Злодейка наслаждается своей седьмой жизнью в качестве свободолюбивой невесты (заложницы) во вражеской стране Глава 76. Организация союза

- Учитель...

Но когда Рише сделала шаг к Мишелю.

- Что ты делаешь, Ровин?

- !!

Эхом отозвался чей-то голос. Рише оглянулась через плечо и почувствовала себя так, словно ее подстрелили. Воздух в этом месте внезапно напрягся, и все рыцари одновременно опустились на колени.

У входа в сад стояла неизвестная фигура.

Его Высочество Арнольд...?

Появился Арнольд с дюжиной или более рыцарских гвардейцев, следовавших за ним. Одним из рыцарей был рыцарь-охранник, который покинул сад, когда взорвался первый фейерверк. Возможно, он сообщил Арнольду об этом месте.

- Мишель!!

Кайл бросился вперед. Арнольд, который, казалось, привел с собой Кайла, ни разу не взглянул на Рише, но устремил свой холодный взгляд на своего вассала.

- Я спросил тебя. Что ты здесь делаешь?

- Прошу прощения, Ваше Высочество Арнольд.

Ровин кланялся все ниже и ниже под властный голос Арнольда.

- Кто-то сделал необоснованную угрозу, и нам нужно было следить за ним. Я приношу извинения за задержку с сообщением об этом.

- Мишель Эван?

Его голубые глаза медленно посмотрели на Мишеля. Рише стояла настороже. Она не была уверена в деталях, но выражение лица Арнольда показывало, что он примерно представлял себе ситуацию.

- Что ты собираешься делать, невестка? - прошептал Теодор, стоявший рядом с ней.

- Рыцарская гвардия вашего старшего брата, видимо, следовала за Кайлом. Может быть, ваш брат пытается взять под стражу мастера Мишеля Эвана, Кайла...

Рише заметила Кайла, встревоженно стоявшего рядом с Мишелем.

И все же принц Кайл ведет себя странно.

Тем временем Ровин продолжил свой доклад Арнольду.

- Мишель Эван объявил, что сегодня в восемнадцать часов на территории замка произойдет крупный инцидент.

- ...Как?

- Имперская столица находится под защитой Его Величества, и как верный вассал королевской семьи, я был начеку.

- Я понимаю. Я понимаю, о чем ты говоришь.

Рише встала наготове после ответа Анольда.

Успокойся. Я готова "вести переговоры" с Его Высочеством Арнольдом. Еще есть возможность побороться за союз с Койором и за снисходительность над учителем Мишелем.

Она уже собиралась встать перед Арнольдом, когда он первым начал говорить.

- ...Хотя... - Арнольд впервые бросил свой взгляд на Рише. - Моя невеста, должно быть, заявила, что она прояснит недоразумение с Мишелем Эваном?

- !

Ее глаза расширились, когда острие без предупреждения повернулось на нее.

- Она права. Явление, которое только что произошло, было просто результатом раскрытия Мишелем Эваном технологических возможностей Койора.

Что он имеет в виду...?! Он мог услышать то, что я сказала от рыцаря...

Вопреки всему, Арнольд, казалось, дополнял свою историю планом Рише. Ровин поднял глаза, между его бровями пролегла глубокая складка.

- Ваше Высочество, Арнольд, о чем именно вы говорите?

- Если бы вы проявили неуважение к нашим гостям из Койора, это было бы серьезным делом. Не знаю, что с этим делать, но я уверен, что это хорошая идея. Пока Кайл беспокоится, немедленно отпусти рыцарей.

Рише не ошиблась. Она была внутренне смущена, но была уверена, что ее предыдущее предположение было верным.

Глядя на принца Кайла, он будто совсем не нервничал. Другими словами, Его Высочество Арнольд явился сюда не по какой-либо причине, которая могла бы нанести ущерб принцу Кайлу...

- Тогда позвольте мне спросить вас. Почему ученые Койора демонстрируют здесь свои технологические возможности?

Арнольд опустил глаза на вопрос Ровина.

Ни в коем случае, нет...

Ее сердце екнуло.

Арнольд произнес слова, о которых мечтала Рише, простым, но ясным голосом.

- Наша страна скоро вступит в технологический союз с Койором.

- !!

