гиганта было довольно легко, но второй доставил мне проблем. Один из его ударов также обрезал кольцо, уничтожив рубин, и я сразу почувствовал, как усталость затопила мое тело, но и здравомыслие вернулось. Именно тогда вы вмешались, - продолжил я.

- Хм, и почему тебе было не рассказать эту историю сразу?

- Ну, один человек из вашей группы был одним из тех, кто пытался меня убить. Так что я не был уверен, что у вас за компания. Я решил перестраховаться. Я выгляжу совсем не так, как раньше, потеряв большую часть веса, со сгоревшими волосами и странной одеждой, поэтому я подумал, что вполне вероятно, что они не узнают меня, если я не проколюсь, - объяснил я.

- Хмпф, так ты думаешь, я верю в эту историю? - Недоверчиво спросил Чад.

- Хм, да? - Когда я сказал это, когда мой голос сорвался на середине. Боже, ненавижу, когда такое случается. Это звучит так глупо.

- Просто прикалываюсь, - засмеялся Чад. - Твоя история настолько притянута за уши, что становится достоверной. Там есть некоторые элементы, о которых ты подумал бы, только если бы действительно испытал их. Эти гоблины - маленькие уроды, верно? Ты знаешь, почему у них красные шкуры? 

- Красные шкуры? Хм, понятия не имею. У тех, с кем мне приходилось иметь дело, была зеленоватая кожа, а не красная, так что, возможно, они не были гоблинами.

- Ха, рад, что ты не столкнулся с краснокожими гоблинами. Просто хотел убедиться, что ты действительно встретил гоблинов, - усмехнулся Чад. - Хорошо, Дэн, я думаю, что смогу поверить в эту историю. Количество гоблинов, которых ты убил, должно было поднять тебя на более высокий уровень, чем у всех остальных местных. Я уверен, что вы не все мне рассказываешь, но это нормально. У всех нас есть свои маленькие секреты. Жаль, что у тебя больше нет этого кольца. По описанию оно кажется действительно мощным. Я слышал о чем-то подобном раньше, и действительно, они часто используют демонов, чтобы контролировать болванов, попадающих в их маленькие ловушки.

Ой. Ну, думаю, я заслужил это.

- Конечно, это все еще не объясняет, как ты научился контролировать свою ману без рун!

- Ну, честно говоря, я не уверен. Когда я был в огне в лагере гоблинов, и потом, во время моего буйства среди гоблинов, я смог проявить красную ману. Это было, как если бы я сломал барьер, который позволил мне выталкивать ману из моего тела, чтобы делать что-то. Мне удалось не так уж много. Но кое-что получилось, - объяснил я. - И я сохранил эту способность. Поскольку я могу видеть ману, я смог немного поэкспериментировать с ней, но мне не хватает информации или времени для экспериментов, чтобы заставить ее сделать что-то классное. Я надеялся, что смогу кое-чему научиться у Джакло.

- Подожди, ты хочешь, чтобы твоя красная мана сделала что-то крутое? - Чад выглядел потрясенным.

- Нет, нет, извини, это просто выражение, которое мы используем для чего-то хорошего, впечатляющего или удивительного, - объяснил я, пытаясь подавить улыбку.

- А, понятно. Ну, конечно, Джакло уже начал ныть по поводу отсутствия красных ядер в этой деревне. Но будь осторожен в своих желаниях, - усмехнулся Чад. - Мы также должны более внимательно посмотреть на то, как ты контролируешь свою ману без рун. Это, честно говоря, удивительный навык, о котором я раньше даже не слышал.

- Итак, могу я задать еще несколько вопросов о способностях маны? - Спросил я.

- Конечно, продолжай. - Чад кивнул.

- Значит, когда вы медитируете, вы меняете ману? Или чем вы занимаетесь? И каков следующий шаг после того, как вы получите свою ману?

- Когда я ‘медитирую", как ты это называешь, я действительно делаю несколько вещей. Во-первых, я действительно задействую свою ману. Причина в том, что активно задействуя ману, я могу втянуть свободную ману в своем теле в цикл и следовательно, увеличить общее количество маны, которое у меня есть. Это звучит проще, чем есть на самом деле. Чтобы достичь этого, тебе нужно замедлить свою ману в круговороте и позволить ей почти распасться. Только в этом уникальном и нестабильном состоянии может быть включена новая мана.

После короткой паузы Чад продолжил. - Это позволяет мне в конечном итоге поднимать уровни. Это также позволяет мне конвертировать ману различных других типов, которые мне не полезны, в ману, которую мое тело может использовать. К сожалению, коэффициент конверсии довольно низкий. Обычно от 1 до 10 или даже от 1 до 20. Когда я медитирую, я также втягиваю ману из окружающего эфира и направляю ее в свое тело. Это длительный процесс, но он помогает. Наконец, медитация и циркуляция медленно увеличивают мой контроль над маной внутри меня и приближают меня к новому уровню.

