Хроники Подземелья Слизи + Войны Подземелий Глава 8.

«Итак, я официально созвала вас для городского собрания» Объявила Мэри. Гильд-мастер стояла во главе стола, используемого для совета. «Позвольте мне начать» Сказала Мэри. «Я Гильд-мастер Мэри, и представитель Гильдии Авантюристов»

 

Слева от нее сидел Джеймс с пустым взглядом. Альфред, стоявший позади принца, мягко касался плеч Джеймса. Принц покачал головой и встал. Он поклонился. «Принц Джеймс, королевская семья Дюрана» Сказал он.

 

Справа от Мэри, угрюмый старик тоже поклонился. «Сэр Орсо, глава храмовников и доверенный Священника Горация»

 

Голоса продолжили раздаваться ниже по столу: Зачарователь Стивенс, Ведьма Хелен, Алхимик Форкус, Представитель Эльфов Гран, и недавно назначенный глава торговцев Грециан.

 

Кивая головой, Мэри продолжила. «Всем вам спасибо, за то, что пришли. Как вы все знаете, этот совет был сформирован в связи с кризисом, случившимся в стране. Наши люди напуганы, и нам нужны лидеры, такие как вы, чтобы помочь поддерживать необходимое спокойствие для борьбы с врагами. Поэтому, еще раз, спасибо вам всем, за то, что пришли»

 

«Королевская семья окажет поддержку совету в предстоящие дни» Решительно сказал Принц Джеймс.

 

Далее заговорил Сэр Орсо. «Священник Гораций не смог прийти из-за обязательств нашей веры, но он хотел передать, что церковь полностью поддерживает вас Мастер Мэри. Мы полны решимости, преодолеть это испытание»

 

«Мы, Зачарователи, также обещаем нашу поддержку» Заявил Зачарователь Стивенс, «соперничество в чарах между моими друзьями Хелен и Форкус было отложено в сторону, в свете недавних событий» Хелен и Форкус, соглашаясь, склонили головы.

 

«Эльфы останутся с городом» Элегантно сказал Гран, «Мы сделаем все, что мы можем для поддержки»

 

«Торговцы, коих я представляю, придерживаются того же мнения, однако, я должен попросить у вас прощения Мастер Мэри, поскольку я должен поднять наш первый вопрос о кризисе» Быстро проговорил Грециан.

 

«Понимаю, в чем дело?» Спросила Мэри.

 

Грециан встал. «Коллеги члены совета, как вы знаете, я был избран лидером гильдии торговцев города. Посему, нам необходимо обсудить сразу несколько проблем: продовольствие, стоимость валюты, и вера людей. Каждая проблема связанна с другими»

 

Используя магическую сферу, вытащенную из кармана мантии, Грециан призвал магическое изображение нескольких лавок в городе. «В связи с текущим кризисом, мы отрезаны от фермерских угодий и иностранного импорта, который до этого поддерживал обеспечение города едой. Таким образом, лавки смогут поддерживать низкие цены приблизительно месяц, прежде чем мы будем вынуждены поднять цены для борьбы с сокращающимся запасом. Это самая насущная проблема, впрочем, вставшая перед нами проблема – это ценность нашей валюты Нэхатры»

 

Заявление привело к растерянному и потрясенному ропоту вокруг стола.

 

«Что ты сказал?» Тут же заговорил Джеймс, «как мог ты сказать такую нелепость? Валюта нашей страны…»

 

«В этом и заключается проблема, мой принц» Прервал Грециан, «нашей страны, более не существует. Монеты – более не обладают политической или финансовой поддержкой. Прямо сейчас, даже если выжившим удастся избежать тяжелого положения,  мы все будет бедны как нищие на улицах»

 

«Совершенно возмутительно!» Проревел Альфред, «Ты не видишь своего принца и будущего короля, сидящего перед тобой? Как ты вообще мог сказать, что нет никакой финансовой и политической поддержки? Ты пытаешься тут развязать панику, ты – охочий до денег торгаш, а?»

