Злодейка-марионетка Глава 8

В ее первой жизни за Кайеной ухаживали многие, но партнеров по браку у нее не было.  В конце концов ее продали виконту Джиллиану.

 Император ушел из жизни, не проявляя никакого интереса к ее браку.  Регеф, с другой стороны, активно поощрял конкуренцию за положение зятя императора.

 Возможно, по названию они и были императорской семьей, но как можно было назвать это семьей?

 'Я правда твоя дочь?'  Вопреки своим холодным чувствам к отцу, Кайена улыбнулась и спросила: «Ты имел в виду кого-нибудь?»

 Император не показал этого, но был удивлен.  Он был уверен, что Кайена упомянет Рафаэлло Кидри, если тот заговорит о браке.  Если бы она ответила так, как он ожидал, он бы снова в ней разочаровался.

 Но Кайена даже не упомянула лорда Кидри.

 Казалось, она наконец поняла, что ее брак не может быть чем-то, что она могла бы тратить на любовь или желание.

 На всякий случай император спросил: «Вы имеете в виду, что вы бы вышли замуж за кого-то другого после того, как потратили столько времени и усилий на Рафаэлло Кидрея?»

 Этот вопрос заставил Кайену вспомнить о своей первой любви, как о далеком воспоминании.  'В любом случае, я не предназначена для него,' подумала она.

 Было бы ложью сказать, что она ни о чем не сожалела.  Даже если она игнорировала свои личные чувства, Рафаэлло все равно оставался отличным потенциальным партнером по браку.

 Но Рафаэлло ее презирал.  Она не хотела цепляться за того, кто ее ненавидел.  Более того, ей пришлось подружиться с Рафаэлло.  Его роль была необходима ей для того, чтобы удачно выйти замуж.

 'Точнее, мне нужна его сила, а не его привязанность.'

 Кайена зафиксировала улыбку и спокойно сказала: «Поскольку у меня нет сестер, как я могла позволить себе поддаться минутным эмоциям и совершить такую ​​ошибку?  Я буду следовать твоей воле, Отец».

 «Вы меня сегодня много раз удивили», — сказал император.  Он великодушно добавил: «Тщательно выбирайте своего партнера.  Не торопитесь и изучите свои варианты».

 При этих необыкновенных словах находившиеся рядом слуги забылись, отвисли челюсти и задохнулись.

 'Теперь, если я смогу избавиться от интереса Регефа, не будет иметь значения, за кого я выйду замуж'.  Кайена достигла того, ради чего пришла сюда.

 Вежливо она сказала: «Спасибо, что уделили этому вопросу свое внимание.  Я позабочусь о том, чтобы мой партнер действительно подходил для вступления в императорскую семью».

 Император кивнул и поманил великого камергера.  Это означало, что он собирался прилечь и отдохнуть.

 Кайена попрощалась с ним в последний раз и вышла из спальни, забрав с собой своих фрейлин.

 «Кажется, она пришла в себя после того, как выросла».

 Великий камергер склонил голову на замечание императора и мягко улыбнулся.  «Принцесса уже так замечательно выросла и повзрослела — как летит время».

 Император улыбнулся.  «Вы искажаете мои слова», — сказал он.

***

Когда Кайена выходила из комнаты императора, она встретила кого-то неожиданного.  Естественно, ее шаги прекратились.

 Она чувствовала настороженность приближающихся придворных дам, рыцарей и слуг.

 Но, конечно, они были настороже.  Тот, с которым она столкнулась, был хорошо известен как безответная любовь Кайены.

 Рафаэлло Кидрей.

 Волосы цвета воронова крыла и малиновые глаза были символами герцогского рода Кидрей.  Рафаэлло родился с этими отличительными чертами.  Кайена, бледная блондинка, была очарована его поразительной внешностью.

 На самом деле, хотя Кайена была далеко за пределами наивности, находясь в своей третьей жизни, она все еще думала, что он замечательный и красивый человек.

 Рафаэлло выделялся среди других дворян своего возраста, начиная с своего присутствия.  У него была тяжелая, яркая и подавляющая аура тех, кто пережил войну.  В сочетании с его природной красотой и фигурой он не имел себе равных среди своих сверстников.

 Кайена была просто еще одной девушкой, которая была беспомощна перед его редким обаянием.

 'В своей первой жизни я думал, что он был просто хорошим человеком.'

 Однако Рафаэлло из романа был не просто джентльменом.  Он был одержимо дотошным в общении с людьми, и его утомляло необходимость постоянно встречаться с людьми и поддерживать социальные отношения.

 В романе Оливия помогла ему с этой его причудой, и Рафаэлло влюбился в нее.