Ошеломляющее удивление и радость в одно мгновение наполнили ее сердце.

Она поспешно посмотрела на Кайла, и он широко кивнул с гордым выражением лица. Очевидно, после этого они обменивались многим в конференц-зале.

Он понял, не так ли?

Ее сердце забилось все быстрее и быстрее.

Военная мощь - не единственная сила, которой может обладать страна. Технология, которой обладает Койор, монументальна, и однажды она может привести к замечательным изобретениям.

Но прежде всего.

Гархаин может развивать отношения с другими странами, помимо вторжения...

Прямо сейчас они сделали только один шаг вперед. Тем не менее она была в непреодолимом восторге и посмотрела на Арнольда.

Его голубые глаза сузились, а затем он медленно отвел взгляд от Рише. Он посмотрел вниз на Ровина, который стоял на коленях у его ног.

- Вместо военной поддержки Койора мы позаимствуем их академические знания. Для начала я собираюсь одолжить Койору своих рыцарских гвардейцев. И огненные искры, которые только что вспыхнули в небе, докажут, что Королевство Койор обладает технологиями, неизвестными нашей стране.

Голос Арнольда был спокоен, но в нем чувствовалась определенная властность.

- Ты понимаешь? Мы собираемся вступить в новый союз, так что ты не должен вмешиваться в это с такими скандалами.

- Но, Ваше Высочество, Арнольд...

- Я не в настроении слушать. Немедленно уходи.

Его голубые глаза затуманились с явным предупреждением.

- Если ты будешь еще больше шуметь, мой отец может услышать об этом.

 !

Замечание Арнольда поразило Рише про себя. Но она не позволила этому отразиться на своем лице.

После минутного молчания Ровин остался стоять на коленях и низко поклонился Кайлу.

- Ваше Высочество, принц Кайл, я приношу извинения за свою предосудительную невежливость. Это была моя вина за то, что я вел себя неосторожно. Если вы простите меня, я был бы готов посвятить свою голову Вашему Высочеству.

- Бросьте. Пожалуйста, поднимите голову, граф Ровин. Похоже, что слова и действия Мишеля вызвали непонимание. Я очень сожалею о причиненных неудобствах, - искренне ответил Кайл.

Она не думала, что сам Кайл слышал отчет, который был передан Арнольду. Как обычно, он предположил, что Мишель провел неудачное исследование и вызвал переполох.

- Прежде чем мы вызовем еще какие-либо затруднения, мы покинем это место. Ваше Высочество Кайл, Ваше Высочество Арнольд, я еще раз прошу у вас прощения.

После очередного поклона Ровин спокойно встал и посмотрел на Рише. Он отвесил ей такой же вежливый поклон. Рише взялась за подол платья и склонила голову. Затем Теодор осторожно приблизился к ней.

- Сестра. Похоже, мы держим ситуацию под контролем, так что я собираюсь ненадолго улизнуть и осмотреть город.

Теодор покинул сад прежде, чем Рише успела поблагодарить его. Она не могла отблагодарить его как следует, но позже ей придется отплатить за услугу чем-нибудь подобающим. Многие рыцари-гвардейцы также удалились по приказу Арнольда.

Все, кто остался, были Рише, Арнольд, Кайл и Мишель.

- Итак, Мишель...

Кайл откашлялся и начал ругать Мишеля, который был старше его, как ребенка.

- ...Какого черта ты делал?! Я был очень удивлен, когда увидел, как в небе рассыпались искры цветочного огня. Это твое новое изобретение?!

- Кайл...

Это было ностальгическое зрелище для Рише. Если и было что-то необычное, так это то, как Мишель опустил ресницы и выражал свое сожаление.

- Я рад, что ты помогаешь нам с альянсом, но не мог бы ты рассказать мне об этом заранее? Таким образом, я смогу представить результаты твоих исследований Гархаину менее неудобным способом.

- Нет, Кайл. Я действительно должен использовать свою жизнь, чтобы искупить это...

- Учитель Мишель!

- !

Когда Рише окликнула его по имени, Мишель выглядел раздраженным. Но признаваться во всем при данных обстоятельствах было не очень хорошей идеей.

Как только Кайл услышит правду, ему придется отвечать перед Гархаином как принцу Койора.