 

Грециан зафиксировал на Альфреде такой взгляд, что тот аж отступил. «Я знаю, о чем ты думаешь. Нет, я не действую как жадный Вендл, предавший короля. Дело в том, что «ваш» принц не имеет ни земли, ни казны, для поддержания валюты. Без не отчеканенной золотой сокровищницы, служащей залогом, мы бедняки»

 

«Но, Мастер Грециан, уверена, вы не можете сказать, что наши бронзовые, серебряные, и золотые монеты полностью бесполезны?» Надавила Мэри.

 

Грециан махнул рукой, и изображение лавок заменилось изображением золотой монеты.

 

«Дело не столько в золоте, бесполезно то» Он пояснил, «из чего сделана золотая монета. Золото, как вы все знаете, является лучшим материалом для создания магических предметов. Проводимость маны превосходится только редкими материалами, такими как магическое серебро – более известное как мифрил, зачарованным золотом – более известным как орихалк, или магическим алмазом – более известным как адамантий. Из-за этого немногие страны, если таковые вообще имеются, используют чистые золотые монеты, вместо них, они предпочитают покрыть золотым слоем другой металл. Затем, монеты подкрепляются более крупным запасом чистого золота, которое можно использовать в качестве залога. Таким способом, страны выбирают чеканить ли им больше золотых монет, или использовать золото для создания инструментов и оружия. Для предотвращения подделки, каждая страна использует печать магического клейма, чтобы оставить след на золотых монетах, который нельзя подделать без клейма»

 

«Теперь» Грециан продолжил. «С уничтожением всей страны Нэхатры, магическая печать используемая для постановки клейма на нашу валюту украдена, либо уничтожена где-то в руинах городов-государств. Без обеспечения золотого стандарта в городах-государствах определяющих ценность валюты, монеты, в своем текущем состоянии, бесполезны в других странах, пригодны только для плавки. Магическое клеймо на монете нельзя легко расплавить, поэтому золото будет стоить как времени, так и усилий для их переплавки и перечеканки, иначе говоря, еще больше золота. Переплавка нынешней золотой монеты будет стоить, как минимум, 50 серебра, чтобы переделать ее в монету другой страны. Посему, наше золото стоит в лучшем случае 50 серебра для остального мира. Еще сильнее усугубляют ситуацию политическое и экономическое давление с целью урезать ценность, от чего она может упасть до 1 серебра. Это не учитывая бронзовые и серебряные монеты, которые немного лучше мусора, поскольку они также созданы из другого металла»

 

Принц Джеймс барабанил пальцами по столу. «Ясно. Какие еще проблемы ты указывал? Ценность нашей валюты удручает, но, я уверен, в данный момент это не проблема?»

 

Грециан наклонил голову в сторону принца. «Как я сказал, у нас есть только ограниченный запас пищи, привезенный с маленьких ферм вокруг города и провизии беженцев. По заказу гильдии авантюристов, мы, торговцы купили всю провизию по справедливой цене у беженцев и эльфов, которых хватит на 3 месяца, в лучшем случае на 4. Когда люди осознают, сколько у нас еды, многие начнут складировать еду, как можно больше. А это истощит весь наш запас. Именно поэтому нам придется поднять цены. Такое, в свою очередь, понизит веру людей в городе. Боги запрещают любому из них узнать ценность нашей чеканки. Мы столкнёмся с бунтами на улицах, если граждане будут думать, что они бедны и вскоре умрут от голода»

 

«Грециан, вы говорите очень тревожные вещи» Начала Мэри, после секунды размышлений. «Игнорируя возможность вторжения, тогда, как вы говорите, мы, в лучшем случае, три или четыре месяца, прежде чем мы все умрем от голода, И если мы спасемся, мы ничего не будем стоить. Наши союзники не окажут нам помощь?»

 

Грециан пожал плечами. «Мы могли бы, положится на различную знать, пытающуюся поднять свой имидж, предоставив нам снабжение и помощь, но их интерес всегда легко рассеивается следующей интересной вещью. С нашим нынешним статусом-кво, помощь нам не продуктивна. Любые обвинения против их обращения к нам, скорее всего, будут отвергнуты аргументами, что их соглашение было не конкретно с нами»

 

«Церковь, несомненно, окажет вам помощь мой принц» Заговорил Орсо, «Наша великодушная помощь известна всем!»

 

Принц Джеймс бросил на опытного рыцаря раздраженный взгляд, но ничего не сказал. Впрочем, с его легким кивков, заговорил Альфред.

