Бессмертный Повелитель Дворца Тьмы Глава 49

Выражение лица моего отца было невероятным. И я осознал в этот поздний час, что мои ожидания относительно его реакции оказались искажены моими эмоциями.

Я никогда не воображал, что это будет трогательное воссоединение. Однако, если рассуждать здраво, каково это на самом деле, когда твой мертвый сын возвращается живым?

Что еще хуже, этот сын погиб после многих лет страданий от неизвестной болезни. К тому же его никто из членов семьи не навещал в течение нескольких лет до его смерти. Хотя я не держу на них зла, они не знают об этом.

Кроме того, нежить в этом мире... иногда испытывают глубокую обиду на живых и нападают на них.

Естественно, даже человек, носящий титул барона, не смог бы сохранить спокойствие, если бы его покойный сын внезапно наведался к нему посреди ночи.

Сначала отец посмотрел на меня из темного окна, широко раскрытыми глазами, совершенно ошеломленный, но вскоре все красные вспышки исчезли с его лица.

В тот момент он был совсем не тем строгим отцом, которого я помнил. Я уловил легкий страх в его выражении, который только укрепил мои убеждения.

Это меня не удивило. Возможно, превращение в нежить изменило мое мышление. Учитывая мою безболезненность, было бы не так уж странно, если бы я также перестал испытывать душевный шок.

Барон Формет был намного лучше в том плане, что не паниковал и не кричал от ужаса. Я был достаточно собран, чтобы поразмышлять над его реакцией.

После того как я несколько раз постучал в дверь, Людо Формет, казалось, пришел в себя и осторожно подошел к окну.

Он выглядел так, словно попал в кошмар. Изучив мое лицо, пока я цеплялся за окно, он прошептал дрожащим голосом:

— Э-это абсурд... невозможно. Лиерр... ты же должен быть мертв!

Давно никто не называл меня этим именем. Перед моей смертью рядом не было никого, кто мог бы обратиться ко мне, поэтому возможно, это было несколько лет назад.

Лиерр Формет. Так меня звали. И, скорее всего, в будущем я больше никогда не буду использовать это имя.

Словно подтверждая это, Людо произнес:

— Мы организовали твою кремацию, и даже провели похороны. Лиерр... ты же умер год назад.

— ...Что ж, отец, я прекрасно это знаю. Я пришел сюда, чтобы попросить об одолжении. Мне нужно, чтобы ты впустил меня.

Я не чувствовал никакого негодования даже в его присутствии. Я уже нашел для себя нечто ценное.

Возможно, видя меня спокойным, отец восстановил самообладание, потому что на его лице появился румянец.

— Ты... не сердишься на меня? — прошептал он, подавленный. Это проявило его опасения и раскаяние.

Я повторю еще раз: я не сердюсь на него. Хотя и непродолжительное время, но этот человек обеспечивал меня всем необходимым.

Он никогда не навещал меня, но и не бросал меня, тоже не надеясь на исцеление.

Меня всегда обеспечивали необходимым и предоставляли любые книги, если я пожелаю. Я уверен, что я стоил ему намного дороже, чем любой из его других детей.

Вот почему, даже будучи нежитью, я могу сохранить свое присутствие духа. Причина, по которой я не руководствуюсь обидой, заключается не в том, что я добрый, а в том, что я не так был воспитан.

И если правда в том, что он устроил мою кремацию... то это означало бы, что кто-то украл мое тело по дороге, и мой труп был продан.

Впрочем, по истечении всего этого времени это уже не имеет значения.

Колеса завертелись у меня в голове, обдумывая способы выжить.

Никогда не вините свои обстоятельства. Это одна из тех вещей, которым меня научил отец.

Вместо этого думайте наперед и стройте планы на будущее. Хотя я чувствую, что его слова, возможно, были немного сложны для десятилетнего ребенка, пораженного неизвестной болезнью, именно это сейчас поддерживает меня. Так что советами старейшин пренебрегать нельзя, я бы сказал.

