Опекун тирана - злая ведьма Глава 26. Сердце, трепещущее в ожидании любви.

- Ах, да, чуть не забыла. Тита с этого момента, я доверяю тебе заботу об этом дереве, так что надеюсь ты меня не подведешь.

На самом деле, не имело значения, если Тита даже не справится, и Камелия погибнет, но мне не хотелось, чтобы он продолжал винить себя за то, что он был бесполезным.

Разве не почувствовали бы вы себя немного более уверенно и стали бы меньше корить себя за бесполезность, если бы вам дали задание, даже самое тривиальное?

- Если ты будешь поливать её и подпитывать удобрениями, то однажды она расцветет. Цветы Камелии - очень ценный лекарственный ингредиент, поэтому, если ты будешь хорошо ухаживать за ней, то в конце концов она зацветет, и это поможет моим исследованиям. Ты же справишься с этим?

- Да, Ваша Светлость!

- Я так рад видеть, что вы наконец-то поладили с Титой. – Пробормотал Эдмунд, глядя на нас с улыбкой.

От его слов, меня мгновенно бросило в жар, а мое лицо застыло, превратившись в маску.

- Я просто выполняю свои обязанности опекуна. Разве не долг Великой Герцогини заботиться о своем подопечном?

- Конечно, я именно это и имел в виду. Что бы ни делала Ваша Светлость, все только во имя благой цели.

Эдмунд с преувеличенной бравадой поклонился мне.

Я почувствовала себя несколько лучше, представив, как он ударился бы лбом обо что-нибудь.

Тем временем Эдмунд, не подозревавший о моих мыслях, подошел к малышу и заговорил о Камелии. Я же полностью откинулась на спинку кресла, глядя на спины этих двоих. В любом случае, я невольно даже почувствовала гордость, видя их такими радостными и оживленными.

Как и следовало ожидать, я внимательная и щедрая хозяйка.

С тех пор как появился Тита, в этом холодном мрачном дворце стало теплее.

И несмотря на то, что мы трое не были кровными родственниками, я вдруг подумала, что сейчас мы очень похожи на настоящую семью.

Ну, в каком-то смысле мы не были исключением.

Точно так же, как другие заботятся о своих лисах - супругах, и кроликах - детях, у меня вместо них был дворецкий, похожий на лиса, и подопечный, похожий на кролика.

Значит, дворецкий – лис, и подопечный – кролик.

Забавно, но неплохо.

Я быстро подавила смех, чтобы эти двое беззаботно болтающие о дереве ничего не заметили.

****

С того дня, как Камелию привезли, прошло уже 15 дней, и моя магическая сила наконец-то полностью восстановилась. Первое, что я сделала после того, как магия восстановилась, это наложила на Титу всевозможные защитные заклинания. Я специально это сделала, чтобы то, что случилось в ночь Деветы, больше не повторилось.

Любой, кто владел хоть каплей магии, теперь мог с первого взгляда понять, что этот ребенок находился под моей защитой. Так что отныне большинство из враждебных существ никогда не осмелятся прикоснуться к моему маленькому подопечному.

Но события того дня все еще оставались для меня загадкой, и я даже не догадывалась, кто мог попытаться ему навредить.

Пытаясь докопаться до истины, я связалась с другими ведьмами и трансцендентными существами, которые так же, как и я жили уже на протяжении многих лет, чтобы попросить у них совета, но никто из них так и не смог дать мне четкого ответа.

Может быть, из-за того, что он был главным героем, он должен был пережить определенные трудности, и мои попытки защитить его не смогут помочь в предопределенных случаях?

Я пыталась убедить себя, что это нормально, что я не могу уберечь его от всего, но эти мысли все равно тревожили меня.

Размышляя об этом, я сидела в кресле, подперев подбородок рукой, и наблюдала за Титой, который шел с ведром воды. Он поил Камелию с невинным, ничего не подозревающим лицом. Слово поливал в данном случае будет не совсем уместно, поскольку каждый раз, когда он лил воду, листья Камелии глотали её с широко открытыми ртами.

Это выглядело так, словно, она кричала во всеуслышание: - «я монстр!»