- Пока помолчите и дайте принцу Кайлу выплеснуть свой гнев.

- …

Когда она улыбнулась, Мишель опустил голову еще ниже, растерянно глядя на нее.

Но в конце концов он заговорил.

- Мне очень жаль, Кайл. Мне очень жаль, Рише.

- ...Мишель?

- Я больше не буду этого делать. Теперь я точно понимаю, что моя теория была большой ошибкой.

Затем Мишель крепко вцепился в подол своего лабораторного халата.

- ...Я обещаю, это больше не повторится.

Его слова звучали искренне и невинно, как у ребенка, изо всех сил пытающегося произнести клятву. Кайл сглотнул от удивления, но, с другой стороны, Рише почувствовала облегчение. Она снова посмотрела на Арнольда и встретилась с его голубыми глазами.

- Позвольте мне сказать вам, что я не испытываю теплых чувств по этому поводу.

Сказал Арнольд с несколько холодным взглядом.

- Если отчет рыцаря правдив, то очевидно, что Мишель Эван планировал совершить что-то гнусное. Однако, если мы будем публично обращаться с ним как с преступником, отец Император услышит об этом. Чтобы избежать этого, я использовал меры, которые вы приняли.

- ...Да, большое вам спасибо.

Арнольд также, казалось, знал, что фейерверки были работой Рише. Отчет, который он получил от рыцаря, должно быть, был отрывочным.

И все же "событие, демонстрирующее технологию Койола", о котором Арнольду рассказал Ровин, было тем самым убеждением, которое Рише пыталась использовать на Арнольде.

Кроме того, с самого начала, пока она сможет пройти через это, остальное будет простым признанием.

- Я собиралась рассказать Вашему Высочеству Арнольду все о том, что учитель Мишель пытался сделать позже.

Даже несмотря на то, что это была попытка, это было бы смертельным преступлением, если бы она увенчалась успехом. Хотя они и скрывали это, но они не могли полностью оправдать его.

- Я предоставлю Вашему Высочеству решать, что делать.

- О, как похвально.

Арнольд ухмыльнулся со злым видом.

- Ты пыталась держать этого человека подальше от меня и даже втянула в это Теодора.

Он заметил!!! 

Однако, если подумать, в этом не было ничего удивительного.

Это были люди Теодора, одетые официантами и садовниками, которые следили за замком. Теодор сначала послал их собрать информацию об Арнольде в замке, но не было никакой возможности, чтобы Арнольд не заметил их присутствия.

...Но если подумать, я также заметила, что его младший брат собирал информацию о нем. Это так мило, как он оставил своего брата вольничать все эти годы...

Она также должна сообщить Теодору об этом открытии. Он очень помог ей, и ей нужно было отплатить ему как можно больше. Имея это в виду, Рише тихо открыла рот.

- На самом деле, я так же виновна, как и учитель Мишель.

- Как?

- Я воспользовалась планом учителя Мишеля вместо того, чтобы остановить его… И хотела, чтобы вы тоже увидели эти фейерверки.

Она уже заранее предполагала, что при запуске будет разница во времени. Когда Арнольд услышит первый взрыв, он наверняка поднимет глаза к небу. Ее план, очевидно, сработал.

- Фейерверки обладают опасными свойствами, как вы можете себе представить. Но, как вы можете видеть, в зависимости от того, как вы их используете, они могут создавать вид, который никто другой в мире никогда не видел. Я верила, что если вы это узнаете, то наверняка откроете для себя множество возможностей.

Это ни в коем случае не ограничивалось приятным использованием пороха.

Речь шла о продуктах, изготовленных по технологии Койора. Речь шла также о будущем самого Арнольда.

- Вы все еще можете думать, что вся ваша сила направлена на войну.

Вместо того чтобы держать существование пороха в секрете, она доверяла ему и представила его. Это был выбор Рише.

- Однажды я докажу вам, что это не так.

- ……

Арнольд лишь приподнял бровь и гордо выпятил грудь.

- Ты можешь пожалеть об этом.

В конце концов, это была единственная ниточка, которую он натянул.

- Вы можете делать с Мишелем Эваном все, что захотите, только не избавляйтесь от него публично.

Рише съежилась от прямоты Арнольда:

- Я не хочу слышать, как ты или Кайл жалуетесь, если я убью его и избавлюсь от него тайно. Тебя это устраивает?