Мои кроваво-красные глаза смотрели в его, которые выглядели идентичными моим прежним.

— Нет, я не сержусь на тебя. Отец, если ты боишься, тебе не нужно меня впускать. Просто выслушай, что я хочу сказать.

— ...Ах, добрый день. Полагаю, наступила ночь... можешь войти.

Отец все еще был бледен, но он вздохнул, открыл окно и пригласил меня войти.

☠☠☠

«… Значит, его больше нет…»

Он посмотрел на своего сына, который выпрыгнул из окна и исчез во мраке, после чего сам рухнул в кресло.

Внезапно его тело охватили сильная печаль и усталость.

Он был ужасен.

Так Людо Формет оценил своего сына по имени Льер.

Начало болезни, когда ему едва исполнилось десять лет, отняло у моего сына все.

Причина была неизвестна. Никакая магия или приглашение большого количества именитых докторов не давали ни малейшей надежды на выздоровление. Поскольку людей, страдающих ею, было мало, исследования болезни зашли в тупик, и все, кто ею болел, с каждым днем становились слабее и в конце концов умирали. Не было… никаких исключений.

Название болезни, из-за которой казалось, что тело, душа просто ускорялись к смерти, — болезнь мертвой души.

Она не заразна, а вероятность ее наследственности низкая. Оставалось только сожалеть о своей судьбе. Когда-то я терзался тем, почему мой сын должен был так страдать.

Однако Льер ни разу ни на что не жаловался. Вскоре он перестал ходить, и хотя все его тело сотрясалось от боли, он никогда не роптал на это. Возможно, его сердце было переполнено всевозможными эмоциями, но его лицо редко выдавало его мысли.

У него была такая сила воли, что лечащий врач только и делал, что хвалил его.

И очень скоро это вполне достойное восхищения качество стало считаться скорее беспокоящим.

В его глазах не было никаких признаков того, что он смирился с ожидающей его участью. После того как ему сообщили о приближающейся смерти, прошел год, затем два и, наконец, три года, а он все еще был жив.

У них не было недостатка в средствах, чтобы заботиться о нем. Дом Форметов не был особенно богатым, и вызов магов из города, чтобы они наложили на Льера заклинание восстановления, стоил немалых денег, но это не имело никакого значения.

Однако вид, как его сын борется с болезнью, казался чудовищным. И, вероятно, так думал не только Людо, но и те, кто долгое время ухаживал за ним. Врачи, которые когда-то называли его чудом, сумевшим так долго прожить, вскоре изменили свое мнение. Шаги людей, приходивших навестить его, постепенно становились тише.

Это было невозможно. Вид того, как он борется за свою жизнь, будучи окутанным плотной завесой смерти, выглядел слишком ужасно и неестественно, что даже незнакомый человек не мог спокойно смотреть на него.

Первое, что почувствовал Людо, услышав новость о смерти сына… было облегчение.

Он был рад, что сын наконец-то сможет покоиться с миром, и горевал по нему. Не то чтобы он ненавидел своего сына. Он любил Льера так же сильно, как и своих других детей. Однако сын был просто слишком силен духом, чтобы Людо продолжал испытывать к нему прежние чувства.

А теперь, благодаря чьей-то интриге, Льер снова вернулся к жизни. На этот раз… настоящим монстром.

Его лицо по ту сторону окна выглядело как прежде. Казалось, он немного подрос, но на этом все.

Он не сказал ни слова упрека Людо, которого можно было бы воспринять как бросившего его, и его спокойный темперамент не изменился. От этого он казался еще более странным.

Его должны были кремировать. В баронстве Форметов, как и в любой другой территории, по обычаю умерших кремируют и хоронят, если на то нет уважительных причин.

Разумеется, Людо последовал этому обычаю. Он собственными глазами видел, как его сын превратился в пепел и кости и был захоронен в своей могиле. Однако, если Льер говорил правду, его труп должен был быть подменен где-то по пути. Это было не невозможно, поскольку Людо не был с телом до самого момента, когда его внесли для кремации.

Это возмутительное преступление. Обидчика нужно поймать.

Но прежде, как он собирался удовлетворить требования сына... пока он сидел в замешательстве после ухода сына, этот вопрос оставался открытым.

Несчастная судьба. Случаи, когда человека поражает болезнь Мертвой Души, очень редки, но стать нежитью с сохраненными воспоминаниями вдобавок к этому звучало как полнейший абсурд.

Говорят, что нежить в значительной степени отражает то, какими были эти существа до смерти. Хотя нежить с воспоминаниями о прошлой жизни можно встретить только в художественных произведениях, в случае с Лирром это было бы не таким уж странным, учитывая его ненормальную одержимость жизнью.

И в реальности перед ним предстал именно его сын.

Хотя Лирр и мертв, он мой сын. Таковы были мысли родителя.

Требования, которые он выдвинул, конечно, были не слишком сложными. Людо не был просто землевладельцем, он был также лордом территории. Не составило бы труда тайно подготовить убежище, то же самое касалось и снабжения его всем необходимым. Хотя это и не могло остаться полным секретом, он смог бы наложить запрет на распространение подобной информации, чтобы никто не говорил об этом.

Однако проблемой было то, что сокрытие нежити считалось серьезным преступлением.

Нежить предназначена для уничтожения. Если ее оставить без присмотра, она имеет тенденцию стремительно становиться сильнее, накапливая энергию смерти, что может привести к серьезной катастрофе.

А в случае поимки даже дворянство не останется без последствий. Не говоря уже о преследователях, уже напавших на его след.

Людо Формет, как барон и глава дома Формет, должен был в первую очередь заботиться о его сохранении.

Дом, просуществовавший многие поколения, не должен погибнуть при его жизни. Судьба его семьи покоилась на его плечах.

Мучаясь над этим всю ночь, к утру он так и не принял никакого решения.

Разум призывал немедленно связаться с Рыцарями Смерти.

Даже если это был его сын, факт того, что он был нежитью, не подлежал сомнению, поэтому никто бы не стал винить Людо за обращение к ним. Возможно, они даже пожалеют его. Скажут, как жаль, что его сын попал в руки некроманта.

И все же это точно был его сын. Однажды он находил ужасающей одержимость сына жизнью, но как отец он не мог ошибиться. Это несомненно был его ребенок. Сын, которого он однажды не смог спасти, явился в поисках его помощи.

Это было безумием. Риск был слишком высок. Но Лирр, должно быть, и сам это понимал.

Тем не менее, он явился к нему с просьбой о помощи.

Неужели... смогу ли я с гордостью называть себя отцом, если отмахнусь от руки, ищущей спасения?

Смогу ли я с гордостью продолжать жить дворянином?

После мучительных раздумий он принял решение.

Тем не менее, я не могу позволить ему обосноваться в баронстве. Это было бы слишком опасно.

Однако можно организовать финансирование и поставки. Это будет хоть и немного, но ему должно помочь.

А впоследствии мне останется только притвориться, что ничего не знаю. В конце концов, нежить изначально неспособна связываться с живыми.

Я клянусь своей честью барона, что найду преступника, виновного в нарушении покоя души моего сына. Торговля трупами незаконна, и преступление по продаже трупов наследников дворян никогда не будет прощено.

Как только я принял решение и позвал кого-то, дверь открылась и вошел человек, облаченный в черное, которого сопровождала огромная черная собака.

"Мои искренние соболезнования в связи с вашей утратой, барон Формет. Из надписи на могиле я не был уверен... но подумать только, что это действительно была нежить благородных кровей... хе-хе-хе, так вот значит, не зря говорят, что трупы дворян - хороший материал..."

Кто вы?! Откуда вы взялись?!

Прежде чем я успел повысить голос, подозрительный человек громко рассмеялся.

"Я позабочусь о ваших проблемах, милорд. Разумеется, я рассчитываю на вознаграждение за это. Меня зовут Хранитель. Эта собака - Альбертус. Искатель, который не умеет вовремя остановиться".