Хотя я уже не раз видела эту сцену, но до сих пор не смогла приспособиться к этой причудливой манере растения поглощать воду.

Я была очень смущена, когда увидела это впервые, поскольку, выбирая Камелию в саду Руфела, не заметила в ней никаких внешних характеристик монстра. И, естественно, в мои намерения не входило раскрывать эту тайну малышу. Поэтому я даже не подумала о том, что она буду потреблять воду таким образом. Тем не менее, вопреки моему беспокойству, что Тита может быть шокирован этим, ему напротив это понравилось, и он даже сказал, что это довольно удивительно и мило.

Насколько я могла судить по его реакции, он подумал, что все растения Белоса изначально такие. Но, честно говоря, во всей этой ситуации, больше всего меня смутило, то, что он назвал такое поведение Камелии - «милым». Я же со своей стороны не видела ничего милого в этом, поэтому решила, что у Титы, похоже, весьма уникальные вкусы.

В любом случае, я была очень расстроена, когда Тита узнал, что Камелия была монстром.

- Мне даже удалось успешно скрыть, что Снежок относится к монстрам смешанной расы. И я хотела лишь показать ему безобидных и простых в обращении существ. Так почему же Руфел ничего не сказал? – Шепотом пожаловалась я Эдмунду, пока Тита занимался Камелией.

- Ну, с этим ничего не поделать. Ваша Светлость, вы не сделали ничего плохого. Кроме того, разве вы не знаете, что у любого, кто живет на этих землях, нет другого выбора, кроме как привыкнуть к монстрам и волшебству?

- Это правда, но... но я хотела, чтобы он узнал об этом, как можно позже.

Я рассеянно посмотрела на Камелию. Тита все еще продолжал поить её водой. Это отвратительное чудовище выпивало огромное количество воды ежедневно. И обычно это составляло где-то около 30 литров в день. Поэтому Тита всегда держал в руках ведро с водой.

Даже Снежок нес во рту большое ведро воды….

Эдмунд тоже попытался помочь, но после того, как он чуть не лишился пары пальцев, он теперь держался в радиусе двух метров от Камелии.

Так что за полив этого ненасытного растения отвечал полностью Тита.

И почему-то, глядя на этого энергичного ребенка, я почувствовала себя человеком, эксплуатирующим детскую рабочую силу.

В один из дней, когда я так же наблюдала за тем, как Тита носит тяжелые ведра, я не выдержала и сказала, что с этого момента буду просто подпитывать дерево с помощью магии, но он наотрез отказался, сказав, что все будет делать сам. Он был так решительно настроен, что я не смогла его никак переубедить.

В это время Эдмунд, смотревший на Тита, стоя рядом с креслом, в котором я сидела, вдруг слегка нахмурился и сказал:

- Ведро, должно быть, тяжелое, и он, наверное, уже устал.

- Если так он станет сильнее, это тоже неплохо.

- Я знаю. Он настолько физически крепок и энергичен, что я даже не могу больше играть с ним. Мои суставы постоянно ноют.

- Те дни, когда твои суставы были в порядке, уже давно канули в лету. Но я сделала хорошее зелье для тебя, так что воспользуйся им и тебе сразу станет легче.

- Да уж, с этим уже ничего не поделать. В такие дни я не могу поверить, что когда-то тоже был таким же молодом и энергичным, как этот ребенок.

- И тем не менее, ты все еще в порядке. Тебе бы стоило наведаться в столицу. Там есть много пожилых людей с намного худшими болячками в более молодом возрасте, чем у тебя сейчас.

- Хах, неужели? Что ж, ваши слова утешили меня. – Со смехом ответил Эдмунд, а затем продолжил, как будто только что вспомнил. – О, кстати, скоро ваш день рождения.

- Уже? Разве мы недавно не справляли его?

Прожив так долго, я уже даже не помнила толком, когда он должен быть. На самом деле это была не совсем моя жизнь, и год здесь длился тринадцать месяцев, а не двенадцать.