 

«Сэр Орсо, вы же не думаете, что ваша церковь окажет вам помощь бесплатно? Мой принц будет полностью подчинен вашим желаниям, пока она не погасит вашу «помощь». Кроме того, церковь Нэхатры также уничтожена, не так ли? Там был единственная ветвь вашего ордена, открытая для поклонения каждому богу. Любая помощь, которую мы получим, будет происходить от монофелитственой церкви, которая будет стремиться обратить нас»

 

(П.П. Монофели́тство (от греч. μόνος — один, единственный + θέλημα — воля) — экклезиологическая и христологическая доктрина, признающая одну волю.)

 

Орсо неловко закашлял, но вынужден был кивнуть в ответ. Как тот, кто служит богине леса в области доминирования богом равнин, он понимал мысли о религиозных преследованиях и обращении.

 

«Да, эти вопросы важны» Вмешалась Мэри, «Давайте сначала подумаем о том, как восстановится после спасения. Мастер Грециан, как бы вы исправили наши текущие проблемы?»

 

Грециан убрал световое изображение и почесал голову.

 

«На данный момент проблема с валютой не слишком большая» Признался он. «До тех пор, пока остаемся здесь, текущие монеты будут цениться. Решение, и проблема, могут исходить из одного и того же источника» Договорив, он вытащил золотую монету и положил на стол.

 

Хелен посмотрела и вздернула бровь. «Золото из подземелья, верно? Я могу ощутить остаточную магию»

 

«Вы правы Леди Хелен» Признал Грециан. «Безусловно, это золотая монета из подземелья. Но, внимательней взгляните на гравюру»

 

«О чем вы говорите?» С любопытством спросил Гран. «Монета не имеет гравировки»

 

«Верно» Согласился Грециан. «Такая золотая монета падает с боссов подземелья или изредка обнаруживается в сундуках. Любопытно, на ней нет магической гравировки, но это полностью золото. Довольно возмутительно, учитывая, что никто не использует твердые золотые монеты. Впрочем, эта монета становится столь значимой не только из-за отсутствия других металлов, но и из-за бесплатной гравировки любым магическим клеймом на континенте. Другими словами, это САМАЯ ценная золотая монета в мире»

 

Каждый с удивлением уставился на золотую монету.

 

«То же самое относится к бронзовым и серебряным монетам из подземелья» Грециан продолжил. «В долгосрочной перспективе, это сделает нас невероятно состоятельными, пока не тратим их неверным образом.  Только представьте, торговля чистыми золотыми монетами в стране, каждую из которых можно переплавить в, как минимум, 20 золотых монет. Мы станем сказочно богаты! В этом отношении, нам невероятно повезло, поскольку только пара подземелий на протяжении всей истории обладали не заклеймённой валютой. Вендл знал это и сохранял секрет внутри Дюрана, так, чтобы гильдия торговцев стала обладать невероятной суммой денег. Хотя, в ретроспективе, он планировал сохранить деньги себе после того, как предаст нас. Тайник спрятан где-то в Дюране»

 

Альфред во второй раз взглянул на золотую монету, с блеском в глазах.

 

«Итак, мы больше не нищие» Грециан продолжил. «Взамен, у нас постоянный рост количества золота, серебра, и бронзы вливающейся в экономику города, и нет никакой возможности удалить их. Что довольно проблематично, поскольку это приведет к росту всех цен из-за инфляции, вызванной перерасходом денег. Я рекомендую установить новый налог на входящих в подземелье, для предотвращения таких ситуаций. Объявим их как временные налоги, и воспользуемся деньгами для стимуляции проектов во блага города»

 

«Я могу использовать золото для моих экспериментов» Быстро заявила Хелен. «Мои исследования действительно начали набирать оборот, но мне нужны средства для продолжения. Если я преуспею, тогда, я смогу предоставить новый вид зачарованний функционирующий против демонов!»

 

На вопрошающий взгляд Мэри, Стивенс пожал плечами. «Не могу быть уверен в ее успехе» Признал он, «но, если цель состоит в уменьшении финаносового бремени, то не вижу причин отказа потратить золото на ее исследования. Каждая ее неудача приведет к уничтожению золота»

 

Хелен стрельнула хмурым взглядом в Стивенса, но ничего не сказала.

