Злодейка наслаждается своей седьмой жизнью в качестве свободолюбивой невесты (заложницы) во вражеской стране Глава 108. Что предлагается

Арнольд отнес ее в ее комнату и заставил отдохнуть.

Он обычно прислушивался к пожеланиям Рише. Но на этот раз он отклонил ее предложение помочь ему немного убраться или даже ее просьбу проверить состояние мисс Мирии.

Ей ничего не оставалось, как спокойно отдыхать. После того, как она восстановила свои силы рано утром следующего дня, она и Арнольд выслушали то, что хотел сказать Шнайдер.

— Изначально кардиналы Ордена делились на несколько фракций.

Сегодня Шнайдер методично зачесал назад свои седые волосы. Вокруг его глаз была усталость. Было очевидно, что со вчерашнего дня и до сегодняшнего он прошел через множество неприятностей.

— Есть фракция, которая хочет спрятать и воскресить Мирию-доно и сохранить ее существование в секрете от Гархаина. А еще есть фракция, которая, как и архиепископ, боится Гархаин и считает, что мисс Мириа должна быть устранена.

Рише подняла бровь от горькой правды.

— Значит, есть несколько человек, которые хотели навредить Мирии-саме?

— Да, но они тоже очень незначительное меньшинство. Дева-жрица с кровью Богини является для нас объектом поклонения.

Рише испытала большое облегчение, услышав эти слова.

Однако она не стала бы так легко доверять заявлениям. Шнайдера перед ними. Арнольд, сидевший рядом с ней, казалось, был того же мнения.

— Для кого-то, кого вы называете объектом поклонения, она определенно казалась приманкой для девы-жрицы, вам так не кажется?

Арнольд сел на тот же диван, что и Рише, и оперся щекой на руку.

Его меч был подперт рядом с ним. Он должен был оставить его Оливеру, ожидавшему в коридоре.

— Если ты хотел защитить жрицу, тебе не следовало уводить ее туда, куда мог добраться Архиепископ. Если фракция, которая скрывает и воспитывает деву-жрицу, составляет большинство, было бы легко продолжить политику скрытия ее от глаз общественности.

Арнольд был прав.

Если Шнайдер, помощник архиепископа, знал о планах архиепископа, он должен был в первую очередь принять меры для предотвращения возникновения такой ситуации.

— Фракция, которая скрывает и лелеет жриц, и фракция, которая говорит, что их нужно уничтожить. ...Могу я узнать, к какой фракции ты принадлежишь?

— Ни к какой.

— Хм?

Арнольд равнодушно посмотрел на Шнайдера.

Шнайдер сплел пальцы на коленях и наклонился вперед, говоря:

— Я уверен, что мои меры были направлены на то, чтобы подвергнуть мисс Мирию опасности. Однако архиепископа следует устранить как можно скорее. Для этого мне нужно было доказать, что архиепископ хочет избавиться от жрицы и собирается это осуществить. Я должен предоставить убедительные доказательства.

— …Так вот почему архиепископ напал на мисс Мирию, и почему так много священников стали свидетелями этого?

Шнайдер поклонился в ответ на вопрос Рише.

— Честно говоря, я могу только сказать, что визит наследного принца Гархаина в Великий Храм при таких обстоятельствах был просчетом.

Это, должно быть, было истинным намерением Шнайдера.

— Архиепископ наш враг, но в то же время и вы. Как бы мы ни старались разоблачить замысел архиепископа, все закончится, если наследный принц Гархаина обнаружит существование жрицы.

— …Тогда поэтому ты прислал ко мне Лео?

— Я получил сообщение от этого ребенка, что у Рише-сама есть некоторые познания в боевых искусствах… Я не ожидал, что самый талантливый ребенок в нашем приюте будет так легко побежден, — затем он усмехнулся: — Этому ребенку еще предстоит пройти долгий путь, верно?

Судя по тому, как он это сказал, кажется, что Лео говорил правду, когда говорил, что он не отец. Во всяком случае, Шнайдер был похож на наставника, присматривающего за своим учеником. Архиепископ, вероятно, не знал, что приют является таким учебным заведением.

— Почему Лео ходил в лес, где были расставлены ловушки, и выходил из него?

— Цель — выяснить расположение ловушек, расставленных архиепископом, и доложить об этом. Мне нелегко войти в лес, куда нам запретил ходить архиепископ.

Если это был маленький ребенок, как Лео, это было бы не замечено как простое озорство. Нетрудно было понять, что хотел сказать Шнайдер.