- Ваше Высочество Арнольд...

- …

Когда она потянула Арнольда за рукав, он немного наклонился. В конце концов, у Рише и Арнольда была разница в росте более 20 сантиметров.

- Что?

- На самом деле...

Рише встала на цыпочки и прошептала ему на ухо.

- Именно учитель Мишель придумал конструкцию карманных часов.

- ...

Она могла видеть, как морщинки углубляются между бровями Арнольда, даже не глядя на него.

- Похоже, он изобрел его для того, чтобы иметь инструмент для измерения времени для своих исследований.

- ...

- Есть много доказательств того, что учитель Мишель, ученый из Койора, был разработчиком устройства, хотя он не раскрывал своего имени, потому что ненавидел хлопоты по этому поводу. Например, у ремесленников Койора есть формы деталей.

- ...

- Я верю, что знания учителя Мишеля будут необходимы для будущих совместных исследований с Койором.

Она уперлась пятками в землю, затем вытянула шею, чтобы посмотреть на Арнольда.

- Что вы об этом думаете?

- ...Ты...

Арнольд приподнял другую бровь, а затем тихо вздохнул…

- Независимо от того, что я думаю об этом, похоже ты с самого начала была уверена в своей способности убедить меня.

- Ни за что! Я была уверена, что Ваше Высочество заинтересуется моим учителем.

Это было совершенно верно. Она никак не могла быть настолько гордой, чтобы обманывать Арнольда и заставить его делать то, что она хотела.

По горькому выражению его лица она поняла, что план сработал.

Хотя это было очень близко к истине. Перед встречей у него абсолютно не было намерения одалживать рыцарей Королевству Койор. Если бы Его Высочество Арнольд заранее подготовил рыцарей, это было бы не для союза с Койором, а только в свете войны...

От этой мысли у нее сразу похолодело в животе.

Она знала, что Арнольд не был возмутительным.

Но по этой причине он, должно быть, имел в виду именно это: [Если ты думаешь о Койоре, мне лучше вторгнуться в него быстро.]

Кроме того, есть и другие вещи, которые меня беспокоят. 

Ранее Ровин упомянул имя Императора Гархаина как причину, по которой он не мог подчиниться приказам Теодора. Он не подчинился приказам Теодора, чтобы показать, что он из тех, кто никогда не ослушается.

И все же Его Высочество Арнольд сказал: "Прежде чем мой отец услышит об этом." Другими словами, Его Величество не был проинформирован о случае учителя Мишеля.

Если быть точным, Ровин только что упомянул, что его мастером был Императором, но он никогда не говорил, что подчинялся приказу Его Величества.

Странно, что об инциденте с участием почетного гостя не доложили Императору. Разве Его Превосходительство Ровин не считается знаменитым верным вассалом? 

Рише каким-то образом почувствовала волнение в своем сердце.

В конце концов, она знала будущее.

-Его Превосходительство лорд Ровин будет казнен за государственную измену в результате решения Его Высочества Арнольда в будущем.

Она глянула на Арнольда. Его невозмутимый профиль был прекрасен, как всегда.

- ...Что случилось?

- Нет, ничего, - Рише мягко покачала головой и заговорила. - Люди в замке, должно быть, видели эти фейерверки.

Она взглянула на Мишеля и поняла, что Кайл все еще ругает его.

Кайл был довольно страшен, когда злился. Она прекрасно понимала это, но на этот раз не собиралась протягивать ему руку помощи.

- Если станет известно, что это технология Койора, общественные интересы поддержат союз.

- …

Никто не знал, что такое порох.

Они бы не узнали, для чего он предназначен и насколько мощным он был, просто посмотрев на фейерверк. Фейерверк лишь привлекал внимание людей просто как прекрасное искусство.

Она надеялась, что репутация фейерверка поможет построить равноправные отношения между великой нацией Гархаином и маленькой нацией Койор.

- ...Ты, наверное, права.

- Фуфуфу!

Она была рада услышать одобрение Арнольда. Было еще бесчисленное множество вещей, которых Рише не понимала. Но она знала, что должна была сделать. Она глубоко вздохнула и возродила в себе решимость двигаться вперед в будущем.