 

Мэри помрачнела. «Налог не обрадует авантюристов или шахтеров, но я поняла мысль. Хелен, я попрошу кого-нибудь доставлять тебе золото, как только мы начнем налогообложение. А с нехваткой продовольствия?»

 

«Мы ничего не можем поделать. Если только эльфы….» Грециан посмотрел на Грана.

 

Гран покачал головой. «Мы, эльфы, можем зачаровать землю для резкого воспроизводства урожая, но это нанесет непоправимый ущерб почве и превратит землю в бесплодную пустыню. Такое идет вразрез с нашей природой, как потомков фей»

 

Принц Джеймс ударил кулаком по столу, всех поразив своим действием. Он со злобой уставился на Грана. «Как ты можешь такое говорить? Ты обрекаешь весь мой народ на голод и внутренний раздор! Превращение земель в пустоши не такая уж проблема, пока мы живы. Мы можем восстановить ущерб позже, после того как переживем катастрофу. Тем не менее, по какой-то традиции, ты приговариваешь нас на голод? Я знаю, что вы, эльфы, можете жить на самых насущных ресурсах, но моим людям нужно есть!»

 

Гран скорчил лицо в сторону Джеймса. «Я вовсе не играю в ошибочную веру в превосходство эльфов. Вы хоть имеете представление, что случится с МОИМИ людьми, если мы нарушим клятвы защитников природы? Мы будем изгнаны и превратимся в отвратительных существ ночи! Тогда, вы обрекаете нас, эльфов, на вечное существование в виде злобных монстров?»

 

Мэри прочистила горло. «Гран, они не знают и не понимают. Я прошу прояснить данный вопрос, чтобы не осталось никаких обид»

 

Гран мгновенно превратился в само примирение. «Прошу прощения, Гильд-мастер. Извините меня члены совета, но это крайне деликатная тема среди моих людей. Тем не менее, даже если мы дадим вашим людям еду, Принц Джеймс, конечный результат даст только временный эффект. У ваших людей появится еще один или два месяца, у моих же, скорее всего, останется только убить вас всех и присоединиться к Империи в виде монстров рабов»

 

Джеймс медленно кивнул, но, все еще, выглядел недовольно. «Ладно» Сказал он, «у нас все еще осталась проблема с едой, и я не буду мириться с потреблением мертвецов»

 

«Мы всегда можем попытаться съесть слизней» Пошутил Форкус, «Посмотрим, каковы они на вкус» Комната заполнилась мрачным смехом.

 

«Нам нужно найти другой способ» Решила Мэри. «Итак, есть ли еще другие вопросы для обсуждения?»

 

Альфред наклонился вниз и прошептал что-то в ухо Принца Джеймса. Принц сначала испугался, затем задумался, по мере того, как Альфред продолжал. Когда Альфред закончил говорить, Принц Джеймс соглашаясь, кивнул.

 

«Мой Принц желает внести предложение» Объявил Альфред с победной улыбкой. «Он хотел бы остановиться на проблемах, с которыми сталкиваются горожане из-за отсутствия военного присутствия в городе»

 

«Ваш принц может говорить, да?» Хрипло сказал Орсо. «Позвольте ему изложить свои взгляды»

 

Принц Джеймс встал. «Мои извинения Сэр Орсо. Альфред мой наиболее доверенный советник, и он намного более элегантный оратор, когда речь заходит о таких вещах. Посему, я привык позволять ему говорить за мои дела. Может ли он продолжить?»

 

Орсо фыркнул. «Тебе не нужно мое разрешение, сынок. Возможно, я и не из Дюрана, но просто проявил некоторую озабоченность тем, что левая рука отвечает вместо головы»

 

«Смею вас заверить, Сэр Орсо» Сказал Альфред с неизменившимся лицом. «Я никогда не предам своего принца. Как я уже говорил, мой принц желает использовать различных офицеров, переживших нападение на Дюран. Я настаиваю, чтобы они встали во главе стражи, чтобы военные могли установить порядок в городе. Горожане почувствуют себя намного безопасней, узнав, что их защищает обученная армия, а не горстка добровольцев»

 