А вот принять его или нет — другое дело.

— …Архиепископ, предполагая, что сорванец, Мирия, может войти в лес, вероятно, подготовил ловушки, чтобы это выглядело как несчастный случай, и убить ее. Но факт остается фактом: Мирия-сама была в опасности в лесу. Оставили ли вы ловушку без присмотра, когда знали, что это может произойти?

— Лео должен был защитить ее как раз перед тем, как она подвергнется опасности… Но в тот момент, когда он отвел от нее взгляд, мисс Мирия направилась в лес и подверглась риску.

Шнайдер спокойно посмотрел на Рише.

— ...В маловероятном случае я бы наказал Лео собственными руками и извинился бы перед Богиней ценой собственной жизни.

— …

Рише подняла бровь.

В будущем, как это знала Рише, Лео был жестоко наказан и скитался между жизнью и смертью, потеряв один глаз.

Среди руководителей Ордена Крушейд не было человека по имени Шнайдер, а должность архиепископа занимал кто-то другой. Должно быть, это было результатом «маловероятного события», о котором Шнайдер и упомянул.

— Хватит этой ерунды, — сказал Шнайдеру тихим голосом Арнольд, — единственный вопрос, на который тебе нужно ответить, это то, каковы были твои намерения при создании этой ситуации, в том числе намерен ли ты оставить деву-жрицу в живых, и как будешь относиться к Отцу Императору.

— Вы готовы выслушать мои мысли?

— Как дерзко. Ты, вероятно, все равно будешь следующим архиепископом, не так ли?

— Это решать Вашему Высочеству, Арнольд.

Арнольд нахмурился.

— Как я уже упоминал ранее, в Ордене есть несколько фракций, которые либо скрывают деву-жрицу от Гархаина и взращивают её, либо уничтожают её до того, как Гархаин узнает о ней… Я был, конечно, первым, но теперь я им не являюсь.

— Какие у вас планы, Шнайдер-сама?

— Я хотел бы заключить с вами союз.

Когда глаза Рише расширились, Шнайдер выдохнул и горько улыбнулся.

— Не с Королевством Гархаин или Его Величеством, а с наследным принцем Арнольдом Хаином… И с вашей будущей наследной принцессой, Рише-сама.

— Это…

— Я хотел бы попросить вас держать существование мисс Мирии в тайне от Его Величества. И когда я стану архиепископом, я верну услугу Вашему Высочеству Арнольду, насколько смогу.

Это было предложение, которого Рише не ожидала.

Во-первых, причина, по которой Рише посетила Великий Храм в это время, заключалась в том, чтобы установить связь с Мирией.

Если бы она смогла установить отношения с Мирией, девой-жрицей Ордена Крушейд и всемирно известным авторитетом, это могло бы помочь избежать войны.

Она надеялась, что сможет предотвратить будущее, подобное тому, которое в конце концов наступит, когда Арнольд будет жечь церкви и пытаться убить Мирию.

Во всех моих жизнях Его Высочество и Орден всегда были врагами. Если это сотрудничество будет реализовано, будущее обязательно изменится. Однако…

Рише взглянула на Арнольда рядом с ней.

— Что за союз?

Как она и ожидала, Арнольд посмотрел на Шнайдера с глубоким неудовольствием.

— Похоже, ты неправильно оценил свою позицию, Шнайдер. Что бы ты ни хотел, я уже знаю о существовании жрицы.

— Вы правы.

— Сила Ордена меня не волнует. Для тебя, с другой стороны, это сверхсекретное дело, на кону которого стоят жизни. ...Если у тебя есть время сделать такое многословное предложение, тебе лучше поклониться ниже.

— Ваше Высочество Арнольд.

Рише опустила глаза, но Арнольд даже не взглянул на нее.

Шнайдер побледнел и посмотрел на Арнольда.

— Я сказал Вашему Высочеству, что моя судьба зависит от вашей воли.

Шнайдер поклонился Арнольду, как будто предлагая ему свою голову.

— Если вы примете мой лук, мне все равно, если вы оставите мое тело и раздавите меня на земле. Я умоляю вас помочь нам.

— Ты дрожишь. Ваша Богиня не собирается помогать тебе в этом.

— Для меня вера — это не поиск спасения у Богини, а посвящение ей своей жизни. Если моя жизнь сможет спасти ребенка Богини, пусть будет так.

— …

Арнольд собирался что-то сказать, глядя на Шнайдера, когда его прервал голос.