Я только смутно помнила, что Клете родилась в середине зимы, как и я. Кроме того, в Белосе всегда была зима, так что даже это время года не имело большого значения. Тем не менее Эдмунд никогда не забывал отмечать мой день рождения каждый год.

Что мы делали в мой день рождения в прошлом году?

Когда Титы не еще было с нами, мы с Эдмундом, кажется, просто наслаждались обычным ужином.

- О, Тита ведь не знает об этом. Нужно будет рассказать ему.

- Не стоит. Иначе он будет подавлен, потому что не сможет приготовить мне подарок.

- Почему вы так думаете? Может быть, он наоборот сделает вам такой подарок, что от удивления вы раскроете рот.

В ответ я лишь фыркнула. Честно говоря, я не ожидала, что Тита сделает мне подарок. Поскольку население Белоса невелико и нет магазинов, торгующих товарами, здесь очень трудно достать какие-либо материалы.

- А какой подарок ты мне сделаешь? Только не говори мне, что ты опять подаришь мне что-то белое.

- Зачем же спрашиваете, если вы уже знаете? Не так давно племя ликанов предлагали нам мех белой лисы, поэтому я сшил меховую накидку, достойную Вашей Светлости.

- Что? Опять белая вещь!

Прошло пятьдесят лет с тех пор, как Эдмунд стал моим дворецким, и этого времени было достаточно, чтобы слегка высокомерный аристократ превратился в умелую экономку.

То, что вся моя одежда была белой, в основном была заслуга Эдмунда. Но, каждый раз, когда я жаловалась, что белый слишком быстро пачкается, он лишь улыбался в ответ и продолжал молча делать по-своему. Хотя, я и знала, что меня прозвали Белой Снежной Королевой, но после десятилетий ношения белой одежды, я чувствовала, что сойду с ума, если продолжу носить только белое. И вот, когда я уже больше не могла вынести этот до тошноты приевшийся цвет, я спросила его, почему мои вещи все белые, на что он дал мне простой, но нелепый ответ.

- Красить вещи сложнее.

Когда он сказал это, я не нашла подходящих слов для ответа.

Тогда мне, казалось, что Великой Герцогине не пристало беспокоить занятого старого дворецкого цветом её одежды, поэтому я больше никогда не заикалась об этом.

Однако, как только Тита прибыл во дворец, Эдмунд купил небольшое количество краски для одежды и пряжи на сэкономленные им бюджетные деньги. Естественно, заметив это, я почувствовала себя преданной, и сразу же высказала свое негодование Эдмунду, но он легко отклонил мою жалобу, назвав это новым хобби.

Таким образом, у Титы всегда была яркая новая одежда. И даже сейчас, глядя на него, я испытывала некоторое чувство зависти.

Свитер, сотканный из желтой шерсти, дополняли милые розовые шерстяные бубенчики, а бежевые хлопчатобумажные брюки были теплыми и просторными, чтобы он мог свободно двигаться.

И все это было делом рук Эдмунда.

Хм… Когда он одет в желтое, то выглядит совсем, как милый цыпленок.

Может мне стоит покрасить Эдмунда в какой-нибудь яркий цвет?

Я посмотрела на свое изящное белое платье с легкой меланхолией. Единственными яркими пятнами на моем теле были только глаза и губы, но, если бы я сейчас оказалась на улице в окружении снежных сугробов, то меня навряд ли можно было бы отличить от одного из них.

Задумавшись о том, стоит ли мне нанять красильщика или нет, даже если это будет не дешево, я перевела взгляд на Камелию, которая до сих пор жадно пила воду.

На верхушке красовался все тот же один маленький бутон, несмотря на то, что она поглощала воду в таком огромном количестве.

Руфел сказал, что она находиться в таком состоянии уже более семи лет. Независимо от того, насколько хороша окружающая среда, если вы ей не нравились, она не зацветет. Похоже, эта мерзавка была довольно высокомерной для монстра. Из-за её ужасного характера теперь страдали Тита и Снежок.

Вероятно, если она не будет цвести слишком долго, мне придется высушить её и использовать в качестве ингредиентов для зелий.

Камелия неожиданно вздрогнула, словно прочитав мои мысли.