- А как насчет следующего шага после того, как ты включил свою ману в цикл? - Я спросил снова, изо всех сил стараясь не показать, как я стремился получить эту информацию.

- Не знаю, почему тебе это интересно. Тебе до этого еще далеко, если ты не планируешь выйти и убить еще кучу монстров. Не то, что я бы рекомендовал в твоем нынешнем физическом состоянии. Но, чтобы ответить на твой вопрос, переход от посвященного к ученику требует, чтобы ты скрутил циркулирующую ману в своего рода спираль, чтобы она вращалась вокруг себя, а также циклически проходила через твое тело.

Звучит захватывающе. Это действительно ценная информация. Не уверен, что понял бы это сам. То же самое для включения свободной маны. Я пытался и раньше, но безуспешно. Кто бы мог подумать, что вращающаяся мана может разойтись первой? Теперь я был вдвойне счастлив, что решил остаться с Чадом и его группой.

- Итак, ты сказал, поднятие уровней..., сколько уровней есть и каковы преимущества от взятия новых?

- Теоретически можно достичь девяти уровней, начиная с посвященного, затем ученика, подмастерья, эксперта, мастера, великого мастера, мудреца, восходящего и божественного. Большинство из них имеют 7 подуровней, которые нужно пройти, чтобы достичь следующего крупного уровня. Выход на новый уровень имеет ряд преимуществ. Первое заключается в том, что это увеличивает силу способностей маны, которую можно использовать и контролировать. Например, посвященный не может надеяться создать и контролировать огненный шар, который будет полезен для боевых целей. Второе преимущество заключается в том, что ты можешь получить очки характеристик и, иногда вместо этого очки заклинаний при достижении более высоких уровней. Насколько, критически зависит от мощности и плотности новой циклической структуры, которую удается сформировать при переходе к новому главному рангу.

- Значит, гранд мастер это действительно круто? Вот с чем мы сейчас сталкиваемся? Какой у тебя уровень, Чад?

- Уровень гранд мастера действительно очень высок, и на данный момент мы не можем даже надеяться на то, чтобы ему соответствовать. Я на экспертном уровне, который уже умеренно высок. Я не уверен, сколько гранд мастеров в Лиге Городов Итиша, но их, конечно, не так много.

- Значит ли это, что мы облажаемся?

- Если эта тварь придет за нами, мы можем облажаться, как ты выразился. Однако, из того, что я знаю об истории этих карманных измерений, и отчетов, которые я читал о других экспедициях, они обычно территориальны и редко выходят за границы. Мы можем только надеяться, что Лейк-Плэсид не считается его непосредственной территорией, и в этом случае нам, возможно, придется иметь дело с его подчиненными, но не с самим монстром уровня гранд мастера.

- Хм, хорошо. Вот еще один вопрос, который меня терзает: некоторое время назад я был в гораздо лучшей физической форме, но потом я попал в аварию и потерял большую часть своей физической формы и сил. Но за последние несколько дней я добился огромного физического прогресса, несмотря на нынешнюю изможденность. Это как-то связано с маной?

- Честно говоря, это немного странно, - ответил Чад. - Обычно мана не увеличивает скорость наращивания физических способностей, если это произошло из-за повреждений. Насколько я понимаю, мана принимает подсознательный образ тела, который дает твой мозг, и ускоряет восстановление до этого момента. Если причиной было повреждение, мозг должен был принять новый образ тела, но, конечно, некоторые люди занимаются самообманом. И прежде чем ты спросишь, нет, невозможно как-то повлиять на образ своего тела и через эту систему. Менталист в одной из наших академий попробовал это, и конечный результат был не очень хорош. Но хватит об этом, как насчет того, чтобы пойти и потренироваться, пока я сосредотачиваюсь на восстановлении маны и учитываю свои достижения в боях в горах. В целом жалкое количество, но лучше, чем ничего.

С этими словами он повернулся и вернулся в состояние медитации. Я внимательно следил за ним своим мановым зрением и смог разглядеть слабый контур его синей маны, бегущей по телу. Она казалась невероятно сложной, синяя мана не только вращалась по кругу внутри его тела, но и извивалась в замысловатом узоре по пути. Было совершенно очевидно, что Чад достиг более высокого уровня, несомненно, гораздо более высокого, чем я. Не то чтобы это не было очевидно прежде, с его случайной демонстрацией физического мастерства и мановых способностей.