 «Рафаэлло Кидрей приветствует Ее Императорское Высочество».  Рафаэлло, находившийся в зале ожидания, официально поприветствовал Кайену.

 Внезапно Кайена почувствовала облегчение.  Он не ненавидел ее так сильно, как она ожидала.  В этот момент Рафаэлло думал о ней только как о беспокойстве, а не прямо ненавидел ее.  У нее было время исправить свои ошибки.

 Ей просто нужно было убедиться, что она не сделает всего того, что делала раньше.

 Если бы она перестала притворяться, что близка к нему, и пытаться быть обидчивой (и в то же время стараясь не грубить), у нее были бы гораздо лучшие отношения с ним, чем раньше.

 И не то чтобы она хотела, чтобы ее первая любовь запомнила ее как ужасную женщину.

 «Ты можешь подняться.»  Кайена приняла решение.  «Прошло много времени, лорд Кидри.»

 '...Лорд Кидри?'  Рафаэлло был озадачен ее вежливым обращением, поскольку она обычно называла его Рафи.

 Если подумать, хотя Кайена и наткнулась на него, она не побежала к нему, а сразу же обняла его за руку.

 Он был не единственным, кто размышлял о ее поведении.  Все присутствующие смотрели на Кайену широко раскрытыми глазами.

 'Что?  Почему Ее Высочество ведет себя так?'

 Кайена обычно была очень грубой и раскованной.

 Пока все были в замешательстве, Кайена огляделась вокруг и погрузилась в другие мысли.  Хотя Рафаэлло и пришёл сюда, о его присутствии никто не сообщил.

 Видя это, было ясно, что император держит Рафаэлло под контролем.

 «Вы здесь, чтобы увидеть Его Величество?»

 "Да."

 Если бы она была настоящей Кайеной, она бы болтала снова и снова, пытаясь привлечь внимание Рафаэлло.  Но Кайена хорошо знала свою роль.

 Она была злодейкой, а не героиней.

 'Теперь я знаю свое место.'

 Кайена позвала слугу.

 «Сообщите Его Величеству, что лорд Кидрей просит аудиенции.»

Слуга на мгновение колебался.  По воле императора он задержал объявление о присутствии Рафаэля.

 "Что ты делаешь?"

 Кайена перестала улыбаться и похолодела, и слуге ничего не оставалось, как отправиться в покои императора.  Ему лучше было бы сообщить императору о просьбе Рафаэля об аудиенции, чем разбираться с суетой, если бы он посмел проигнорировать принцессу.

 Рафаэлло с подозрением следил за этой серией событий.  Хотя Кайена часто действовала, чтобы привлечь его внимание, это был первый раз, когда она действительно помогла ему.

 Делала ли она это, чтобы заслужить его расположение и снова начать приставать к нему?

 Но Кайена, похоже, действовала осторожно после того, как отдала приказ слуге.  Казалось, ей не хотелось даже смотреть в глаза Рафаэлло.

 Как странно.  Обычно ему удавалось ясно прочитать ее слова, но Рафаэлло не мог понять, какое намерение стояло за ее действиями.  Как будто ее демонстрация благосклонности сейчас не имела никаких скрытых мотивов.

 «Я оставлю тебя здесь.»  Кайена вышла из зала ожидания, забрав с собой своих фрейлин.  Всем в комнате было ясно, что Кайена явно держится на расстоянии от Рафаэлло.

 Рафаэлло чуть не окликнул Кайену.  Он посмотрел на нее, слегка нахмурившись, когда она проходила мимо, чувствуя себя странно.

 Затем его окликнул один из слуг императора.  «Лорд Кидри.»

 Только тогда Рафаэлло отвернулся от двери, через которую только что вышла Кайена.

 «Его Величество сейчас отдыхает, так что завтра вам придется снова навестить его,» — неловко сказал служитель.

 Слуги Рафаэлло, находившиеся вместе с ним в зале ожидания, были глубоко разгневаны.  "Вы говорите правду?  Ее Высочество только что вышла из своей комнаты!»  Они свирепо посмотрели на дежурного и сжали кулаки.

 "Останавливаться."  Рафаэлло приказал им прекратить угрожающее поведение.

 «Мы находимся перед комнатой Его Величества.  Не повышайте голос».

 "...Да сэр."

 Бродить по полю боя означало быть знакомым с убийством.  Слуги, которые только что столкнулись со своей потенциальной смертью, вздохнули с облегчением.

 Они считали удачей, что Рафаэлло оказался джентльменом, но их мнение было недальновидной иллюзией.  По сути, Рафаэлло от такого сценария терять было нечего.  Он обладал значительной властью, и его не интересовала ссора из-за престола.

 'Император Эстебан должен знать, что я не поддерживаю ни одну из фракций.'

 И император не мог быть таким упрямым вечно.  Рафаэлло сейчас проявлял снисходительность, потому что ему не хотелось беспокоиться об этом.

 "Все в порядке.  Я вернусь,» — сказал он служителю.

 Служитель кивнул головой, вытирая холодный пот со лба носовым платком.

 «Да, да.  Пожалуйста, вернитесь позже."

 Рафаэлло вышел из зала ожидания и остановился как вкопанный.

 Кайена ждала его снаружи.  Ах, он это знал… Он задавался вопросом, почему она так мягко отступила раньше.

 «Как и ожидалось, император с вами не встретился.»

 Цвет лица Кайены все еще был бледным, она еще не полностью оправилась от воздействия яда, но она все еще стояла в коридоре и ждала выхода Рафаэлло.

 Какое это было благородное поведение.  На самом деле, придворные дамы, ожидавшие ее, выглядели охваченными стыдом.  Только одна из ее фрейлин, та, что была ближе всех к ней, выглядела равнодушной.

 Рафаэлло быстро оглядел окрестности, прежде чем снова остановиться на Кайене.  Но взгляд ее глаз был каким-то незнакомым.

 «Раз уж все обернулось именно так, не могли бы вы пойти со мной на чашку чая?»

 Рафаэлло обычно отклонил бы ее предложение, не задумываясь.  Он бы так и сделал, если бы не то, что она сказала дальше.

 «Думаю, я мог бы помочь тебе с некоторыми из твоих проблем».

 «...Я не знаю, что ты имеешь в виду под моими проблемами».

 Глаза Кайены расширились.  "Действительно?"  — сказала она, оглядываясь на покои императора.

 Помощники Рафаэлло откашлялись, очарованные ее прекрасным внешним видом.

 Она продолжила: «Это тесно связано с причиной, по которой вы хотели аудиенции у Его Величества».

 'Она знает, почему я хочу увидеть императора?'

Рафаэлло хотел встретиться с императором и попросить о военном правлении на Западе в обмен на его вклад в войну два года назад.  Эту власть мог предоставить только герцог, но у Рафаэлло были свои причины желать этого.

 'Она понятия не имела бы, что я пытаюсь избежать давления со стороны семьи, чтобы я женился.'

 Об этом еще не было объявлено, но герцог и герцогиня Кидрей находились на грани развода.

 Мать Рафаэля, Ноа Кидрей, воспитывалась как жена, а не как наследница герцогской линии.  В этом не было необходимости, поскольку у нее было два старших брата.

 Предыдущий герцог никогда не думал, что оба его сына погибнут на войне.

 Из-за этого он поспешно приветствовал Лео Франциска своим зятем.  Однако Лео Фрэнсис изменил Ною еще до того, как Рафаэлло достиг совершеннолетия.  С тех пор Лео был в разладе с гордой герцогиней Ной.  Они не смогли расстаться, потому что Рафаэль был слишком молод, чтобы принять на себя герцогство, но теперь они тихо подали на развод.

 Мать Рафаэлло не хотела давать мужу алименты.  А, учитывая некомпетентность Льва Франциска, Рафаэлло мог сразу стать герцогом.  Однако сначала вассалы его семьи должны были единогласно признать Рафаэля следующим главой дома.

 С этим возникла небольшая проблема.

 Среди вассалов тайно ходили слухи о сексуальной ориентации Рафаэля, в частности о возможности наследников.  Вассалы заметили, что за свои двадцать три года жизни он ни разу даже не держал женскую руку.  Дворяне, желавшие использовать его, заталкивали женщин в его спальню, но Рафаэлло хладнокровно их прогонял.

 Этот слух дошел и до ушей матери Рафаэлло.  С тех пор она подталкивала его к женитьбе, чтобы развеять беспочвенные слухи, наложившиеся на ее сына.

 Однако Рафаэлло не хотел жениться, поэтому он пришел просить императора признать его военное завоевание западной территории - честь, которая могла быть оказана только герцогу.

 Рафаэлло думал, что, получив эту власть, вассалы признают его следующим главой дома.

 Как Кайена сможет ему в этом помочь?

 Даже сомневаясь в ней, Рафаэлло все еще чувствовал в голубых глазах Кайены тяжесть, которой он никогда раньше не видел.

 '...Интересно', подумал он.

 У него была сильная интуиция, что он должен принять приглашение Кайены.

 "Спасибо за приглашение."  Рафаэлло подошел к Кайене, чтобы проводить ее, и Кайена положила руку ему на плечо.

 «У меня есть только чай по этому случаю.  Я думаю, это придется вам по вкусу.»

 Кайена безостановочно разговаривала с ним, не говоря ничего существенного.  На первый взгляд казалось, что Кайена просто старалась максимально взаимодействовать с Рафаэлло, как она всегда это делала.

 Но что-то было странным.

 Кайена часто вела себя невежливо, когда говорила.  Она игнорировала обычную вежливость и говорила о деликатных вопросах, прямо спрашивая о браке, имущественных вопросах и тому подобном.  Но теперь она говорила о погоде, стандартах на заварку и о том, как приготовить вкусные пироги, хотя где она узнала рецепт, Рафаэлло понятия не имел.

 'Она пытается оживить разговор?'

 Глядя на расслабленные лица своих фрейлин, Рафаэлло убедился, что это так.

 Кайена остановилась в саду по дороге к своему дворцу.

 «Сегодня хорошее солнце, поэтому я бы хотела попить чаю в саду», — сказала она.

 «Я пойду приготовлю это сейчас, Ваше Высочество.»

 Кайена отпустила всех фрейлин, кроме Веры.

 «Теперь, я полагаю, нам пора закончить обсуждение того, что я упомянул ранее».

Рафаэлло подумал о том, что она сказала ранее о его проблемах.  'Какое решение нашла принцесса?'

 Кайена открыла красные губы и начала говорить.

 «Поскольку мой господин в таком возрасте, ваша семья, должно быть, суетится из-за вашего брака, верно?»

 Рафаэлло начал думать, что она снова собирается сказать что-то бредовое, например, сделать ему предложение.

 Дело не только в том, что он лично не хотел жениться на ней.  Также он не хотел объединения императорской семьи и герцогства Кидрей.  Обе семьи уже были слишком могущественны, и было бы трудно поддерживать разделение интересов и власти, если бы две семьи не оставались разделенными.

 «Вы уже выбрали партнера по браку, да?»

 «Партнер по браку?»  Рафаэлло был в замешательстве.

 «Ах, — сказала Кайена, прикрывая губы.  — Ты еще не знаешь?..»

 "...Что ты имеешь в виду?"

 Кайена широко улыбнулась.  «Тогда, возможно, я смогу рассказать тебе что-нибудь полезное о твоем партнере по браку».

 Кидрейское герцогство управляло западной частью Империи.  Воинственная семья была единственной в Империи Элдим, у которой было достаточно власти, чтобы соперничать с семьей Хилл.  Таким образом, единственный сын семьи, Рафаэлло, был подобен желанному плоду.

 Кайена улыбнулась Рафаэлло, который, казалось, был недовольен идеей брака.  Она не была уверена, знает ли он себе цену.

 Как типично для главной мужской роли.

 Читая роман, Кайена узнала, почему Рафаэлло никогда раньше ни за кем не ухаживал.  Он просто ни к кому не испытывал привязанности.  Слова «привязанность» и «привязанность» были для него просто неприятными раздражениями.

 Люди говорили, что Рафаэлло был хорошо воспитан, но это было скорее связано с его нелюбовью к близким отношениям, чем с его личным характером.

 «Благородная дочь, которая подошла бы на роль хозяйки дома…» Лицо Кайены на мгновение стало задумчивым, как будто она пыталась что-то вспомнить.  «Вот, например, Долорес Эван».

 Кайена вспомнила, что в романе эта молодая леди отправила свой портрет в дом Рафаэлло.

 «Она очень искусна в вышивании и игре на фортепиано.  Но она теряет сознание при виде крови — что ей делать в суровых западных землях?  Это не значит, что ты можешь просто оставить свою жену в столице».

 Кроме того, кто знал, что произойдет, если он женится на совершенно незнакомой женщине?  Она перешла к другому кандидату.

 «В этом случае Рита из семьи Брукиных может подойти лучше, поскольку когда-то она тренировалась как рыцарь.  К сожалению, ей не хватает знаний и мудрости.  А еще она довольно жестокая».

 Рафаэлло сразу понял, что общего между обеими женщинами.  «Оба из влиятельных семей, которым еще предстоит выбрать, на чьей стороне будет наследник престола».

 Кайена улыбнулась и похвалила его интуицию.  «Как и ожидалось, лорд Кидри очень умен.»

 Он молчал, не зная, как ответить на ее слова.

 Кайена спокойно смотрела на Рафаэлло, который был старше ее, как на своего младшего брата.  Все потеряли дар речи.  Но такое отношение, как ни странно, устраивало Кайену.

 «Кроме того, это все женщины, на которых вы сможете жениться в течение двух лет».

 Рафаэлло сосредоточился на «двух годах».

 Кайена скоро достигнет совершеннолетия, но она рекомендует разных кандидатов на брак?

 Может быть, это означало, что она больше не хочет выходить за него замуж.

 Рафаэлло начал находить этот разговор весьма интересным.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется