Злодейка сегодня счастлива Глава 158.

* * *

Толстая железная дверь, отделявшая его от мира, начала открываться с писклявым монотонным звуком. Фредерик отвёл взгляд от книги и взглянул в сторону ворот. 

— Ты немного опоздала. 

Там стояла аккуратно подстриженная девушка с светлыми волосами. Она положила руки на грудь и с тревогой посмотрела на Фредерика красными глазами того же цвета, что и его. 

— Брат... – позвала девушка его дрожащим голосом. 

Он услышал голос и посмотрел на неё через железные прутья. За сестрой лежали тела убитых Имперский рыцарей. Их трупы лежали в крови. 

— Если у тебя есть время на визиты, лучше открой дверь. 

Взгляд Фредерика снова упал на его сестру, Принцессу Кассандру. 

Его глаза полны резкого упрёка и презрения. Девушка дрожала, глядя прямо на него. Имперские рыцари, убитые по приказу, больше не были проблемой. И ворота могли открыть лишь носители Имперской крови. Поэтому Фредерик позвал сестру. 

— Открой их. 

— Брат... 

— Разве не хочешь выпустить меня? 

На глаза Кассандры навернулись слёзы. Её брат – обычно заботливый, добрый и нежный – однажды изменился. И тем, кто повлиял на это в большей степени, была мать Фредерика. Больная женщина, проклинающая мир. Никто из них не обращал внимания на плач Кассандры и мольбу о том, чтобы те прекратили. Сердца их наполнялись ненавистью. 

Кассандра была заперта в темной комнате на долгое время, где слушала одинокие проклятья матери. Брат время от времени навещал её, смеясь и издеваясь. И теперь он в ужасной агонии молил о спасении. 

Для Кассандры существование брата было одновременным страхом и ужасом. 

 

И хотя она понимала неправильность собственных действий, могла лишь следовать зову. 

— После сегодняшнего дня мы с тобой сможем сбежать от матери. Ты мне веришь? 

Кассандра действительно хотела уйти и скрыться. Именно поэтому маленькая четырнадцатилетняя Кассандра дрожащими руками дотронулась до железной решётки. 

* * *

— Харви. 

— Да? 

Я посмотрела на него с нескрываемым презрением. 

— Ты точно не врёшь и танцуешь впервые? 

Леопард уверенно и совершенно искусно вёл танец, словно делал это ежедневно. Я же рядом с ним чувствовала себя совершенно обычно и обыденно. 

— Думаю, я хорошо умею пользоваться своим телом. 

Я увидела на горделивом лице улыбку. 

— Раньше я задавался вопросом, почему людям так нравится крутиться под музыку. Но теперь я понимаю. 

— А? 

Харви, плавно двигаясь, всё объяснил: 

— Люди могут оставаться вместе так долго. 

Услышав это, я по-настоящему расхохоталась. Хорошо иметь возможность чувствовать нечто подобное. 

— Вот как. 

По-началу моё сердце билось от напряжения и возбуждения, но по мере того, как мы продолжали кружить в танце, страх совершить ошибку постепенно улетучился. Но вдруг Харви слегка улыбнулся: 

— Я рад, что могу видеть перед собой только Рэйлин.  

Он остановился и поцеловал меня в лоб. 

— Я невыносимо счастлив. 

Приостановив танец, я прислонилась к немного смущённому Харви. И он прошептал мне на ухо: 

— Помнишь мою просьбу? 

— Да, конечно. 

— Никогда не будь безрассудным, пожалуйста. 

— Хорошо, Харви. 

Он ценил меня больше, чем самого себя. 

— Правда, больше не произойдет ничего столь же опасного. 

Я хочу избавиться от всех бед скорее и просто пойти с Харви на свидание. 

— Солнце Империи! Входит могущественный Император Эдвин Хан Шарлей! – с рёвом слуг двери широко распахнулись. 

Люди тут же склонились. И я, кого разлучили с Харви, старалась также проявить вежливость. 

* * *

— Надеюсь, ты никогда не нарушишь своё обещание. 

Фредерик вместе с людьми в черном прибыли на Имперский вечер. И это был трепетный голос рыцаря из другой страны. 

— Не нарушу, пока вы делаете то, что следует. 

Но Фредерик не сдержит обещание. Он не собирался отдавать землю. Если даже три Королевства нападут на них, можно решить вопрос с помощью силы. 

Наблюдая за падением голов слуг и рыцарей, охранявших парадную дверь, Фредерик был полон решимости. Причина, по которой он выбрал сегодняшний день – становление новым Императором на глазах у всех. Это его искреннее желание показать Рэйлин себя во всей красе. 

Дверь в праздничный зал открылась. И рыцари хлынули наружу. 

— Принц Фредерик... 

Многие из лиц выглядели знакомо. Рыцари, которые тренировались с ним, которые его учили. 

— Вы собираетесь меня убить? 

Глаза командира смотрели на чёрную мантию, стоявшую рядом с Фредериком. Она закрывала лицо. Командир был не в силах противиться Имперской власти. С растерянным выражением лица он открыл путь нетерпеливому Фредерику. На принца было направлено множество взглядов. 

Кажется, они ещё не прибыли. 

Группа, которая должна была появиться изначально, решившая атаковать извне, всё ещё не появилась. Поскольку они знали короткий путь, проблем возникнуть не должно. Фредерик взглянул на дворян, которые неторопливо смотрели на него. И наконец обнаружил интересных личностей. 

* * *

Рыцари не перечили Фредерику из-за того, что даже не знали причину задержания. Имперская семья держала все это в секрете. И, конечно, они не могли догадаться, зачем Фредерику приходить на вечеринку. Именно поэтому Принц смог бескровно попасть внутрь банкетного зала. 

— Харви, увидимся позже. 

— Хорошо, – из-за своей нервозности Харви ответил низким и жестким тоном, но никак не отпускал мою руку. Он сделал это только после того, как я попыталась её выдернуть из хватки. 

Фредерик без колебаний подошёл ко мне. За ним шли подозрительные фигуры в чёрных мантиях. Дворяне с напряжением наблюдали за движениями Принца. 

— Принцесса, – несколько дворян-мужчин преградили мне путь. 

— Всё в порядке, – я шагнула вперёд. 

Вдруг в моей голове появилась история. Женщина отчаянно любила мужчину. Но не получив никаких чувств взамен, покинула его. И тогда он, страстно влюблённый, потерял голову. Стал тираном, сверг Императора. Всё для того, чтобы вернуть любимую женщину. 

Почему такая очевидная история пришла ко мне в голову? 

Фредерик шел прямо ко мне с отчаянием в глазах. 

Кажется, Рэйлин ему нравилась? Странная и искажённая, совершенно неправильная любовь. Фредерик, подойдя ближе, протянул руку и медленно заговорил: 

— Короткие игры – это весело. 

Точно! Совершенно одержимый тиран!