Мэри покачала головой. «Было бы неправильно. Как вы сказали, стража, в основном, состоит из авантюристов добровольцев и горожан, принявших вознаграждение от гильдии за патрулирование и защиту города. Просить их служить, как часть усилий военных, не приведет к большому результату в количестве добровольцев»

 

«Не просить, призвать» Подправил ее Альфред. «В столь отчаянные времена, важно иметь четкий порядок и подготовку для борьбы с любыми угрозами миру. Ваша система была достаточно адекватна для предыдущего мира, но это война, гильд-мастер. Прошу, ради людей»

 

«Согласен» Заговорил Грециан. «Демонстрация военной силы определенно успокоит людей и не позволит им страшиться»

 

Гран нахмурился, но сказал. «Я знаю нескольких офицеров эльфов. Вынужден заявить, что они должны получить те же привилегии и полномочия, что и их коллеги-люди. Я беспокоюсь за растущую напряженность к моему народу, особенно от беженцев»

 

Три зачарователя не имели мнения, поэтому отказались от права решать.

 

Орсо также кивнул, соглашаясь. «Когда дело дойдет до битвы, можно полагаться только на свою подготовку. Я также согласен»

 

Мэри нахмурилась. На сей раз, город находится под властью Гильдии Авантюристов, и почти все оплачивалось их организацией. То, что выдвинул Альфред, было эквивалентно удалению одной из ее рук и передаче ее фракции принца. Увы, она больше не могла удерживать свою власть с другими фракциями, которые теперь придерживались принца. У нее не было выбора, кроме как уступить эту битву Джеймсу.

 

«Хорошо, предложение принято, теперь…» Мэри попыталась продолжить.

 

«Есть еще кое-что» Снова вставил Альфред. «Нам нужно подготовиться к церемонии коронации его высочества. Очень важно, чтобы мы…»

 

Альфред замолчал, заметив отсутствие интереса у других представителей. «Люди были бы вне себя от радости, если узнают, что у них есть истинный правитель, готовый направлять и защищать их. Уверен, вы все это видите?»

 

Грециан махнул рукой. «В церемонии нет смысла. Это будет тщетная, и бесполезная трата времени, золота, и усилий в безопасности. Гильдия Торговцев не заинтересована»

 

Все остальные были того же мнения. Альфред помрачнел, но прежде чем он продолжил, Принц Джеймс покачал головой.

 

«Я ценю твои усилия Альфред» Сказал Джеймс, «но, давай пока сосредоточимся на помощи людям. Уверен, праздничная коронация будет приветствоваться больше, чем коронация под осадой»

 

Альфред ничего не сказал, кивнул и отступил, с нейтральным выражением лица.

 

Мэри огляделась, прежде чем снова постучать по столу. «Хорошо, заседание отложено. Сможем ли мы дожить до следующего»

 

Она подождала пока остальные уйдут, прежде чем призвать своих помощниц, секретарш.

 

«Как прошло?» Спросила Эли, когда три девушки зашли в комнату.

 

Мэри почесала лоб. «Ну, у нового Гильд-мастера Торговцев голова на плечах получше, чем у предшественника. Понятно, что он тоже получает прибыль, но, по крайней мере, он обладает более этнический и моральный кодекс сердца. Пока оно того стоит, и для большего блага, он будет искренне следовать за ним. Впрочем, советник принца явно начал свой путь по созданию фракции для себя и своего лорда. Этот сладкоречивый шептун успешно украл у гильдии контроль над стражей города»

 

Белла нахмурилась. «Выходит, теперь принц контролирует единственную реальную силу защиты в городе, помимо церкви. Хлопотно»

 

«Более того, они планируют призывать мужчин» Обратила внимание Мэри. «Сомневаюсь, что у них есть средства на оплату стражи. Это приведет к еще большим проблемам»

 

«Может, он сделал так из хороших побуждений?» С надеждой спросила Карла. «Не все делается из-за эгоизма»

 

«От принца, вероятно, поэтому учитывая это, оно бы казалось разумным. А от его советника, навряд ли, что он бескорыстный. Я видела блеск в его глазах, когда Грециан упомянул возможность золотого клада в Дюране» Мэри разбила надежды Карлы, «К лучшему или худшему, начали меняться порядки в городе. Я только надеюсь на то, что мы выживем»

 

 

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется