Злодейка наслаждается своей седьмой жизнью в качестве свободолюбивой невесты (заложницы) во вражеской стране Глава 104. Ливень

Другими словами, Арнольд был одним из потомков девы-жрицы.

Предупреждение епископа Шнайдера взволновало Рише.

[...Вы не должны выходить замуж за Арнольда Хаина.]

Если причина, по которой церковь хотела убить Мирию, заключалась в том, что в ней текла кровь девы-жрицы…

Тогда Орден должен стремиться предотвратить рождение нового ребенка с кровью девы-жрицы.

Вот почему Его Высочество сказал епископу, что сделает меня своей номинальной женой!..

Он сказал это, чтобы показать, что он не собирался производить «наследницу с качествами девы-жрицы» вместе с Рише.

Короче говоря, это был способ помешать Ордену причинить вред Рише, будущей жене Арнольда.

Значит, все это было для того, чтобы защитить меня.

С самого начала Арнольд сопровождал ее в Великий Храм, возможно, потому что опасался Ордена.

Но Арнольд ни разу не сказал ей об этом.

— Наверное, из-за отца-Императора они собираются убить деву-жрицу.

— !..

Арнольд мягко отзывался о Мирии, своей кузине.

Затем он повернулся к Рише спиной и пошел к лестнице, ведущей на верхний этаж. На этом этаже не было никаких признаков Мирии и остальных, и Арнольд, должно быть, догадался об этом.

— Вы думаете, что ваш отец причастен к убийству Мирии-сама?

— Он не причастен, но причина явно в нем.

Рише последовала за Арнольдом вверх по лестнице.

Он не оглядывался, продолжая говорить.

— Двадцать два года назад Гархаин заставил их подписать несколько договоров в обмен на остановку вторжения в Святое Королевство Домана.

— Несколько договоров…

Император Гархаина не вторгся в Святое Королевство Домана, дом Ордена, не потому, что был набожным верующим. Используя силу как щит, он подписал с ними договор.

Святое Королевство, дева-жрица, вышедшая замуж в Гархаин, и Арнольд с его драгоценной кровью.

— В одном из них говорится, что в течение следующих двадцати лет любая девушка, рожденная с квалификацией девы-жрицы, будет представлена Гархаину.

— Значит, главная причина сокрытия существования Мирии-сама…

— Полагаю, это для защиты девы-жрицы от нашего королевства, а не от всего мира.

Они миновали вход на восьмой этаж и подошли к лестнице на девятый. Она запыхалась, но не хотела, чтобы Арнольд это заметил.

— Отец-Император постановил, что если договор будет нарушен, он уничтожит Орден. Само существование этой девы-жрицы нарушает этот договор.

— Так вот почему Лео сказал, что Гархаин уничтожит Орден…

Арнольд обернулся на замечание Рише.

— Значит, Лео на стороне стражи, а не убийц жрицы? — пробормотал Арнольд, не выказывая никаких значительных эмоций.

Он быстро посмотрел вперед и отклонил это как ерунду.

— Орден тоже не с одним мнением. Кажется, Орден разделился на тех, кто хочет сохранить жрицу в живых, и на тех, кто хочет убить ее до того, как Гархаин узнает о ее существовании.

— …Архиепископ пытается убить Мирию-саму, чтобы устранить повод для вторжения Гархаина?

— Убить ее, прежде чем кто-нибудь узнает, это слишком мелкое обоснование.

Арнольд сказал Рише, намекая на что-то.

— Причина, по которой они возобновили фестиваль, вероятно, заключалась в том, чтобы использовать ритуал как предлог, чтобы призвать жрицу и убрать ее из зоны досягаемости стражи.

— …

Сердце бешено колотилось, вызывая неприятное головокружение.

Симптомы анемии были хуже, чем раньше. Отчасти это было связано с повышенной физической активностью, но были и другие очевидные причины.

Как убийственно…

Убийственный воздух, окружавший Арнольда, стимулировал ее инстинктивный страх.

Это было опасно, и если они не уйдут как можно скорее, их жизнь будет в опасности.

Ее тело испускало такие предупреждающие сигналы, и она медленно покрылась холодным потом.

— Ловушки в лесу были расставлены, чтобы посмотреть, смогут ли они убить ее и сделать это похожим на работу охотника. Только юная жрица осмелится войти в запретный лес.

Арнольд остановился у входа на девятый этаж.

— ...Но благодаря тебе я тоже чуть не умер.

— !..

Холод пробежал по ее спине при звуке низкого голоса Арнольда.

— Ваше Высочество! Пожалуйста, успокойтесь. Если вы этого не сделаете, будут ненужные смерти!

— Ненужные? Почему? — возразил Арнольд, подходя к двери перед ним. — Это Орден нарушил договор и проявил нежелание подчиняться. Если они попытаются убить нас, мы будем рады убить их.

— Вы только что сказали мне, что они не монолитны! Не все люди, принадлежащие к одной организации, думают одинаково!

— …

Арнольд ничего не ответил.

Вместо этого он замахнулся правой ногой к массивной двери и тут же распахнул ее ногой.

— !

В этот момент стрелы посыпались вниз, как дождь.

Прежде чем Рише успела собраться, Арнольд шагнул вперед. Меч, которым он взмахнул по диагонали вправо, сразу отразил все стрелы.

Лучники воспользуются преимуществами стрельбы сразу зо всех позиций...

В зале около дюжины фигур в монашеских одеждах держали луки, охраняя позади себя алтарь.

Они были взволнованы. Но глаза Арнольда видели только человека, который тащил бессознательную Мирию к алтарю.

— ...Мы загнали его в угол!

Его глаза блестели, как у хищника.

— Ты же не собираешься убивать Жрицу у алтаря, не так ли? …Как смешно, — Арнольд беспечно рассмеялся, глядя на архиепископа. — Ты действительно считаешь, что это оправдывает твои действия? Это нелепо.

— Ваше Высочество…

— Стой здесь… Оливерー

— Ха! Как желаете!

— !

Прежде чем она успела опомниться, его оруженосец Оливер уже стоял позади нее.

Я и не подозревала, что ушиб такого масштаба может так меня затормозить…

Рише крепко сжала руки. Однако вскоре после паузы Арнольд бросился в конец зала.

Она хотела пойти за ним, но Оливер схватил ее за плечо. Не имея достаточно сил, чтобы стряхнуть руку, Рише оглянулась на него.

— Оливер-сама! Такими темпами Его Высочество убьет архиепископа…

— Он обязательно убьет его, но не беспокойтесь…

Оливер улыбнулся и заметил, как отличный оруженосец.

— Даже если это произойдет, сенат Ордена в конечном итоге отрежет архиепископа.

— Это…

— Существование девы-жрицы, их сокрытие и замахи на убийство. Думаю, он предложит мертвого архиепископа Его Величеству в качестве извинения за преступление Ордена. ...После этого он должен представить мисс Мирию Гархаину и отклонить ее, так как уже поздно, но это согласно договору.

У нее была пульсирующая головная боль. Ощущение, похожее на тошноту, поднялось из глубины ее груди.

— Уверен, что рано или поздно это произойдет. Думаю, Его Величество тоже заинтересовался, когда Орден объявил, что собирается возобновить фестиваль. Разве это не гораздо более благоприятный исход, чем война Императора с Орденом, воспользовавшаяся существованием Мирии?

— По-дружески никак не получится…

— Но…

Идеальная улыбка Оливера исчезла.

Затем он посмотрел на Рише с несколько меланхоличной улыбкой.

— Убийство стольких людей ради спасения своей кузины Мирии только добавит ему проблем, вам так не кажется?

— Оливер-сама.

— Если возможно, я бы попросил вас спасти меня, хотя это была бы неразумная просьба, которую я не желаю делать.

— !..

Рука Оливера оторвалась от плеча Рише.

Арнольд уклонялся от стрел приближающихся жрецов, отбивая их своим мечом, пока шел к алтарю. Чем ближе было расстояние, тем выше должна быть частота попаданий, но Арнольда это не заботило.

Такими темпами Его Высочество скоро доберется до алтаря. Но…

Архиепископ подтолкнул Мирию к алтарю.

Арнольд был быстр, но не успел к моменту зла.

Прежде всего, я должна спасти юную мисс…

Рише крепче сжала божественный лук, который она только что подняла.

Это был лук девы-жрицы, который должна была использовать Мирия. Это был священный предмет, который обычно использовался на праздниках.

Извини меня, юная мисс.

Рише глубоко вздохнула.

Позволь мне одолжить твое драгоценное оружие.

— Рише-сама?

Глаза Оливера расширились, когда Рише медленно подняла лук.

— Это абсурд! Отсюда далеко до алтаря. Даже тренированный лучник не может поразить…

— Это единственный доступный сейчас способ.

Она расставила ноги на ширину плеч и спокойно встала лицом к архиепископу.

Ее целью была его нога. Это была часть тела, которая не представляла угрозы для жизни, могла надежно задержать движение и причинить сильную боль.

Если бы она могла выстрелить в него, она могла бы помешать ему причинить вред Мирии.

— Рише-сама!

В помещении нет ветра. Нет деревьев или травы, которые могли бы заблокировать стрелу, и цель не бегает, как дикое животное.

Она сделала несколько глубоких вдохов, изо всех сил стараясь сосредоточиться.

Сделав это, она временно заблокировала звуки и даже голоса вокруг себя.

Следовательно…

Она натянула тетиву до предела. Она подтянула руку со стрелой к уху, стараясь не дрожать.

...Это намного проще, чем та охота, которой я занималась, будучи охотницей в пятой жизни.

Не нужно было передвигаться, наблюдая, куда летают бабочки и птицы, и делая прогнозы погоды. Не нужно было лазить по деревьям, чтобы спрятаться, до предела маскировки своего присутствия или продолжать бродить по горам, следуя по следам своей добычи.

Архиепископ на конце стрелы попытался дотянуться до Мирии.

…Сейчас!!!

В момент уверенности Рише выпустила стрелу прямо вперед.

Единственная стрела пронзила воздух рядом с Арнольдом. Арнольд на мгновение оглянулся на нее, но тут же снова посмотрел вперед.

И сразу после этого.

— Аагх!

Архиепископ схватился за бедро и с криком упал с платформы.